古樸的雕花圍欄邊，有一名少女端坐在那里，手里拿著一本《史記》，看得入了迷，心里還不時地揣摩著，現在是**幾年了？

日子對于她來說只是一個數字，她的愿望就是十年如一日地年輕和漂亮，她叫趙梅芝，是名女子大學的學生，愛好讀書寫字，尤其是歷史，喜歡小說里的戲子，希望自己有朝一日可以成為她心目中的她，在華燈璀璨下，水袖蛇腰。

在她讀的書里面，女主人公總是會和男主有一段虐心的橋段，要么是女主被**，要么是男主被丫鬟凌虐，這讓她不得不義憤填膺，女主怎么就不爭氣一點，保住自己的貞潔，男主為何就不能不軟弱，不和反派女二****，她想著想著就到學校食堂開飯的點兒了。

中午他們吃紅燒牛肉，絲瓜蛋湯，好多菜式都是她喜歡的南方家常菜，每次看書看得累了餓了，總會去食堂加餐，也是十分愜意的大學生活，這種愜意的大學生活其實很容易被時局左右，變成廢墟，每次重建又要擴招一些學生，讓趙梅芝總是覺得擁擠不堪，于是就產生了許多厭學的情緒。

她只有一個老父親，老父親是名藝員，任職在百花樓里，做一名吹拉彈唱的藝人，所以趙梅芝很小的時候就接觸到勾欄巷院里的文化，耳濡目染，沒有十分也有九分像梨園中人，他的父親趙平則希望她當一名老師，遠離勾欄，他說勾欄里來往的人太多了也太復雜，不適合自己閨女。

趙梅芝也認為是這樣，所以并沒有把進戲院子當做人生要事。

只是把它當做消遣。

她很小的時候就知道父親的這些**韻事，不讓自己摻和，自己陶醉其中。

她覺得是他怕寂寞，才喜歡這種喧鬧。

又或者是對母親的思念，她的母親叫沈玉茹，是個唱大鼓書的姑娘，她和父親是因戲結緣，二人情投意合，后來終于喜結連理，成為永恒。

再后來就有了她，平時喜歡打扮得像假小子，其實就是個待字閨中的少女，母親則在她1歲時，因為感染了天花病死去了，這讓她父親不愿意在她面前提起她母親，怕她也染上天花，他說咱大清朝的皇帝好多都感染了天花，所以時局才如此跌宕，***也死于天花，是被復雜的人群感染的天花，所以他不讓她去人潮擁擠的地方，怕她也得上天花。

所以她才只能在家里讀書，不能去勾欄聽戲，久而久之她就成了假小子，時常女扮男裝，逃出家門，出去溜達，她父親知道卻也不多言，他相信她可以掂量清楚事情的輕重，所以她也有時悄悄去梨園聽戲，他也不過多干涉，怕適得其反，他的教育理念就是該放的時候放，該管的時候管。

她因此深愛他和母親，只是沒有緣分陪伴她母親到白頭，她經常穿得西裝革履，在人潮里流浪，因為每次**都讓她心煩，她總是這樣出門散散心，好回來繼續復習，因為女扮男裝讓她覺得省時省心，也安全，但是她身量小，總會被別人認出來。

這時候她就一溜煙地跑走，頭也不回地遠離那些騷擾。

百花樓就像她家，里面的姐妹就像她的親姐妹，從小她就和她們關系要好，總是偷學她們的才藝，她們也十分樂意教她，她也小有所成，為以后的日子奠定了基礎，是啊，她從沒想過，這里也會是她日后的歸宿。

她是在這里認識方世鴻的，在她青春期的某個時候，認識男人也是自然而然的事情。

他一表人才，在人群里總是鶴立雞群，她很早就開始關注他了。

他看到她，總是對她笑，表示好感，她也以微笑回禮，只是他看她的眼神里總會摻雜一些不為人知的情愫，而這些情愫卻讓她著迷，是他之于她的獨特之處，也是讓她傾心的因素之一，他就這樣獨特地闖進她的人生，在她的青春里，那樣讓人感到榮幸，是的，讓人感到榮幸，是他給她的獨特感覺，她不知道那是不是叫**情。

或許是吧，那就是愛情，男人和女人的關系，她也是第一次嘗到了那樣的甜頭。

心里開始飛翔起來，那是愛情給予她的饋贈，讓她難以忘懷，他就這樣闖進她的腦海，讓她念念不忘。

她想他只屬于她，可是那種希望是渺茫的，他那么引人注目，身邊總是有很多人圍繞，一種危險的氣息一上來，讓她不得不放棄繼續探究他，他身上有太多迷一樣的事情讓她想要繼續探究。

可能是她的閱歷不夠吧，他那樣的男人不是所有女人都能駕馭得了的，他渾身散發出光芒，讓人不得不折服，她就像戲迷一樣，對他著迷。

在她對他的認知里，他有一間典當行，她經常看他出入此處，細下問來，他是這里的老板，生意不錯，時常光顧百花樓，為里面的姑娘們提供上好的玉石金器，讓所有人都愛上了他，但那不是愛情，是跪拜，他用他豐厚的物資獲得了百花樓老板的賞識，讓他留下來找姑娘們學藝，他總能討她們歡心，這表示的友好，讓她自慚形穢，她時常覺得自己技藝不是特別高超，因為她時常嫉妒她們，而不是想辦法周旋。

她知道那是小肚雞腸，登不上大雅之堂，他的典當行也在其中生意做得越來越好。

他感謝姐妹們的扶持，所以總是送她們金銀器具，她看在眼里著實嫉妒。

她只是個旁觀者，并沒有入藝伎籍，所以得不到恩客的饋贈，這讓她想早早出來工作，也能像她們一樣賺得盆滿缽滿。

有一次，她尾隨他來到星月典當行，他察覺到背后有人，立馬轉身，就看到了女扮男裝的她，碰得她的鼻子酸疼酸疼的。

“對不起，姑娘，你是百花樓那些姑娘們的親戚對吧？”

他問道。

“是啊，我叫梅芝，可以叫我梅姐，或者芝芝。”

她回答道。

“你跟著我是有什么事嗎？”

方世鴻說道。

“有事，就是想和你交朋友。”

她回答道。

“朋友，好啊，我方某最不缺的就是朋友。”

方世鴻道。

“里面坐會兒吧，我給你沏壺茶，謝謝”。

于是梅芝就大大方方地走進典當行，找了個椅子坐下。

“你們這里生意可真好，好多漂亮的古玩，可以送我一件嗎？”

梅芝道。

他大大方方地送了一個金釵給她，她喜出望外，“我會幫你的，看你店里總是有乞丐圍繞，我幫你驅趕他們，這個就算是你給我的酬勞，怎樣？”

“我知道你喜歡的是百花樓里的姑娘，不愿意和家里人介紹的人結為連理。”

她看穿了他的心思。

他饒有興味地打量她，叼了一根煙，點點頭，“你打算怎么幫我？

打發掉那些求親者？”