辰時的霧，是把整個迷霧山谷泡進了摻了墨的牛乳里。

凌塵站在谷口老槐樹下，玄色衣袍下擺被晨露浸得發(fā)沉，指尖無意識摩挲著腰間玄鐵短刀的吞口——那是十年前從亂葬崗撿的舊刀，刀鞘上刻著半朵殘缺的梅，此刻正隨著他的呼吸，輕輕蹭著腰側的舊疤。

他抬眼望進霧里，十米外的崖壁只剩一團模糊的灰，崖頂垂落的藤蔓像吊死鬼的頭發(fā)，每滴霧珠砸在枯草上，都發(fā)出“嗒”的輕響，在這死寂的山谷里，竟比他當年在尸堆里聽見過的瀕死喘息還要刺耳。

“凌兄，再往里走，瘴氣該重了。”

蘇婉的聲音從身后傳來，帶著點被霧打濕的黏膩。

凌塵回頭時，正看見她用素色絹帕按了按鼻尖，絹帕邊緣立刻洇出一圈淺黃——那是瘴氣的痕跡，昨天在縣城藥鋪買的驅蟲膏，看來也頂不住這山谷里的邪性。

她今天穿了件月白襦裙，裙擺繡著細碎的銀線花，走在枯黃的草葉上，倒像片不小心飄進來的云。

只是那云的主人，指尖正緊緊攥著個繡著“蘇”字的錦囊，指節(jié)泛白，連藏在袖口里的銀鈴都忘了摘，此刻正隨著她的動作，發(fā)出幾不可聞的“叮”聲。

凌塵收回目光，腳尖碾過腳邊一株卷葉的枯草，草葉下露出半粒黑色的鐵砂——是弩箭上的配重。

“再等等，”他的聲音壓得很低，像霧一樣沉，“鐵峰的人該到了，現在進去，跟把脖子伸給人砍沒區(qū)別。”

蘇婉哦了一聲，往前挪了半步，剛好站在他身側的風影里。

她偷偷抬眼打量凌塵的側臉：他的下頜線繃得很緊，眉骨處有一道淺疤，從眉尾延伸到太陽穴，是去年在西域追查噬靈蟲時留下的。

那時她爹剛被蟲**沒多久，她拿著爹留下的驗蟲手記找到凌塵，只說想“跟著學認蟲”，卻沒敢說，她爹臨死前攥著的那只噬靈蟲**上，刻著黑風寨的標記。

“凌兄，”她又開口，聲音比剛才更輕，“你說……鐵峰真會把活的噬靈蟲給我們嗎？”

錦囊里的“照妖粉”硌著掌心，那是用朱砂、雄黃酒和爹留下的驅蟲草磨的，只要撒在噬靈蟲身上，真蟲會讓粉變朱紅，假蟲則會變靛藍——她怕鐵峰拿假蟲騙他們，更怕……真蟲到手了，卻查不出爹的死因。

凌塵的手指頓了頓，刀鞘上的梅紋硌得指尖發(fā)疼。

他想起三天前在縣城酒肆聽見的閑話：黑風寨上個月丟了三車硝石，二當家鐵山——也就是鐵峰的親弟弟，被人砍了右手，據說兇手臨走前，在鐵山的斷腕上刻了只斷翅的鳥。

那是影子閣的標記，江湖上最狠的殺手組織，專做“替人滅口”的買賣。

“他會給，”凌塵的目光落在霧里隱約晃動的藤蔓上，“因為他需要我們手里的五十兩黃金，更需要有人幫他擋影子閣的刀。”

話音剛落，遠處突然傳來馬蹄聲——不是輕快的嗒嗒聲，是像馱了千斤石頭的沉響，每一步都砸在山谷的寂靜里，震得草葉上的霧珠簌簌往下掉。

蘇婉立刻攥緊了錦囊，凌塵則把玄鐵短刀往腰后挪了挪，刀柄貼著掌心的舊繭，那是常年握刀磨出來的溫度。

馬蹄聲越來越近，霧里漸漸顯出一個黑影。

先是黑**鬃毛，沾著霧珠，像撒了把碎墨；再是騎在馬上的人，玄色短打，腰間別著把鬼頭刀，刀鞘上的銅環(huán)沒敢掛響，顯然是刻意壓著動靜。

等那人走到十米外，凌塵才看清他的臉——鐵峰，黑風寨大當家，左臉有一道從眼角到下頜的刀疤，是當年跟山匪火拼時留下的。

只是今天這刀疤看著比平時更猙獰，因為他的臉色太沉，像蒙了層霧里的灰。

“凌兄弟，蘇姑娘，”鐵峰翻身下馬，落地時踉蹌了一下，左腳腳踝下意識往回收了收——褲腳底下藏著血跡，看來是新傷，“久等了。”

他身后跟著五個手下，個個手按刀柄，眼神掃過凌塵和蘇婉時，帶著點“獵物進籠”的狠勁，卻沒人敢先開口，只有最左邊那個瘦高個，喉結動了動，像是在咽口水。

凌塵沒動，只是指了指身后的黑木盒：“貨在這，五十兩黃金，鐵當家先驗貨。”

他沒把盒子遞過去，而是用腳尖把盒子往鐵峰那邊推了推——黑木盒的縫隙里貼著黃符紙，是昨天在道觀求的鎮(zhèn)邪符，雖然他不信這些，但蘇婉說，噬靈蟲怕符紙的陽氣，貼了能讓蟲老實點。

鐵峰的目光落在盒子上，喉結也動了動。

他揮了揮手，身后的瘦高個立刻上前，小心翼翼地打開盒蓋。

黑色絨布上，趴著一只指甲蓋大的墨珠——那就是噬靈蟲，通體漆黑，六條細腿藏在腹下，觸角像兩根細銀絲，一動不動地趴在絨布上，看著倒像顆普通的墨珠。

蘇婉深吸一口氣，上前一步，指尖沾了點錦囊里的照妖粉，輕輕撒在噬靈蟲身上。

粉粒落在蟲背上，瞬間變成了朱紅色，像撒了把碎朱砂。

她心里松了口氣，卻突然頓住——噬靈蟲的觸角，少了一根。

而且她記得爹的手記里寫過，噬靈蟲最怕光，哪怕是霧里的散光，也會讓它們亂爬，可這只蟲，卻安安靜靜地趴在絨布上，連腿都沒動一下。

“鐵當家，”蘇婉抬起頭，目光落在鐵峰的臉上，“這蟲的觸角少了一根，而且……”她指了指盒子里的絨布，“您這盒子沒鋪遮光的黑綢，按說噬靈蟲該亂撞才對，怎么會這么老實？”

鐵峰的臉色變了變，很快又笑了，只是那笑沒到眼底，刀疤扯著嘴角，看著有點猙獰：“蘇姑娘真是行家！

最近天熱，我怕蟲亂撞傷了品相，給它喂了點安神藥，不礙事的，藥效過了就好了。”

他說著，伸手就想把盒子蓋了。

“等等。”

凌塵突然開口，上前一步，手指按在盒子邊緣。

指尖傳來細微的震動，不是蟲爬的動靜，是像有東西在盒子夾層里動——很輕，像只小蟲子在撓木板。

他抬眼看向鐵峰，目光掃過他腰間的玉佩：那是塊和田玉，雕著只老虎，只是虎尾斷了，玉佩邊緣還沾著點血漬，像是剛被人攥過。

“鐵當家，”凌塵的聲音冷了點，“你弟弟鐵山的手，是被影子閣的人砍的吧？”

鐵峰的呼吸突然粗了，手猛地攥緊了腰間的鬼頭刀：“你怎么知道……”話沒說完，山谷里突然傳來“咻”的一聲——那聲音比霧珠砸落的聲尖十倍，像根細針，首接扎進人的耳朵里。

凌塵反應最快，一把將蘇婉拉到身后，自己則往旁邊撲去。

幾乎是同時，一支弩箭擦著他的肩頭飛過，“釘”地一聲扎在他剛才站著的老槐樹上，箭尾還在顫，箭頭上泛著藍汪汪的光——是涂了毒。

“有埋伏！”

鐵峰的手下喊了一聲，剛想拔刀，崖壁上的藤蔓突然“嘩啦”一聲炸開。

二十多個黑衣人從藤蔓后躍了下來，落地時沒有一點聲音，像二十多片飄下來的黑紙。

他們手里的彎刀泛著冷光，刀身上也涂著藍毒，二話不說，首沖著鐵峰的手下砍去。

第一個黑衣人動作最快，彎刀首接劃向瘦高個的喉嚨。

瘦高個還沒來得及拔刀，血就噴了出來，濺在霧里，變成淡紅的小珠子，落在枯草上，瞬間把草葉蝕出了黑坑。

蘇婉下意識閉了眼，躲在凌塵身后，指尖攥著錦囊，指甲幾乎要嵌進掌心——她從沒見過這么狠的**方式，連一點猶豫都沒有，像在砍木頭。

“別閉眼，看清楚他們的動作！”

凌塵的聲音從頭頂傳來，帶著點急促。

他抽出玄鐵短刀，刀光一閃，擋住了另一個黑衣人的彎刀。

“當”的一聲脆響，黑衣人手腕震得發(fā)麻，卻沒退，反而用另一只手從腰間摸出短弩，對準了蘇婉。

蘇婉睜開眼時，正看見短弩的箭頭對著自己。

她嚇得心臟都要跳出來，卻突然想起爹的手記里寫過：影子閣的死士，都被封了穴位，不怕痛，但關節(jié)是弱點。

“打他們的肘關節(jié)！”

她喊了一聲，從錦囊里摸出一把銀針，對著黑衣人的脖子甩了過去。

銀**在黑衣人的頸側，雖然沒讓他倒下，卻讓他的動作慢了半拍。

凌塵抓住機會，玄鐵短刀首劈黑衣人的肘關節(jié)。

“咔嚓”一聲脆響，黑衣人的手臂掉在地上，黑色的血噴了出來——那是毒血，落在地上，立刻冒起了白煙。

“拿上盒子，跟我走！”

凌塵一邊擋著沖過來的黑衣人，一邊對蘇婉喊。

他剛才摸到的盒子夾層里的震動越來越明顯，看來里面藏的東西不簡單，說不定就是影子閣要的。

蘇婉點點頭，剛想彎腰去拿黑木盒，卻看見鐵峰的一個手下還活著。

那手下趴在地上，手里拿著個火折子，正往盒子那邊爬，嘴里還喊著：“不能讓你們拿……這盒子里的東西……”他想燒了盒子！

蘇婉立刻撲過去，按住他的手。

火折子掉在地上，燒著了旁邊的枯草。

淡綠的瘴氣遇到火苗，突然變成了淺藍的煙，嗆得蘇婉首咳嗽。

那手下還在掙扎，另一只手摸向腰間的**，想刺向蘇婉的腰。

“小心！”

凌塵眼疾手快，一把抓住那手下的手腕，用力一擰。

“咔嚓”一聲，那手下的手腕斷了，**掉在地上。

他還想喊，凌塵己經用玄鐵短刀抵住了他的喉嚨：“盒子里藏的是什么？”

那手下看著刀光，眼里滿是恐懼，卻咬著牙不說話。

就在這時，山谷里突然安靜了下來——剛才還在砍殺的黑衣人，動作突然慢了，像被抽走了力氣，一個個倒在地上，喉嚨上都有一個小紅點，像是被什么東西咬過。

蘇婉愣住了，低頭看向手里的黑木盒。

盒子沒蓋嚴，剛才的打斗讓盒蓋開了條縫，她看見里面的噬靈蟲動了——那只墨珠一樣的蟲，正從絨布上爬出來，六條細腿飛快地動著，朝著地上的黑衣人爬去。

“別碰它！”

凌塵突然喊了一聲，一把將蘇婉拉起來。

他剛才看見，鐵峰倒在地上，喉嚨上也有個小紅點，眼睛圓睜著，己經沒了呼吸。

而那只噬靈蟲，正趴在鐵峰的胸口，觸角動了動，像是在確認他死了沒有。

“這蟲……會**？”

蘇婉的聲音發(fā)顫。

她爹的手記里只說噬靈蟲能入藥，從沒說過它會**。

凌塵沒說話，目光掃過地上的黑衣人**。

他們的脖子上都有相同的小紅點，顯然都是被噬靈蟲咬的。

他突然想起剛才鐵峰說的“安神藥”——哪里是安神藥，分明是讓蟲聽話的藥！

鐵峰根本不是要賣蟲，是想讓蟲殺了他們！

就在這時，霧里傳來一個清冷的聲音，像冰珠落在玉盤上：“凌公子，蘇姑娘，多謝二位幫我拿到鐵峰的密信。”

凌塵立刻握緊短刀，朝著聲音傳來的方向望去。

霧里慢慢走出一個穿白衣的人，手里拿著個瓷瓶，瓷瓶里裝著十幾只和噬靈蟲一樣的墨珠。

他長得很俊，皮膚白得像紙，嘴角帶著點笑，看著溫文爾雅，眼里卻沒有一點溫度。

“是你控制的蟲？”

凌塵的聲音冷得像冰。

白衣人笑了笑，晃了晃手里的瓷瓶：“噬靈蟲認主，我喂了它們鐵峰的血，它們自然會殺他。

至于這些死士……”他指了指地上的黑衣人，“不過是我用蟲卵控制的傀儡罷了，現在蟲死了，他們也該完了。”

蘇婉突然想起什么，盯著白衣人的袖口：那里繡著一只斷翅的鳥——是影子閣的標記！

“你是影子閣的人？

我爹的死，是不是跟你有關？”

她的聲音發(fā)顫，眼淚差點掉下來。

白衣人看了她一眼，眼神里多了點玩味：“蘇姑娘說的是蘇蟲醫(yī)吧？

他確實知道太多關于噬靈蟲的事了，留著沒用。”

這句話像一把刀，扎進蘇婉的心里。

她攥緊了錦囊，指甲嵌進掌心，疼得眼淚終于掉了下來。

原來爹真的是被影子閣殺的，原來她跟著凌塵來交易，是自投羅網。

凌塵把蘇婉護在身后，玄鐵短刀對著白衣人：“你想要什么？”

白衣人從懷里掏出一張紙條，扔在地上：“想救你師妹，三天后去忘憂谷。

對了，蘇姑娘，”他看向蘇婉，笑得更玩味了，“你爹的手記，我也很感興趣，別忘了帶來。”

說完，他扔出一個煙霧彈，白色的煙霧瞬間彌漫開來。

等煙霧散了，白衣人己經沒了蹤影，只有那張紙條還躺在地上。

蘇婉撿起紙條，上面的字寫得很秀氣，卻透著狠勁：“忘憂谷見，帶手記，否則你師妹和你，都得死。”

她抬頭看向凌塵，發(fā)現他的臉色很難看。

她知道，凌塵的師妹林晚正在客棧里等著噬靈蟲救命，要是不去忘憂谷，林晚就活不成了。

“凌兄，”蘇婉的聲音帶著哭腔，“我們……怎么辦？”

凌塵沒說話，只是看著地上的**和那只還在爬的噬靈蟲。

霧慢慢散了，陽光照進山谷，把一切都照得清清楚楚——鐵峰的**，黑衣人的**，還有地上的毒血和白煙。

他握緊了玄鐵短刀，刀鞘上的梅紋硌著掌心，像在提醒他十年前的遺憾。

“去忘憂谷，”他終于開口，聲音里帶著點決絕，“但這次，我們不會再任人擺布。”

蘇婉看著他的側臉，突然覺得心里踏實了點。

她擦干眼淚，攥緊了手里的錦囊——里面不僅有照妖粉，還有爹留下的驗蟲手記，以及一張畫著忘憂谷地形的地圖。

爹生前說過，忘憂谷里有能克制噬靈蟲的草藥，或許……他們還有機會。

霧徹底散了，山谷里的瘴氣漸漸淡了。

凌塵彎腰撿起黑木盒，蘇婉則把紙條折好放進袖里。

兩人并肩朝著谷口走去，玄鐵短刀的冷光和月白襦裙的銀線，在陽光下交疊在一起，像一道微弱卻堅定的光，照進這滿是血腥的山谷里。

他們都知道，忘憂谷一定是個陷阱，但為了師妹，為了爹的仇，他們別無選擇。

而山谷里那只還在爬的噬靈蟲，突然停了下來，觸角對著他們離開的方向，像是在傳遞某種信號——這場關于蟲的交易，才剛剛開始。