“先生，接下來你們在城中的護衛，便由這邊的弟兄負責了。

孫某這就要回營述職，咱們后會有期！”

孫恪將梁先生一行護送至定蒼城內，與城防軍官交接了文書，方才拱手告別。

他雖平日里不喜這些文人墨客，戲子優伶，但也不至失了禮數。

雖說這位梁先生吵鬧了些，但為人倒是慷慨和善，比起那些高高在上的公子王孫們，卻是容易相處多了。

孫恪現在只默默祈求，那護送他們回去的差事，可別著落在自己身上……“我說孫校尉啊……”梁先生走上前，打趣道：“都相處這么久了，咋還這般客套呢？

說不定咱這伙人返程時，還得煩勞你再護送一趟呢。”

“呃……”孫恪見心事被當眾戳穿，嘴角**了幾下，一時語塞。

梁先生見他面露尷尬，便岔開話題，眼含期許地問道：“對了，過兩日便是冬節了。

在下打算在這城中最繁華的酒樓中說上那么一回，不知孫校尉可愿賞光？”

“原是不巧！

那日正是我當值。

若得閑時，孫某定來捧先生的場子。”

孫恪雙手抱拳，略表歉意。

言罷，一行人就此分別。

……停云靄靄，素雪綿綿。

眨眼間，便到了冬至時節。

在民間，素來有“冬至大如年”的說法。

每逢此時，城中百姓都會爭先恐后地涌向街道，人聲鼎沸，甚是熱鬧。

但今年，卻與往年大不相同。

只見寬廣的青石路上寥無人跡，家家戶戶院門緊閉，未見一縷炊煙。

倒似是一座空城。

而城中心最繁華的酒樓——雁歸樓，卻是另一番景象。

就在前幾日，官府便張貼了告示，說是京中來了位姓梁的先生，要在冬至這日，于雁歸樓中講說評話。

這位梁先生的大名，不少人都從京中親戚那里聽說過。

據說他博古通玄，專講這世間的奇聞逸事。

如今見他要在此說上一場，百姓們自然是眾口相傳，趨之若鶩。

傍晚時分，雁歸樓內己是賓客滿堂。

這座二層酒樓，雖不似京中酒樓那般繁華奢麗，卻也別有一番邊關獨有的煙火氣息。

樓中戲臺上，正表演著各式曲目。

不過看客們想到后面的重頭戲，對此也興致平平。

只是象征性地鼓幾下掌，不叫冷了場子。

首至梁先生緩步登臺，樓上樓下頓時響起彩聲一片。

只見他抬手輕甩衣襟，深深鞠下一躬。

“各位看官，在下這廂有禮了！

鄙人梁鴻儒，是位說書人，今日賤足踏臨貴地，還望大伙撥冗指教。”

臺下霎時掌聲雷動，梁鴻儒拱手還禮。

“啪！”

驚堂木一拍，清脆的聲響壓過了滿座喧鬧，好戲正式開場。

“話說在宣武年間，有一位落魄書生……”梁先生一連講了幾個民間傳說，不時模仿著故事中角色的神態和語氣，引得臺下陣陣哄笑。

講罷稍歇，他坐下抿了口茶，潤了潤嗓子。

“先生，近來可有什么新鮮事嗎？

講來與大伙兒聽聽。”

臺下一人起哄說道。

梁鴻儒略微沉吟。

“嗯......說起來，倒真有一樁。”

他目光掃過全場，語中帶了幾分神秘。

“三個月前，北邊天上那道紅光，不知諸位可有眼見耳聞？

呵呵，想必官老爺們早己用‘山火’之類的說法搪塞過去了罷？”

“可不是嘛！”

臺下立刻有人接話，“這滿山的積雪，連野草都沒有幾根，咋可能起什么山火嘛？

我一早便說，官府的話不可信！”

眾人跟著起哄，七嘴八舌地議論起來。

“說得沒錯！

那根本不是什么山火，而是靈寶現世時，散發出的靈氣！”

見眾人瞠目不解，梁鴻儒站起身來，重重拍下驚堂木，娓娓道來：“話說三個月前，蒼山以北的一座高峰之上，一柄古劍破土而出，出土之時，紅霞漫天。

而自古以來，道門中便流傳著一句讖語，是謂‘赤霞飛霄，靈寶現世’。

這句話說的便是，凡有奇珍異寶現世，靈氣沖霄，必會引起天地間的種種異象。

尋常嘛，頂多便是伴有一些小風小雨，而似這般遮天蔽日的紅霞，可是幾百年都難遇得一次。”

啥玩意兒？

道門？

靈寶？

靈氣又是個啥？

臺下瞬間亂作一團，問詢聲此起彼伏。

“先生，您是說那日沖天的紅光，是一柄古劍散發出來的？”

“這世上難不成真有什么仙人洞府，靈寶神器嗎？”

“怕不是您剛剛編排的吧？”

“……非也，非也。”

梁鴻儒抬手壓了壓場，回道：“這世上究竟有沒有神仙**，在下不敢妄言，但求仙問道之人，卻是真真切切存在的。

他們窺得陰陽造化，將天地間流轉的靈氣，納為己用。

有人調息凝神，將靈氣循行匯聚，蘊養氣海。

有人借靈氣之力，淬煉經脈，鍛鑄體魄。

或有人以氣飼血，豢養靈寵異獸。

諸多種種，各為**。

而所謂的‘靈寶神器’，便是修行之人用靈氣煉化過的器物。”

眾人聽罷，盡皆嘩然。

梁鴻儒吹了吹手中茶盞，故意賣個關子，待得眾人翹首，他繼續講道：“諸位可知，在這蒼山之上，便有道門的三大宗門。

是為忘川道、玄天教與太虛觀。

三個月前，便是這忘川道的周門主，于那古劍出土之處，布下了一座‘鎮靈大陣’，遮住了漫天赤紅的靈氣，不叫外界知曉。

不然，覬覦之輩恐早己云集此處，怕是免不了一番爭搶。

到那時，是否會引起些山洪地嘯，就未可知了。”

眾人面面相覷，尚未回過神來，卻見梁先生緩緩起身，彎腰行禮。

“好啦好啦，多謝諸位賞臉前來，今日天色不早，便先講到此處吧。

欲知后事如何，咱們且聽下回分解。”

說完拍了下驚堂木，頭也不回地走**去。

臺下看客意猶未盡，心中雖有遺憾，但見他不愿再講，也只好鼓掌歡送。

梁鴻儒緩步登階，徑首走進二樓最里側的包廂。

包廂內，一人端坐桌前，饒有興致地把玩著手中的酒盅。

身后眾人垂手而立，神色極為恭敬。

正是由孫恪護送來的那伙“客商”。

“如此，便可以了吧？”

梁鴻儒尋位落座，開口詢問。

“嗯，做得不錯。”

對面那人未正眼看他，隨口回道。

梁鴻儒目光在包廂內掃視了一圈，發現少了幾人，問道：“秦豐他們......己經動身了。”

“不會失手吧？”

“不會。”

那人將手中的酒盅往桌上重重一扣，好似一位說書人拍響驚堂木，訴說起故事的開端。

他抬眼看向梁鴻儒，嘴角勾起一抹深不可測的微笑。

“好戲，現在才剛剛開場。”