朔風(fēng)撞在窗紙上，發(fā)出撕裂般的聲響。

燕知意靠在床柱邊，手指仍貼著香囊。

她沒睡。

手爐里的炭火早己熄滅，只剩灰白殘燼。

冷氣從地磚縫里往上鉆，順著裙角爬進(jìn)骨頭。

她裹緊薄被，咳嗽兩聲，喉間發(fā)燙。

屋外腳步響起。

門被推開一條縫，周媽端著炭桶進(jìn)來。

“給你送新炭。”

她把桶放在地上，動(dòng)作不重，也不輕。

“這天冷得邪乎，王夫人特意吩咐多送些，別凍著你。”

燕知意閉眼不動(dòng)，呼吸放慢。

像睡著了。

周媽站在床前看了片刻，嘴角一動(dòng)。

轉(zhuǎn)身出門，關(guān)門時(shí)用力一摔。

屋內(nèi)恢復(fù)安靜。

風(fēng)還在刮。

燕知意睜眼。

瞳孔泛起淡金色。

她下床，赤腳踩在地板上，走到炭桶前。

蹲下，伸手摸向桶底。

濕的。

泥漿滲出，沾在指尖。

她掰開一塊炭，斷面潮濕，泛著鹽粒的反光。

這種炭點(diǎn)不著。

就算點(diǎn)燃，也會(huì)冒濃煙，耗氧，讓人窒息。

她站起身，走回床邊坐下。

指尖輕觸床柱。

耳邊響起聲音——“王夫人給的是摻了鹽的炭……凍死這小**。”

是周**心聲。

陰念。

燕知意收回手。

金光退去。

這不是疏忽。

是殺局。

王夫人沒有親自下令。

也沒有留下證據(jù)。

她只說“多送些炭”，由下人執(zhí)行。

若她真凍死在此，對(duì)外只說是體弱受寒，無人**。

手段干凈。

**不見血。

燕知意低頭看著手爐。

爐膛里還留著昨夜撒下的朱砂粉末。

她本打算等暗閣回應(yīng)。

但現(xiàn)在，她必須再做一道標(biāo)記。

她從袖中取出最后一把朱砂。

藏了十二年。

母親留下的信物之一。

她起身，走向門楣。

腳底發(fā)冷，膝蓋發(fā)軟。

但她沒停。

踮腳，將朱砂抹上門框上方的橫木。

三道短痕，呈鳳尾狀。

這是**權(quán)限的緊急信號(hào)。

只有暗閣高層能懂。

做完這些，她回到床邊。

剛坐下，一陣寒風(fēng)吹開窗縫，首撲后頸。

她猛地咳嗽起來。

胸口發(fā)悶，額頭卻開始發(fā)燙。

燒起來了。

她知道這意味著什么。

高燒會(huì)削弱聽力。

聽不到怨語，就無法獲取情報(bào)。

她將徹底變成一個(gè)病弱孤女。

不行。

她不能倒。

她解開衣領(lǐng)，將香囊貼在胸口。

鎏金外殼微溫，像是有生命般輕輕震動(dòng)。

她在等。

等暗閣的回應(yīng)。

哪怕只是一個(gè)影子，一聲低語。

可屋外無動(dòng)靜。

連巡夜的人都沒有。

她閉眼。

不是睡覺。

是在聽。

聽這座府里的聲音。

聽人心深處的話。

不知過了多久。

門外又響起了腳步。

她立刻躺下，拉過被子蓋住臉，只露出半截手腕。

呼吸放緩。

門開了。

周媽探頭進(jìn)來。

“醒了？”

她走近床邊，伸手探她額頭。

“燒得厲害啊。”

語氣帶著假意的關(guān)切。

其實(shí)眼里有光。

那是看到獵物垂死的興奮。

燕知意不動(dòng)。

裝昏迷。

周媽收回手，低聲嘀咕：“活不過明早吧。”

然后轉(zhuǎn)身走了。

這次沒關(guān)門。

風(fēng)灌進(jìn)來。

吹動(dòng)床帳。

燕知意睜開眼。

盯著門口。

她聽見了。

剛才那句話不是心聲。

是說出來的。

她故意讓她聽見。

這是一種試探。

看她是不是真病了。

還是裝的。

燕知意慢慢坐起。

額頭滾燙，視線有些模糊。

但她清楚記得周媽每一步的位置。

她進(jìn)門時(shí)左腳先邁，停頓在床前三步處。

轉(zhuǎn)身時(shí)右手扶了桌角。

這些細(xì)節(jié)有用。

日后能對(duì)上動(dòng)作軌跡。

她從腰間取下香囊，打開細(xì)縫。

香灰未動(dòng)。

沒有回應(yīng)。

她合上。

重新貼回胸口。

這一夜不會(huì)有人來。

她只能靠自己。

她脫下外裳，疊成兩層蓋在身上。

然后把枕頭墊在背后，讓自己保持清醒。

窗外，枯葉拍打窗紙。

像有人在敲。

她盯著屋頂?shù)牧芽p。

雨水曾從那里滴落。

現(xiàn)在結(jié)了冰。

她想起趙姨**血語。

“孫字指向?qū)O紹祖，龍袍藏在王府東廂。”

王夫人殺了趙姨娘。

現(xiàn)在又要?dú)⑺?br>
她們都想除掉探春的幫手。

但她不是幫手。

她是獵人。

她緩緩抬起右手。

小指上的玄鐵戒冰冷。

只要輕輕一按，就能射出毒針。

但她不能用。

現(xiàn)在還不是時(shí)候。

她必須活著。

活到暗閣回應(yīng)。

活到能調(diào)動(dòng)**權(quán)限。

她閉眼。

再次啟動(dòng)聽怨語。

屋內(nèi)寂靜。

沒人靠近。

但她忽然捕捉到一絲殘留的念頭——“明日若還不死，就斷飯。”

是周媽離開時(shí)留下的陰念。

藏在門檻附近。

燕知意睜開眼。

目光落在門檻上。

斷飯？

好。

她記下了。

王夫人，周媽。

名字己入紅妝令。

她掀開被子下床。

雙腿發(fā)軟，扶著墻才站穩(wěn)。

走到門邊，伸手摸向門框上方。

朱砂還在。

痕跡清晰。

她松了口氣。

信號(hào)己發(fā)。

接下來，只需撐住。

她回到床邊，坐下。

從袖中取出一塊干餅。

昨日藏的。

最后一口糧食。

她掰下一小塊，慢慢嚼。

咽下去。

然后躺下，閉眼。

手仍握著香囊。

高燒讓身體顫抖。

意識(shí)開始浮動(dòng)。

但她咬牙撐著。

她不能睡。

睡了可能再也醒不來。

她開始默念母親教的口訣。

一字一句，在心里過。

不知何時(shí)，風(fēng)停了。

外面沒了聲音。

她忽然察覺異樣。

香囊震動(dòng)了一下。

極輕微。

像心跳。

她立刻睜眼。

打開香囊細(xì)縫。

香灰動(dòng)了。

中間凹下一個(gè)小坑。

是回應(yīng)信號(hào)。

來了。

暗閣收到了。

她收緊手指。

唇角微動(dòng)。

不是笑。

是確認(rèn)。

她撐到現(xiàn)在，不是白熬。

她緩緩閉眼。

這一次，是為了積蓄力氣。

明天。

她還要走動(dòng)。

還要觀察。

還要記錄每個(gè)人的言行。

她聽見遠(yuǎn)處傳來更鼓。

三更。

凈房在院子西角。

她必須去。

她慢慢坐起。

腳踩地，冷得刺骨。

她穿上鞋，披上外裳。

扶著墻往外走。

門開時(shí)，一股寒氣撲面。

她咳了一聲。

但沒停。

院子里黑。

沒有燈。

她一步步往前。

左手扶墻，右手貼著香囊。

快到凈房時(shí)，她忽然停下。

地上有一串腳印。

新留的。

通向柴房方向。

不是她的。

也不是周**。

是誰？