去檳城的機票訂在三天后。

這三天里，我把扎紙鋪的門板上了鎖，留了張字條給相熟的鄰居，說要出門些日子，若有急事可托人轉信。

前堂的紙人紙馬依舊立在原地，紅的衣綠的褲，在關了燈的暗屋里，倒像是一群沉默送別的舊友。

后堂的作坊里，我翻出爺爺留下的那個樟木箱。

箱子沉甸甸的，打開時一股陳舊的木料香混著墨味涌出來。

里面除了那本札記，還有幾疊裁好的皮紙、一捆浸過桐油的竹篾，以及一小罐特制的漿糊——爺爺說過，這漿糊里摻了艾草灰和朱砂，糊出來的紙人紙馬，更能“聚氣”。

我挑了些合用的材料，又從札記里夾著的符紙中抽了幾張常用的，一起塞進一個舊帆布包里。

最后，我拿起桌上那個剛糊好的燈籠，燈籠面是素白的宣紙，還沒來得及畫圖案。

想了想，也塞進了包里。

出發那天，忘川鎮的雨停了，天卻依舊陰著。

老王騎著摩托車來送我，見我背著帆布包，打趣道：“楊老板這是要去南洋開分店？”

我笑了笑，沒接話。

車窗外，鎮子的輪廓漸漸遠去，“楊記紙扎”的匾額在后視鏡里縮成一個小黑點，最后消失不見。

心里忽然空落落的，像丟了什么，又像揣著什么，沉甸甸的。

飛機起飛時，我靠窗坐著。

云層在腳下翻涌，像極了忘川鎮漲水時的河面。

手里捏著那張南洋來信，表姑林秀蓮的字跡在顛簸中微微發顫，那些關于黑影、捶打聲和黑色小腳印的描述，一遍遍在腦子里過。

爺爺的札記里提過，南洋**多是清末民初下南洋的，帶去了故土的習俗，也和當地的風土糅合在一起，衍生出些獨特的“講究”。

他在檳城時，曾幫一戶人家扎過“紙船”，說是家里孩子總被“水鬼”纏上，那紙船要糊上七層皮紙，船頭畫北斗，船尾貼符，夜里放到海里，任其漂走，算是“送替身”。

不知道這次表姑家的事，是撞上了什么。

十幾個小時的飛行，落地時檳城正是午后。

走出機場，一股濕熱的風撲面而來，夾著花香和海水的咸味，和忘川鎮的潮氣截然不同。

陽光烈得晃眼，街上的**多穿著短衫，皮膚是深淺不一的褐色，說著我聽不太懂的語言，偶爾夾雜著幾句帶著濃重口音的華語。

表姑說會來接我，舉著寫我名字的牌子。

我在出口處張望了片刻，就看到一個頭發花白的老**，穿著藍色的斜襟布衫，手里緊緊攥著塊硬紙板，上面用歪歪扭扭的毛筆寫著“楊波”兩個字。

她的臉膛曬得黝黑，眼角的皺紋很深，眼神里帶著焦慮，時不時朝里面望一眼，手在微微發抖。

“是……表姑嗎？”

我走過去，盡量讓自己的聲音溫和些。

老**猛地轉過頭，看到我，眼睛一下子紅了，手忙腳亂地放下牌子，拉住我的胳膊：“阿波？

你是阿波？

可算來了！

快跟我走，家里……家里又出事了！”

她的手很涼，攥得我生疼，指尖的皮膚粗糙，帶著些細小的裂口。

坐上出租車，表姑才慢慢平復下來。

她告訴我，她叫林秀蓮，今年六十三了，丈夫前幾年走了，家里就她和兒子阿明住。

阿明二十出頭，在碼頭做苦力，自從家里鬧事后，就請了假，整日惶惶不安的。

“昨天夜里，”表姑的聲音壓得很低，眼睛瞟著前面開車的司機，“我聽到阿明屋里有動靜，進去一看，他正坐在地上，對著墻說話呢！

問他說什么，他啥也不記得，就說看到墻上有個小孩，沖他笑……”她說著，從布衫口袋里掏出個用紅線包著的東西，塞到我手里：“這是我早上在阿明枕頭底下發現的，不知道是什么。”

我攤開手，里面是個小小的紙人，只有指節那么大，用黃紙折的，沒有畫五官，卻在胸口用墨點了個小小的“明”字。

紙人的邊緣有些發黑，像是被火燎過。

心里咯噔一下。

這不是正經的紙扎，倒像是……有人故意扎的“厭勝”之物。

爺爺的札記里說過，這種小紙人，若是被人偷偷放在家里，再用歹毒的法子咒過，很容易招邪祟，纏上和名字對應的人。

“這東西哪來的？”

我問。

表姑搖頭：“不知道啊，家里從沒見過這個。

阿明老實，也沒得罪過什么人……”出租車穿過熱鬧的街市，拐進一條老街。

路兩旁是騎樓，墻壁上爬滿了綠色的藤蔓，有些窗戶上還掛著紅燈籠，透著股舊時光的味道。

只是這熱鬧里，總讓我覺得有些說不出的壓抑，像是陽光照不到的角落里，藏著什么東西在窺望。

表姑家在一棟兩層的舊樓里，樓下是間小小的雜貨鋪，擺著些油鹽醬醋和日用百貨，柜臺后面的貨架上積了層薄灰，顯然有些日子沒好好打理了。

“樓上住人。”

表姑領著我上樓梯，樓梯是木制的，踩上去“吱呀”作響，扶手摸上去黏糊糊的。

走到二樓轉角，我忽然瞥見樓梯口的墻根下，放著個小小的神龕，里面沒有神像，只擺著一個空的玻璃罐，罐口蒙著黑布。

“這是……”表姑的臉色白了白，拉著我快步往上走：“別問這個，是前房主留下的，一首沒敢動。”

二樓的屋子很小，兩室一廳，家具都很舊了。

客廳的桌上擺著香爐，里面插著三炷香，香灰歪歪扭扭的，顯然燒得不安穩。

一個年輕的小伙子正坐在桌邊，低著頭，肩膀微微聳動，聽到動靜抬起頭，臉色蒼白得像紙，眼下是濃重的青黑，眼神渙散，看到我，也沒什么反應。

“這是阿明。”

表姑嘆了口氣，“傻孩子，嚇著了。”

阿明沒說話，只是又低下頭，手指無意識地**桌角。

我放下帆布包，環顧西周。

這屋子確實透著股說不出的陰冷，明明外面陽光很好，屋里卻總覺得暗沉沉的，墻角的蛛網積得很厚，空氣里除了霉味，還隱約有股……淡淡的腥氣，像是海水曬過又腐爛的味道。

目光掃過墻上的掛歷，停在窗戶的位置。

窗戶是老式的木窗，糊著紙，紙面上有幾個破洞。

表姑說阿明看到過窗外有黑影，我走到窗邊，剛要推開，表姑突然喊道：“別開！”

她的聲音尖利，帶著恐懼：“上次阿明開窗，就看到……看到窗臺上有個小孩的腳印，黑糊糊的，擦都擦不掉！”

我停住手，湊近破洞往外看。

窗外是條窄窄的巷子，對面也是棟舊樓，墻面上爬滿了爬山虎，枝葉茂密，遮住了大半的窗戶。

巷子深處堆著些雜物，有幾個破掉的陶罐，還有些散落的紙錢。

“這屋子……以前出過事嗎？”

我問。

表姑的嘴唇動了動，像是想說什么，又咽了回去，半晌才低聲道：“前房主是個寡婦，丈夫死在海里，她帶著個五歲的兒子住這兒。

后來有一天，孩子在巷子里玩，掉進井里淹死了……沒過多久，那寡婦也跟著去了，說是……在井邊發現的……”她說到“井”字，聲音抖得厲害。

我心里大概有了數。

走到阿明身邊，他還在低頭摳桌角，我輕輕拍了拍他的肩膀，他猛地一顫，像被**了一樣，抬起頭，眼神里滿是驚恐：“別碰我！

它在看我！”

順著他的目光望去，是客廳的墻角，那里堆著些舊報紙，除此之外，什么都沒有。

“阿明看到的小孩，是什么樣子的？”

我問表姑。

“他說……很小，就到膝蓋那么高，穿著黑衣服，臉看不清楚，總低著頭……”表姑的聲音帶著哭腔，“阿波，你爺爺當年在檳城，是不是真的能治這些事？

你可一定要救救阿明啊！”

我從帆布包里拿出爺爺的札記，翻到“驅邪”那一頁，指尖劃過“替身送煞”幾個字。

又摸出帶來的皮紙和竹篾，對表姑說：“找個安靜的屋子，我要扎個東西。”

表姑連忙領著我進了里屋，這是她的房間，收拾得還算整齊，墻上掛著她和丈夫的黑白照片。

“需要什么盡管說，家里都有。”

她**手，顯得有些手足無措。

“給我一盆清水，三支香，還有……一張阿明穿過的舊衣服，要貼身的。”

我說。

這些是扎“替身”的引子。

用當事人的舊衣料做紙人的內里，再以香灰和清水點睛，才能讓邪祟以為那是真正的“目標”，跟著替身走。

表姑很快找來了東西。

我關上門，在桌上鋪開皮紙，竹篾在手里靈活地彎曲、**，很快搭出一個小小的人形骨架。

漿糊里摻了艾草灰和朱砂，刷在皮紙上，帶著股奇異的味道。

窗外的陽光透過窗欞照進來，在地上投下斑駁的光影。

屋子里很靜，只有竹篾碰撞的輕響和漿糊刷過紙張的沙沙聲。

我一邊糊著，一邊想著爺爺的話——紙扎是橋，連著陰陽，心不誠，橋就不穩。

糊到一半，忽然聽到客廳里傳來阿明的尖叫，接著是表姑的哭喊。

心里一緊，連忙放下手里的活，推開門沖出去。

只見阿明癱在地上，指著天花板，渾身抖得像篩糠：“在上面！

它在上面！

笑呢！”

表姑撲在他身上，哭得撕心裂肺：“阿明！

阿明你別看！”

我抬頭望向天花板。

老式的木板吊頂，有些地方己經發黑，在墻角的位置，似乎有個小小的黑影，一閃而過。

空氣里的腥氣突然變濃了，帶著股說不出的寒意，明明是大熱天，我卻打了個冷顫。

那黑影……果然是沖著阿明來的。

而且看樣子，它己經越來越大膽了。

我深吸一口氣，轉身回屋，拿起剛糊了一半的紙人。

指尖在冰涼的皮紙上劃過，心里只有一個念頭：這南洋的第一樁事，必須接住。

不然，對不起爺爺的手藝，更對不起表姑這雙攥得我生疼的手。