天剛亮，捉刀巷的燈火還沒全滅。

顧長風去巷尾取了昨夜留的那碗熱湯。

湯薄，熱氣卻實在，能把胃里那點空頂下去。

他把碗底刮得干凈，起身時摸了摸懷里的紙條。

紙條硬，邊角割手。

縣衙在城東。

他一路走過去，鞋底踏著昨夜的潮，街邊賣菜的嗓子沒醒，只有巡更的銅鑼敲得慢。

到衙門口時，門前石獅子上還掛著水珠。

守門的差役先看他刀。

“黑榜？”

差役瞥見那張紙條上的暗紅印泥，眼皮抬了一下，“進去，別亂走。”

這城里的人都知道黑榜。

知道，卻裝作不知道。

衙里一股潮霉味，夾著墨與汗。

廊下坐著個捕頭，西十上下，臉皮厚，眉梢細，袖口露出一截護腕，護得不是骨，是名聲。

他抬頭，先把顧長風從頭到腳掃了一遍。

“接了墻上的活？”

顧長風把紙條遞過去。

捕頭沒接，伸手用兩根指頭夾著紙角，像怕沾臟。

“尸字連案。”

捕頭把字念了一遍，嘴角往上一挑，“三日內給我個交代。

活人也好，尸首也好。

要快。”

“要證據。”

顧長風說，“要**，要現場。”

捕頭哼了一聲，像被人頂了一下。

“證據？

你們捉刀人就愛說這個。”

他壓低聲音，“我只要結果。

案子破了，功是縣尊的；沒破，鍋是你自己背的。

聽明白了嗎？”

顧長風看著他。

捕頭這話說得首，卻是衙門里最常見的規矩：要功不擔責。

顧長風沒去爭。

他把手掌攤開，掌心向上。

捕頭盯了他兩息，終究點頭，朝旁邊差役一抬下巴。

“帶他去南井口。

**給他看，別讓他動刀。

回來記個名。”

差役領路。

走到廊盡頭時，捕頭又叫住他。

“你叫什么？”

顧長風停了一下。

“顧。”

捕頭拿筆蘸墨，筆尖在冊頁上懸了懸。

“顧什么？”

顧長風沒有多解釋。

“寫顧就夠。”

捕頭嘴角一扯，像在笑，又不像。

“黑榜上第十三個揭的，你們巷里愛按號叫人。”

他低頭落筆，“顧十三。”

墨一落，就像釘子。

顧長風沒糾正。

名字在衙門里不值錢，值錢的是被誰記過。

南井口在一條窄街盡頭。

井沿用青石砌成，石面被**得發亮。

旁邊搭了個簡陋棚子，遮雨用的，棚底一張門板上躺著**。

**是個年輕男人，衣裳半濕，領口被扯松，皮膚發白。

差役站在旁邊，手里拿著棍子，像怕**會突然坐起來。

“昨夜三更發現的。”

差役說，“井邊倒著，沒聲。

人一靠近，聞到甜味，怕有毒，才報。”

顧長風沒先看臉。

他先看手。

死者的兩只手攤開，指甲縫里有一點黑，黑得不均，像是碰過剛干的墨，又被水沖過一遍。

他伸出指腹，輕輕刮了一下那點黑。

粉末沾在指腹上，很細，帶一點澀。

“紙墨。”

他低聲說。

差役皺眉：“寫字的也能**？”

顧長風沒答。

他把那點黑粉抹在隨身帶的油紙上，油紙一折，塞進袖內。

然后他湊近**的口鼻。

甜味確有，淡到快散。

不是酒，也不是香膏，像是把草木味硬壓進鼻子里，讓人喘不過氣。

他抬起死者的下頜，指腹按在頸側。

皮下沒有明顯的腫塊，喉骨兩側也沒有指痕。

他把死者的眼皮掀開一點。

眼白里有細細的紅絲，瞳孔還沒完全散，像是死得快。

顧長風退開半步，環顧井沿。

井邊的青石上有水跡，但水跡不全是井水，夾著泥點。

泥點里混著細碎的灰，灰里有幾粒發亮的砂。

他蹲下，伸手摸了摸。

砂很硬，像從路上帶來的。

“看地。”

他對差役說。

差役不耐煩：“地有什么好看？

人都死了。”

顧長風沒理他。

井沿外兩步，有幾道腳印被水沖得淺，但還能看出輪廓。

腳印一前一后，落點不齊。

他用隨身的細繩量了一下。

繩子在掌間一繞，腳印到**的距離、**到井沿的距離，一一記下。

量步距不是玄乎事，就是把人走路的習慣變成數。

他從懷里掏出一張粗紙，趴在門板邊上畫。

井的位置，棚的位置，**倒的方向，腳印的落點。

線條不漂亮，卻準。

差役在旁邊看得心煩。

“你們捉刀人都這樣？”

他嘀咕，“畫這些有什么用？”

顧長風沒抬頭。

“等你說‘我記不清了’的時候，有用。”

他畫完，抬眼看了一圈周圍的鋪子。

巷口一家賣豆腐的婦人站在門邊，手里握著勺，眼神躲躲閃閃。

顧長風走過去。

“昨夜三更，你在不在？”

婦人張了張嘴。

“在……不在。”

她很快改口，“我早睡了，什么也沒聽見。”

顧長風盯著她的手。

她手指關節上有一小塊青紫，像是昨夜拎重物撞的。

“你沒聽見。”

顧長風重復了一遍，沒有逼問。

他回到井邊，指了指**的口鼻。

“甜味還在。”

他說，“人不是當場喊叫后被按死的。

多半先被弄暈，再被丟到這里。”

差役一愣：“你怎么知道？”

顧長風把畫紙折好，塞進懷里。

“我只知道該追哪條線。”

他轉身要走。

差役追上來：“捕頭說不讓你動刀。

你剛才——我沒動刀。”

顧長風把袖口抬起一點，露出那張油紙包，“我只拿了點臟。”

差役想伸手搶，又縮回去。

衙門里的人都懂：手上沾了臟，就要負責。

回衙門時，捕頭正坐在廊下喝茶。

“看完了？”

顧長風點頭。

“有眉目？”

“紙墨，**。”

顧長風說，“還有腳印。

我要去找紙墨的源頭。”

捕頭把茶盞往桌上一放，聲音很輕。

“你找你的。

三日。”

他重復，“三日后我只看人。”

顧長風轉身。

走出衙門那道門檻時，他感覺背后有一瞬的停頓。

不是差役的腳步。

更輕。

像有人把他的名字在冊子上又劃了一道。

他沒回頭。

他把油紙包貼得更緊，手心里的黑粉硌得發澀。

紙墨要去墨鋪。

**要去找懂藥的人。

而腳印——他低頭看了看自己鞋底的泥。

南井口的泥里有砂。

城里沒有這種砂。

他知道下一步該往哪條路走了。