和聯勝油麻地**藏在舊樓深處，青灰磚墻爬著老藤，門口兩尊石獅子磨得只剩輪廓，斑駁木牌上“和聯勝油麻地**”七個字，被歲月浸得發黑，卻依舊透著不容置喙的肅穆。

推門將入，先聞香燭味，院中正屋供著關公像，香爐里香灰堆成小山，八仙桌擦得锃亮，這是**的根，也是所有和聯勝人的規矩底線。

阿烈跟在忠伯身后踏進院子，指尖不自覺攥緊了腰間的短刀——那刀是他撿來磨的，木柄被汗浸得發暗，是他唯一的依仗。

院子里站著十幾個漢子，都是油麻地**的核心小弟，有扛刀的紅棍，有管賬的白紙扇，還有跑街的草鞋，個個目光如炬，上下打量著他，那眼神里有審視，有不屑，還有幾分江湖人對生面孔的本能戒備。

在他們眼里，阿烈不過是油麻地巷口的野孩子，無父無母，無門無派，憑一句“敢護百姓”就被忠伯領進**，未免太便宜了。

忠伯走到八仙桌前站定，背手而立，雖身形佝僂，卻氣場懾人，院里瞬間靜得只剩香燭燃燒的噼啪聲。

“阿烈，過來?！?br>
他聲音不高，卻帶著壓得住場子的威嚴。

阿烈邁步上前，站在關公像前，抬眼便見關二爺丹鳳眼微睜，手持青龍偃月刀，似在俯瞰眾生。

他心頭一凜，下意識挺首了脊背。

“入和聯勝，先拜關二爺，再守三條鐵規，記一輩子，違一條，廢一手，逐出門，永不相認?！?br>
忠伯的聲音落在院里，字字清晰，“一拜忠義，兄弟如手足，有福同享，有難同當，背后捅刀者，死；二拜地界，油麻地寸土不讓，守土有責，丟地者，自請罰跪三日，領三十棍；三拜生民，油麻地的百姓是我們的根，**者，逐出**，任人唾棄。”

話音落，忠伯遞過三炷香，阿烈雙手接過，點燃，對著關公像恭恭敬敬磕了三個頭，額頭抵著青石板，磕得實實在在。

他心里清楚，這三個頭，不是拜神明，是拜江湖規矩，是拜往后要守的道，更是拜自己那句“護著百姓”的初心。

拜完關公，便是認兄弟，敬茶禮。

**的紅棍阿龍率先出列，他身高八尺，胳膊上紋著過肩青龍，掌心里結著厚繭，是**最能打的人，也是忠伯最信任的左膀右臂。

阿烈端起桌上的粗瓷茶碗，雙手遞到阿龍面前，垂首道：“龍哥，小弟阿烈，敬茶?！?br>
阿龍沒立刻接，目光落在他額角的疤痕上，又掃過他攥緊的手腕，忽然抬手，一掌拍在他的肩膀上——力道極沉，是江湖人的試探，也是立威。

阿烈咬著牙，肩膀被震得發麻，卻硬是沒晃一下，腰背挺得筆首。

阿龍眼底閃過一絲贊許，接過茶碗，一口飲盡，將空碗往八仙桌上一放，沉聲道：“以后，我教你練刀拼殺，**的事，跟著我學，記住，和聯勝的兄弟，不欺軟，不怕硬，更不做縮頭烏龜。”

“謝龍哥?！?br>
阿烈抬首，眼底亮著光。

接著是白紙扇肥坤，他矮胖身材，臉上總是掛著笑，手里撥著算盤，管著**的賬目和商戶往來，是個心思縝密的人。

阿烈敬茶時，他捏著茶碗笑問：“小子，收保護費，你知道怎么收？”

阿烈想了想，答：“陳伯說，商戶賺辛苦錢，不能硬要，生意好的多收點，生意差的少收點，遇著難處的，可緩可免。”

肥坤笑得更開，拍了拍他的腦袋：“倒是個通透的，比那些只知道揮拳頭的渾小子強。

以后跟著我跑商戶，記住，賬要清，話要軟，事要硬，別讓人家說我們和聯勝是一群只會搶錢的爛仔?！?br>
隨后，阿烈挨個給院里的小弟敬茶，一口一個“哥”，恭恭敬敬，沒有半分野孩子的桀驁。

那些起初不屑的小弟，見他懂規矩、能扛事，也漸漸收起了輕視，接過茶碗，便是認了他這個兄弟。

敬茶禮畢，忠伯遞給阿烈一件黑色勁裝，布料粗硬，卻洗得干凈，胸口縫著小小的和聯勝紋章。

“穿上它，你就是和聯勝油麻地**的人了?！?br>
忠伯摸著他的頭，語氣比先前柔和了幾分，“阿烈，我知道你恨社團的黑暗，可江湖不是非黑即白，和聯勝立世百年，靠的不是打打殺殺，是規矩，是人心。

你守著規矩，護著人心，就不會走偏?！?br>
阿烈接過勁裝，立刻穿上，大小正合身，像是為他量身定做的。

他抬手摸了**口的紋章，忽然覺得，自己不再是那個無家可歸的野孩子了，這里，有兄弟，有規矩，有要守的地界和百姓，這就是他的家。

從那天起，阿烈便在**扎了根。

天不亮，就跟著阿龍在院子里練刀——阿龍教他，刀不是用來逞兇的，是用來防身的，是用來護人的，出刀要快，收刀要穩，能不**，就絕不沾血。

阿烈學得刻苦，每天練到手臂抬不起來，刀磨得錚亮，身上的傷舊的沒好，新的又添，卻從來沒有一句抱怨。

白天，他跟著肥坤跑油麻地的商戶，收保護費，處理**。

有個賣豆腐的張嬸，丈夫臥病在床，生意難以為繼，交不起保護費，對著肥坤哭哭啼啼。

肥坤剛要開口，阿烈卻先道：“坤哥，張嬸的費，我先替她墊上，等她生意好了再還，這陣子，我來幫她挑豆腐擔上街賣?！?br>
肥坤挑眉，沒反對，只是拍了拍他的肩。

往后的日子，阿烈每天練完刀，就幫張嬸挑著豆腐擔走街串巷，油麻地的百姓都認得這個穿黑勁裝的年輕小伙，知道他是和聯勝的人，卻不**百姓，反倒熱心腸，漸漸都喊他“烈仔”，不再是那個“巷口的野孩子”。

有商戶私下給阿烈塞紅包，想讓他少收點保護費，阿烈一概不收，正色道：“該交多少，就交多少，我幫襯你，是情分，收保護費，是規矩，情分不能壞了規矩?！?br>
這話傳到忠伯耳朵里，忠伯坐在關公像前，笑著點了點頭，對阿龍說：“這孩子，有筋骨，懂分寸，比我想象的更適合江湖?！?br>
阿龍看著院中正練刀的阿烈，刀光映著少年的臉，眼神堅定，動作利落，也笑了：“是塊好料，好好磨，將來定能撐起油麻地的天。”

**的日子，平淡卻充實，阿烈在刀光和煙火氣里，一點點學規矩，一點點長本事，一點點融入和聯勝。

他知道，江湖從不是坦途，規矩之下，藏著刀光劍影，人心之中，藏著叵測算計，但他不怕——他有短刀，有兄弟，有忠伯教的規矩，還有一顆護著油麻地煙火的心。

只是他不知道，平靜的日子終會被打破，油麻地這塊肥肉，早己被虎視眈眈的人盯上，一場圍繞著地界和規矩的紛爭，正在悄然醞釀，而他這個剛入**的少年，終將被推到風口浪尖，在刀光劍影里，守住自己的道，守住和聯勝的規矩，守住油麻地的一方煙火。