，石溪村死了七個人。，熬過了最冷的三個月，卻在開春前最后一波倒春寒里斷了氣。王伯幫著村里人把**抬到村西頭那片亂石崗，挖開凍土埋了。沒有棺材，只用草席一卷，撒把石灰防狼刨。，胸口懷表隨著他的呼吸微微起伏。他能看見——不是用眼睛，而是用那種奇異的感知——那些剛剛埋下去的人，他們的“時間線”徹底熄滅了，像燃盡的燭芯，只剩一縷青煙散入虛空。，經過這三個月的暗中積累，已經比最初凝實了許多。，**開始有意識地探索懷表的其他能力。回溯是最直觀的，但他很快發現了限制：目標必須真正“自愿”，哪怕只是動物瀕死時本能的求生欲。而且支付比例極其苛刻——回溯一分鐘，就要抽取目標未來一整天壽命。，回溯一小時，就是六十天。回溯一天，就要兩千八百八十天，將近八年。“這哪是回溯，這是***。”**曾苦笑著對懷表說。但懷表只是靜靜嵌在他胸口，秒針跳動，不置可否。，是他無意中發現的。
那天他在溪邊試圖抓魚，手剛探入刺骨的溪水，冷得一個激靈。就在那一刻，他腦海中突然閃過一個強烈的念頭：停。

不是對溪水說，是對溪水流動的“時間”說。

胸口懷表驟然發燙，一股無形的波動以他為中心擴散開來。半徑約三丈范圍內——差不多是他能清晰感知的極限——一切都靜止了。

飄落的枯葉懸在半空，濺起的水珠凝固成剔透的晶體，甚至遠處一只飛鳥，翅膀張到一半，就那樣定在了灰白的天空**下。萬籟俱寂，連風聲都消失了。

只有**自已能動。

他驚愕地看著這一切，試探著從溪水里抽出手。水珠從他指尖滴落，但在離開手的瞬間就停在了空中，像一串冰做的項鏈。他走到凝固的飛鳥前，伸手碰了碰它的羽毛——冰涼、僵硬，仿佛**。

而他的意識里，一個“存量”正在飛速減少。那是他之前從那只鹿身上收取的“時源”，二十四天的儲備，此刻正以肉眼可見的速度燃燒。**粗略估算，這種完全靜止的狀態，每維持一息（約兩三秒），就要消耗掉大約一天的時源。

他連忙在腦海中撤銷了那個“停”的念頭。

波動收回，時間恢復流動。枯葉繼續飄落，水珠墜入溪面，飛鳥撲棱著翅膀飛遠，仿佛什么都沒發生過。只有**胸口的懷表，溫度漸漸降下來，而他的時源儲備，已經從24日銳減到了18日。

六息，六天。

“時停……消耗更大。”**喃喃道，但眼睛卻亮了起來。這是保命的神技，雖然貴得離譜。

第三個功能更隱蔽，是他在某個深夜睡不著時發現的。

當時他盯著茅屋角落一只正在結網的蜘蛛。那只蜘蛛很老，動作遲緩，八條腿有些發抖。**集中精神感知它的時間線——已經細若游絲，最多再活幾個時辰。

他突發奇想：如果回溯是讓目標的時間倒流，那能不能……只對我自已，讓時間流得更快？

這個念頭剛起，懷表就給出了回應。

一股暖流包裹住他全身，但不是體溫升高，而是某種更本質的變化。他感覺自已的思維速度驟然提升，周圍的一切——王伯的鼾聲、屋外蟲鳴、甚至自已的心跳——都變得極其緩慢。他抬手，動作快得帶出殘影，但在外界看來，也許只過去了一瞬。

“加速。”**低聲說。

加速狀態下，他的感知、思維、動作都快了數倍，但身體的新陳代謝、衰老速度卻保持不變——懷表在調整他個人時空的同時，微妙地隔絕了時間加速對生命本質的侵蝕。

代價同樣是時源。他粗略測試，加速一倍（外界一秒，他體感兩秒），每息消耗約半日時源；加速兩倍，消耗直接翻到每日時源。越往上，消耗呈幾何級數增長。

而且加速狀態極耗心神，他最多堅持十息就會頭暈目眩。

“三個功能：回溯、時停、加速。都需要時源驅動。”**總結，“時源來自抽取其他生命的未來時間。比例固定:回溯一分鐘，抽一天；時停一息，抽一天；加速一倍，一息抽半天。”

他成了時間的銀行家，也是時間的盜賊。

——

開春后，**開始有系統地“積攢”時源。

他不再滿足于偶然遇到瀕死動物。石溪村周邊的山林、溪谷，他幾乎踏遍了。目標很謹慎：只選壽命不長的動植物，而且必須是自然瀕死狀態，他再以“回溯”為誘餌，讓它們在意識模糊時產生“自愿”的念頭。

一只田鼠，在蛇口下掙扎時，被他回溯到被捕前一刻，抽走三十天壽命——田鼠本來也就活兩三年，這一下少了十分之一，但畢竟活下來了。

一叢即將枯死的野莓，在最后一點生機將散時，被他回溯到開花時節，抽走其未來兩個月的“生長周期”——植物沒有嚴格意義上的壽命，但有生命循環周期，懷表似乎把這視為可交易的“時間”。

最驚險的一次，是遇到一頭摔下懸崖的野豬。那**左前腿骨折，內臟可能也傷了，倒在崖底奄奄一息。**靠近時，野豬還能發出威脅的低吼。

“想活嗎？”**蹲在安全距離外，集中精神向野豬傳遞“回溯”的意念。

野豬渾濁的眼睛盯著他，時間線末端劇烈顫動——那是強烈的求生欲。**咬牙，支付了回溯半個時辰（即一小時）的代價，抽取它六十天壽命。

野豬身上的傷口以肉眼可見的速度愈合，骨折處“咔吧”一聲接上。它搖搖晃晃站起來，盯了**一眼，哼哧兩聲，扭頭竄進山林。

而**的時源儲備，暴漲了六十天。

三個月下來，他的“賬戶”里已經積累了近兩年的時源。這期間他小心測試過上限:懷表似乎沒有明確的儲存上限，但時源越多，胸口懷表的存在感越強，皮膚下的齒輪輪廓甚至偶爾會透出微光，他不得不用布條緊緊裹住胸口以防被人看見。

他也摸索出一些規律：智慧越高的生物，產生的“自愿”意念越清晰，交易越順暢，但道德壓力也越大。所以他盡量避免接觸人，尤其是村民——他們本就命短，再抽時間，無異于**。

直到三月初七那天，他在溪谷深處遇到了那個女孩。

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那天**本來是去找一種叫“巖耳”的苔蘚，王伯說曬干了能當藥材換點鹽。沿著融雪的溪流往上走，在一片背陰的巖壁下，他聽見了微弱的哭泣聲。

是個看起來約莫十四五歲的女孩，蜷縮在巖縫里，身上的粗布衣破了好幾處，**的小腿上有一道很深的傷口，已經化膿，周圍的皮膚紅腫發亮。她懷里死死抱著一個小包袱，見到**，嚇得往后縮，但巖縫太窄，無處可退。

“別怕。”**停在五步外，舉起雙手示意沒有武器，“我是石溪村的，不是壞人。”

女孩盯著他，眼淚還在往下掉，但哭聲止住了。她嘴唇干裂，臉色蒼白，顯然是餓了好幾天，加上傷口感染發燒。

**慢慢靠近，從懷里掏出半塊昨晚省下的雜糧餅遞過去。女孩猶豫了一下，抓過去狼吞虎咽，噎得直捶胸口。**又解下腰間裝水的竹筒遞給她。

“怎么一個人在這里？家人呢？”**問。

女孩喝了幾大口水，緩過氣來，聲音細若蚊蚋:“都沒了……村里鬧瘟，爹娘和弟弟……只剩我了。他們說我是災星，要燒死我，我跑出來的……”

**沉默。西洲這種地方，一場風寒就能滅門，更別說瘟疫。村民愚昧，找替罪羊是常事。

“你傷口化膿了，還有好幾處燒傷，不處理會死。”**說，“我知道幾種草藥，可以幫你敷，但會很疼。”

女孩點點頭，把受傷的腿伸出來。

**去附近采了些能消炎的野菊和車前草，嚼碎了敷在傷口上。女孩疼得渾身發抖，但咬著嘴唇沒吭聲。敷完藥，**撕下自已衣擺相對干凈的內襯，給她包扎。

過程中，他感知到了女孩的時間線。

很黯淡，比王伯的還黯淡。按照現在的流逝速度，如果不及時退燒、補充營養，最多再活三四天。而那傷口里的毒素，正在加速消耗她本就不多的生命力。

“你叫什么？”**問。

“阿棠……李秋棠。”女孩小聲說。

“棠花的棠？”

“嗯。”

**包扎好，起身:“這巖縫不能住人，晚上太冷。我知道前面有個小山洞，比這里暖和些。我帶你去，明天我再送點吃的來。”

阿棠看著他，眼睛里有猶豫，也有最后一點希望的火星。她掙扎著想站起來，但腿傷加上虛弱，根本站不穩。

**蹲下身:“我背你。”

阿棠趴到他背上，輕得像是沒有重量。**背著她沿溪谷往下游走，約莫一炷香時間，來到一處向陽的小山洞。洞不深，但干燥，地上有厚厚的干苔蘚，應該是某種小獸廢棄的窩。

他把阿棠放下，又去撿了些干柴，用火石生起一小堆火。火光映在阿棠臉上，她終于不再發抖。

“你在這里等著，別出去。明天晌午我再來。”**說完，轉身要走。

“等、等一下！”阿棠叫住他，從懷里那個小包袱里摸索半天，掏出一樣東西——是一枚已經發黑的銀簪子，樣式很老，但簪頭雕著一朵細小的海棠花。“這個……給你。謝謝。”

**搖搖頭:“留著吧，以后用得著。”

“我怕留不住它。”阿棠低頭，眼淚又掉下來，“娘說這是外婆留給她的，要傳給女兒……可我們家只剩我了，我快死了，這簪子……不該跟著我埋土里。”

**看著那枚簪子，又看看女孩瀕臨熄滅的時間線。

胸口懷表，微微發燙。

一個念頭不可抑制地冒出來：他可以救她。用回溯，讓她的身體狀態回到受傷前、甚至生病前。只需要支付一些時源——從她自已未來的時間里抽取。

但這就涉及那個殘酷的算術：如果要回溯到她生病前，至少要回溯三天。按照比例，就是四千三百二十天，將近十二年。阿棠這個年紀，在西洲這種地方，能活到四十歲就算高壽。抽走十二年，等于直接砍掉她未來生命的四分之一。

而且，一旦開了這個頭——用懷表的能力介入他人的生死——以后要如何自處？

“你先休息。”**最終只是說，“明天我帶了吃的來，我們再商量。”

他離開山洞，腳步有些沉重。回到石溪村時已是傍晚，王伯正在修補漏風的門板。

“回來得正好。”王伯頭也不抬，“村里今天來了個行腳商，用半袋粗鹽換走了劉獵戶那張狼皮。我聽他說，北邊七十里外的‘黑石鎮’，好像有仙師路過留下的舊集市，偶爾能淘到些好東西。”

“仙師？”**心念一動。

“都是老黃歷了。那集市兩百年前就荒了，現在去也就是撿點破爛。”王伯敲進最后一塊木楔，“不過行腳商說，有人在集市廢墟里挖到過‘靈石碎片’——就是那種亮晶晶的石頭，據說仙師修煉用的。雖然靈氣早散光了，但磨成粉摻在傷藥里，止血效果特別好。”

**記住了這個信息。如果真有靈石碎片，或許能幫他更深入了解這個世界所謂的“靈氣”是什么，和懷表的能力又有什么關系。

夜里，他躺在草堆上，手按著胸口。時源儲備的數字在意識中浮現：1年零8個月又3天。

足夠他做很多事。比如，回溯阿棠的傷勢，甚至疾病。

但每用掉一點，就意味著某個生命未來的時間被削減。而他自已的生命，在懷表的庇護下，似乎正朝著無窮盡的方向延伸——至少他感覺不到自已的時間線有衰減的跡象，反而隨著時源積累，越來越凝實。

“長生……”**喃喃自語。

窗外，早春的蟲鳴窸窸窣窣。石溪村的夜晚寂靜而沉重，像一口深井。而他，正在井底，仰頭望著井口那一小片星空，手里握著一把能舀取他人時光的勺子。

第二天一早，**揣著兩個雜糧餅和一小包鹽，又去了那個山洞。

阿棠還在睡，但呼吸平穩了些，額頭沒那么燙了。**輕輕放下東西，正準備離開，阿棠睜開了眼睛。

“你來了……”她聲音還是很弱。

“嗯，吃的和鹽放在這兒。傷口記得換藥，這些草藥你認得吧？”**指了指昨天剩下的野菊。

阿棠點點頭，猶豫了一下，問:“你……是不是覺得我很麻煩？”

“沒有。”

“那你為什么不肯收簪子？”阿棠盯著他，“你是可憐我，還是怕我賴**？”

**沉默片刻，終于說:“如果我能讓你傷口馬上好起來，但代價是你以后會少活一段時間，你愿意嗎？”

阿棠愣住了，顯然沒聽懂:“什么……意思？”

“意思就是，我有一種……法子，能讓你回到受傷前的樣子。但用了這法子，你會折壽。”**盡量說得直白。

阿棠低頭想了想，忽然笑了，笑容很苦澀:“你覺得，像我這樣的人，活那么久有意思嗎？爹娘沒了，家沒了，村里人要把我燒死……我能活過今年冬天都是老天開眼。如果少活幾個月，能換現在不這么疼、不這么餓，我換。”

她說得平靜，卻像錘子砸在**心上。

他深吸一口氣，走到阿棠面前，蹲下身:“把手給我。”

阿棠伸出瘦小的手。**握住，閉上眼，集中精神。

胸口的懷表開始發燙，光芒透過布衣隱約可見。阿棠驚訝地看著他胸前那團微光，但沒說話。

**感知著阿棠的時間線，找到她腿上傷口剛剛形成的那一刻——大約三天前。他將“回溯點”設在那里。

回溯時長：約三日。需支付代價：目標未來四千三百二十天壽命（可修改）。是否確認？

修改？**嘗試用意念觸碰修改，下一刻感知中出現了：

回溯時長：約三日。需支付代價：目標未來？？？日壽命。（不可低于最低值一小時抽取一天！）

最低！看來回溯是必須要有交換的，拉到最低七十二日壽命

回溯時長：約三日。需支付代價：目標未來七十二日壽命。是否確認？

七十二天。兩個多月。至少比預計的少了很多。

**在意識中默念:確認。

時間開始倒流。

阿棠腿上的傷口以肉眼可見的速度愈合，紅腫消退，化膿的組織收縮、消失，皮膚恢復成健康的小麥色。她體內的病痛也在迅速消退，體溫恢復正常，蒼白的臉頰泛起血色。

整個過程只持續了幾息時間。

光芒斂去。阿棠怔怔地看著自已完好如初的腿，又摸摸額頭，不燙了。她猛地站起來，走了兩步，腿不疼了，渾身充滿了久違的力氣。

“這、這是……”她看向**，眼睛里滿是不可思議，“仙法？你是仙師？”

“不是。”**松開她的手，感到一股新的時源流入懷表——不多不少，七十二天。而他的總儲備，突破了兩年大關。“這只是一種……交易。你付出了未來七十二天的壽命，換來了現在健康的身體。”

阿棠消化著這句話，忽然跪下就要磕頭:“謝謝恩人！謝謝……”

“別！”**連忙扶住她，“這沒什么好謝的。我拿了你的時間，這是買賣，不是恩情。”

阿棠卻搖頭:“你不懂。對我們這種人來說，多活七十二天少活七十二天，根本沒區別。能像現在這樣有力氣、不疼不病地活一天，比癱在床上活一年都強。”

**無言以對。他幫阿棠，初衷里有沒有一絲憐憫？當然有。但更多的是測試——測試對人的回溯是否可行，測試對方會如何反應。

現在他知道了:可行。而且對這些掙扎在生死線上的凡人來說，用虛無縹緲的未來壽命換取眼下的健康，是一筆劃算的買賣。

最重要的是發現了抽取的時間比例可以根據自已強烈的意志改動。

“這簪子，你一定要收下。”阿棠又掏出那枚銀簪，這次直接塞進**手里，“不然我良心不安。”

**看著掌心的簪子，海棠花的雕工很細，但確實已經發黑。他最終還是收下了，揣進懷里。

“你接下來打算怎么辦？”他問。

阿棠眼神黯淡下來:“不知道……回村是不可能了。也許……去北邊的黑石鎮看看？聽說那里人多些，興許能找到個洗衣服做飯的活計。”

黑石鎮。又是這個名字。

**心中一動。那個有仙師舊集市的地方。

“我最近也打算去一趟黑石鎮。”他說，“如果你愿意，可以一起走。路上有個照應。”

阿棠眼睛亮起來:“真的？你肯帶我？”

“嗯。但你要聽我的，路上少說話，別惹麻煩。”

“我保證！”阿棠用力點頭。

離開山洞回村的路上，**摩挲著懷里那枚銀簪。冰涼的金屬表面，似乎還殘留著女孩的體溫。

他救了她，但也從她那里拿走了兩個多月的生命。這筆賬，該怎么算？

而更深遠的問題是：隨著他時源越攢越多，能力越來越強，他會不會漸漸習慣這種“交易”？會不會有一天，為了更多的時間儲備，開始刻意制造“交易機會”？

回到茅屋，王伯正在收拾行囊，見**回來，說:“正好，我打算過兩天去一趟黑石鎮，用攢的幾張兔皮換點鹽和鐵器。你一起去不？”

“去。”**說，“而且不止我們兩個。”

“還有誰？”

“一個叫阿棠的女孩。她在北邊山洞里，家人沒了，想去黑石鎮找活路。”

王伯皺了皺眉，但沒多問，只是嘆了口氣:“這世道……行吧，多個人多份力。但路上吃食得省著點，咱們可沒多少余糧。”

夜里，**躺在草堆上，意識沉入懷表的感知中。

時源儲備：2年零10天。

阿棠的時間線，此刻在感知中明亮而穩定，延伸到很遠的未來——雖然被他截短了七十二天，但剩下的部分，足夠她活到中年。

而王伯的時間線，已經進入了明顯的衰退期，像秋天的樹葉，隨時可能飄落。

至于他自已……

**將感知投向自身的時間線。那是一條璀璨的、近乎無限延伸的光帶，看不到盡頭，也看不到衰減的跡象。懷表嵌在他的胸口，像一枚種子，正在將他改造成某種超越凡俗生命周期的存在。

長生。

這個詞聽起來美好，但此刻只讓他感到一陣寒意。如果所有人都將老去、死去，只有他一個人永遠活著，那會是什么樣的光景？

窗外的蟲鳴依舊。春天真的來了，溪水解凍，草木發芽。

但**知道，有些東西一旦開始，就再也回不去了。

就像他胸口的懷表，齒輪永不停歇，向前轉動，碾過無數生命的時光，將他推向一個未知的、漫長的未來。

而那個未來里，第一個同行者，是一個用七十二天壽命換了一線生機的女孩。

他不知道這是對是錯。

他只知道，時間不會給他答案。

時間，本身正在成為他手中可以稱量、可以交易的貨幣。

時源儲備：2年零10天

新增持有物：海棠銀簪(李秋棠贈)