，玄黃**，天南域。，柴房隔壁的雜物間里，十六歲的吳墨正盤膝坐在草席上。，照在他清瘦的臉上。他閉著眼，試圖感應天地靈氣——這是第十八次嘗試引氣入體。“五行雜靈根……果然不行。”，眼中沒有同齡人的沮喪，只有冷靜的分析。，從墻角破木箱里取出一本泛黃的冊子——《煉氣基礎》。這是三天前，他用攢了半年的三塊下品靈石，賄賂藏書閣老仆吳福換來的。“引氣篇：靜心凝神，感應天地靈氣，引氣入體……”，手指在“感應”二字上停頓。
問題就在這里。

按照書中描述，靈氣感應如溫水拂面，如清風過隙。但他閉眼時，只能感覺到黑暗，偶爾有幾絲微弱的“涼意”，卻怎么也抓不住。

“雜靈根對靈氣親和度太低。”他得出結論，“常規路徑，成功機會百不存一。”

窗外傳來腳步聲。

吳墨迅速將冊子塞回木箱，蓋上破布，坐回草席。

門被粗暴踢開。

“廢物，還在裝模作樣？”

進來的是吳天，吳家嫡系三少爺，煉氣三層修為。他身后跟著兩個跟班，都是煉氣一二層的旁系子弟。

吳墨起身，低頭：“三哥。”

“誰是你三哥？”吳天冷笑，“一個婢女生的**，也配叫我哥？”

吳墨不語。

他腦中快速計算：

頂嘴→激怒吳天→被打斷肋骨機會八成以上→養傷需半月→錯過下月家族小測→必然失去外門弟子資格

沉默→被羞辱→心理傷害可承受→存活機會九成九

結論：沉默。

“啞巴了？”吳天走到他面前，抬起腳，“今天練功累了，給我洗腳。”

跟班端來木盆，倒上溫水。

吳天坐下，將腳伸進盆里，攪了攪，然后抬起來，水滴濺到吳墨臉上。

“喝。”吳天指著洗腳水，“喝一口，證明你的忠心。”

兩個跟班哄笑。

吳墨看著那盆水。

水面上浮著些許污垢，還有吳天腳上脫落的死皮。

他腦中再次計算：

拒絕→必然被打→重傷機會六成→死亡機會一成（吳天失手）

喝下→受辱程度最大→但無物理傷害→后續被持續羞辱機會七成

但——

吳墨抬眼，看向吳天腰間掛著的儲物袋。

今天吳天剛從坊市回來，儲物袋鼓脹，顯然有收獲。如果激怒他，他可能會動用新買的法器……

“我數三聲。”吳天瞇起眼，“三……”

吳墨彎腰，雙手捧起木盆。

在吳天和跟班驚訝的目光中，他仰頭，將洗腳水灌入口中。

咸、澀、還有股酸臭味。

他咽下。

一滴不漏。

“哈哈哈！真喝了！”跟班甲大笑。

“不愧是婢女生的，夠賤！”跟班乙附和。

吳天也笑了，但眼中閃過一絲意外。他本以為這廢物會反抗，那樣他就有理由試試新買的“裂骨鞭”。

“滾吧。”吳天擺擺手，“明天繼續，我每天練功都累。”

三人離開。

門關上。

吳墨站在原地，一動不動。

三息后，他走到墻角，從水缸舀起清水，漱口十次。

然后坐回草席，閉眼。

腦中開始復盤：

一、吳天放松警惕（機會五五開）

二、跟班認為我徹底屈服，監視減少

三、獲得“懦弱”標簽，降低被針對優先級

結論：本次決策正確。尊嚴是奢侈品，生存是必需品。

他睜開眼，從懷中摸出那枚黑色玉佩。

玉佩巴掌大小，通體漆黑，觸手冰涼。這是母親留下的唯一遺物——一個凡人婢女，據說生他時難產而死。

吳墨摩挲著玉佩，月光照在上面，竟隱隱被吸收。

這不是凡玉。

他三個月前就發現了：月圓之夜，玉佩會微微發熱，并吸收月光。但除此之外，再無異常。

“母親……你到底是什么人？”

吳墨低聲自語。

記憶中，母親只是個普通婢女，相貌清秀，沉默寡言。她死時吳墨才三歲，印象模糊。

但一個婢女，會有這種奇特的玉佩？

“吱呀——”

門又開了。

老仆吳福端著碗粥進來，看到吳墨，嘆了口氣。

“少爺，喝點粥吧。”

吳福六十多歲，曾是吳墨母親的仆人，母親死后被派來照顧吳墨——名義上是照顧，實則是監視。

吳墨接過粥，是稀得能照見人影的米湯。

“福伯，今天廚房就給了這個？”

“三少爺吩咐的，說您今天‘表現好’，賞一碗粥。”吳福低頭，不敢看吳墨的眼睛。

吳墨喝粥。

米湯入腹，幾乎沒感覺。

他需要食物，需要營養。十六歲正是長身體的時候，但過去三年，他的伙食連吳家的狗都不如。

“福伯。”吳墨喝完粥，放下碗，“你想離開吳家嗎？”

吳福一愣：“少爺，您說什么……”

“你今年六十二，在吳家做了四十年仆人。月例兩塊下品靈石，但實際到手只有一塊。你有個孫子，在城外農戶家，你想攢錢給他娶媳婦，對吧？”

吳福臉色變了：“少爺，您怎么知道……”

“我觀察的。”吳墨平靜地說，“你每月初五會請假出城，回來時懷里揣著糖人。你袖口磨破了三次都沒換，靈石都攢著。”

吳福沉默。

“如果我給你一個機會。”吳墨看著他，“讓你孫子能修仙，你愿意幫我做件事嗎？”

吳福渾身一顫：“少爺，您……您自已都……”

“我會有辦法的。”吳墨從草席下摸出一個小布袋，遞給吳福，“這里面有五塊下品靈石，是我攢的。你先拿著。”

吳福接過，手在抖。

五塊靈石，他得攢五個月。

“少爺，您要我做什么？”

“下月初一，家族小測。”吳墨說，“我需要進藏書閣二層。”

“二層？”吳福瞪大眼，“那是內門弟子才能進的地方！您只是外門候選……”

“所以需要你幫忙。”吳墨壓低聲音，“那晚是你值夜，對吧？”

吳福臉色發白。

家族藏書閣每晚有兩人值夜，下月初一正好輪到他。但擅放人進二層，一旦發現，是死罪。

“少爺，這太危險了……”

“危險，但有回報。”吳墨盯著他，“如果我能在二層找到適合雜靈根的功法，突破煉氣期，我承諾：第一，讓你孫子測靈根，若有資質，我供他修煉；第二，給你一百靈石養老。”

吳福呼吸急促。

一百靈石，他這輩子都沒見過這么多。

孫子測靈根……更是他做夢都不敢想的事。

“少爺，您……您真有把握？”

“沒有。”吳墨實話實說，“但我想過：成功機會約三成，失敗機會七成。失敗的話，你會被處死，我會被廢修為逐出家族。”

吳福腿軟了。

“但如果你不幫我。”吳墨繼續說，“我按現在路徑，十八歲前無法引氣入體，會被逐出家族。到時候，你作為我的仆人，會被派去礦場——以你的年紀，活不過三年。”

“而你孫子，沒有靈石娶媳婦，會繼續當農戶，三代之內翻不了身。”

吳福癱坐在地。

吳墨的話像刀子，剖開他所有僥幸。

“選擇吧，福伯。”吳墨聲音平靜，“幫我，有三成機會改變命運；不幫，必然走向衰亡。”

柴房里安靜了很久。

月光移動，照在吳福花白的頭發上。

他終于抬頭，眼中有了決意。

“少爺……我幫您。”

“很好。”吳墨點頭，“現在，告訴我藏書閣二層的布局，以及那晚另一個值夜人的信息。”

……

半個時辰后，吳福離開。

吳墨重新坐回草席，閉眼。

腦中構建藏書閣二層的立體地圖——根據吳福的描述，以及他這三年偷偷觀察的細節。

“正門有禁制，需內門弟子令牌。”

“東側窗有破損，三月前被雷擊過，禁制薄弱。”

“西側是功法區，分金木水火土五系，還有雜學區……”

他睜開眼，從木箱里取出紙筆，開始畫圖。