，冬。鉛灰色的云層像浸了血的棉絮，沉甸甸壓在皇城朱雀門的鴟吻上。霍溫站在城樓垛口前，玄色錦袍被北風掀得獵獵作響，衣料摩擦的細碎聲響，竟蓋過了城外三十萬大軍的鼓噪。他左手按著腰間半塊裂玉，指腹摩挲著那道深可見骨的紋路——這是當年破廟避雨時，與那卷殘破《召映錄》一同撿到的舊物，如今玉身沁著他的體溫，倒比這世間任何東西都更像活物。“霍溫！你這弒君篡位的**，今日便是你的死期！”城下傳來一聲怒喝，聲浪穿透寒風，帶著淬了毒似的恨意。霍溫微微側頭，逆著光看清了那匹白馬上的身影——銀甲染霜，面容黝黑，左眉骨下一道刀疤從眼角劃到下頜，像條猙獰的蜈蚣。這張臉，他本該忘在十年前那個泥濘的雨夜，可此刻卻清晰得仿佛就刻在自已眼底。。當年那個縮在破廟角落，渾身是傷連哭都不敢出聲的逃奴阿蠻。，笑聲被風扯得支離破碎，落在城下軍陣中，竟讓前排幾個士兵下意識地后退了半步。“蒼生？”他抬手抹去唇角溢出的血沫，指尖沾著的猩紅在蒼白的皮膚上格外刺目，“阿蠻啊阿蠻，十年不見，你倒是學會拿‘蒼生’當刀子了。可你記不記得，當年在破廟外，那些喊著‘抓逃奴’的官兵，也是說要‘為律法除害’？”，指節泛白。“此一時彼一時！你當年救我，是仁心；如今你弒帝弄權，屠城害民，早已淪為與那些**污吏無異的**！”他猛地抬手，長劍直指城樓，“今日我帶三十萬義師前來，便是要替天行道，為枉死的百姓報仇！替天行道？”霍溫低頭咳嗽起來，胸腔里像是有把鈍刀在來回切割，每咳一聲，都有溫熱的液體順著嘴角往下淌。他扶著垛口站穩，視線開始有些模糊，可那“抉擇之瞳”的藍光卻在眼底隱隱跳動，將城下士兵臉上的恐懼與決絕，都看得一清二楚。“你可知這‘天’，當年是如何待我的？”，瞬間涌回了十年前那個陰冷的破廟。，還是個穿著洗得發白的儒衫，背著一捆舊書趕考的寒門士子。雨水順著破廟的屋頂往下漏，在地上積起一個個小水洼，倒映著廟外電閃雷鳴的夜空。他正低頭擦拭被雨水打濕的書卷，忽然聽見廟門后傳來一陣微弱的啜泣聲。
“誰？”他握緊了身邊用來防身的短棍，聲音有些發顫——不是怕，是連日趕路的疲憊讓他底氣不足。

廟門后的陰影里，慢慢挪出一個瘦小的身影。是個十五六歲的少年，渾身濕透，粗布衣服被撕得破爛不堪，**的胳膊和腿上全是青紫的傷痕，最嚇人的是他背上的傷，一道深可見骨的鞭痕翻著紅肉，雨水澆在上面，疼得他渾身發抖。“別、別打我……我不是故意逃出來的……”少年縮著脖子，像只受驚的小獸，眼神里全是絕望。

霍溫這才看清他脖頸上的鐵牌——那是官府發放給官奴的憑證，上面刻著“奴籍”二字。他心里一緊，科舉在即，若是被人發現私藏逃奴，別說功名，怕是連性命都保不住。可看著少年那雙布滿血絲的眼睛，他想起了自已早逝的弟弟，也是這般瘦小，這般怯懦。

“躲到里面去，”他指了指廟內最角落的干草堆，“用草蓋住自已，別出聲。”

少年愣了一下，似乎沒想到會是這樣的結果，連忙爬過去，用干草把自已埋得嚴嚴實實。霍溫剛整理好書卷，廟外就傳來了馬蹄聲和呵斥聲。“那逃奴肯定跑不遠，這破廟看著像有人，進去搜！”

他的心一下子提到了嗓子眼，下意識地擋在了干草堆前。幾個官兵踹開廟門走了進來，為首的是個滿臉橫肉的校尉，手里的馬鞭指著霍溫的鼻子：“你是什么人？在此地做什么？”

“學生霍溫，前往京城趕考，途經此地避雨。”他拱手作揖，盡量讓自已的聲音顯得鎮定，“校尉大人，不知您要搜什么逃奴？”

校尉上下打量了他一番，目光在他洗得發白的儒衫上停留了片刻，臉上露出不屑的神色：“寒門士子？我勸你別多管閑事，那逃奴是吏部王大人的家奴，私自逃跑，抓住了要亂棍打死的。”他揮了揮手，“給我搜！”

官兵們一擁而上，翻箱倒柜地搜了起來。霍溫的心跳得像擂鼓，他能感覺到干草堆里少年的顫抖，也能感覺到自已手心的冷汗。就在一個官兵的腳快要踩到干草堆時，他忽然想起了自已背囊里的那半塊玉佩——那是母親臨終前留給他的，說是霍家的傳**，***。

“校尉大人，”他連忙從懷里掏出玉佩，遞了過去，“學生家境貧寒，只有這半塊玉佩還算值些錢。您看這天色已晚，官兵們也辛苦了，這點心意，還請大人笑納。”他的聲音帶著懇求，手心的玉佩被汗水浸得溫熱。

校尉接過玉佩看了看，又扔回給他：“就這破玩意兒？也想打發老子？”他冷哼一聲，正要下令繼續搜，廟外忽然又跑來一個兵卒，高聲喊道：“校尉！不好了！王大人的公子在城外被劫了，大人讓您立刻帶人過去！”

校尉臉色一變，也顧不上搜逃奴了，狠狠瞪了霍溫一眼：“算你走運！要是讓老子知道你私藏逃奴，有你好果子吃！”說罷，帶著人急匆匆地走了。

廟門關上的那一刻，霍溫雙腿一軟，差點癱坐在地上。干草堆里的少年爬了出來，跪在他面前，“咚咚”地磕頭：“多謝公子救命之恩！公子的大恩大德，阿蠻這輩子都忘不了！”

“快起來吧，”霍溫扶起他，“你叫阿蠻？為何要逃？”

阿蠻的眼淚一下子就流了下來：“王大人不是人！他兒子把我妹妹糟蹋了，我妹妹不堪受辱，跳井死了！我去找他理論，他就下令把我往死里打，還要把我賣到窯子里去……我沒辦法，只能逃……”

霍溫聽得心頭火起，他自幼飽讀圣賢書，最恨這種仗勢欺人的權貴。“你放心，等我考**名，一定幫你討回公道。”他拍了拍阿蠻的肩膀，語氣堅定。

可他沒想到，公道沒討到，麻煩先找上門了。三天后，他在客棧被官兵逮捕，罪名是“私藏逃奴，勾結反賊”。原來阿蠻逃走后，王大人遷怒于他，買通了官府，定要置他于死地。

“霍公子，人證物證俱在，你還有什么話好說？”公堂上，縣令拍著驚堂木，眼神里滿是貪婪——王大人早就送了他一大筆銀子，這案子，只能定死。

霍溫看著堂下那些所謂的“人證”——都是客棧的伙計，被官府威逼利誘，說了假供。他知道自已百口莫辯，只能大喊：“我冤枉！是王大人栽贓陷害！”

“冤枉？”縣令冷笑一聲，“來人啊，給我打！打到他認罪為止！”

板子落在身上，疼得他撕心裂肺。他咬著牙，不肯認罪，可他知道，再這樣下去，自已遲早會***在公堂上。就在他意識快要模糊的時候，腦海里忽然響起一陣冰冷的機械音：“檢測到宿主面臨生死抉擇，‘抉擇之瞳’系統激活。選項一：屈打成招，入獄待死，獎勵：無。選項二：越獄逃亡，尋找真相，獎勵：《召映錄》殘卷解讀權限，初級‘召映’能力。”

他猛地睜開眼睛，眼前浮現出兩個半透明的選項框。這是什么？幻覺嗎？可身上的劇痛提醒他，這不是幻覺。“我選二！”他在心里默念。

下一秒，他感覺渾身充滿了力氣，原本被打得麻木的四肢忽然靈活起來。趁著衙役不注意，他猛地推開身邊的人，撞開公堂的后門，逃了出去。身后傳來官兵的吶喊聲和追趕聲，他不敢回頭，只能拼命地跑，跑進了城外的山林里。

天黑的時候，他才敢停下來喘口氣。靠在一棵大樹上，他感覺腦海里多了一些東西——那是《召映錄》殘卷的解讀方法，還有一種奇特的能力，能夠“召映”出他人的部分記憶或未來的片段。他試著集中精神，眼前果然浮現出剛才追捕他的衙役的記憶——王大人給了縣令五百兩銀子，要他務必在三天內“處理”掉自已。

“好一個王大人，好一個**污吏！”霍溫握緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心。他知道，從自已選擇越獄的那一刻起，昔日那個溫潤如玉的寒門士子，就已經死了。

逃亡的路上，他不敢走大路，只能在山林和廢棄的驛站間穿梭。這天傍晚，他躲進了一個廢棄的驛站里。驛站里積滿了灰塵，墻角結著蛛網，空氣中彌漫著一股腐朽的氣味。他正準備找個地方休息，忽然腳下踢到了什么東西，發出“哐當”一聲響。

借著從窗欞透進來的月光，他低頭一看，嚇得差點叫出聲來——那是一具白骨，穿著一件早已褪色的錦袍，胸口插著一把**，**的柄上刻著一個“影”字。白骨的旁邊，放著一個密封的鐵盒。

霍溫的心跳得飛快，他蹲下身，小心翼翼地打開鐵盒。里面沒有金銀珠寶，只有一封密信。信上的字跡潦草，像是在臨死前匆忙寫下的：“影閣欲奪召映，六部已被滲透，霍家遺孤……慎之……”信的末尾，畫著一個奇怪的符號，像是一只眼睛。

霍家遺孤？他心里一動，自已就是霍家的人，可父母早逝，從未聽說過家族有什么秘密。就在這時，腦海里的系統再次響起：“檢測到關鍵線索，觸發抉擇。選項一：將密信和白骨交給官府，揭露影閣陰謀，獎勵：**赦免令，白銀千兩。選項二：隱匿證據，自行調查影閣及霍家秘密，獎勵：‘抉擇之瞳’升級，解鎖‘因果感知’能力。”

他幾乎沒有猶豫就選擇了二。經歷過官府的黑暗，他再也不信那些所謂的“王法”。他將密信藏進懷里，又把白骨和鐵盒埋到驛站后院的土里，然后找了個角落躲了起來。

半夜的時候，驛站外傳來了腳步聲。霍溫屏住呼吸，透過窗縫往外看——是一群穿著黑衣的人，臉上蒙著面，手里拿著彎刀，行動悄無聲息。“目標應該就在這附近，搜！”為首的人聲音低沉，帶著一種令人不寒而栗的殺氣。

是影閣的人！霍溫的心提到了嗓子眼，他握緊了身邊的石頭，準備隨時拼命。可那些黑衣人搜了一圈，并沒有發現什么，為首的人冷哼一聲：“看來是跑了，通知下去，全城搜捕，見到可疑人員，格殺勿論。”

黑衣人走后，霍溫才敢出來。他知道，自已已經被影閣盯上了，必須盡快離開這里，找個地方隱匿身份。

他化名“溫生”，潛入市井，在一家茶館當了個伙計。茶館是個魚龍混雜的地方，三教九流的人都有，最容易打探消息。這天，他正在擦桌子，忽然聽見鄰桌的人在低聲議論：“聽說了嗎？昨晚影閣的人在西街殺了個密探，聽說那密探還藏著什么重要的東西。”

“什么東西這么金貴？值得影閣大動干戈？”

“誰知道呢，不過我聽說，那密探是個女的，長得還挺標致。”

霍溫心里一動，他想起了那封密信上的“影閣”二字，決定去西街看看。晚上打烊后，他偷偷溜到了西街。西街一片漆黑，只有幾家鋪面的燈籠還亮著。他剛走到一個巷子口，就聽見里面傳來一陣打斗聲。

“把東西交出來，饒你不死！”一個粗啞的聲音喊道。

“休想！影閣的走狗，我就算是死，也不會把密函交給你們！”這是一個女子的聲音，雖然帶著喘息，卻很堅定。

霍溫探頭往里看，只見三個黑衣人正**一個穿青色衣裙的女子。那女子手里拿著一把短劍，身手矯健，可終究寡不敵眾，肩膀被砍了一刀，鮮血順著手臂往下流。

他正猶豫要不要出手，腦海里的系統再次響起：“觸發抉擇。選項一：袖手旁觀，待影閣之人離去后取走密函，獎勵：影閣內部結構圖。選項二：出手相救，與女子結盟，獎勵：‘召映’能力進階，獲得女子信任。”

“我選二！”他撿起地上的一根木棍，猛地沖進巷子里，大喊：“住手！”

三個黑衣人愣了一下，轉頭看向他。為首的人冷笑一聲：“哪里來的毛頭小子，也敢管影閣的閑事？”

霍溫沒有說話，他集中精神，激活“召映”能力，眼前立刻浮現出其中一個黑衣人的弱點——左肋下有舊傷。他猛地沖過去，一棍子打在那人的左肋上。黑衣人慘叫一聲，倒在地上。另外兩個**怒，揮刀向他砍來。

那女子見狀，也忍著傷痛，揮劍刺向其中一個黑衣人。兩人配合默契，很快就解決了剩下的兩個黑衣人。巷子里恢復了安靜，只剩下兩人的喘息聲。

“多謝公子相救，小女子柳蟬。”女子拱了拱手，臉上的血跡讓她顯得有些狼狽，卻也多了幾分英氣。

“溫生。”霍溫報上化名，“姑娘是影閣的人？”

柳蟬的眼神一緊，警惕地看著他：“公子怎么知道？”

“我猜的，”他指了指地上黑衣人的**，“這些人身上有影閣的標記，而姑娘能與他們交手，想必身份不一般。”他頓了頓，又說：“我知道影閣在找《召映錄》，也知道霍家的秘密。我想，我們可以合作。”

柳蟬愣住了，她沒想到這個看似普通的茶館伙計，竟然知道這么多。“你到底是誰？”

“一個被影閣追殺的人，”霍溫苦笑一聲，“和你一樣，都在尋找真相。”

那天晚上，他們在巷子里聊了很久。柳蟬告訴霍溫，她是影閣的密探，卻并非自愿加入，她的家人被影閣控制，只能被迫為他們做事。而影閣一直在尋找《召映錄》，說是為了“重塑命格”，可她總覺得事情沒那么簡單。

“《召映錄》是上古秘術，能夠借他人因果，改變自已的命運，”霍溫拿出那封密信，“這是我在一個廢棄驛站找到的，上面提到了影閣滲透六部，還有霍家遺孤。我就是霍家的人，可我從來不知道家族和《召映錄》有什么關系。”

柳蟬接過密信，仔細看了看，臉色變得凝重起來：“這個符號，是影閣高層的標記。看來影閣的野心不小，他們想要控制朝堂。”她抬頭看著霍溫，“我們合作，你幫我救回我的家人，我幫你調查霍家的秘密和《召映錄》的真相。”

“一言為定。”霍溫伸出手，握住了柳蟬的手。她的手很涼，卻很有力。

為了獲取更多線索，霍溫和柳蟬決定混入“聽風樓”。聽風樓是京城最大的茶肆，也是各種消息的集散地，無論是朝堂秘聞還是江湖八卦，在這里都能聽到。要想進入聽風樓工作，必須通過掌柜的考核——不僅要會察言觀色，還要有過目不忘的本事。