，公共租界的霓虹如鎏金般潑灑在黃浦江面，將十里洋場的浮華映照得愈發灼目。藏珍閣的雕花木門吱呀一聲推開，帶著一身夜露的沈硯辭緩步走入，青灰色長衫下擺掃過門檻處的青苔，袖口繡著的暗金云紋在燭火下流轉著微光。“先生，您可算回來了。” 伙計阿忠連忙迎上來，手里捧著一個鎏金托盤，“方才有人送來一封請柬，說是工部局的**長有請，今晚在匯豐銀行頂樓辦酒會。”，露出一雙深邃如古潭的眼眸，鼻梁高挺，唇線分明，周身帶著江南士族特有的溫潤，卻又藏著幾分看透世情的冷冽。他目光落在托盤上的請柬，那是一方暗紅色絲絨封面，燙金的纏枝蓮紋間，竟隱隱透著一絲若有若無的血腥味。“**長？” 沈硯辭指尖撫過絲絨表面，觸感細膩卻帶著幾分陰寒，“我與他素無交情，怎會突然相邀？送請柬的人說，是聽聞先生鑒寶眼光獨到，今晚酒會上有幾件稀世古物，想請先生掌掌眼。” 阿忠撓了撓頭，“那人穿著黑色西裝，看著像是洋人身邊的保鏢，說話冷冰冰的，不像善類。”，指尖剛觸碰到封面內側，眼前忽然閃過一片猩紅 —— 殘垣斷壁間，一個穿著旗袍的女子倒在血泊中，胸口插著一支鎏金簪子，簪頭的珍珠染成了暗紅色。殘影轉瞬即逝，他眉頭微蹙，指尖已沁出薄汗。，但凡接觸到承載過強烈執念或血腥過往的古物，便能窺見片段殘影。而這封請柬，分明帶著人命官司的戾氣。“先生，您怎么了？” 阿忠見他神色凝重，連忙問道。
“沒什么。” 沈硯辭將請柬收入袖中，目光掃過店內陳列的古董：青銅鼎上的饕餮紋猙獰可怖，宋代瓷瓶的冰裂紋如蛛網蔓延，明代黃花梨木椅的扶手被摩挲得發亮。這些跨越千年的古物，各自藏著不為人知的故事，而他，便是那個能讀懂故事的人。

“備好馬車，我去會會這位**長。” 沈硯辭轉身拿起掛在墻上的貂皮大衣，“對了，把我那枚和田玉扳指拿來。”

阿忠連忙取來扳指，那是一枚羊脂白玉，上面雕刻著辟邪的饕餮紋，溫潤通透。沈硯辭將扳指戴上，玉質的涼意順著指尖蔓延開來，方才窺見殘影的不適感漸漸消散。這枚扳指是他自幼佩戴之物，能平復他異稟帶來的反噬。

當晚八點，匯豐銀行頂樓的酒會正酣。水晶吊燈如瀑布般傾瀉下鎏金般的光芒，衣香鬢影間，洋人紳士端著香檳談笑風生，名媛淑女穿著最新款的旗袍，裙擺搖曳如蝶。空氣中彌漫著雪茄的醇厚、香水的馥郁，還有一絲難以察覺的陰翳。

沈硯辭剛踏入宴會廳，便被眼前的奢華震懾。地板是意大利進口的大理石，倒映著水晶燈的光影；墻壁上掛著歐洲名家的油畫，畫框鎏金，價值連城；角落的樂隊演奏著爵士樂，旋律慵懶而曖昧。

“沈先生，久仰大名。” 一個穿著白色西裝的中年男人快步走來，臉上堆著笑容，正是工部局的**長。他身材微胖，頂著一頭油亮的背頭，手指上戴著一枚碩大的紅寶石戒指，“早就聽聞藏珍閣的沈先生鑒寶如神，今日能請到您，真是蓬蓽生輝。”

沈硯辭微微頷首，目光不動聲色地打量著他：“**長客氣了，不知您所說的古物何在？”

“不急不急。” **長擺了擺手，將他引到香檳塔旁，“先嘗嘗這 1900 年的勃艮第，難得的佳釀。”

沈硯辭接過香檳杯，指尖觸碰到冰涼的杯壁，忽然又閃過一片殘影：**長在密室中與一個黑衣人交談，桌上擺著一個鎏金**，**里似乎裝著什么重要的東西。他不動聲色地收回目光，笑道：“**長今日宴請的，似乎都是滬上有頭有臉的人物？”

“都是些生意上的伙伴，還有幾位洋人領事。” **長說著，指向不遠處一個穿著黑色燕尾服的洋人，“那位是英租界的領事先生，對東方古物很感興趣。”

沈硯辭順著他的目光看去，那洋人面色陰沉，正盯著宴會廳中央的一個玻璃展柜，展柜里擺放著一尊鎏金佛像，高約三尺，佛像面容慈悲，瞳孔卻是純黑的，透著幾分詭異。

“那便是今晚的重頭戲？” 沈硯辭問道。

“正是。” **長眼中閃過一絲得意，“這是一尊唐代鎏金****像，剛從敦煌運來，據說有祈福消災的奇效。”

沈硯辭緩步走向展柜，目光落在佛像的瞳孔上。就在這時，他的指尖忽然傳來一陣刺痛，扳指上的饕餮紋似乎在發燙。眼前再次閃過殘影：黑暗中，有人用利器劃破手掌，將鮮血滴在佛像瞳孔上，佛像的嘴角似乎微微上揚，露出一抹詭異的笑容。

“沈先生，您覺得這佛像如何？” 一個嬌柔的聲音在身后響起。

沈硯辭轉身，只見一個穿著月白色旗袍的女子站在身后，旗袍上繡著淡粉色的桃花，領口和袖口滾著鎏金鑲邊，容貌清麗，眼神卻帶著幾分探究。她手中拿著一把鎏金折扇，扇面上畫著水墨山水。

“小姐謬贊，在下只是略懂皮毛。” 沈硯辭拱手道。

“我叫蘇曼卿，是**長的外甥女。” 女子輕笑一聲，折扇輕搖，“我聽說沈先生能從古董中看出過往，不知這佛像，藏著什么故事？”

沈硯辭目光微凝，眼前閃過蘇曼卿倒在血泊中的畫面，與之前請柬上的殘影重疊。他不動聲色地避開她的目光：“佛像慈悲，藏著的自然是渡化世人的善念。”

蘇曼卿眼中閃過一絲失望，隨即又笑道：“沈先生倒是謹慎。不過，我總覺得這佛像有些不對勁，尤其是那雙眼睛，看著讓人心里發毛。”

就在這時，宴會廳的燈光忽然熄滅，只剩下展柜里的佛像散發著微弱的鎏金光芒。尖叫聲驟然響起，有人喊道：“停電了！快拿蠟燭來！”

混亂中，沈硯辭感覺到有人撞到了自已，他下意識地扶住對方，卻發現是蘇曼卿。她的手冰涼，帶著一絲顫抖。

“別怕。” 沈硯辭低聲道。

“嗯。” 蘇曼卿緊緊抓住他的手臂，“我總覺得，有什么東西在盯著我們。”

片刻后，傭人拿著蠟燭趕來，宴會廳里漸漸恢復秩序。可就在這時，**長突然驚呼一聲：“佛像！佛像的眼睛怎么變紅了？”

眾人循聲望去，只見展柜里的鎏金佛像，原本純黑的瞳孔竟變成了暗紅色，像是染了血一般，透著詭異的光芒。更令人毛骨悚然的是，佛像的嘴角，似乎真的向上勾起了一抹笑容。

“這…… 這是怎么回事？” 一個洋人領事嚇得后退一步，手中的香檳杯摔在地上，碎裂聲刺耳。

沈硯辭快步走到展柜前，仔細觀察著佛像。他發現佛像的底座上，不知何時多了一道細小的血痕，順著底座的雕花紋路蜿蜒而下，與暗紅色的瞳孔遙相呼應。

“**長，這佛像今晚是否被動過手腳？” 沈硯辭轉頭問道。

**長臉色蒼白，搖了搖頭：“沒有啊，一直放在這里，有保鏢看著的。”

“不可能！” 一個穿著黑色西裝的保鏢上前一步，“我一直守在門口，沒人靠近過展柜！”

沈硯辭指尖再次撫上展柜玻璃，眼前閃過清晰的殘影：一個穿著黑色斗篷的人，趁著停電的混亂，用一根細針將鮮血注入佛像的瞳孔，動作快如鬼魅。而那人的身形，竟與蘇曼卿有幾分相似。

“沈先生，您看出什么了嗎？” 蘇曼卿的聲音帶著一絲顫抖，似乎真的被嚇壞了。

沈硯辭轉頭看向她，只見她眼底深處藏著一絲不易察覺的狡黠。他心中一動，笑道：“或許是佛像顯靈，警示我們今晚有血光之災。”

話音剛落，宴會廳外忽然傳來一陣急促的腳步聲，一個巡捕沖了進來，神色慌張地喊道：“**長！不好了！樓下發現一具女尸，胸口插著一支鎏金簪子！”

**長臉色瞬間慘白，癱坐在椅子上。沈硯辭目光一沉，那支鎏金簪子，正是他在殘影中看到的兇器。

蘇曼卿捂住嘴，眼中滿是驚恐：“是…… 是誰遇害了？”

“是…… 是您的表妹，張小姐。” 巡捕結結巴巴地說道。

蘇曼卿身子一晃，險些摔倒，沈硯辭伸手扶住她，卻感覺到她的指尖微微發燙。他心中已然明了，這起命案，與眼前的鎏金佛像，還有這封血色請柬，有著千絲萬縷的聯系。而這場鎏金酒會，不過是迷局的開始。