朱從武被父親一聲怒吼嚇得條件反射般站起來(lái)。

滿是老繭的雙手無(wú)處安放，在身側(cè)攥了又放，放了又攥。

嘴唇哆嗦著，唯唯諾諾道：“爹……文遠(yuǎn)他、他剛醒，腦子還不大利索……”

“哼！不清醒就能搶肉吃？”大伯母吳氏在一旁陰陽(yáng)怪氣地煽風(fēng)點(diǎn)火。

“爹！我看他分明是裝病！”

“心里早就對(duì)您和我們大房不滿了！”

她聲音陡然拔高，像是在公堂告狀：“爹，這二房現(xiàn)在心野了，這是眼紅文杰能讀書(shū)，想**分家呢！”

“什么？分家？”朱老爺子發(fā)出一聲冰冷的嗤笑，目光如同冬日里的寒冰，陰鷙地盯著朱文遠(yuǎn)父子。

“只要我這把老骨頭還沒(méi)死，這個(gè)家就輪不到你們做主！”

他轉(zhuǎn)向朱從武，語(yǔ)氣不容置喙：“老二，家里的每一文錢(qián)都是要供文杰科舉的，少一個(gè)子兒都不行。”

“你兒子今天吃了多少肉，明天就讓他去碼頭扛大包，給我把這錢(qián)一文不少地掙回來(lái)！”

“爹！”李氏終于忍不住了，紅著眼眶，聲音顫抖地爭(zhēng)辯道。

“遠(yuǎn)兒才十三歲啊！剛中暑暈過(guò)去，身子骨還虛著，您怎么能讓他去碼頭扛包干那種重活？那不是要他的命嗎！”

“那也是他自找的！”朱老爺子語(yǔ)氣冷冽如刀，“誰(shuí)讓他不懂規(guī)矩，瞎胡鬧？”

“文杰馬上就要縣試了，這是咱們朱家天大的事！”

“家里的一針一線，一草一木，都得為他讓路！”

一直埋頭吃肉，仿佛事不關(guān)己的朱文杰此刻終于抬起了頭。

他用帕子慢條斯理地擦了擦油亮的嘴角，輕蔑地掃了一眼朱文遠(yuǎn)，用一種悲天憫人的語(yǔ)氣說(shuō)道：“二弟，不是當(dāng)哥哥的說(shuō)你，人貴有自知之明。”

“你天生力氣大，筋骨好，適合殺豬，那是你的本分，是老天爺賞的飯碗。”

“何必盯著我這個(gè)天生的讀書(shū)人不放，平白生出些不該有的心思，惹得家里雞犬不寧呢？”

朱文杰那高高在上、理所當(dāng)然的模樣，看得朱文遠(yuǎn)直犯惡心。

他冷笑道：“呵呵，連續(xù)五年都考不過(guò)縣試的天生讀書(shū)人？”

“大哥，不是我沒(méi)給你機(jī)會(huì)，可惜你不中用啊！”

“你……”朱文杰的臉?biāo)查g漲成了豬肝色，溫文爾雅的假面孔被撕得粉碎，怒視著朱文遠(yuǎn)。

朱文遠(yuǎn)撇撇嘴，不再看他，轉(zhuǎn)頭目光灼灼地盯住這個(gè)家的主宰者——朱老爺子。

“爺爺，既然您說(shuō)一切為了科舉，一切為了朱家門(mén)楣。”

“那好！”

在全家人震驚的目光中，朱文遠(yuǎn)的聲音清朗有力，擲地有聲，響徹整個(gè)堂屋。

“從今天起，我也要讀書(shū)！我也要考科舉！”

“我也要每天吃白米飯，頓頓有肉吃！”

“以后我掙個(gè)狀元回來(lái)，給我娘掙個(gè)誥命夫人當(dāng)當(dāng)，讓她也風(fēng)光風(fēng)光！”

所有人都被他這番驚世駭俗的話給震住了。

朱從武睜大雙眼，不敢相信地看著自己那個(gè)一向老實(shí)木訥、打不還手罵不還口的兒子，仿佛在看一個(gè)陌生人。

李氏更是愣在當(dāng)場(chǎng)，看著兒子清瘦但挺拔如松的背影，眼眶瞬間**，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，心里又是感動(dòng)又是心酸，五味雜陳。

吳氏愣了好幾秒才反應(yīng)過(guò)來(lái)，然后像是聽(tīng)到了天底下最好笑的笑話，發(fā)出一陣夸張刺耳的嗤笑：“哈哈哈……我聽(tīng)到了什么？就你？朱文遠(yuǎn)？也想讀書(shū)？”

“你沒(méi)病糊涂吧？”她笑得前仰后合，指著朱文遠(yuǎn)，滿臉的鄙夷和嘲諷。

“你那整天摸殺豬刀的手，還想去拿筆桿子？”

“你識(shí)得幾個(gè)大字啊你？”

“真是不自量力，癩蛤蟆想吃天鵝肉！”

“我告訴你，我們朱家豬肉鋪賺的每一個(gè)銅板，都是要用來(lái)供我兒子文杰讀書(shū)考功名的，多一文錢(qián)都沒(méi)有給你浪費(fèi)的！”

說(shuō)完，她立刻像條邀功的狗，轉(zhuǎn)向朱老爺子，當(dāng)場(chǎng)告狀：“爹！您看看這二房教出來(lái)的好兒子！****，異想天開(kāi)！”

“文杰是我們?nèi)业奈ㄒ幌Ｍ谷幌敫慕軗屬Y源，這分明是要破壞我們朱家光耀門(mén)楣的百年大計(jì)啊！”

“您可得好好管管！”

一直坐著沒(méi)說(shuō)話的大伯朱從才，這時(shí)假惺惺地嘆了口氣，擺出長(zhǎng)輩的架子，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“文遠(yuǎn)啊，不是大伯說(shuō)你。”

“你從小就不是讀書(shū)的料，倒是殺豬很有天分，是塊好手。”

“既然當(dāng)年已經(jīng)選了繼承家里的手藝，就該安分守己，怎么能有這種不切實(shí)際的念想呢？”

他這話冠冕堂皇，意思卻很明白：你就是個(gè)殺豬的命，別惦記那些不屬于你的東西。

坐在他旁邊的朱文杰，輕哼一聲，不屑道：“就他？連《三字經(jīng)》都背不全，還想考科舉**？別笑掉人的大牙！”

朱文遠(yuǎn)眼皮都未抬一下，慢條斯理地回敬道：“說(shuō)起笑話，大哥你今年已經(jīng)年過(guò)十五，但連考五年，卻連最基礎(chǔ)的縣試都沒(méi)過(guò)？”

“我再笨再蠢，想必用五年時(shí)間超過(guò)大哥你，還是沒(méi)問(wèn)題的吧！”

“你說(shuō)什么！”朱文杰臉色驟變，猛地拍案而起。

“夠了！”

一道沉悶的低吼，讓所有人都閉上了嘴。

身為一家之主的朱老爺子，臉色陰沉如水，怒斥眾人：“吵吵嚷嚷，成何體統(tǒng)！想讓街坊鄰居，都跑來(lái)看我們朱家笑話嗎？”

屋子里頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。

只有朱文遠(yuǎn)，表情平靜，迎著朱老爺子審視的目光，一字一句，再次清晰地說(shuō)道：“爺爺，我也要讀書(shū)！”

他的聲音不大，但在寂靜的飯廳里，卻顯得格外響亮，如同驚雷。

吳氏剛想張嘴，卻被朱老爺子一個(gè)刀子似的眼神給瞪了回去，只能悻悻地閉上嘴。

那雙三角眼里的怨毒和不滿，幾乎要溢出來(lái)。

朱老爺子沒(méi)有立刻回答，而是將目光轉(zhuǎn)向了低著頭的二兒子，朱從武。

“老二，你怎么說(shuō)？這是你兒子的意思，還是你的意思？”

朱從武渾身一僵，猛地抬起頭，嘴唇哆嗦著，半天說(shuō)不出一句完整的話。

他看了一眼滿臉期盼的兒子，又看了一眼面色不善的父親和大哥，臉色在燈光下忽明忽暗，天人**。

為人父母，他當(dāng)然希望兒子能讀書(shū)，能擺脫殺豬匠的命運(yùn)，可是……

有老爺子壓著，他不敢放肆。

“爹，您別怪二弟，他也是被文遠(yuǎn)這孩子給鬧糊涂了。”大伯朱從才立刻開(kāi)口，搶過(guò)了話頭。

他擺出一副通情達(dá)理的樣子，對(duì)著朱從武苦口婆心道：“二弟，不是我這個(gè)做大哥的不近人情，實(shí)在是供一個(gè)讀書(shū)人太不容易了。”

“文杰這孩子，從小就顯露出讀書(shū)的天分，先生都夸他是塊好料子。”

“咱們?nèi)依站o褲腰帶，起早貪黑地干，才勉強(qiáng)湊夠他讀書(shū)的束脩和筆墨錢(qián)。”

他頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，看似勸說(shuō)，實(shí)則施壓：“如今他正是要緊的時(shí)候，馬上又要縣試了，這每一分錢(qián)都得花在刀刃上啊。”

“文杰是我們朱家?guī)状死铮?**考取功名的孩子，是我們?nèi)曳淼闹竿！?br>
“這個(gè)時(shí)候，可不能因?yàn)槲倪h(yuǎn)一時(shí)的任性，就動(dòng)搖了咱們朱家的百年大計(jì)啊。”

“二弟，你說(shuō)是不是這個(gè)理？”

“你總不希望因?yàn)檫@點(diǎn)小事，影響了文杰的學(xué)業(yè)，讓咱們?nèi)业男难及踪M(fèi)，成為家族罪人吧？”

聽(tīng)完這番話，朱從武的頭垂得更低了，剛剛升起的一點(diǎn)勇氣被徹底澆滅。他緊緊攥著拳頭，指甲都快嵌進(jìn)了肉里，卻只能從牙縫里擠出幾個(gè)字：“大哥……說(shuō)的是。”

朱文遠(yuǎn)心中一嘆。

他早就料到了，朱從武被孝道和所謂的家族大義**了一輩子，已經(jīng)失去了反抗的勇氣。

想改變命運(yùn)，只能靠自己！