，玄天宗山門前已聚了百余人。青石鋪就的廣場上，參選者排成長龍，個個屏息凝神，目光灼灼地望著前方那根通體瑩白的測靈柱。，一身洗得發白的青布衣衫，腰間掛著把銹跡斑斑的鐵劍，任誰看去都只是個落魄散修。他刻意收斂氣息，將修為壓制在練氣三層，連呼吸都調整得微弱不堪。“下一個，李大山！”，一個壯漢快步上前，將手按在測靈柱上。柱身泛起土**光芒，勉強升到兩尺便停滯不前。“土靈根，劣等。去右邊等候。”，隊伍中響起幾聲嗤笑。。三百年來，修真界選拔弟子的方式竟毫無長進。他藏在袖中的手指微微屈伸，一縷若有若無的黑氣在指尖流轉——噬天魔功的反噬又開始了。今日必須進入玄天宗，劍閣底層那樣東西，對他壓制反噬至關重要。“下一個，楚離。”
他緩步上前，廣場上的喧囂仿佛瞬間遠去。高臺之上，幾位內門長老正在閉目養神，唯獨坐在最右側的白衣青年睜開了眼睛。

沈清弦今日奉師命前來觀摩外門考核。他本不欲在此浪費時間，但此刻卻不由自主地坐直了身子。這個名叫楚離的散修，步履間有種奇特的韻律，看似虛浮，實則每一步都踏在靈脈節點上。

巧合嗎？

楚離將手按在測靈柱上，刻意運轉起最基礎的水系功法。柱身泛起淡藍色光芒，平穩上升。

一尺、兩尺、三尺...

就在光芒將將停在四尺處時，他體內噬天血脈突然不受控制地翻涌。測靈柱劇烈震顫，藍光中竟滲出一絲黑氣，柱身紋路驟然亮起，發出刺耳的嗡鳴。

“怎么回事？”執事弟子驚慌上前。

高臺上，沈清弦倏然起身。他看得分明，那黑氣并非魔氣，而是某種更古老、更霸道的力量。這力量一閃即逝，快得讓人以為是錯覺。

楚離立即壓制住血脈異動，測靈柱恢復平靜，藍光停在四尺三寸。

“水靈根，中等。”執事弟子擦了擦汗，狐疑地打量楚離，“你去左邊等候復試。”

楚離低頭稱是，轉身時余光掃過高臺。白衣青年仍站在那里，目光如劍，直直刺向他。

有意思。楚離唇角幾不可察地一勾。玄天宗首席弟子，果然名不虛傳。

...

沈清弦緩緩坐下，指尖無意識地在劍鞘上輕叩。

“師侄認識此人？”身旁的藥堂長老問道。

“不曾見過。”沈清弦語氣平淡，“只是覺得他功法有些特別。”

特別到讓他體內的劍骨都產生了微弱的共鳴。這絕不是一個普通散修該有的能力。

考核繼續進行，再未出現異常。但沈清弦的目光，始終若有若無地追隨著那個青衫身影。

...

午后，通過初試的三十余人被帶至演武場。

外門小比規則簡單：抽簽對決，勝者進入下一輪，最終排名前十者可入外門。

楚離抽到三號簽，對手是個使刀的壯漢。

“請指教。”壯漢抱拳，話音未落已揮刀劈來。刀風凌厲，顯然是下了狠手。

楚離側身避開，銹劍隨意一劃。看似毫無章法，劍尖卻精準點在刀身最薄弱處。壯漢只覺虎口一麻，長刀脫手飛出。

“承讓。”楚離收劍，仿佛只是做了件微不足道的小事。

觀戰席上，沈清弦眸光微動。這一劍看似樸實無華，實則蘊**極高的劍道領悟。沒有數十年苦修，絕無可能達到這等境界。可這楚離骨齡分明不過二十...

接下來的比試，楚離皆是一劍制勝。銹劍在他手中仿佛有了生命，總能在最恰當的時機，以最省力的方式擊敗對手。

終于輪到決賽。

對手是個嬌小少女，使一對鴛鴦鉞。

“楚師兄，請手下留情。”少女甜甜一笑，眼中卻閃過狡黠的光。

楚離不為所動。在對方出手的瞬間，他敏銳地嗅到一絲異樣——鉞刃上淬了毒。

果然，玄天宗外門也不太平。

比試開始，少女身法靈動，雙鉞翻飛如蝶。楚離佯裝不敵，步步后退。在旁人看來，他已被逼到絕境。

沈清弦微微蹙眉。以楚離前幾場表現出的實力，不該如此狼狽。

就在雙鉞即將劃破楚離咽喉的剎那，他“恰好”腳下一滑，銹劍脫手飛出。少女收勢不及，鉞刃擦過他手臂，帶出一道血痕。

“楚離敗！”裁判高聲宣布。

少女得意收鉞，卻見楚離拾起銹劍，淡淡瞥了她一眼。那眼神冰冷刺骨，讓她瞬間如墜冰窟。

“你...”她還想說什么，楚離已轉身**。

沈清弦的目光追隨著楚離的背影。方才那一瞬，他分明感受到一絲極淡的魔氣。雖然轉瞬即逝，但絕不會錯。

這楚離，究竟是何來歷？

...

夜色漸深，楚離被安排在臨時住所。簡陋的房間里，他盤膝坐在榻上，運轉功法壓制反噬。

今日在測靈柱前失控，絕非好事。沈清弦顯然已經起疑。必須加快行動了。

窗外傳來細微的響動。

楚離收斂氣息，如鬼魅般掠至窗邊。月光下，一道白影正向后山方向而去。

沈清弦？

他略一思索，悄無聲息地跟了上去。

...

后山竹林，月華如練。

沈清弦持劍立于竹梢，白衣在夜風中翻飛。他方才感應到后山有異常靈力波動，這才前來查探。

楚隱在暗處，看著那道清冷身影。月光為沈清弦鍍上一層銀邊，恍若謫仙。這般風姿，倒是配得上玄天宗首席弟子的名頭。

突然，沈清弦揮劍斬向虛空。劍氣如虹，掃落竹葉如雨。

“何人窺探？”他冷聲喝道。

楚離心知已被發現，索性現身。在竹葉即將落在他身上的瞬間，他運轉木系功法，青翠的竹葉在他周身盤旋，化作屏障。

“外門弟子楚離，見過沈師兄。”他拱手行禮，姿態恭敬。

沈清弦飄然落地，劍尖微抬：“夜半時分，你來后山作甚？”

“白日落敗，心有不甘，特來練劍。”楚離答得從容。

“練劍？”沈清弦目光如炬，“我觀你劍法精妙，遠超外門弟子水準，為何在比試中故意落敗？”

四目相對，竹葉仍在紛紛揚揚地落下。

楚離看著沈清弦清冷的眸子，忽然很想看看這雙眼染上其他情緒的模樣。

“弟子愚鈍，不知師兄何意。”他垂下眼簾，掩去眸中深意。

沈清弦盯著他看了片刻，終是收劍入鞘。

“既入玄天宗，當守宗門規矩。”他轉身欲走，又頓住腳步，“好自為之。”

目送那道白影消失在竹林深處，楚離唇角勾起一抹玩味的笑。

玄天宗，果然比想象中有趣得多。尤其是這位沈師兄...

他抬手接住一片竹葉，指尖魔氣繚繞，竹葉瞬間化作飛灰。

這場戲，才剛剛開始。