…描眉畫眼！”

紅衣、夜半、唱戲、對鏡梳妝……這幾個詞組合在一起，像一道冰冷的閃電劈進周文淵的腦海。

他猛地想起書架上那本殘破的《淮揚異聞錄》，鬼使神差地抽出來，快速翻到其中一頁，上面用潦草的筆跡記載著：“畫皮鬼，夜半臨鏡梳妝，披美人皮囊，惑人心智，吸人精氣……”難道……這世上真有如此妖邪之物？

趙萬貫那詭異的笑容，是因為被畫皮鬼迷惑了心神？

一股寒意從尾椎骨直竄上天靈蓋。

周文淵是讀圣賢書出身，向來對怪力亂神之說敬而遠之，但眼前的卷宗和老管家的證詞，卻像一根根冰冷的針，刺破了他固有的認知。

庫房地面那撮暗紅色的紙錢灰，更是如同一個詭異的烙印，灼燒著他的思緒。

“備轎！”

他霍然起身，聲音因緊張而有些沙啞，“去城南青石巷，請沈先生！”

2 異人斷跡轎子在濕滑的青石路上吱呀作響，雨水敲打著轎頂，聲音密集得讓人心慌。

周文淵靠在轎廂里，閉目凝神，試圖驅散腦中那些荒誕恐怖的畫面，但趙萬貫的死狀和張麻子描述的紅衣女鬼，卻交替浮現，揮之不去。

沈忘機。

他默默念著這個名字。

那是他早年游學四方時，在一次偶然的機會下結識的異人。

其人博聞強識，尤精于山川地理、星象卜筮，甚至對一些玄奇詭*之事也頗有見解。

當時周文淵只覺此人言行超邁，不同于俗流，并未深交。

如今濰縣遇上這等棘手詭案，或許唯有此人，能看出些常人所不能見的端倪。

轎子在城南最僻靜的青石巷底停下。

一座低矮的院墻，兩扇斑駁的木門虛掩著，仿佛主人早已料到會有客至。

周文淵推門而入，院內不似尋常人家種植花卉，反而種著些叫不出名字的怪異草木，在夜雨中舒展著墨綠色的葉片，散發出淡淡的、類似草藥的氣息。

一棵虬枝盤曲的老梅樹下，一人正獨自對弈，一襲青衫，神色恬淡，正是沈忘機。

他仿佛沒有聽到腳步聲，直到周文淵走近，才緩緩抬起眼皮。

那雙眼睛，清澈得不像話，卻又深不見底，仿佛能洞穿世間一切迷霧。

“周大人，夜雨訪客，必有要事。”

沈忘機的聲音平和，沒有絲毫意外。

周文淵摒退隨從，在石凳上