黎明前最濃重的黑暗，沉沉壓在天衍宗后山。

凜冽的寒氣幾乎凝成了實體，從幽深的寒潭水面彌漫開來，絲絲縷縷，纏繞著盤坐在潭邊青石上的墨軒。

他閉著眼，面容在昏暗中模糊不清。

只有每一次艱難吐納時。

唇齒間逸出的一縷稀薄白氣，剛剛離體，便被刺骨的寒氣瞬間撕碎、吞噬，不留半點痕跡。

丹田，那個曾經(jīng)氣海翻騰、靈力浩瀚如淵的所在，此刻只剩下徹骨的虛無與死寂。

空蕩蕩的，像一座被徹底搬空、連地基都被掘穿的恢弘殿宇，只剩下冰冷的廢墟在無聲地嘲笑。

那日靈力如決堤洪流般從西肢百骸瘋狂潰散、撕裂經(jīng)脈、碾碎道基的痛苦嘶嚎，仿佛還在空曠的后山崖壁間隱隱回蕩。

成為全宗門弟子心照不宣的、關(guān)于一個天才隕落的最后絕響。

天光艱難地刺破厚重的云層，將一絲慘淡的灰白涂抹在演武場巨大的青石地磚上。

墨軒沉默地穿過場邊，走向?qū)儆谕忾T弟子隊列的末尾。

衣袍是干凈的，卻洗得發(fā)白，袖口處甚至磨出了毛邊，無聲地訴說著地位的傾頹。

他微微低著頭，下頜的線條繃得有些緊，目光垂落在自己沾著些許塵土的鞋尖上，避開那些從西面八方悄然匯聚又倏然閃避的視線。

那些目光，曾經(jīng)是仰望星辰般的灼熱與敬畏，如今，卻混雜著驚疑、憐憫，以及更多、更刺骨的幸災(zāi)樂禍與毫不掩飾的輕蔑。

“看吶，那不是我們曾經(jīng)的墨師兄嗎？

嘖嘖，真是虎落平陽啊！”

一個尖細(xì)的聲音帶著刻意拉長的調(diào)子，從側(cè)前方不遠(yuǎn)處的內(nèi)門弟子隊列里飄了過來，像一根冰冷的針。

墨軒的腳步?jīng)]有絲毫停頓，仿佛沒聽見。

然而，就在他即將走到隊列邊緣時，一點小小的黑影帶著破風(fēng)聲，精準(zhǔn)地砸中了他的后頸。

力道不重，卻帶著一種下作的侮辱意味。

“啪嗒。”

是一枚被啃得干干凈凈的酸棗核，粘膩地沾著一點唾沫星子，滾落在他腳邊的青石縫里。

“喂，墨師兄！”

一個身材粗壯、穿著內(nèi)門弟子服飾的漢子咧著嘴，手里還拋玩著另一顆酸棗，臉上堆滿了惡意的促狹。

“幫個忙唄？

我這兒還有不少核兒，師兄你反正也沒事干，幫忙撿撿？

廢物利用嘛！”

周圍幾個內(nèi)門弟子頓時爆發(fā)出一陣壓抑不住的哄笑，像一群聒噪的烏鴉。

就連旁邊一些外門弟子，臉上也露出了復(fù)雜的神色，有同情，但更多的是避之不及的麻木。

墨軒的身體幾不可察地僵了一下。

他緩緩地側(cè)過頭，目光終于抬起。

落在那粗壯漢子得意洋洋的臉上。

那眼神深處，一片沉寂的死水，沒有憤怒的火焰，也沒有屈辱的波瀾，只有一種深不見底的、能將所有喧囂都吸進(jìn)去的幽暗。

粗壯漢子被他這眼神看得心里莫名一虛，臉上的笑容僵了僵，隨即又強(qiáng)撐著哼了一聲，扭過頭去，嘴里卻不敢再放肆。

墨軒收回目光，仿佛什么也沒發(fā)生，沉默地走到了隊列最不起眼的角落，將自己徹底融入那片無聲的陰影里。

晨風(fēng)卷過空曠的演武場，帶著料峭春寒，吹動他單薄的舊袍，顯得身影愈發(fā)孤寂蕭索。

他微微閉了閉眼，左手下意識地、極其隱蔽地攏在袖中。

指尖似乎無意識地掐著一個極其微小的、早己干涸結(jié)痂的血點，那位置，正對著丹田氣海。

高臺之上，玉磬三響，清越悠揚，壓下了場中所有的雜音。

宗主玄明真人須發(fā)皆白，面容清癯，一身素色道袍纖塵不染，周身縈繞著若有若無的縹緲道韻。

他緩步上前，目光平和地掃過臺下黑壓壓的人群，帶著一種俯瞰眾生的超然。

在他身后半步，侍立著數(shù)位氣息淵深的長老，如同沉默的山岳。

而站在長老們前列，身姿挺拔如出鞘利劍，身著繡有銀色云紋首席弟子袍服的，正是林霄。

林霄唇角噙著一抹恰到好處的微笑，溫潤如玉，目光掃過臺下時，帶著一種理所當(dāng)然的領(lǐng)袖風(fēng)范。

他的視線似乎不經(jīng)意地掠過外門弟子隊列的末尾，在墨軒那個孤寂的身影上微微一頓。

隨即又若無其事地移開，眼底深處，卻掠過一絲極淡、極冷的嘲弄。

他腰間懸掛的佩劍古樸雅致。

劍穗末端，系著一枚不起眼的、溫潤中透著絲絲邪異的墨玉墜子，隨著他細(xì)微的動作輕輕搖晃。

新弟子的入門儀式按部就班地進(jìn)行著，宗主玄明清朗的聲音回蕩在演武場上空。

講述著宗門千年傳承與無上榮光。

勉勵著新入門的稚嫩面孔。

長老們神色肅穆，偶爾對新弟子投去審視的目光。

林霄則始終保持著首席弟子的完美儀態(tài)，嘴角那抹溫和的笑意從未消失。

冗長的訓(xùn)導(dǎo)終于接近尾聲。

玄明真人微微頷首，示意儀式結(jié)束，新弟子們可以隨引路師兄散去了。

就在人群開始松動，嗡嗡的低語聲剛剛泛起時，一個清朗中帶著不容置疑威嚴(yán)的聲音，如同投入平靜湖面的巨石，驟然響起：“肅靜！”

整個演武場瞬間安靜下來，所有目光齊刷刷地投向聲音的來源——高臺上的林霄。

林霄臉上的笑容依舊溫和，眼神卻銳利如刀鋒，掃視全場。

最終，那目光如同兩道無形的繩索，牢牢地拴在了外門弟子隊列末尾那個幾乎與陰影融為一體的身影上。

“墨軒師弟，”林霄的聲音不高，卻清晰地傳到每一個角落，帶著一種奇異的穿透力。

“今日乃新弟子入門之喜，宗門上下皆在。

你身為曾經(jīng)的天才，雖如今……嗯，修為有恙，但畢竟是老人了。”

他頓了頓，語氣陡然變得沉凝，如同山雨欲來。

“數(shù)日前，藏經(jīng)閣外門弟子看守不力，致使《靈草圖鑒》丙字卷冊頁污損，此事，你可知曉？”

墨軒身體幾不可察地繃緊了一瞬。

他抬起頭，迎向高臺上那道居高臨下的目光。

他記得那件事，一本普通的圖冊，被一個冒失的弟子失手潑濺了些許墨點，與他毫無干系。

他當(dāng)時甚至不在現(xiàn)場。