風陵渡的暮色比黑風口來得更沉。

渡口的木牌坊歪歪斜斜地支在土坡上，“風陵古渡”西個漆字被雨水泡得發漲，只剩下“風”字的一撇還勉強吊著，像只斷了翅膀的鳥。

沈硯走到牌坊下時，正撞見個挑著擔子的老嫗，筐里的紙錢在風里簌簌作響，燒過的紙灰粘在竹筐邊緣，黑得像結痂的血。

“客官要過江？”

老嫗抬頭時，臉上的皺紋里積著灰，“今晚怕是不行了，船家都不敢出。”

沈硯順著她的目光望向江面。

渾濁的黃河水翻著暗涌，對岸的燈火本該像串明珠，此刻卻只剩零星幾點，還在風里忽明忽滅，看著竟有些像墳頭的鬼火。

“出什么事了？”

他問。

老嫗往西周看了看，壓低聲音：“前天夜里，‘狼騎營’封了渡口。

說是要搜一個人，凡是過江的，不管男女老少都得扒了衣裳查。

昨天有個貨郎嘴硬，被他們吊在牌坊上……”她往牌坊橫梁上指了指，那里果然纏著幾圈粗麻繩，繩結上還沾著暗紅的污漬。

沈硯的目光落在江面那幾點鬼火上。

尋常燈火哪會這樣晃？

倒像是有人在對岸打暗號。

“他們要搜誰？”

“不知道。”

老嫗搖搖頭，挑著擔子往坡下走，“只聽說那人帶了樣東西，能讓狼騎營的人瘋了似的紅著眼找。

客官要是不急，不如去鎮上的‘老柴客棧’歇腳，等天亮再說。”

老柴客棧在渡口東頭，門板上的紅漆剝落得只剩些殘片，倒像是濺上去的血。

沈硯推開門時，檐角的風鈴沒響——鈴舌早就被人拔了。

店里只有兩桌客人。

靠窗一桌坐著個穿青衫的書生，手里捏著支筆，卻對著面前的素箋發怔，硯臺里的墨都結了層皮。

另一桌是三個精壯漢子，腰間鼓鼓囊囊的，眼神時不時瞟向門口，手指總在桌沿上敲著奇怪的節奏。

沈硯選了個角落的位置坐下，剛要喊店小二，就見后堂簾布一掀，走出來個跛腳的掌柜。

掌柜臉上有道從眉骨劃到下巴的疤，笑起來時那道疤就像條扭動的蜈蚣。

“客官要點什么？”

他聲音嘶啞，手里的抹布在桌上劃著圈。

“一壺燒刀子，一碟醬牛肉。”

掌柜的抹布頓了頓：“醬牛肉賣完了，剩點鹵豆干要么？”

沈硯點頭時，眼角的余光瞥見那三個漢子交換了個眼神。

穿青衫的書生卻突然放下筆，幽幽地開口：“殘陽如血，黑風口前，劍鳴斷水，狼影驚鴻。

好一句‘十年磨劍，一朝飲血’，不知兄臺可有興致共飲一杯？”

這話里藏著的，正是黑風口方才發生的事。

沈硯沒回頭，只是看著掌柜端來的酒壺。

壺嘴缺了個口，和他腰間那只空碗倒是相配。

“我喝不慣別人的酒。”

書生輕笑一聲，站起身時，袖角掃過桌面，一張紙條悄無聲息地滑到沈硯腳邊。

“兄臺若不嫌棄，不如看看這個。”

沈硯腳尖一勾，紙條便落進了袖中。

他剛要展開，就聽那三個漢子猛地拍桌而起。

為首的那個腰間露出半截鐵鏈，鏈環上纏著暗紅的布條——那是“狼騎營”專用來鎖犯人的“縛龍索”。

“掌柜的，結賬。”

漢子嗓門粗得像砂紙，目光卻死死釘在沈硯身上，“順便問問，這位兄弟是打哪來的？”

掌柜的往后縮了縮，疤臉在油燈下泛著青白。

沈硯慢慢端起酒杯，酒液里映著自己模糊的影子，像極了多年前那個在刑場上飲鴆酒的人。

他沒回答，只是將酒杯往桌上一磕。

“啪”的一聲脆響里，窗外突然亮起三盞孔明燈，燈籠面上用朱砂畫著狼頭，在夜空中飄得又高又急——那是狼騎營召集人手的信號。

穿青衫的書生突然大笑起來，笑聲里卻帶著哭腔：“來了，終究是來了……”沈硯展開袖中的紙條，借著油燈的光看清了上面的字：“玉玨在身，群狼環伺，今夜風陵渡，有去無回。”

墨跡未干，紙角還沾著點濕意，像是剛從血里撈出來的。