太后的佛珠重重磕在案幾上。

“看來昨日浣衣坊的嬤嬤，還是太仁慈了。來人啊...”

“太后息怒。”

宋茹柒突然起身，廣袖拂過溫菀梔灼傷的手背。帶來一股清苦的藥香，疼痛竟緩解了幾分。

“臣女瞧著這婢女面善，倒像是……像是陛下書房里那幅畫上的仙子。”

“這婢女這般品貌，當真是我見猶憐。”

她轉頭看向溫菀梔，秋水眸中映著跳動的燭火。

溫菀梔的指甲深深掐進掌心。

她認得這個眼神——五年前靳斯南被貶北疆時，那些看守他們的官兵，就是用這種打量貨物的目光看著她的。

“柒丫頭說笑了。”

太后眼底驟然一冷。

“不過是個手腳粗笨的丫頭。來人，教訓一下這個不懂規矩的玩意！”

在身旁嬤嬤上前狠狠打向溫菀梔臉頰的的聲響中，太后聲音逐漸柔和。

“莫要管她，三月后便是封后大典，柒丫頭終可以改口叫哀家母后了。”

手心灼熱的疼痛混合著臉頰上**辣的抽痛，讓溫菀梔幾乎快要跪不住歪倒在地。

突然有人快步走進大殿，熟悉的聲音打斷了嬤嬤繼續扇巴掌的動作。

“住手！”

“母后，您何必同一個宮女計較。”

“可不要為了不相干的人氣壞了身體，不如今日留下茹柒，我們一同用膳如何？”

明**的衣角從她模糊的視線里快速略過，直至站定在太后身前。

在太后點頭示意下，嬤嬤皺著眉頭嫌惡的一腳將溫菀梔踢到在地。

“皇上和太后娘娘都發話了，你還不快跪下謝恩？”

喉間涌上腥甜的氣息，被溫菀梔生生壓下。

她哆嗦著跪伏在地，整個人看不清神情。

“多謝皇上太后饒奴婢一條賤命。”

腳步聲再度在耳畔響起，余光瞥見金絲牡丹的裙擺從身前略過，下一秒，厚重的鞋底重重踩在了她的手腕上。

溫菀梔死死咬住下唇，不敢發出一絲聲響。

“宿主請保持情緒穩定。”

“您看，宋茹柒已經開始嫉妒您了。”

系統的警告聲里帶著詭異的愉悅。

沒有人叫她起身，她只能孤身跪在原地，冰涼的青磚微微緩解了指節的疼痛感，耳邊是三人用膳談樂的聲音。

“要不，讓她起來吧，跪著怪可憐的。”

“我看她似乎也不像普通的婢女……”

瓷碗放到桌上發出微弱的聲響，宋茹柒的聲音嬌柔溫和，仿若真的擔心她。

“不必管她，仗著陪了朕過了流放的那些年，竟敢張口要皇后之位，許諾她貴妃之位竟然還敢鬧脾氣，那就繼續當她的宮女好了。”

頭頂，熟悉的嗓音帶著輕微的嘲弄感。

宋茹柒輕笑，似乎也在嘲笑她的不自量力。

鬼使神差地，溫菀梔微微抬眸，

卻看到了女人掩面喝茶時，眼底若有所思的神情。