第2章 商號影?詩集紋
青衿札記:孔雀翎謎
臨安的雨還沒歇,只是從瓢潑改成了綿密的雨絲,黏在人身上,像層甩不掉的涼霧。
未時剛過,長安商號的黑漆木門吱呀打開,一個穿短打、扛著布囊的腳夫低著頭往里走,帽檐壓得極低,遮住了大半張臉 —— 正是喬裝的趙硯秋。
商號里彌漫著一股奇怪的氣味,既有藥材的苦香,又混著鐵器的銹味,角落里堆著幾個蓋著油布的大木箱,箱角滲出深色的水漬,在青石板上洇出不規則的印子。
柜臺后坐著個留山羊胡的掌柜,穿件醬色綢緞袍,手指飛快地撥著算盤,眼神卻時不時往門口瞟,透著幾分警惕。
“掌柜的,張老爺讓我來取貨。”
趙硯秋放下布囊,故意粗著嗓子說話,指尖悄悄摸向腰間 —— 那里藏著枚刻 “秋” 字的箭鏃,若有異動,能最快摸出來。
掌柜的停了算盤,上下打量他一番:“張老爺?
哪個張老爺?
我們這兒主顧多,得說清楚。”
“城北銅礦的張萬霖張老爺,” 趙硯秋報出名字時,余光掃過柜臺下的抽屜,那里露出半張紙,上面似乎畫著麒麟紋,“他說讓我來取‘西域來的貨’,清單上寫著‘墨玉髓配飾’。”
掌柜的眼神微變,手指在算盤珠上頓了頓,才笑道:“原來是張老爺的人,失禮失禮。
貨在里間,我讓伙計給你搬。”
他朝后堂喊了聲 “阿三”,一個穿灰布衫的伙計匆匆跑出來,眼神躲閃,不敢看趙硯秋的臉。
趙硯秋跟著伙計往里間走,路過堆木箱的角落時,故意腳下一絆,布囊掉在地上,里面的 “雜物”(其實是他準備的空布袋)撒了一地。
“對不住對不住!”
他彎腰去撿,指尖飛快地碰了碰油布 —— 里面硬邦邦的,像是裹著兵器,而且油布上沾著點黑色粉末,和銀飾上的硫化物一模一樣。
“你快點!”
伙計不耐煩地催他,手卻下意識地按住腰間,趙硯秋瞥見他腰帶里露出來的東西 —— 是枚黃銅紐扣,上面刻著禁軍左營的制式花紋。
里間的貨架上擺著不少藥材,卻都蒙著層薄灰,顯然許久沒動過。
伙計從貨架最底層拖出個小木箱,打開來,里面果然放著幾枚和柳氏手里相似的銀飾,只是寶石顏色稍淺。
“就這些,你點點。”
伙計把木箱推給他,眼神卻盯著門口,像是在等什么人。
趙硯秋假裝點數,手指蹭過銀飾的邊緣,突然摸到個細小的刻痕 —— 是個 “秦” 字。
他心里咯噔一下,十年前追殺周伯的秦蒼,不就是姓秦?
“掌柜的,這些貨怎么看著比上次的薄?”
他故意拖延時間,目光掃過里間的墻壁 —— 墻上有塊磚的顏色比其他的深,像是能活動。
“你懂什么?”
伙計突然拔高聲音,“西域貨批次不同,厚度自然不一樣!
要就要,不要拉倒!”
他的反應太急躁,反而露了破綻 —— 趙硯秋注意到,他說話時,眼睛一首盯著墻上那塊深色的磚。
就在這時,門口傳來一陣馬蹄聲,伙計的眼睛瞬間亮了,催促道:“快點!
我們還要做生意!”
趙硯秋沒再磨蹭,扛起木箱往外走,路過柜臺時,掌柜的正低頭寫著什么,他飛快地掃了一眼 —— 紙上寫著 “黑風口驛站卯時三刻”,后面還畫著個簡單的箭頭,指向城北方向。
走出商號,趙硯秋故意拐進旁邊的小巷,果然聽到身后有腳步聲。
他放慢腳步,等那人靠近,突然轉身,一把扣住對方的手腕 —— 正是剛才的伙計阿三。
“跟著我做什么?”
趙硯秋的聲音冷下來,左手按在阿三腰間的紐扣上,“這禁軍紐扣,是哪兒來的?”
阿三臉色煞白,掙扎著要跑:“我不知道!
你放開我!”
趙硯秋手上加力,阿三痛得叫出聲,眼淚都快下來了:“我說我說!
這紐扣是秦姑娘給的!
她說只要幫她看著商號,每月就給我五兩銀子!”
“秦姑娘?”
趙硯秋皺眉,“是不是戴帷帽,穿紅裙的那個?”
阿三點點頭:“就是她!
她昨天還來過大堂,和掌柜的在里間說了好久,我聽到她提‘周書生’,還說‘不能讓他把事情說出去’!”
趙硯秋心里一動,周書生 —— 不就是銅礦賬房周仵作的兒子周生?
他剛想問更多,巷口突然傳來一陣急促的腳步聲,阿三趁機推開他,跌跌撞撞地跑了。
趙硯秋沒追,而是摸出懷里的梔子花 —— 花瓣上的孔雀藍絲線還在,他想起雀翎說的 “周生常去蘇家舊宅附近”,心里有了個方向:得先找到周生。
與此同時,晏硯正站在城北的周家小院外。
小院的木門虛掩著,門口掛著的艾草己經枯萎,顯然有些日子沒人打理了。
他推開門,院子里積著雨水,角落里的水缸裂了道縫,水順著裂縫往下滴,在地上積成一小灘。
“有人嗎?”
晏硯喊了一聲,屋里傳來一陣細碎的響動,一個穿粗布裙的老婦人扶著門框走出來,頭發花白,眼睛紅腫,正是周生的母親周氏。
“你是誰?”
周氏的聲音沙啞,警惕地看著他,“是來催賬的?
我們家阿生說了,過幾天就還……我不是催賬的。”
晏硯放緩語氣,拿出自己的腰牌,“我是大理寺的晏硯,來查點事情 —— 請問周生在家嗎?”
聽到 “大理寺” 三個字,周氏的臉色瞬間變了,往后退了一步,伸手要關門:“我們家阿生沒犯事!
你們別來找他!”
晏硯趕緊攔住她:“大娘別慌,我只是想問幾個問題。
昨天北市的錦繡閣出了命案,死者柳氏,或許周生認識她。”
周氏的手停在門閂上,眼淚突然掉了下來:“阿生…… 阿生昨天就沒回家。”
她抹了把眼淚,側身讓晏硯進屋,“他昨天早上說去給張老爺送賬冊,就再也沒回來。
我去銅礦問,他們說阿生早就走了;去蘇家舊宅找,也沒人……”晏硯跟著她進屋,屋里很簡陋,只有一張方桌和兩把椅子,桌上擺著本翻開的詩集,是周生的。
詩集的封皮是深藍色的,上面燙著個麒麟紋,和他在繡娘案里看到的麒麟紋令牌一模一樣。
他拿起詩集,指尖拂過麒麟紋,突然注意到封皮內側有個細小的**,像是被什么東西扎過。
“這詩集是阿生的?”
晏硯問。
周氏點點頭:“是他去年中了秀才后,自己刻的。
他說喜歡蘇家的字,詩集里的題跋,都是照著蘇家舊宅的匾額學的。”
晏硯翻開詩集,里面的字跡清秀,每一頁的角落都畫著細小的圖案 —— 有的是鸞尾草,有的是北斗星,還有的是半塊七瓣花。
翻到最后一頁,上面有段批注:“寅時,舊宅西角,見孔雀藍。”
批注的日期,正是柳氏遇害的前一天。
“孔雀藍”—— 晏硯心里一緊,和繡房里的絲線顏色一致。
他又往后翻,發現最后幾頁被撕掉了,只留下些紙屑,粘在書頁邊緣。
“這些批注,周生平時也寫嗎?”
“他總愛寫些奇奇怪怪的東西。”
周氏嘆了口氣,從抽屜里拿出個布包,打開來,里面是幾張紙,“這是他前幾天交給我的,說要是他出事,就把這個交給‘戴北斗紋玉佩的人’。
我看不懂,也沒敢給別人看。”
晏硯接過紙,上面畫著些歪歪扭扭的圖,像是銅礦的布局,還有些數字:“三、七、九”。
最下面畫著個小盒子,盒子上刻著 “珩” 字 —— 和蘇珩的玉印形狀相似。
他把紙折好,放進懷里,又問:“周生有沒有提過一個戴帷帽的女子?
穿紅裙,腰間掛麒麟紋令牌。”
周氏想了想,點頭道:“提過!
他說前幾天在銅礦門口見過,那女子還問他認不認識蘇家的人,阿生沒敢說,就跑回來了。”
晏硯心里的線索漸漸清晰:周生因為常去蘇家舊宅,被戴帷帽的女子盯上;柳氏手里的銀飾來自長安商號,商號又和那女子有關;而銀飾上的硫化物指向銅礦,銅礦的賬房周仵作(周生父親)的驗尸格目被篡改 —— 這一切,似乎都圍繞著銅礦和蘇家舊宅展開。
他剛想再問,院外突然傳來一陣敲門聲,周氏嚇得臉色發白,躲到晏硯身后:“是不是來找阿生的?”
晏硯走到門口,透過門縫往外看 —— 是個穿淺綠布裙的少女,手里提著花籃,正是雀翎。
他打開門,雀翎看到他,愣了一下,隨即笑道:“晏評事也在這兒?
我還以為只有趙捕頭會來呢。”
“你找周生?”
晏硯問。
雀翎點點頭,從花籃里拿出一朵白色的***,遞給晏硯:“我剛才在銅礦附近看到周生了,被個穿紅裙的女子帶走了,往黑風口方向去了。
那女子身邊跟著幾個穿短打的人,腰間都有禁軍紐扣 —— 和趙捕頭早上說的一樣。”
晏硯接過***,發現花瓣上用孔雀藍絲線繡著個小小的 “蘇” 字 —— 和斷針上的字一致。
“你怎么知道我在這兒?”
“我看到你的傘了。”
雀翎指了指院門口的油紙傘,“晏評事的傘上有北斗紋,和我之前見過的一塊墨硯底紋一樣 —— 那墨硯是個賣畫的先生的,他說那是他父親留的。”
晏硯心里一動,賣畫的先生 —— 難道是謝硯?
他還沒來得及問,雀翎又說:“趙捕頭現在在長安商號附近,他讓我告訴你,商號里有個密室,藏在里間的墻后面,里面可能有線索。
不過你要小心,掌柜的剛才派人去叫人了,估計很快就有幫手來。”
說完,雀翎轉身就跑,淺綠的裙擺在雨絲里晃了晃,很快就消失在巷口。
晏硯看著她的背影,又低頭看了看手里的*** —— 花瓣上的 “蘇” 字繡得很工整,顯然不是普通的賣花女能繡出來的。
這個雀翎,果然不簡單。
他回到屋里,對周氏說:“大娘,你先找個地方躲幾天,等事情平息了再回來。”
周氏點點頭,收拾了個小包袱,跟著晏硯從后門走了。
晏硯送周氏到巷口,剛要轉身去長安商號,就看到趙硯秋從對面的巷子里走出來,手里拿著個黃銅紐扣。
“你怎么在這兒?”
趙硯秋看到他,有些意外,隨即把紐扣遞過去,“這是從商號伙計身上搜到的,禁軍左營的制式,和十年前……” 他頓了頓,沒再說下去,但眼神里的凝重己經說明了一切。
晏硯接過紐扣,指尖拂過上面的花紋:“商號里有密室,在里間的墻后面。
雀翎說周生被戴帷帽的女子帶走了,往黑風口去了。”
趙硯秋皺起眉:“黑風口?
那地方是禁軍的驛站,張萬霖的銅礦經常往那兒運貨 —— 我剛才在商號看到掌柜的寫‘黑風口驛站’‘卯時三刻’,估計是要運什么東西過去。”
“周生的詩集里有批注,說在蘇家舊宅西角看到過孔雀藍,” 晏硯拿出詩集,翻開給趙硯秋看,“還有他畫的銅礦布局圖,上面有‘三、七、九’三個數字,不知道是什么意思。”
趙硯秋接過詩集,看到封皮上的麒麟紋,瞳孔微縮:“這麒麟紋,和我十年前在蘇府看到的令牌一樣 —— 蘇敬之當年是禁軍的監軍,手里有塊麒麟紋令牌,能調動左營的兵。”
晏硯心里一震:“你的意思是,戴帷帽的女子手里的麒麟紋令牌,可能是蘇府的舊物?”
趙硯秋沒回答,而是翻到詩集最后一頁,看到被撕掉的痕跡:“被撕掉的部分,可能寫著關鍵線索。
周生既然提到了蘇家舊宅,我們或許該去那兒看看 —— 說不定能找到他留下的東西。”
兩人一拍即合,朝著蘇家舊宅的方向走去。
臨安的雨還在下,路上的行人很少,只有幾個小販在屋檐下避雨,看到他們兩個穿著官服(晏硯的月白長衫,趙硯秋的捕快服),都紛紛低下頭,不敢多看。
走到蘇家舊宅附近,晏硯突然停住腳步,指著前面的一棵老槐樹:“你看那棵樹。”
趙硯秋順著他指的方向看去,只見老槐樹下有個小小的身影,正蹲在地上,像是在找什么東西 —— 是雀翎。
雀翎也看到了他們,站起身,手里拿著個小小的布包,朝他們揮手:“晏評事,趙捕頭!
我在這兒找到周生的東西了!”
兩人走過去,雀翎打開布包,里面是半塊繡著七瓣花的帕子,還有一支刻著 “蘇” 字的毛筆。
“這帕子和我手里的半塊一模一樣,” 雀翎說著,從懷里拿出另一塊帕子,兩塊拼在一起,正好是一朵完整的七瓣花,“我乳母說,這是蘇家的信物,半塊在我這兒,半塊在蘇家的人手里。”
趙硯秋看著完整的七瓣花帕子,眼眶有些發熱 —— 十年前,周伯就是拿著這樣的帕子,把裹著孔雀藍襁褓的雀翎交給乳母的。
他強壓下心頭的情緒,指著毛筆問:“這毛筆是在哪兒找到的?”
“就在舊宅西角的墻根下,” 雀翎指著不遠處的蘇家舊宅,“那里有個**,毛筆就藏在里面。
我還看到洞旁邊有新鮮的泥土,像是有人剛挖過。”
晏硯走到西角墻根下,果然看到個拳頭大的洞,洞里還殘留著些紙屑,和詩集里的紙屑一模一樣。
他蹲下身,用手指摸了摸洞壁,摸到個硬硬的東西 —— 是塊小小的木牌,上面刻著 “三” 字,還有個箭頭,指向北邊。
“‘三’字,和周生圖里的數字對應上了,” 晏硯把木牌遞給趙硯秋,“北邊是銅礦的方向,估計‘七’和‘九’也對應著什么位置。”
趙硯秋接過木牌,突然聽到遠處傳來一陣馬蹄聲,他臉色一變:“是禁軍的馬!
估計是商號掌柜的搬來的救兵!
我們得趕緊走,別被他們發現!”
雀翎點點頭,拉起晏硯的袖子:“我知道一條小路,能去黑風口!
周生肯定在那兒,我們去救他!”
三人沿著小路往黑風口方向跑,雨絲打在臉上,冰涼刺骨。
趙硯秋跑在最前面,左臂的舊傷又開始抽痛,但他不敢放慢腳步 —— 他知道,這次不僅是為了柳氏的命案,更是為了十年前那些沒能說出口的真相。
晏硯跑在中間,懷里揣著周生的詩集和木牌,還有父親的青衿札記 —— 他能感覺到,札記的封面貼著胸口,像是在提醒他,父親當年的堅持沒有白費,這些線索,正在一步步揭開魏雍的罪行。
雀翎跑在最后,手里緊緊攥著那兩塊七瓣花帕子,孔雀藍的絲線在雨里泛著微光。
她想起乳母臨終前說的話:“阿鸞,找到蘇家的人,就能回家了。”
她不知道 “家” 是什么樣子,但此刻,跟著晏硯和趙硯秋,她第一次覺得,自己離那個 “家” 越來越近了。
小路的盡頭,隱約能看到黑風口驛站的影子,驛站外站著幾個穿禁軍制服的人,腰間掛著和阿三一樣的黃銅紐扣。
趙硯秋放慢腳步,示意晏硯和雀翎躲在樹后,自己則摸出腰間的銅令牌,壓低聲音說:“我去引開他們,你們趁機進去找周生。”
“不行,太危險了!”
晏硯拉住他,“他們人多,你一個人去會出事。
我們得想個辦法……”他的話還沒說完,驛站里突然傳來一陣呼救聲,是個年輕男子的聲音 —— 正是周生!
三人對視一眼,都從對方眼里看到了焦急。
趙硯秋咬咬牙,從懷里摸出那枚刻 “秋” 字的箭鏃,握在手里:“沒時間了,我去引開他們,你們快進去!”
說完,他猛地沖出去,大喊一聲:“禁軍辦事!
都給我住手!”
驛站外的禁軍果然被吸引,紛紛轉頭看向他。
晏硯趁機拉著雀翎,從樹后繞到驛站的后門,輕輕推開虛掩的門 —— 里面的景象,讓他們瞬間屏住了呼吸。
驛站的大堂里,周生被綁在柱子上,嘴角流著血,顯然被打過。
一個戴帷帽的女子站在他面前,手里拿著一把**,**上刻著個 “秦” 字 —— 和趙硯秋十年前看到的秦蒼的**一模一樣。
女子的身后,站著個穿黑色錦袍的男人,臉上帶著個銀色的面具,只露出一雙陰鷙的眼睛,正盯著周生,聲音沙啞:“說!
你把蘇家的賬冊藏在哪兒了?”
周生咬著牙,不肯說話:“我不知道什么賬冊!
你們殺了我吧!”
女子冷笑一聲,**抵在周生的脖子上:“你別敬酒不吃吃罰酒!
柳氏己經死了,你以為你能活多久?”
晏硯和雀翎躲在門后,不敢出聲。
晏硯的手悄悄摸向懷里的青衿札記,指尖拂過封面的北斗紋 —— 他突然想起父親札記里的一句話:“蘇敬之藏有西域兵器賬冊,以七瓣花為記。”
七瓣花 —— 晏硯看向雀翎手里的帕子,心里突然明白了:周生找到的,不是普通的賬冊,而是蘇敬之當年留下的西域兵器**賬冊!
而戴帷帽的女子和面具男,就是為了這本賬冊來的!
就在這時,驛站外傳來一陣打斗聲,是趙硯秋和禁軍打起來了。
面具男臉色一變,對女子說:“快點!
拿到賬冊就走!”
女子點點頭,**又往前送了送,周生的脖子上己經滲出了血珠。
晏硯知道不能再等了,他從懷里摸出那根刻 “蘇” 字的斷針,瞄準女子的手腕,猛地扔了過去 —— 斷針正好扎在女子的手背上,** “當啷” 一聲掉在地上。
“誰?!”
面具男猛地轉頭,看向后門。
晏硯拉著雀翎,從門后走出來,手里拿著周生的詩集,沉聲道:“賬冊不在他身上,在我這兒。”
面具男的眼睛里閃過一絲驚訝,隨即冷笑:“大理寺的人?
也想來管閑事?”
“不是管閑事,是查案。”
晏硯的聲音堅定,“柳氏的命案,周生的失蹤,還有你手里的** —— 都和十年前的案子有關,我說得對嗎?
秦姑娘,還有…… 秦蒼大人?”
聽到 “秦蒼” 兩個字,戴帷帽的女子身體一震,猛地掀開帷帽 —— 露出一張年輕的臉,眉眼間和秦蒼有幾分相似。
而面具男則慢慢摘下銀色面具,露出一張滿是刀疤的臉,正是十年前追殺趙硯秋和周伯的秦蒼!
秦蒼的眼神里滿是殺意:“既然你知道了,那你們今天都別想走!”
他抬手一揮,驛站里的幾個禁軍立刻圍了上來,手里拿著刀,虎視眈眈。
晏硯把雀翎和周生護在身后,心里卻不慌 —— 他知道,趙硯秋很快就會進來,而且他懷里的青衿札記,還有周生的詩集,都是扳倒秦蒼的關鍵。
更重要的是,他從秦蒼的眼神里看到了慌亂 —— 他們越是急著要賬冊,就越說明這本賬冊里藏著足以讓他們覆滅的秘密。
雨還在淅淅瀝瀝地下著,驛站里的氣氛越來越緊張。
晏硯看著秦蒼,突然笑了笑:“你以為你們能得逞嗎?
蘇家的賬冊,不僅我有,還有更多人知道。
你們殺了柳氏,抓了周生,卻不知道,你們早就掉進了一個局里 —— 一個為你們準備了十年的局。”
秦蒼的臉色瞬間變了,剛想說話,驛站的大門突然被踹開,趙硯秋沖了進來,手里拿著一把禁軍的刀,身后跟著幾個穿普通百姓衣服的人 —— 正是他暗中聯絡的禁軍舊部。
“秦蒼!
十年前的賬,今天該算算了!”
趙硯秋的聲音里帶著壓抑了十年的憤怒,左臂的舊傷雖然還在痛,但他此刻卻覺得渾身充滿了力量。
秦蒼看著突然出現的舊部,眼神里滿是難以置信:“你們…… 你們敢反我?”
“不是反你,是反魏雍!”
一個舊部站出來,手里拿著塊刻著北斗紋的玉佩,“我們早就受夠了魏雍的壓榨!
今天,我們要為蘇家報仇,為所有被你們害死的人報仇!”
秦蒼知道大勢己去,轉身想跑,卻被趙硯秋一把抓住。
趙硯秋的手死死地扣著他的手腕,眼神里滿是恨意:“十年前,你殺了周伯,今天,我要讓你為他償命!”
戴帷帽的女子(秦蒼的女兒秦羅敷)見父親被抓,想沖上來幫忙,卻被雀翎攔住。
雀翎的手里拿著那兩塊七瓣花帕子,眼神堅定:“你別想跑!
柳氏的死,你也有份!”
秦羅敷看著雀翎手里的帕子,又看了看她發間的孔雀藍翎羽,突然臉色煞白:“你…… 你是蘇家的人?”
雀翎沒回答,只是輕輕摸了摸脖頸上的胎記 —— 那里的紋路,和蘇珩玉印上的紋路一模一樣。
她知道,自己雖然是蘇家旁支,但今天,她終于可以為蘇家做些什么了。
晏硯走到周生身邊,解開他身上的繩子:“你沒事吧?
賬冊呢?”
周生搖搖頭,從懷里摸出一個小小的木盒,遞給晏硯:“賬冊在里面,我把它藏在蘇家舊宅的暗格里了,這是鑰匙。
我怕他們找到,就故意說在我身上,想引他們去舊宅 —— 沒想到還是被他們抓了。”
晏硯接過木盒,盒子上刻著個 “珩” 字,和蘇珩的玉印一模一樣。
他打開盒子,里面果然放著一本泛黃的賬冊,上面記錄著西域兵器的**情況,每一頁的角落都畫著七瓣花 —— 和雀翎的帕子上的花紋一致。
“找到了。”
晏硯的心里涌起一股激動,父親十年前的冤屈,蘇家十年前的滅門案,終于有了第一個關鍵證據。
他抬頭看向趙硯秋、雀翎和周生,又看了看手里的賬冊和青衿札記 —— 這些線索,這些人,就像散落在臨安雨幕里的珠子,終于被串在了一起。
而在回春堂里,蘇珩正坐在燈下,看著手里的銀飾。
她剛剛用鸞尾草汁液化驗出銀飾上的 “牽機引” 殘毒 —— 這種毒,十年前她在蘇府滅門夜聞到過,是父親被灌下的毒酒里的成分。
她拿起玉印,在紙上蓋了個 “√” 的印記,又在旁邊畫了個小小的北斗星 —— 她不知道晏硯和趙硯秋現在怎么樣了,但她知道,這些線索,一定會指引他們找到真相。
趙硯秋己經把秦蒼和秦羅敷綁了起來,準備帶回臨安縣衙審問;周生被雀翎扶著,去回春堂找蘇珩治傷;晏硯則拿著賬冊,站在驛站門口,看著天邊的微光 —— 他知道,父親的在天之靈,一定能看到這一天。
未時剛過,長安商號的黑漆木門吱呀打開,一個穿短打、扛著布囊的腳夫低著頭往里走,帽檐壓得極低,遮住了大半張臉 —— 正是喬裝的趙硯秋。
商號里彌漫著一股奇怪的氣味,既有藥材的苦香,又混著鐵器的銹味,角落里堆著幾個蓋著油布的大木箱,箱角滲出深色的水漬,在青石板上洇出不規則的印子。
柜臺后坐著個留山羊胡的掌柜,穿件醬色綢緞袍,手指飛快地撥著算盤,眼神卻時不時往門口瞟,透著幾分警惕。
“掌柜的,張老爺讓我來取貨。”
趙硯秋放下布囊,故意粗著嗓子說話,指尖悄悄摸向腰間 —— 那里藏著枚刻 “秋” 字的箭鏃,若有異動,能最快摸出來。
掌柜的停了算盤,上下打量他一番:“張老爺?
哪個張老爺?
我們這兒主顧多,得說清楚。”
“城北銅礦的張萬霖張老爺,” 趙硯秋報出名字時,余光掃過柜臺下的抽屜,那里露出半張紙,上面似乎畫著麒麟紋,“他說讓我來取‘西域來的貨’,清單上寫著‘墨玉髓配飾’。”
掌柜的眼神微變,手指在算盤珠上頓了頓,才笑道:“原來是張老爺的人,失禮失禮。
貨在里間,我讓伙計給你搬。”
他朝后堂喊了聲 “阿三”,一個穿灰布衫的伙計匆匆跑出來,眼神躲閃,不敢看趙硯秋的臉。
趙硯秋跟著伙計往里間走,路過堆木箱的角落時,故意腳下一絆,布囊掉在地上,里面的 “雜物”(其實是他準備的空布袋)撒了一地。
“對不住對不住!”
他彎腰去撿,指尖飛快地碰了碰油布 —— 里面硬邦邦的,像是裹著兵器,而且油布上沾著點黑色粉末,和銀飾上的硫化物一模一樣。
“你快點!”
伙計不耐煩地催他,手卻下意識地按住腰間,趙硯秋瞥見他腰帶里露出來的東西 —— 是枚黃銅紐扣,上面刻著禁軍左營的制式花紋。
里間的貨架上擺著不少藥材,卻都蒙著層薄灰,顯然許久沒動過。
伙計從貨架最底層拖出個小木箱,打開來,里面果然放著幾枚和柳氏手里相似的銀飾,只是寶石顏色稍淺。
“就這些,你點點。”
伙計把木箱推給他,眼神卻盯著門口,像是在等什么人。
趙硯秋假裝點數,手指蹭過銀飾的邊緣,突然摸到個細小的刻痕 —— 是個 “秦” 字。
他心里咯噔一下,十年前追殺周伯的秦蒼,不就是姓秦?
“掌柜的,這些貨怎么看著比上次的薄?”
他故意拖延時間,目光掃過里間的墻壁 —— 墻上有塊磚的顏色比其他的深,像是能活動。
“你懂什么?”
伙計突然拔高聲音,“西域貨批次不同,厚度自然不一樣!
要就要,不要拉倒!”
他的反應太急躁,反而露了破綻 —— 趙硯秋注意到,他說話時,眼睛一首盯著墻上那塊深色的磚。
就在這時,門口傳來一陣馬蹄聲,伙計的眼睛瞬間亮了,催促道:“快點!
我們還要做生意!”
趙硯秋沒再磨蹭,扛起木箱往外走,路過柜臺時,掌柜的正低頭寫著什么,他飛快地掃了一眼 —— 紙上寫著 “黑風口驛站卯時三刻”,后面還畫著個簡單的箭頭,指向城北方向。
走出商號,趙硯秋故意拐進旁邊的小巷,果然聽到身后有腳步聲。
他放慢腳步,等那人靠近,突然轉身,一把扣住對方的手腕 —— 正是剛才的伙計阿三。
“跟著我做什么?”
趙硯秋的聲音冷下來,左手按在阿三腰間的紐扣上,“這禁軍紐扣,是哪兒來的?”
阿三臉色煞白,掙扎著要跑:“我不知道!
你放開我!”
趙硯秋手上加力,阿三痛得叫出聲,眼淚都快下來了:“我說我說!
這紐扣是秦姑娘給的!
她說只要幫她看著商號,每月就給我五兩銀子!”
“秦姑娘?”
趙硯秋皺眉,“是不是戴帷帽,穿紅裙的那個?”
阿三點點頭:“就是她!
她昨天還來過大堂,和掌柜的在里間說了好久,我聽到她提‘周書生’,還說‘不能讓他把事情說出去’!”
趙硯秋心里一動,周書生 —— 不就是銅礦賬房周仵作的兒子周生?
他剛想問更多,巷口突然傳來一陣急促的腳步聲,阿三趁機推開他,跌跌撞撞地跑了。
趙硯秋沒追,而是摸出懷里的梔子花 —— 花瓣上的孔雀藍絲線還在,他想起雀翎說的 “周生常去蘇家舊宅附近”,心里有了個方向:得先找到周生。
與此同時,晏硯正站在城北的周家小院外。
小院的木門虛掩著,門口掛著的艾草己經枯萎,顯然有些日子沒人打理了。
他推開門,院子里積著雨水,角落里的水缸裂了道縫,水順著裂縫往下滴,在地上積成一小灘。
“有人嗎?”
晏硯喊了一聲,屋里傳來一陣細碎的響動,一個穿粗布裙的老婦人扶著門框走出來,頭發花白,眼睛紅腫,正是周生的母親周氏。
“你是誰?”
周氏的聲音沙啞,警惕地看著他,“是來催賬的?
我們家阿生說了,過幾天就還……我不是催賬的。”
晏硯放緩語氣,拿出自己的腰牌,“我是大理寺的晏硯,來查點事情 —— 請問周生在家嗎?”
聽到 “大理寺” 三個字,周氏的臉色瞬間變了,往后退了一步,伸手要關門:“我們家阿生沒犯事!
你們別來找他!”
晏硯趕緊攔住她:“大娘別慌,我只是想問幾個問題。
昨天北市的錦繡閣出了命案,死者柳氏,或許周生認識她。”
周氏的手停在門閂上,眼淚突然掉了下來:“阿生…… 阿生昨天就沒回家。”
她抹了把眼淚,側身讓晏硯進屋,“他昨天早上說去給張老爺送賬冊,就再也沒回來。
我去銅礦問,他們說阿生早就走了;去蘇家舊宅找,也沒人……”晏硯跟著她進屋,屋里很簡陋,只有一張方桌和兩把椅子,桌上擺著本翻開的詩集,是周生的。
詩集的封皮是深藍色的,上面燙著個麒麟紋,和他在繡娘案里看到的麒麟紋令牌一模一樣。
他拿起詩集,指尖拂過麒麟紋,突然注意到封皮內側有個細小的**,像是被什么東西扎過。
“這詩集是阿生的?”
晏硯問。
周氏點點頭:“是他去年中了秀才后,自己刻的。
他說喜歡蘇家的字,詩集里的題跋,都是照著蘇家舊宅的匾額學的。”
晏硯翻開詩集,里面的字跡清秀,每一頁的角落都畫著細小的圖案 —— 有的是鸞尾草,有的是北斗星,還有的是半塊七瓣花。
翻到最后一頁,上面有段批注:“寅時,舊宅西角,見孔雀藍。”
批注的日期,正是柳氏遇害的前一天。
“孔雀藍”—— 晏硯心里一緊,和繡房里的絲線顏色一致。
他又往后翻,發現最后幾頁被撕掉了,只留下些紙屑,粘在書頁邊緣。
“這些批注,周生平時也寫嗎?”
“他總愛寫些奇奇怪怪的東西。”
周氏嘆了口氣,從抽屜里拿出個布包,打開來,里面是幾張紙,“這是他前幾天交給我的,說要是他出事,就把這個交給‘戴北斗紋玉佩的人’。
我看不懂,也沒敢給別人看。”
晏硯接過紙,上面畫著些歪歪扭扭的圖,像是銅礦的布局,還有些數字:“三、七、九”。
最下面畫著個小盒子,盒子上刻著 “珩” 字 —— 和蘇珩的玉印形狀相似。
他把紙折好,放進懷里,又問:“周生有沒有提過一個戴帷帽的女子?
穿紅裙,腰間掛麒麟紋令牌。”
周氏想了想,點頭道:“提過!
他說前幾天在銅礦門口見過,那女子還問他認不認識蘇家的人,阿生沒敢說,就跑回來了。”
晏硯心里的線索漸漸清晰:周生因為常去蘇家舊宅,被戴帷帽的女子盯上;柳氏手里的銀飾來自長安商號,商號又和那女子有關;而銀飾上的硫化物指向銅礦,銅礦的賬房周仵作(周生父親)的驗尸格目被篡改 —— 這一切,似乎都圍繞著銅礦和蘇家舊宅展開。
他剛想再問,院外突然傳來一陣敲門聲,周氏嚇得臉色發白,躲到晏硯身后:“是不是來找阿生的?”
晏硯走到門口,透過門縫往外看 —— 是個穿淺綠布裙的少女,手里提著花籃,正是雀翎。
他打開門,雀翎看到他,愣了一下,隨即笑道:“晏評事也在這兒?
我還以為只有趙捕頭會來呢。”
“你找周生?”
晏硯問。
雀翎點點頭,從花籃里拿出一朵白色的***,遞給晏硯:“我剛才在銅礦附近看到周生了,被個穿紅裙的女子帶走了,往黑風口方向去了。
那女子身邊跟著幾個穿短打的人,腰間都有禁軍紐扣 —— 和趙捕頭早上說的一樣。”
晏硯接過***,發現花瓣上用孔雀藍絲線繡著個小小的 “蘇” 字 —— 和斷針上的字一致。
“你怎么知道我在這兒?”
“我看到你的傘了。”
雀翎指了指院門口的油紙傘,“晏評事的傘上有北斗紋,和我之前見過的一塊墨硯底紋一樣 —— 那墨硯是個賣畫的先生的,他說那是他父親留的。”
晏硯心里一動,賣畫的先生 —— 難道是謝硯?
他還沒來得及問,雀翎又說:“趙捕頭現在在長安商號附近,他讓我告訴你,商號里有個密室,藏在里間的墻后面,里面可能有線索。
不過你要小心,掌柜的剛才派人去叫人了,估計很快就有幫手來。”
說完,雀翎轉身就跑,淺綠的裙擺在雨絲里晃了晃,很快就消失在巷口。
晏硯看著她的背影,又低頭看了看手里的*** —— 花瓣上的 “蘇” 字繡得很工整,顯然不是普通的賣花女能繡出來的。
這個雀翎,果然不簡單。
他回到屋里,對周氏說:“大娘,你先找個地方躲幾天,等事情平息了再回來。”
周氏點點頭,收拾了個小包袱,跟著晏硯從后門走了。
晏硯送周氏到巷口,剛要轉身去長安商號,就看到趙硯秋從對面的巷子里走出來,手里拿著個黃銅紐扣。
“你怎么在這兒?”
趙硯秋看到他,有些意外,隨即把紐扣遞過去,“這是從商號伙計身上搜到的,禁軍左營的制式,和十年前……” 他頓了頓,沒再說下去,但眼神里的凝重己經說明了一切。
晏硯接過紐扣,指尖拂過上面的花紋:“商號里有密室,在里間的墻后面。
雀翎說周生被戴帷帽的女子帶走了,往黑風口去了。”
趙硯秋皺起眉:“黑風口?
那地方是禁軍的驛站,張萬霖的銅礦經常往那兒運貨 —— 我剛才在商號看到掌柜的寫‘黑風口驛站’‘卯時三刻’,估計是要運什么東西過去。”
“周生的詩集里有批注,說在蘇家舊宅西角看到過孔雀藍,” 晏硯拿出詩集,翻開給趙硯秋看,“還有他畫的銅礦布局圖,上面有‘三、七、九’三個數字,不知道是什么意思。”
趙硯秋接過詩集,看到封皮上的麒麟紋,瞳孔微縮:“這麒麟紋,和我十年前在蘇府看到的令牌一樣 —— 蘇敬之當年是禁軍的監軍,手里有塊麒麟紋令牌,能調動左營的兵。”
晏硯心里一震:“你的意思是,戴帷帽的女子手里的麒麟紋令牌,可能是蘇府的舊物?”
趙硯秋沒回答,而是翻到詩集最后一頁,看到被撕掉的痕跡:“被撕掉的部分,可能寫著關鍵線索。
周生既然提到了蘇家舊宅,我們或許該去那兒看看 —— 說不定能找到他留下的東西。”
兩人一拍即合,朝著蘇家舊宅的方向走去。
臨安的雨還在下,路上的行人很少,只有幾個小販在屋檐下避雨,看到他們兩個穿著官服(晏硯的月白長衫,趙硯秋的捕快服),都紛紛低下頭,不敢多看。
走到蘇家舊宅附近,晏硯突然停住腳步,指著前面的一棵老槐樹:“你看那棵樹。”
趙硯秋順著他指的方向看去,只見老槐樹下有個小小的身影,正蹲在地上,像是在找什么東西 —— 是雀翎。
雀翎也看到了他們,站起身,手里拿著個小小的布包,朝他們揮手:“晏評事,趙捕頭!
我在這兒找到周生的東西了!”
兩人走過去,雀翎打開布包,里面是半塊繡著七瓣花的帕子,還有一支刻著 “蘇” 字的毛筆。
“這帕子和我手里的半塊一模一樣,” 雀翎說著,從懷里拿出另一塊帕子,兩塊拼在一起,正好是一朵完整的七瓣花,“我乳母說,這是蘇家的信物,半塊在我這兒,半塊在蘇家的人手里。”
趙硯秋看著完整的七瓣花帕子,眼眶有些發熱 —— 十年前,周伯就是拿著這樣的帕子,把裹著孔雀藍襁褓的雀翎交給乳母的。
他強壓下心頭的情緒,指著毛筆問:“這毛筆是在哪兒找到的?”
“就在舊宅西角的墻根下,” 雀翎指著不遠處的蘇家舊宅,“那里有個**,毛筆就藏在里面。
我還看到洞旁邊有新鮮的泥土,像是有人剛挖過。”
晏硯走到西角墻根下,果然看到個拳頭大的洞,洞里還殘留著些紙屑,和詩集里的紙屑一模一樣。
他蹲下身,用手指摸了摸洞壁,摸到個硬硬的東西 —— 是塊小小的木牌,上面刻著 “三” 字,還有個箭頭,指向北邊。
“‘三’字,和周生圖里的數字對應上了,” 晏硯把木牌遞給趙硯秋,“北邊是銅礦的方向,估計‘七’和‘九’也對應著什么位置。”
趙硯秋接過木牌,突然聽到遠處傳來一陣馬蹄聲,他臉色一變:“是禁軍的馬!
估計是商號掌柜的搬來的救兵!
我們得趕緊走,別被他們發現!”
雀翎點點頭,拉起晏硯的袖子:“我知道一條小路,能去黑風口!
周生肯定在那兒,我們去救他!”
三人沿著小路往黑風口方向跑,雨絲打在臉上,冰涼刺骨。
趙硯秋跑在最前面,左臂的舊傷又開始抽痛,但他不敢放慢腳步 —— 他知道,這次不僅是為了柳氏的命案,更是為了十年前那些沒能說出口的真相。
晏硯跑在中間,懷里揣著周生的詩集和木牌,還有父親的青衿札記 —— 他能感覺到,札記的封面貼著胸口,像是在提醒他,父親當年的堅持沒有白費,這些線索,正在一步步揭開魏雍的罪行。
雀翎跑在最后,手里緊緊攥著那兩塊七瓣花帕子,孔雀藍的絲線在雨里泛著微光。
她想起乳母臨終前說的話:“阿鸞,找到蘇家的人,就能回家了。”
她不知道 “家” 是什么樣子,但此刻,跟著晏硯和趙硯秋,她第一次覺得,自己離那個 “家” 越來越近了。
小路的盡頭,隱約能看到黑風口驛站的影子,驛站外站著幾個穿禁軍制服的人,腰間掛著和阿三一樣的黃銅紐扣。
趙硯秋放慢腳步,示意晏硯和雀翎躲在樹后,自己則摸出腰間的銅令牌,壓低聲音說:“我去引開他們,你們趁機進去找周生。”
“不行,太危險了!”
晏硯拉住他,“他們人多,你一個人去會出事。
我們得想個辦法……”他的話還沒說完,驛站里突然傳來一陣呼救聲,是個年輕男子的聲音 —— 正是周生!
三人對視一眼,都從對方眼里看到了焦急。
趙硯秋咬咬牙,從懷里摸出那枚刻 “秋” 字的箭鏃,握在手里:“沒時間了,我去引開他們,你們快進去!”
說完,他猛地沖出去,大喊一聲:“禁軍辦事!
都給我住手!”
驛站外的禁軍果然被吸引,紛紛轉頭看向他。
晏硯趁機拉著雀翎,從樹后繞到驛站的后門,輕輕推開虛掩的門 —— 里面的景象,讓他們瞬間屏住了呼吸。
驛站的大堂里,周生被綁在柱子上,嘴角流著血,顯然被打過。
一個戴帷帽的女子站在他面前,手里拿著一把**,**上刻著個 “秦” 字 —— 和趙硯秋十年前看到的秦蒼的**一模一樣。
女子的身后,站著個穿黑色錦袍的男人,臉上帶著個銀色的面具,只露出一雙陰鷙的眼睛,正盯著周生,聲音沙啞:“說!
你把蘇家的賬冊藏在哪兒了?”
周生咬著牙,不肯說話:“我不知道什么賬冊!
你們殺了我吧!”
女子冷笑一聲,**抵在周生的脖子上:“你別敬酒不吃吃罰酒!
柳氏己經死了,你以為你能活多久?”
晏硯和雀翎躲在門后,不敢出聲。
晏硯的手悄悄摸向懷里的青衿札記,指尖拂過封面的北斗紋 —— 他突然想起父親札記里的一句話:“蘇敬之藏有西域兵器賬冊,以七瓣花為記。”
七瓣花 —— 晏硯看向雀翎手里的帕子,心里突然明白了:周生找到的,不是普通的賬冊,而是蘇敬之當年留下的西域兵器**賬冊!
而戴帷帽的女子和面具男,就是為了這本賬冊來的!
就在這時,驛站外傳來一陣打斗聲,是趙硯秋和禁軍打起來了。
面具男臉色一變,對女子說:“快點!
拿到賬冊就走!”
女子點點頭,**又往前送了送,周生的脖子上己經滲出了血珠。
晏硯知道不能再等了,他從懷里摸出那根刻 “蘇” 字的斷針,瞄準女子的手腕,猛地扔了過去 —— 斷針正好扎在女子的手背上,** “當啷” 一聲掉在地上。
“誰?!”
面具男猛地轉頭,看向后門。
晏硯拉著雀翎,從門后走出來,手里拿著周生的詩集,沉聲道:“賬冊不在他身上,在我這兒。”
面具男的眼睛里閃過一絲驚訝,隨即冷笑:“大理寺的人?
也想來管閑事?”
“不是管閑事,是查案。”
晏硯的聲音堅定,“柳氏的命案,周生的失蹤,還有你手里的** —— 都和十年前的案子有關,我說得對嗎?
秦姑娘,還有…… 秦蒼大人?”
聽到 “秦蒼” 兩個字,戴帷帽的女子身體一震,猛地掀開帷帽 —— 露出一張年輕的臉,眉眼間和秦蒼有幾分相似。
而面具男則慢慢摘下銀色面具,露出一張滿是刀疤的臉,正是十年前追殺趙硯秋和周伯的秦蒼!
秦蒼的眼神里滿是殺意:“既然你知道了,那你們今天都別想走!”
他抬手一揮,驛站里的幾個禁軍立刻圍了上來,手里拿著刀,虎視眈眈。
晏硯把雀翎和周生護在身后,心里卻不慌 —— 他知道,趙硯秋很快就會進來,而且他懷里的青衿札記,還有周生的詩集,都是扳倒秦蒼的關鍵。
更重要的是,他從秦蒼的眼神里看到了慌亂 —— 他們越是急著要賬冊,就越說明這本賬冊里藏著足以讓他們覆滅的秘密。
雨還在淅淅瀝瀝地下著,驛站里的氣氛越來越緊張。
晏硯看著秦蒼,突然笑了笑:“你以為你們能得逞嗎?
蘇家的賬冊,不僅我有,還有更多人知道。
你們殺了柳氏,抓了周生,卻不知道,你們早就掉進了一個局里 —— 一個為你們準備了十年的局。”
秦蒼的臉色瞬間變了,剛想說話,驛站的大門突然被踹開,趙硯秋沖了進來,手里拿著一把禁軍的刀,身后跟著幾個穿普通百姓衣服的人 —— 正是他暗中聯絡的禁軍舊部。
“秦蒼!
十年前的賬,今天該算算了!”
趙硯秋的聲音里帶著壓抑了十年的憤怒,左臂的舊傷雖然還在痛,但他此刻卻覺得渾身充滿了力量。
秦蒼看著突然出現的舊部,眼神里滿是難以置信:“你們…… 你們敢反我?”
“不是反你,是反魏雍!”
一個舊部站出來,手里拿著塊刻著北斗紋的玉佩,“我們早就受夠了魏雍的壓榨!
今天,我們要為蘇家報仇,為所有被你們害死的人報仇!”
秦蒼知道大勢己去,轉身想跑,卻被趙硯秋一把抓住。
趙硯秋的手死死地扣著他的手腕,眼神里滿是恨意:“十年前,你殺了周伯,今天,我要讓你為他償命!”
戴帷帽的女子(秦蒼的女兒秦羅敷)見父親被抓,想沖上來幫忙,卻被雀翎攔住。
雀翎的手里拿著那兩塊七瓣花帕子,眼神堅定:“你別想跑!
柳氏的死,你也有份!”
秦羅敷看著雀翎手里的帕子,又看了看她發間的孔雀藍翎羽,突然臉色煞白:“你…… 你是蘇家的人?”
雀翎沒回答,只是輕輕摸了摸脖頸上的胎記 —— 那里的紋路,和蘇珩玉印上的紋路一模一樣。
她知道,自己雖然是蘇家旁支,但今天,她終于可以為蘇家做些什么了。
晏硯走到周生身邊,解開他身上的繩子:“你沒事吧?
賬冊呢?”
周生搖搖頭,從懷里摸出一個小小的木盒,遞給晏硯:“賬冊在里面,我把它藏在蘇家舊宅的暗格里了,這是鑰匙。
我怕他們找到,就故意說在我身上,想引他們去舊宅 —— 沒想到還是被他們抓了。”
晏硯接過木盒,盒子上刻著個 “珩” 字,和蘇珩的玉印一模一樣。
他打開盒子,里面果然放著一本泛黃的賬冊,上面記錄著西域兵器的**情況,每一頁的角落都畫著七瓣花 —— 和雀翎的帕子上的花紋一致。
“找到了。”
晏硯的心里涌起一股激動,父親十年前的冤屈,蘇家十年前的滅門案,終于有了第一個關鍵證據。
他抬頭看向趙硯秋、雀翎和周生,又看了看手里的賬冊和青衿札記 —— 這些線索,這些人,就像散落在臨安雨幕里的珠子,終于被串在了一起。
而在回春堂里,蘇珩正坐在燈下,看著手里的銀飾。
她剛剛用鸞尾草汁液化驗出銀飾上的 “牽機引” 殘毒 —— 這種毒,十年前她在蘇府滅門夜聞到過,是父親被灌下的毒酒里的成分。
她拿起玉印,在紙上蓋了個 “√” 的印記,又在旁邊畫了個小小的北斗星 —— 她不知道晏硯和趙硯秋現在怎么樣了,但她知道,這些線索,一定會指引他們找到真相。
趙硯秋己經把秦蒼和秦羅敷綁了起來,準備帶回臨安縣衙審問;周生被雀翎扶著,去回春堂找蘇珩治傷;晏硯則拿著賬冊,站在驛站門口,看著天邊的微光 —— 他知道,父親的在天之靈,一定能看到這一天。