初夏的晨光透過繁復的雕花窗欞，慕容將軍府寬的書房地板溫暖而斑駁的光。歲的慕容嬌——府寵溺稱呼的“嬌娃”，正毫閨秀儀態地盤腿坐那張厚重的紫檀木案。兩條系著鮮艷紅繩的腿空愜意地晃蕩著，腳繡著纏枝蓮紋的軟底繡花鞋仿佛隨要飛出去。她懷抱著本厚重的《兵法奇略》，幾乎遮住了她半張臉，但她卻得目轉睛，專注得與年齡符。

“爹爹，爹爹您這句，‘兵常勢，水常形’，說得是妙了！”她忽然抬起頭，嗓音清脆如鈴，那明亮剔透的杏眼閃爍著乎年齡的慧黠與靈動，“這道理我昨兒個就實踐了呢！我想摘那樹頂甜的杏子，原計劃從面樹，那處枝椏粗壯穩當。可臨到跟前，我瞧見西面有根枝椏斜斜地伸向墻頭，借力躍反而更便捷。您，這就是‘因敵變化而取勝’嗎？”

慕容將軍剛的邊境軍報，聞言虎目漾片混雜著驕傲與奈的寵溺笑意。他朱筆，故意板起臉道：“我的祖宗喲，滿京城你且去打聽打聽，哪家的閨秀像你這般，整是爬樹河，就是鉆洞房？讓你那講究規矩的娘親見，又得念叨我慣壞你了?！彼祀m這么說著，卻已然而然地伸出，其輕柔地將兒跑得有些散的縷細軟鬢發挽到耳后。

嬌娃嘻嘻笑，像只靈活的雀兒般從案幾溜來，準地撲進父親寬厚溫暖的懷，用腦袋蹭了蹭他的胸膛：“爹爹才舍得說嬌嬌呢！再說啦，那些閨秀們多趣，整是對著方繡繃，就是撥弄幾琴弦，連家院門朝哪都忘了。爹爹您是常教導嬌嬌，‘巾幗讓須眉，兒亦可有壯志’么？我覺得兵法就比繡花有意思多啦！”

慕容將軍撫摸著兒柔軟的發頂，軟片。他與夫婚余年，方得此顆明珠，是愛逾命。夫產后虛，太醫斷言難以再育，他也從曾動過納妾的念頭，只將腔深沉愛意盡數傾注這個聰慧絕、靈動非凡的兒身。這孩子歲能誦詩，歲音律，七歲就能與他有模有樣地討論簡的兵法布陣，如今歲已然覽群書，靈秀逼。唯讓他又愛又愁的，便是這子太過跳脫飛揚，半點兒沒有京城其他門貴那般嫻靜文雅的模樣。

正當父二享受著這溫馨刻，書房門忽然來陣急促又悉的“噠噠”聲和輕的爪撓聲，緊接著是幾聲被刻意壓低的、歡的“嗚嗚”吠。門簾被只茸茸的腦袋頂，只發亮、型矯健的狗興奮地沖了進來，嘴還叼著只被啃得有些破舊的藤球。

“！”嬌娃驚喜地出聲，立刻從父親膝頭滑，張臂迎接撲過來的愛犬。

是慕容將軍麾只立過戰功的退役軍犬的后，嬌娃蹣跚學步便來到她身邊，與她同長，是曉，也是護主。

興奮地搖著蓬松的尾巴，將藤球地嬌娃腳邊，然后用濕漉漉的鼻子停地蹭她的，清澈的褐眼睛寫滿了粹的和期盼。

“又想出去玩球了？你個貪玩鬼！”嬌娃咯咯笑著，用力揉著溫暖茸的腦袋，眼閃過狡黠的光，“等兒帶你去碧湖？那兒地方，隨便你跑！”

慕容將軍著這狗親密間的模樣，剛毅的嘴角也忍住向揚起。他正欲，門恰巧來了丫鬟恭敬的稟報聲：“將軍，夫讓奴婢來請姐過去趟。宮新賞來的錦料子到了，夫說要趕緊給姐試試新衣的尺寸，讓繡娘們趕后貴妃娘娘的賞花宴前裁妥當呢。”

嬌娃的臉頓皺了團，夸張地嘆了氣：“?。坑衷囆乱拢壳皟簜€是剛了夏裝么？再這么去，兒那兩個花梨的衣箱都塞啦！”她邊說邊撒嬌地拽著父親的衣袖晃了晃。

慕容將軍愛憐地捏捏她粉的鼻尖：“后宮貴妃娘娘的賞花宴，京城有頭有臉的夫姐們都去，你娘然是想將我們的寶貝嬌嬌打扮漂亮耀眼的那個。聽話，去吧，莫讓你娘親等。”

嬌娃嘴撅得能掛油瓶，愿地蹭到門。立刻叼起藤球，緊緊跟她腳邊，尾巴也耷拉來，喉嚨發出嗚嗚的哼唧聲，仿佛也感知到了主能立刻去玩的郁悶。

走到門邊，嬌娃忽然回頭，對著父親狡黠地眨了眨眼，露出個靈般的笑容：“對了爹爹，我昨您書房那個紅木箱籠找到本《邊塞紀略》，寫得有趣了，我先借去啦！保證弄壞！”說罷，根本給父親反應的間，便帶著像陣風似的沖出了書房。

慕容將軍先是愣，隨即搖頭失笑，目光意識地向書案方那個確實被挪動了絲位置的沉重箱籠。那面裝的可都是他收藏的兵書、輿圖和邊防筆記，尋常絕讓輕易動，也知這古靈怪的丫頭是何摸進去的?！斑@孩子…”他低聲笑嘆，語氣滿是奈與驕傲，“讀書過目忘，靈慧遠同齡，偏偏對紅針黹、詩詞歌賦興趣缺缺，倒是對這些兵法地理、奇聞異事格癡迷…知是是禍啊?！?br>
且說嬌娃帶著，像賊樣躡躡腳地穿過府回廊，遠遠就聽見母親正花廳與管家吩咐事務的清晰嗓音。慕容夫顯然是查驗賞花宴那的賓客清與菜品安排，抬頭恰瞥見兒的身，當即招呼喚：“嬌嬌？過來，讓娘這匹錦的顏襯襯你的膚…”

話未說完，嬌娃已經反應地身子矮，順輕輕扯了扯的項圈。狗默契足，立刻貓著腰，用廊花木的遮掩，敏捷地繞到了回廊后方。嬌娃輕路地跑到院那棵枝繁葉茂的槐樹，拍了拍粗糙的樹干。則樹焦急地轉了兩圈，仰頭望著主，發出低低的嗚咽聲。

“噓——，乖，就這等著我，別出聲。”嬌娃壓低聲音吩咐道，隨即腳并用，像只靈巧的貍貓般，兩就攀了粗壯的樹杈。

她靈巧地順著橫伸的枝椏溜到府邸的墻頭，正要往跳，卻見底的焦急地轉了兩圈，隨即聰明地跑到墻邊處堆雜物的角落，借力躍了只廢置的陶缸，再從缸沿奮力躍，終于讓前爪堪堪搭了墻頭。嬌娃見狀，趕緊俯身拉住它的項圈，合力將它拽了來。還得意地甩了甩尾巴，仿佛炫耀己的本事。

嬌娃忍住噗嗤笑，用力揉了揉茸茸的腦袋：“你呀你，是了！越來越賊！”說罷，她率先輕盈地跳墻頭，落府僻靜的巷。毫猶豫地緊隨其后，輕松落地。狗相笑，很便跑動著消失巷子深處。

巷那個常年來擺攤賣糖的慈祥伯見他們這悉的組合，由得笑了起來：“嬌嬌姐這是又帶著‘逃學’出來玩??？”

嬌娃從繡花荷包掏出兩文，練地了個兔子形狀的糖。她掰差多的半，塞進迫及待搖著尾巴的嘴，己則叼著另半，含混清地笑著叮囑：“張伯了，萬別告訴我娘親哦！”

她拍了拍衣襟蹭到的點灰塵，帶著滿歡喜和，蹦跳地朝著城西那片闊迷的碧湖走去。初夏明的陽光透過道路兩旁梧桐樹茂密的葉片，地灑片片躍動的碎。風溫暖而輕柔，帶來知名花草的清。興奮地跑前頭，回頭主是否跟，而追逐兩只翩躚的蝴蝶，而對著枝頭嘰喳的鳥奇地吠兩聲。

嬌娃哼著知從哪兒聽來的、調的曲，想這般拘束、由的子是活似仙。她絲毫知，就這個似常的后，命運的齒輪已然始悄然轉動，場意想到的驚奇遇，正隱藏那片接蓮葉的碧深處，即將徹底改變她的生——也將未來的某，震動整個王朝的格局。

走到碧湖畔，但見垂柳依依，柔條拂水，湖荷花初綻，粉嫣紅點綴碧盤般的蓮葉之間，清新淡雅的氣隨風撲面而來，令曠怡。專門湖邊為游撐船的張伯遠見這狗，便笑著招：“嬌嬌姐來啦！將軍夫方才還遣來說了呢，今可是又要借漢的船？”

嬌娃從荷包掏出比多幾文的銅塞給翁，笑容甜：“勞煩張伯啦，我就劃到湖荷花，讀兒書，落前準回來?！闭f著，她輕巧地跳那只悉的扁舟。也需招呼，練地躍而，安靜地伏船頭，儼然個忠實的守護者。

竹篙岸石輕輕點，扁舟便輕盈地滑入萬頃碧之。嬌娃練地將舟劃向湖，那片荷花長得格茂盛繁密，亭亭立的莖稈足有多，肥的荷葉幾乎能遮蔽。船駛入這然的綠帷幔深處，很便從岸邊的消失了蹤。

嬌娃竹篙，由舟藕花深處隨輕輕蕩漾。她從懷取出那本“借”來的《邊塞紀略》，就著從荷葉縫隙間漏的縷縷陽光，再次沉浸其。書描繪的西域漠風光、異域民俗、邊塞戰事，文字生動鮮活，讓她讀得津津有味，仿佛身臨其境。

安靜地趴船頭，巴擱前爪，耳朵卻機警地動，捕捉著周風吹草動、水魚躍的切細聲響。它僅是玩伴，更是慕容將軍當年意挑選并訓練來保護主的忠誠護衛。

知讀了多，直到忽然猛地豎起耳朵，喉嚨發出低沉的、帶著警告意味的“嗚嗚”聲。嬌娃從書的界回過來，抬起頭正要安撫愛犬，卻聽見隨風隱約飄來陣壓抑的、斷斷續續的啜泣聲——

場驚動魄的命運邂逅，場關乎生死與江湖的秘密，即將這片寧靜祥和的荷深處，猝及防地轟然演。