初入靖國公府------------------------------------------，但見檐牙高啄，廊腰縵回，兩側花木扶疏，時有幽香襲人。他一路東張西望，目之所及皆覺新奇。“福伯，此府之中何以如此多人？”望著來來往往的丫鬟仆役，他不由瞠目。：“靖國公府傳承百載，正經主子便有二十余位，加上侍奉的下人，林林總總三四百口。三四百口？”凌霄羽倒抽一口涼氣，“那每日須得多少米糧？”，未料這位新姑爺頭一樁關心的竟是吃喝之事。“這個……老奴倒不曾細算。”他干咳一聲，“不過府中專設廚房，每日食材消耗，少說也有數百斤。”，如星**燃：“數百斤？都是些什么？米面肉蛋，雞鴨魚蝦，時令果蔬……可有烤雞？”凌霄羽接口問道。“有。可有燒鵝？有。可有***？有。那可有酒水？”
福伯：“……”
這位爺，您究竟是來入贅的，還是來打牙祭的？
“有的。”福伯勉力維持面上笑容，“府上設有酒窖，珍藏百年佳釀。”
凌霄羽滿意頷首：“不錯，師父說得對，這地方比青**強勝多矣。”
福伯：“……”
好一個青**，聽來竟似連頓飽飯也吃不上？念及此，他不由對這位新姑爺生出幾分憐意。
說話間，二人來到一處精致小院前。院門上方懸一匾額，上書“聽雨軒”三字，筆力遒勁，筋骨內藏，顯是名家手筆。
“凌公子，此乃您**之處。”福伯推開門扉，“里頭家具一應俱全，若有短缺，但請吩咐老奴。”
凌霄羽邁步入內，四下打量。院子雖不甚大，布局卻極雅致。院中一株老桂，枝葉葳蕤，樹下置石桌石凳，青苔斑駁。左右各兩間廂房，正房三間青磚大瓦房，窗欞雕花，糊著碧紗。
“比我那破茅屋強多了。”他由衷嘆道。
福伯嘴角微微一抽。這位爺還真是直爽，上來便拿國公府與自家茅屋相較。
“公子，老奴尚有事務在身，先行告退。”福伯拱手一揖，“晚膳自有人送來。公子若有所需，可喚院外候著的丫鬟。”
“丫鬟？”凌霄羽一愣，“什么丫鬟？”
“是大小姐遣來照看公子起居的。”福伯笑得意味深長，“公子莫要怠慢了人家。”
言罷，轉身離去。
凌霄羽立于院中，正自疑惑，忽聞身后傳來一個清脆嗓音：
“你就是那個山里來的贅婿？”
回頭望去，但見一個十五六歲的小丫鬟雙手叉腰站在門口，歪著頭打量他，目光中滿是審視之意。這丫鬟生得眉清目秀，一雙杏眼滴溜溜亂轉，透著幾分機靈勁兒。
“你就是來伺候我的丫鬟？”凌霄羽問道。
“伺候？”小丫鬟哼了一聲，“我叫小翠，是大小姐的貼身丫鬟。大小姐讓我來照看你，可沒說我是來伺候你的。”
“這有何分別？”
“當然有分別！”小翠揚起下巴，理直氣壯，“伺候是低人一等，照看是平等互助。你莫要弄混了。”
凌霄羽撓了撓頭：“哦，聽不懂。但你既然是大小姐的人，可能帶我去見見她？我想與她比試一番。”
小翠頓時愣住。
這人腦子莫非有毛病？
她深吸一口氣，強自按捺：“你今日初來，先歇息著。比武之事，待大小姐預備妥當了，自會知會你。”
“那要等多久？”
“快則三五日，慢則……”
小翠故意拖長聲調：“說不定要一個月呢。”
凌霄羽臉色頓時垮了下來。
三五日？一個月？那得**多少高手！他在山上等一個對手，有時一等便是數月，每日只得與大黃廝打，日子苦不堪言。
“不成！”他一把抓住小翠手腕，“我這便要與她比！你帶我去！”
小翠被他抓得生疼，臉色一變：“放手！你弄疼我了！”
凌霄羽這才醒覺，連忙松手：“失禮失禮，是我太過性急了。”
小翠**手腕，沒好氣地瞪他：“你急什么？又沒人跟你搶大小姐。”
“不是搶她的事，”凌霄羽正色道，“是比武的事。師父說，有架不打，則手*難耐。”
小翠：“……”
她忽然覺得，讓此人做大小姐的夫婿，實乃天大謬誤。大小姐那般好的人，怎能嫁給這等滿腦子只有拳腳的莽夫？
“總之，今日不成。”小翠硬邦邦道，“大小姐要預備明日家宴，無暇理你。”
“家宴？”凌霄羽眼睛一亮，“家宴上不是要用膳么？可有烤雞？”
小翠：“……”
她發覺自己與這人全然不在一條道上。
“有有有，什么都有！”她沒好氣道，“你能不能先換身衣裳？穿成這樣去赴家宴，不怕人笑話？”
凌霄羽低頭看看自己身上的布衣：“這衣裳怎么了？”
“怎么了？”小翠瞪大眼睛，“這是打著補丁的粗布衣裳！明日家宴來的都是京城達官貴人，你穿成這樣，不是給大小姐丟臉么？”
凌霄羽若有所思地點點頭：“你說得有理。”
小翠松了口氣。
“那我去換一身。”凌霄羽轉身進了正房。
小翠在外等候，心想這人總算開竅了。
然而，不出一盞茶功夫，凌霄羽便從屋里出來了。
還是那身衣裳。
小翠愣住了：“你怎么沒換？”
“換了。”
“換了？就穿這個？”
“對啊，這已是我最好的一身了。”凌霄羽扯了扯袖口，“臨行前師父特意翻出來的。”
小翠：“……”
她覺著自個兒的血壓都在往上竄。
大小姐究竟嫁了個什么活寶？
“行行行，我不管你了！”小翠氣呼呼道，“你自己待著吧，我走了！”
說罷轉身欲走。
“且慢。”凌霄羽忽然叫住她。
“又怎么了？”
“你說那個家宴……我能去么？”
小翠腳步一頓，回頭看他：“你想去？”
“自然想去！”凌霄羽雙目放光，“聽說有許多好吃的，而且……”
他壓低聲音，神秘兮兮道：“我師父說，京城的高人多藏于權貴之門。若在家宴上遇到高手，說不定能打上一架！”
小翠：“……”
她忽然不生氣了。
因為她發覺，這人腦子里除了吃便是打，竟無一絲心機。
這種人……似乎也沒那么討厭？
“罷了，跟我來吧。”她嘆了口氣，“大小姐說讓你去參加家宴，我帶你認認路。”
“當真？”凌霄羽喜出望外，“太好了！”
他一把抓住小翠的手，熱誠道：“你真是好人！”
小翠又被抓得一疼：“放手！你怎么總喜歡抓人手腕？”
“失禮失禮。”凌霄羽連忙松手，咧嘴一笑，“我太高興了。”
小翠揉了揉手腕，瞪他一眼：“走吧，路上莫亂跑，莫亂說話，更莫亂動手！”
“知道了。”凌霄羽乖巧點頭。
小翠狐疑地看他：“你怎么這般聽話？”
“因為師父說了，聽姑**話不會吃虧。”凌霄羽認真道。
小翠臉頰微微一紅，別過頭去：“哼，油嘴滑舌。”
二人一前一后走在府中甬道上。暮色漸濃，天邊晚霞如燒，將檐角染作金紅。小翠邊走邊為凌霄羽介紹沿途景致與規矩。
“那是二房的院子，無事先莫往那邊去。”
“這邊是花園，夜間莫要獨行，聽說鬧鬼。”
“前面是議事廳，老爺處理正事之處，無傳喚不得擅入。”
凌霄羽一邊聽一邊點頭，如學子受教，模樣甚恭。
小翠見他這般乖覺，戒備之心漸去，話也多了起來。
“對了，你知道明日家宴都來些什么人么？”
“不知。”凌霄羽搖頭。
“來的都是京城有頭有臉的人物。”小翠壓低聲音，“二老爺一家，還有慕容家的公子小姐，聽說還有幾位朝中大員。”
“慕容家？”凌霄羽一怔，“可是那個慕容錦？”
小翠腳步一頓，回頭看他：“你怎么知道慕容公子的名諱？”
“師父說的。”凌霄羽撓頭，“師父說讓我小心慕容錦，說他不是什么好人。”
小翠眸光一閃，神色變得復雜起來。
“吳道長……認得慕容公子？”
“不認得罷。”凌霄羽想了想，“師父只說讓我小心，并未言明緣由。”
小翠若有所思地點點頭，不再多問。
二人又行一程，來到一處小廣場前。廣場上搭起一座高臺，臺四周掛滿燈籠彩帶，隨風搖曳，一派喜慶氣象。臺側置有桌椅，鋪著錦緞，想來明日便是在此設宴。
“這是明日家宴的主場。”小翠介紹道，“屆時會有歌舞助興，還有各種才藝展示。”
“才藝展示？”凌霄羽眼睛一亮，“可是比武？”
“不是。”小翠翻了個白眼，“是吟詩作對，撫琴弄墨之類。”
凌霄羽頓時興致索然：“那有什么意思。”
“你不會詩詞么？”小翠好奇問道。
“會一點。”凌霄羽想了想，“師父教過我一首。”
“什么詩？”
凌霄羽清了清嗓子，朗聲吟道：
“床前明月光，
疑是地上霜。
舉頭望明月，
低頭思故鄉。”
小翠：“……”
她整個人僵在原地，如被定身。
這首詩……她四歲時便會背了！
“怎么樣？”凌霄羽期待地望著她，“師父說這首詩寫得極好，讓我背熟。”
小翠深吸一口氣，竭力使嘴角不致抽搐得太厲害。
“是……挺好的。”她艱難開口，“就是……有些耳熟。”
“對吧？”凌霄羽高興道，“師父說此詩乃他所作，世間獨此一份！”
小翠：“……”
她忽然很想知道，凌霄羽的師父究竟是何方神圣，竟能將《靜夜思》據為己有。這種人，不是騙子便是瘋子。但看著凌霄羽那張純真無邪的臉，她覺得后者的可能更大些。
“走吧，時候不早了。”她加快腳步，“我帶你去看看你的新衣裳。”
“不必換了。”凌霄羽跟上來，“我穿這身便很好。”
“你……”小翠氣得跺腳，“你怎么這般固執！”
“師父說，男子漢大丈夫，須得固執些方有骨氣。”
“你師父說的都對！”
“那自然。”
小翠徹底無語。她發覺自己與這人溝通，無異于對牛彈琴。
罷了，大小姐的終身福禍，便交給老天爺吧。
二人行至一處假山背后，忽聞前方傳來一陣喧嘩。
“快讓開！周公子來了！”
凌霄羽抬頭望去，但見一個錦衣華服的年輕公子哥正大搖大擺走來，身后跟著三五個狗腿子，個個趾高氣揚。那公子哥約莫二十出頭，面白無須，生得倒也端正，只是一雙眼睛透著幾分陰鷙，如蛇蝎藏于草間，令人望之不喜。
“那是周大嘴，二房夫人的外甥。”小翠低聲介紹，“仗著二房的勢，在府里橫行無忌，你離他遠些。”
凌霄羽點點頭，正欲繞道。
然而——
“喲，這不是小翠么？”
周大嘴一眼瞧見了他們，陰陽怪氣地開了口，“怎么跑去伺候那個山里來的土包子了？大小姐怎么想的，放著我這個正經親戚不用，去伺候一個不知打哪兒冒出來的野人。”
小翠臉色一變，閃身擋在凌霄羽身前：“周公子，請慎言！”
“我的言語怎么了？”周大嘴冷笑一聲，目光越過小翠，落在凌霄羽身上，“這便是那個要娶大小姐的山里土包子？嘖嘖嘖，穿成這樣也敢進靖國公府，也不撒泡尿照照自個兒什么德行！”
身后幾個狗腿子跟著哄笑起來，笑聲刺耳。
凌霄羽歪了歪頭，看著周大嘴。
“你說什么？”他問。
“我說你是土包子！”周大嘴得意洋洋地重復，“怎么，耳背聽不清？要不要周大爺再說一遍？”
凌霄羽認真地點了點頭。
“聽清了。”他說。
然后轉向小翠：“土包子是什么意思？”
小翠：“……”
周大嘴也愣住了。
這人怎么不按常理出牌？正常人被罵土包子，不該怒形于色么？他怎么反倒問起意思來了？
小翠張了張嘴，不知如何解釋。
“就是……說你土。”她艱難地道。
“哦。”凌霄羽點點頭，又看向周大嘴，“你說我土。”
“對！土得掉渣！”周大嘴愈發得意。
凌霄羽撓了撓頭，一臉困惑：“可我是人，不是包子。包子是吃食，土字加于其上，是何意？”
周大嘴：“……”
小翠險些笑出聲來，忙掩住口。
周大嘴臉色瞬間漲成豬肝色。
“你！你敢戲弄于我？！”他指著凌霄羽鼻尖，怒喝道，“來人！給我教訓教訓這個不知天高地厚的野小子！”
那幾個狗腿子立時圍了上來，摩拳擦掌。
小翠臉色大變：“周公子，此處是府里，你敢動手——”
“動手又怎樣？”周大嘴冷笑，“不過是個贅婿，打了也就打了。大不了賠幾兩銀子，難道老爺還能把我如何？”
他一揮手：“給我打！”
眾狗腿子一擁而上。
凌霄羽歪頭看著他們，紋絲不動，全無躲避之意。
小翠急得大喊：“凌公子，快跑啊！”
凌霄羽眨了眨眼：“為何要跑？”
“因為他們要打你啊！”
“哦。”凌霄羽點點頭，“無妨。”
說罷伸出手來，輕輕一推。
當先那名狗腿子如紙鳶般飛了出去，“撲通”一聲墜入旁邊的池塘，濺起水花足有一丈來高，在夕陽下映出一道短暫的虹。
余下幾個狗腿子全愣住了，呆立當場。
“你……”周大嘴瞪大眼睛，不敢置信地望著凌霄羽。
凌霄羽對他露出一個憨厚的笑容：“你也要打我么？”
周大嘴雙腿微微發顫。
就在這時，一道清冷的聲音自假山后傳來：
“夠了。”
眾人回頭望去，但見芷槿負手立于青石小徑上，一襲淡藍長裙，腰懸長劍，夕陽余暉鍍在她身上，如披金紗。面上看不出喜怒，唯那雙眸子冷若寒潭。
“大表姐！”周大嘴如見救星，連忙奔過去，“你來得正好！這個野小子動手**！”
芷槿目光掃過在場諸人，最后落在那渾身濕透、狼狽不堪的狗腿子身上。
“是他先動手的？”
“是……是啊！”周大嘴指著凌霄羽，“他上來就把人推進池塘，忒也囂張！”
芷槿看向凌霄羽：“果真如此？”
凌霄羽撓了撓頭：“他們先要打我，我只是輕輕推了一下。”
“輕輕推了一下？”芷槿眉頭微蹙。
她看看池塘里那個仍在撲騰的狗腿子，又看看凌霄羽那看似單薄的身板。輕輕一推便能激起丈許水花？
“福伯。”她喚道。
“老奴在。”福伯不知從何處轉了出來，躬身應道。
“把周大嘴和這幾個狗腿子帶下去，令其好好反省。”
“是。”
“大表姐！”周大嘴急了，“憑什么罰我？是他先動的手！”
芷槿淡淡瞥他一眼：“你帶人**府上客人，此事若傳出去，靖國公府的臉面往哪里擱？”
周大嘴張了張嘴，語塞。
“還有，”芷槿目光陡然銳利如刀，“我請來的客人，不是你能動的。下次再犯，便不是反省這般簡單了。”
周大嘴打了個寒噤，不敢再多言，連忙帶著手下灰溜溜去了。
芷槿轉向凌霄羽，神色復雜。
“跟我來。”
她轉身便走。
凌霄羽乖乖跟上。
小翠也想隨行，卻被芷槿抬手制止。
“小翠，你先去忙別的。”
“是，大小姐。”小翠福了福身，臨走前偷偷向凌霄羽比了個“小心”的手勢。
凌霄羽沒看明白，但也點了點頭。
二人一前一后行在園中小徑上，暮色四合，晚風拂過竹叢，沙沙作響，如低語呢喃。沉默了好一陣，芷槿方才開口：
“你那一推，用了多少力？”
“一成功力。”凌霄羽老實答道。
芷槿腳步微微一頓。
一成功力便能將人推出丈許水花？此人的修為，只怕比她預想的還要深不可測。
“明日家宴，”芷槿停下腳步，回首看他，“你當真要去？”
“要去。”凌霄羽點頭，“聽說有許多好吃的。”
芷槿：“……”
她發覺自己當真難以與這人正常交談。
“你可知道明日會來些什么人？”
“不知。”凌霄羽搖頭。
“慕容錦也會來。”芷槿盯著他的眼睛，“他是二房的人，一心欲奪家主之位。你今日得罪了周大嘴，明**必定找你麻煩。”
“麻煩？”凌霄羽眨了眨眼，“什么麻煩？”
芷槿深吸一口氣。
“便是……尋你釁，給你難堪，設法令你出丑。”
凌霄羽若有所思地點點頭。
“那他武功高么？”
“一流高手。”芷槿道，“比你先前遇到的那些人都強。”
“當真？”凌霄羽雙目陡然放光，“太好了！”
芷槿：“？？？”
她全然摸不透此人的心思。
“你不怕他？”
“怕什么？”凌霄羽一臉茫然，“比武而已，又不會出人命。”
芷槿無言以對。
“總之，”她揉了揉眉心，“明**小心些。莫要給我惹事。”
“好。”凌霄羽乖巧應道。
芷槿看著他那副人畜無害的模樣，心中卻莫名升起一絲不安。
此人，當真只是表面看來這般簡單么？
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回到聽雨軒，夜色已濃。一彎新月懸于桂梢，清輝如水，瀉在院中石板上，泛著淡淡銀光。凌霄羽仰躺在床上，枕著雙臂，腦中仍在想著明日之事。
比武。
一流高手。
聽來甚是有趣。
他從懷中摸出那只黑漆漆的酒葫蘆，拔開塞子，湊到鼻端。濃郁酒香撲鼻而出，醇厚中透著一股辛辣，令人精神一振。
“師父說醉了才有力氣……”他喃喃自語，“明日要不要喝些？”
想了想，又將塞子塞了回去。
罷了，師父說了，關鍵時刻方可飲之。明日……大約還算不得關鍵時刻吧？
不過是比武而已。
他翻了個身，合上眼，很快沉沉睡去。
夢中，他又回到了青**。晨霧繚繞，松濤陣陣。大黃狗在院中追逐蝴蝶，他蹲在老槐樹下啃著雞腿，師父在屋里喝著酒唱著不成調的歌。
一切如舊，歲月靜好。
然而翌日清晨——
“公子！公子！快醒醒！”
福伯的聲音在門外響起，帶著幾分急切。
凌霄羽迷迷糊糊睜開眼：“何事？”
“出大事了！”福伯聲音發緊，“周大嘴在府中四處造謠，說您是江湖騙子，根本不會武功，還說您覬覦大小姐家產，意在騙婚！”
凌霄羽打了個哈欠：“哦。”
“哦？”福伯愣住，“您就……哦？”
“師父說，嘴長在別人臉上，愛說什么便說什么。”凌霄羽翻了個身，將被子裹緊些，“橫豎又不會少塊肉。”
福伯：“……”
他忽然覺得，自己之前對新姑爺的種種擔憂，全是多余。
這哪是什么傻子？這分明是——
心寬似海，寵辱不驚。
“可是公子，”福伯苦口婆心勸道，“這些話傳到老爺和大小姐耳中，怕是會影響您的名聲啊！”
凌霄羽又翻了個身，睜開眼望著帳頂，目光清亮。
“福伯，我問你——比武之時若將人打傷，會有麻煩么？”
福伯一愣：“這……要看情形。”
“若是對方先挑釁呢？”
“那便要看傷得重不重了。”
凌霄羽滿意地點點頭，重新闔上雙眼。
“那便好辦了。”
福伯：“？？？”
好辦？什么好辦？
他還未來得及追問，屋內已傳來凌霄羽均勻的鼾聲。
福伯立于門外，晨風拂過他花白的須發，他望著那扇緊閉的門扉，一臉茫然。
這位新姑爺的腦子里，究竟裝著些什么呀？
（第二章 完）