乾清宮的下午------------------------------------------，但陳勉的刑還沒受完。，他腦子里反復回放著剛才殿上的每一個細節。那句“遼東軍餉一分不能少”，是他今生說過的最爺們兒的一句話，但也是最蠢的一句話。他連國庫有多少銀子都不知道，就敢拍桌子定調子，這要是被人架到戶部去查賬，他連賬本長什么樣都沒見過。，他隱約感覺到，自己好像不小心做對了什么。，有幾個官員看他的眼神不對勁。不是恐懼，不是諂媚，而是一種小心翼翼的期待——像是一群餓久了的人，忽然看見遠處飄起一縷炊煙。。，最怕的就是被人期待。期待意味著責任，責任意味著背鍋，背鍋意味著加班，加班意味著他租的那間隔斷房徹底淪為一個洗澡和換衣服的物流中轉站。，整個大明朝都在期待他。，而這架子的高度大約是十四層樓?！氨菹?，您走錯了。”身后傳來小**怯生生的聲音。，發現自己確實走錯了。乾清宮在東邊，他正往西六宮的方向走。幸虧小**提醒，否則堂堂大明皇帝一頭扎進后**嬪住的地方，傳出去不知道會被解讀成什么——多半是“陛下大病初愈，龍體尚虛，急欲繁衍子嗣”之類的。?！靶?*。”他沒回頭。“奴才在。你入宮多久了？回陛下，奴才是天啟二年入的宮。之前在御用監當差，做些零碎的木匠活兒。前幾個月才調到乾清宮伺候的?！?br>天啟二年。陳勉在心里默默換算——現在是天啟六年，也就是說小**在宮里待了四年。
四年時間，從御用監調到乾清宮，這升遷速度不快不慢，算不上火箭干部，也不至于被埋沒。但一個在御用監做過木匠活的小太監，怎么能在他咳嗽的下一秒就精準地給出朝堂應答？
這是第一顆釘子。
陳勉沒有繼續追問。他把這個疑問咽回肚子里，決定先觀察幾天再說。宮里這池水有多深他不知道，貿然往下潛容易淹死。
回到乾清宮，午膳已經擺好了。
陳勉看著眼前那張足有三米長的膳桌，差點以為自己走錯了片場。桌上擺了不下四十道菜，有蒸的、燉的、炸的、烤的，中間還蹲著一整只烤乳豬，豬嘴里塞了個蘋果，表情安詳得像是在說“我死得其所”。
“這么多？”陳勉脫口而出。
旁邊一個胖太監立刻躬身陪笑：“陛下今兒個勞累，奴才特意讓御膳房多備了幾道。陛下想用哪道？奴才伺候著?！?br>陳勉盯著那只烤乳豬看了三秒鐘。
他忽然想起一個在紀錄片里看過的宮廷冷知識——皇帝用膳，每道菜最多夾三次，怕人摸清口味下毒。剩菜全部賞給太監宮女，導致宮里的太監們個個吃得比外面的七品知縣還好。
“這些菜，”陳勉指了指滿桌珍饈，“朕吃不完的，你們都會分了吧？”
胖太監愣了一下，隨即笑容更大了：“陛下圣恩！奴才們是有這個福分沾沾御膳的邊兒。”
“那行?！标惷泓c點頭，接過筷子隨便夾了幾道菜，每道都只嘗了一口。
不是因為他遵循祖制適可而止，而是因為這些菜實在太好吃了。他在現代吃過最好的東西是公司樓下的麻辣香鍋，跟眼前這頓飯相比，那麻辣香鍋就是豬食里的豬食。
但他不敢多吃。
魏忠賢在朝堂上握著他拂塵發白的手指還歷歷在目。這老狐貍被他當眾懟了一道，絕不會善罷甘休。他現在吃的每一口飯、喝的每一口茶，都可能被人動過手腳。
想到這里，陳勉忽然沒了胃口。
“小**?！彼畔驴曜?。
“奴才在?！?br>“把這碟鹵牛肉端過來。”
小**上前端起那碟牛肉，雙手舉到陳勉面前，動作穩得滴水不漏。陳勉沒吃，而是低頭仔細看了看碟子的邊緣和牛肉的紋理，仿佛在研究一種新品種礦石。
“給小**加一筷子。”他忽然說。
小**愣了一下。旁邊的胖太監也愣了一下。
“陛下……”小**的聲音有點發飄，“奴才不敢?！?br>“朕賞你的。”
小**沉默了兩秒，然后跪下來，用銀簽子小心翼翼地在碟子里扎了一塊最小的牛肉，放入口中。他的表情很平靜，咀嚼的速度不快不慢，看不出任何異常。
陳勉盯著他看了好一會兒，確認他沒有口吐白沫或者當場暴斃的跡象，才重新拿起筷子。
是的，他在找人試毒。
準確地說，他在找一切可以試毒的辦法。那只烤乳豬他不敢碰，那碗看起來最家常的蛋花湯他也不敢喝。他甚至不敢讓太監們撤菜——萬一有人在撤菜的過程中觀察他偏愛哪一道，明天那道菜里就會多出一點不該有的東西。
當皇帝的第一天，陳勉陷入了一種深刻的偏執。他覺得空氣里都是陰謀，連廊下的風都像是在偷聽。
但小**吃了那塊牛肉，安然無恙。
這至少證明，今天的午膳暫時是干凈的?；蛘咧辽伲堑u牛肉是干凈的。
午飯之后，陳勉終于得到了他今天的第一件奢侈品——獨處。
他讓所有人都退到了殿外，只留下自己一個人坐在御案前。案上堆著小山一樣的奏折，每一本都用明**的綾子裹著，散發著紙張和墨汁的氣味。其中有好幾本的封皮上，都粘了一根極短的頭發絲。
陳勉知道這是什么。古代密折的防拆標記，如果有人偷看過，頭發絲就會斷。這意味著這些奏折里，很可能藏著有人不想讓魏忠賢看見的內容。
但他現在顧不上這個。他飛快地掃了一眼殿門的方向——門開著，但太監們都跪在十步開外的地方，低頭垂目，暫時沒人敢抬頭往里看。
他掏出手機。
電量：11%。
陳勉壓低聲音罵了句臟話，然后開始瘋狂地在手機里翻找一切可能用上的信息。通訊錄、備忘錄、收藏夾、微信聊天記錄——任何能告訴他“為什么是他為什么會穿到這個時間點朱由校到底在哪”的信息。
他翻到了幾樣東西：
一份《明朝那些事兒》的完整電子版——好消息，但問題是現在沒時間從頭看。
一張他上個月在故宮博物院拍的游客照——壞消息，照片里他比了個剪刀手，笑容燦爛得像能活五百歲。
以及一段他完全沒印象的、昨晚臨睡前的瀏覽記錄。
那個頁面還沒關。陳勉點開一看，是一個連他自己都想不起來什么時候收藏的國學網站，上面正在介紹明**朱由校的生平。大意是朱由校十六歲即位，天啟七年駕崩落水，在位七年，享年二十三歲。
二十三歲。
陳勉今年二十六歲，而朱由校二十一歲。他看了這段的時候表情應當是很扭曲的，以至于殿外的小**悄悄抬頭往里瞥了一眼。
如果現在是天啟六年，那么距離朱由?！榜{崩”，只剩一年。
一年之后，無論他在這個位置上干得好還是不好，**都會**，大明都會在李自成和皇太極的雙重夾擊下崩塌，而他在歷史書上只會被記成“明**朱由?！薄?br>除非——他能活到天啟七年之后。
除非他能改變歷史。
這個念頭像一道閃電劈進陳勉的腦子里，把他劈得渾身發麻。他不是一個有野心的人，上輩子最大的野心是年假能連休五天。但現在，他被塞進了一個皇帝的殼子里，面對的是一道生存題：要么在一年后的既定死亡線到來之前被魏忠賢干掉，要么在一個注定**的朝代里埋得更深。
唯一的解法，是活過天啟七年。
怎么活？不知道。但首先，他得知道他的敵人到底是誰，有多少個，分別在哪。他得知道他的盟友可能藏在什么地方。他還得知道——自己這個“皇帝”，到底還有多少權力是魏忠賢暫時不敢動的。
這就是他下午的工作。
陳勉把手機塞回袖子，沖著殿外喊了一聲：“王承恩！”
王承恩進殿的時候，表情是莊重的，但陳勉注意到他右手的指尖在微微發抖。這位秉筆太監顯然對今天早上的“天音事件”心有余悸，以至于進門時偷偷往陳勉的袖子里瞟了一眼，仿佛在確認那個會說話的怪物還在不在。
陳勉沒在意。
“王承恩，”他用自己能裝出的最隨意的語氣說，“朕這幾日記性不大好，你是知道的。”
王承恩立刻跪下：“陛下龍體欠安，奴才日夜憂心?！?br>日夜憂心四個字說得真誠無比。陳勉在心里給他加了兩分——這位王公公要么是真忠心的，要么是演技可以拿奧斯卡的。
“所以朕想考考你?！标惷憧吭谝伪成?，隨手拿起一本奏折翻了翻，假裝漫不經心，“你給朕說說，這朝堂上，哪些人是魏公公的人，哪些人不是。揀要緊的說?！?br>王承恩的臉色在一瞬間變得慘白。
“陛……陛下，”他的嘴唇都在抖，“這……這話奴才不敢說?！?br>“朕讓你說的。”
“陛下！”王承恩額頭磕在地磚上，發出一聲悶響，“奴才不是不敢說，是……是奴才也不知道。魏公公手眼通天，朝中大小事務，十之七八都要經他的手。奴才只知道，不敢忤逆魏公公的人很多，敢忤逆他的人——大多都不在京城了。有些在詔獄，有些在關外，有些，已經不在人世了?！?br>陳勉沉默了一會兒。
“那些不在京城的，”他說，“你把名字寫下來。”
王承恩抬頭看了他一眼，眼神里有恐懼，也有一種極其復雜的、近似于悲壯的光芒。
“陛下，”他壓低聲音，“東廠在宮里的眼線，比錦衣衛還多。奴才若是寫了，這紙未必能活著走出乾清宮?！?br>陳勉點了點頭。他理解。這是真話，而真話在皇宮里本身就是***。
“那就記在心里?！彼f，“朕問什么，你答什么。咱們不在紙上留一個字。”
王承恩用力點頭，眼眶微微泛紅。
接下來的半個時辰，陳勉問了很多問題。朝堂上的**分布、內閣的權力結構、司禮監的批紅流程、錦衣衛和東廠的分工——這些他在現代完全不了解的東西，從王承恩嘴里一件一件地倒出來，像是一幅巨型的拼圖被一片片拼上了。
他知道了東林黨和閹黨的區別，知道了都察院和六科給事中誰管誰，還知道了一個他之前完全沒聽過的名詞：內批。
所謂內批，就是皇帝不經過內閣直接下達的旨意。按照祖制，皇帝的圣旨必須經過內閣票擬、司禮監批紅、六科簽署才能生效。但天啟年間的規矩已經被魏忠賢改得面目全非——魏忠賢經常自己代朱由校發內批，讓東廠去抓人、抄家、充軍，事后補一個內閣的批文就算完事。
這意味著，魏忠賢不需要朝堂支持，不需要走流程，隨時可以繞過內閣，直接從東廠調人抓人。
而陳勉這個皇帝，在司法系統里的實際權力幾乎為零。
陳勉聽完這些，后背的汗把龍袍的內襯浸濕了一**。但他沒有表現出來。他只是在王承恩說完之后，用一種連他自己都驚訝的平靜語氣問道：“錦衣衛指揮使，叫什么？”
“田爾耕?！蓖醭卸髡f，“魏公公的人?！?br>“東廠呢？”
“提督太監李朝欽，也是魏公公的人?！?br>“京營呢？”
“總督京營戎政是魏公公的侄子魏良卿。京師三大營的兵權，都在魏家手里?！?br>全是魏忠賢的人。**、軍隊、特務、財務，全部通吃。陳勉沉默了很久，久到王承恩開始不安地搓手。
“朕知道了。”他最后說，“你回去吧?！?br>王承恩行了個禮，轉身退出殿外。走到門檻處時，他忽然停下腳步，頭也不回地低聲說了一句：
“陛下……東林書院雖然關了，但讀書人的良心還沒死絕?！?br>說完這句話，他快步消失在殿外的甬道中。
陳勉一個人坐在空蕩蕩的乾清宮里，夕陽從西窗斜斜地照進來，把御案上的奏折染成了一片血色。
他掏出手機，把它放在案上。電量9%。屏幕上有一道細長的裂紋，是他上個月在公交車上摔出來的，現在那道裂紋在夕陽下泛著金色的反光，像一條細細的河。
他忽然想起一件事。
剛才王承恩說過，天啟年間的奏折，有一部分是密封直達御前的，叫“密疏”。密疏不經內閣，理論上只有皇帝本人能拆。
他低頭看了一眼御案上那幾本粘著頭發的奏折，忽然明白它們是什么了。
陳勉伸出手，拿起最上面的一本。
他猶豫了一下，然后扯斷了那根頭發，打開了奏折。
里面沒有長篇大論，只有一行字。
字跡潦草，像是匆忙寫下的，墨跡深淺不一。
陳勉湊近了看，一個字一個字地讀。
他讀到第三遍時，瞳孔驟然收縮。
紙上寫的是——
“魏忠賢欲弒君，事在秋獵。”
這句話被人用朱砂圈了起來。朱砂的顏色已經暗沉發黑，但映在陳勉的眼睛里，比血還刺目。
他慢慢合上奏折，手指冰涼。
夕陽徹底沉下去了。乾清宮里沒有掌燈，黑暗從四面八方涌進來，把御案和他一起吞沒。
殿外，小**悄無聲息地站在廊下，手里端著一盞還沒點的燈。他的眼神穿過半掩的殿門，落在那個伏在案上的身影上，若有所思地眨了眨眼，然后把燈點亮。
火苗在燈芯上輕輕跳躍了一下。
同一時刻，宮城西邊某個僻靜的角落，一個坐在輪椅上的老人正用一塊干凈的布，反復擦拭著一把刨刃。他的手指粗糙而穩定。旁邊箱子里，放著碼得整整齊齊的榫頭、墨斗、角尺。他停下手中的動作，抬頭看向乾清宮的方向，渾濁的眼睛里映著那片亮起的燈火，久久沒有移開目光。