初見------------------------------------------，海蘭的“病”時好時壞。對外，她一直遵醫囑“靜養”，除了葉心和另一個粗使宮女菱枝，幾乎不見任何人，連每日的請安都告了假。福晉富察瑯嬅派太醫來看過兩次，也只說是驚懼憂思，傷了心神，需得慢慢將養。如懿又來過一次，海蘭依舊“昏睡”，她便留下一盒安神香，溫言叮囑葉心幾句，也便去了。高晞月與金玉妍那邊，更是毫無動靜，仿佛那日推人下水之事從未發生。，她在抓緊每一點時間恢復體力，調理這具落水后虛弱不堪的身體。葉心偷偷從府外弄來些尋常但有效的食補方子，又按海蘭的吩咐，暗中用銀針試毒，小心伺候著湯藥飲食。高晞月送來的那個香囊，被海蘭仔細收在一個不起眼的舊**里，和幾件不常戴的首飾放在一起。她暫時不打算動它，這或許將來能成為一件不錯的“道具”。，心神也因明確的計劃而安定下來。這日午后，海蘭正靠在窗下軟榻上，就著天光翻看一本前朝詩詞集——這是原主為數不多的私藏，也是她排遣寂寞的方式。葉心輕輕走進來，臉上帶著一絲不易察覺的興奮，低聲道：“主子，前頭傳來消息，王爺回府了，已經去了福晉正院。”。海蘭放下書卷，指尖在泛黃的書頁上輕輕摩挲了一下。弘歷的歸來，意味著潛邸的格局將重新活躍起來，也意味著她的計劃可以進入下一步了。“嗯。”她淡淡應了一聲，臉上沒什么表情，只問，“王爺心情如何？”：“聽說王爺這趟差事辦得順利，皇上還褒獎了幾句，心情似乎不錯。不過……”她頓了頓，聲音壓得更低，“也聽前院的丫頭私下嚼咕，說王爺在福晉那里略坐了坐，高側福晉和金格格就前后腳趕著去請安了，王爺……似乎并未多留，后來去了書房。”。弘歷此刻心情尚可，但顯然對后院女人這種迫不及待的爭寵姿態未必全然受用，尤其是他剛從外面辦完事回來，或許更想清靜片刻。這是個好時機。“我讓你準備的東西，備好了嗎？”她問。，從柜子深處取出一個素色布包，打開，里面是一套半舊的月白色交領襦裙，料子是普通的細棉布，洗得有些發白，袖口和裙擺甚至還有一兩處不甚明顯的、細心縫補過的痕跡。顏色寡淡，毫無紋飾，是**平民女子最常見的樣式，與府中格格侍妾們平日綾羅綢緞、錦繡輝煌的旗裝截然不同。“這是奴婢從漿洗房一個相熟的婆子那里找來的，她鄉下來投奔的侄女穿的，奴婢拿一對素銀丁香換的，沒人注意。”葉心解釋道。，很是滿意：“甚好。菱枝呢？在門外守著，奴婢叮囑過她，今日午后無論誰來找，都說主子喝了藥剛睡下，不能打擾。嗯。”海蘭起身，“幫我換上吧。發飾一概不用，就這樣披散著，或者用最素的發帶松松束一下便可。”。月白色的舊衣上身，愈發襯得海蘭臉色蒼白，身形單薄，寬大的衣裙空空蕩蕩，更添幾分弱不勝衣的可憐。她將一頭烏黑的長發只用一根褪色的青色發帶在腦后松松綰了個低髻，余下些許碎發垂在頸邊，臉上不施脂粉，眉眼間是恰到好處的、大病初愈的憔悴與驚悸未消的惶然。，羸弱、蒼白、樸素得近乎寒酸，與這王府的富貴格格不入，卻也別有一種我見猶憐的韻致。尤其是那雙眼睛，明明清澈，卻仿佛蒙著一層氤氳水汽，看人時帶著小心翼翼的試探與驚懼，像受驚后躲藏起來的小獸。
“主子……”葉心看著鏡中人，心頭一陣酸澀。從前的主子雖也膽小，卻從不會故意做出這般模樣。如今這樣，雖是計劃，卻也讓她心疼。
“記住，”海蘭對著鏡子，最后調整了一下表情，讓那抹哀戚脆弱更自然些，“我這是心病，去湖邊祭奠，是為了安神。若真遇到什么人，尤其是……你只管照實說，但別提舊衣的來歷，只說是我自己的舊衣，因心中不安，不敢穿鮮亮顏色。”
“奴婢明白。”
主仆二人又等了一個多時辰，約莫申時末（下午五點），日頭西斜，天色將晚未晚，花園里人跡漸稀。海蘭披上一件同樣半舊的藕荷色披風，兜帽拉起，遮住大半臉頰，在葉心的攙扶下，悄無聲息地出了自己偏僻的院落，沿著記憶中少有人走的小徑，往那日落水的湖邊行去。
暮春的風還帶著些許涼意，吹在單薄的舊衣上，激起一陣寒意。海蘭微微瑟縮了一下，不是作偽，這身體確實還未好全。但這點寒意，恰好能讓她看起來更加楚楚可憐。
湖邊垂柳依依，湖水在暮色中泛著幽暗的光。那日事發的水榭回廊靜悄悄的，只有風吹過柳葉的沙沙聲。葉心按照事先說好的，在不遠處的假山后望風。海蘭獨自走到水邊，尋了塊平整的石頭跪下——這位置選得巧妙，既不特別隱蔽，也不會被輕易忽略，若有人從連接前院與后花園的月亮門附近經過，稍稍側目，便能瞧見這邊的情景。
她從袖中取出一個小小的、粗糙的陶罐——這也是讓葉心事先準備的，里面裝著一點點香灰和幾片曬干的柳葉。她將陶罐放在面前，又從懷中取出三支細細的、最普通的線香，就著石頭上一個淺淺的凹痕插好，卻并不點燃——點火太顯眼，也容易引來注意。她只是雙手合十，閉著眼，嘴唇無聲地翕動，仿佛在默默祝禱。
晚風拂過她蒼白的臉頰，吹動她頰邊碎發和單薄的衣袂。她跪在那里，背影纖弱，微微顫抖，仿佛隨時會被風吹倒，或是被這暮色與湖水吞噬。那份虔誠，那份驚惶，那份與周遭華麗園林格格不入的樸素與哀戚，在此刻的暮光中，構成了一幅極具沖擊力的畫面。
她不知道弘歷會不會來，什么時候來。但根據劇情，弘歷有傍晚時分在花園散步的習慣，尤其當他從書房處理完政務，想要松快一下的時候。今**剛回府，去過正院，又去了書房，此時出來散步的概率不小。而通往花園的月亮門，是必經之路之一。
她賭的，就是這份“巧遇”。
時間一點點過去，膝蓋被石板硌得生疼，傍晚的寒意絲絲縷縷滲入骨髓。海蘭保持著姿勢，心中默默計算著時間，也分神留意著周圍的動靜。就在她以為今日可能要無功而返時，一陣不疾不徐的腳步聲，伴隨著隱約的交談聲，從月亮門方向傳來。
來了。
海蘭的心微微一緊，隨即強迫自己放松下來，將全部的注意力都投入到此刻扮演的角色中——一個被噩夢糾纏、驚恐未消、只能偷偷以最卑微方式祈求安寧的可憐侍妾。她合十的雙手指尖微微顫抖，閉著的眼睫上，甚至逼出了一點濕意。
腳步聲漸近，停住了。
“……不過是個侍妾，也值得你這般上心？”一個略顯低沉，帶著幾分漫不經心的男聲響起，語氣里聽不出什么情緒。是弘歷。
“王爺說笑了，”另一個溫和清潤的女聲接道，帶著恰到好處的恭謹與關懷，“海蘭妹妹膽子小，此番怕是嚇得不輕。臣妾也只是略盡心意，盼著她早日康復。” 是如懿。她果然“適時”地出現了。
海蘭心中冷笑，面上卻紋絲不動，仿佛完全沉浸在“祭奠”中，對身后的動靜一無所知。
“哦？”弘歷似乎朝這邊瞥了一眼，聲音里帶了一絲不易察覺的興味，“那邊跪著的……是何人？瞧著倒眼生。穿成那樣，是府里的雜役？”
如懿順著他的目光望去，似乎也才“發現”湖邊有人，語氣里帶上了恰到好處的驚訝與擔憂：“那是……看身形，倒像是海蘭妹妹？她怎么跑出來了？還穿得這樣單薄跪在那里？太醫說她心神不寧，需靜養……”
她的話音未落，弘歷已經邁步朝這邊走了過來。如懿頓了頓，也跟了上去。
腳步聲在身后不遠處停下。海蘭能感覺到兩道目光落在自己背上。她依舊維持著跪姿，只是肩膀幾不**地瑟縮了一下，仿佛被驚擾，然后才“后知后覺”地、帶著惶恐轉過身來。
轉身的瞬間，她抬起眼，目光先是對上弘歷探究的視線，然后像是受驚般迅速垂下，長長的睫毛劇烈顫抖，臉色在暮色中白得透明。她似乎想站起來行禮，但跪得久了，身體虛弱，一個踉蹌，險些摔倒。
“小心！”如懿驚呼一聲，上前一步似乎想扶，但弘歷離得更近，下意識伸手虛扶了一下。
海蘭借著這一扶之力穩住身形，隨即像被燙到一般，迅速后退一小步，拉開距離，然后深深福下身去，聲音細弱蚊蚋，帶著驚惶的顫抖：“奴婢……奴婢參見王爺，參見側福晉。奴婢不知王爺、側福晉在此，驚擾圣駕，奴婢該死……”
她一直低著頭，不敢抬起，纖細的脖頸彎出一個脆弱的弧度，舊衣的領口有些松，露出一小截白皙得近乎沒有血色的肌膚。整個人像秋風里枝頭最后一片瑟瑟發抖的葉子。
弘歷沒有立刻叫起。他打量著眼前的女人。記憶里，似乎是有這么個侍妾，姓珂里葉特，漢名海蘭？是了，似乎就是前幾日落水的那個。印象中總是怯生生的，低著頭，沒什么存在感。今日一見，倒是比記憶里更清瘦蒼白了幾分。這身打扮……實在寒酸得與這親王府格格不入。
“你在這里做什么？”弘歷開口，聲音聽不出喜怒。
海蘭肩膀又抖了一下，聲音更低了，帶著哽咽：“奴婢……奴婢心中不安，那日落水……總夢見……故而來此，想祭拜一下水中受驚的魂魄，求個心安……奴婢不敢穿鮮亮衣裳，怕沖撞了……”她語無倫次，仿佛害怕到了極點，又努力想解釋清楚。
弘歷眉頭幾不可見地蹙了一下。他自然聽說了高晞月推人下水的事，只是后院女人爭風吃醋的小把戲，他懶得細究。此刻見這海蘭嚇成這樣，穿著如此寒酸偷偷祭拜，心里那點對高晞月跋扈的不滿，又勾起了些許。再看看她蒼白驚惶的小臉，單薄得仿佛一陣風就能吹走的身子，倒是生出了兩分罕見的憐惜。
“既病了，就該好生待在屋里將養，跑出來吹風，豈不是更添病癥？”弘歷的語氣放緩了些，但依舊帶著居高臨下的威嚴，“起來吧。”
“謝王爺……”海蘭依言起身，卻因“體弱”和“久跪”，身形晃了晃，幸而旁邊的葉心一直留意著，此刻連忙上前扶住。
如懿此時也走上前來，臉上帶著溫柔的不贊同：“海蘭妹妹，你也太不知愛惜自己了。王爺說得是，你身子還沒好利索，怎能跑到這水邊來？還穿得這樣少？快些回去罷。”她說著，解下自己身上一件蓮青色繡纏枝玉蘭的斗篷，就要往海蘭身上披。
海蘭卻像是受驚般，微微側身避開了，頭垂得更低：“奴婢身上臟，不敢污了側福晉的衣裳……奴婢這就回去。” 她拒絕的姿態小心翼翼，帶著惶恐，卻也透著一絲不易察覺的疏離。
如懿的手頓在半空，臉上的溫柔笑意有那么一絲極細微的凝滯，但很快又恢復如常，無奈地嘆道：“你這孩子，總是這般小心。” 她將斗篷遞給身后的惢心，示意她給海蘭披上。
這次海蘭沒再拒絕，任由惢心將那件還帶著如懿體溫和淡淡梅香的斗篷披在自己肩上，低聲又謝了一次。
弘歷將這一幕看在眼里。如懿的“賢惠大度”，海蘭的“惶恐疏離”，形成鮮明對比。他目光在海蘭低垂的、毫無血色的側臉上停留了一瞬，忽然開口道：“既知身子不好，日后便在屋里好生養著。缺什么，或是受了什么委屈，可來回福晉，或是……來回本王。”
最后四個字，他說得平淡，卻讓一旁的如懿眸光微閃。
海蘭心中一定，知道今日的目的已經達到。她立刻又福下身，聲音帶著感激的哽咽：“奴婢……謝王爺關懷。奴婢……奴婢不敢。”
“罷了，回去罷。”弘歷似乎失去了繼續探究的興趣，揮了揮手，轉身欲走。
“是，奴婢告退。”海蘭深深行禮，在葉心的攙扶下，慢慢后退幾步，才轉身，沿著來路，腳步虛浮地離去。那件蓮青色的斗篷披在她身上，顯得空空蕩蕩，背影在漸濃的暮色中，透著一種孤寂無依的脆弱。
直到走出很遠，拐過假山，徹底離開了弘歷和如懿的視線，海蘭一直微微佝僂著的背脊，才幾不**地挺直了些。臉上那驚惶脆弱的表情，也如潮水般褪去，恢復了慣常的平靜，只是眼底深處，掠過一絲極淡的疲憊與冷嘲。
“主子，您沒事吧？”葉心低聲問，她能感覺到主子身體真實的虛弱。
“無妨。”海蘭搖搖頭，將身上那件屬于如懿的斗篷解下，遞給葉心，“回去后，仔細收好，熏上我們自己的熏香。明日……尋個由頭，干干凈凈地還回去。”
“是。”葉心接過斗篷，猶豫了一下，還是問道，“主子，王爺方才那話……是什么意思？他讓您有事可以回他，這是……要為您做主嗎？”
“做主？”海蘭輕笑一聲，那笑聲里沒什么溫度，“不過是一時興起的隨口之言罷了。帝王心，海底針。今日看你可憐，隨口說一句，明日或許就忘了。若真拿著雞毛當令箭，巴巴地去告狀，才是自尋死路。”
她頓了頓，看著越來越暗的天色，緩緩道：“不過，有他這句話，哪怕只是隨口一說，也足夠了。至少，高晞月她們再想明目張膽地作踐我，就得掂量掂量。至少，我在王爺那里，不再是一個完全記不住名字、可以隨意處置的影子。這就夠了。”
葉心似懂非懂地點點頭，只覺得主子說的每一句話，都透著讓她心驚又心安的深意。
主仆二人悄無聲息地回到了偏僻的院落。菱枝早已備好了熱水和簡單的晚膳。海蘭卸去那身舊衣，泡在溫熱的水中，才覺得凍僵的四肢慢慢回暖。今日這場“偶遇”，耗費的心神體力，不亞于一場硬仗。
但成果是顯著的。弘歷注意到了她，留下了“膽小可憐、謹小慎微”的印象，甚至給了句似是而非的“承諾”。而如懿……她今日的出現，看似巧合，但海蘭幾乎可以肯定，她是得知弘歷去了花園，特意“偶遇”的。只是沒想到，會撞見自己這一幕。自己那下意識的、帶著疏離的躲避，如懿不會感覺不到。這很好，一點點，拉開距離。
接下來，她要繼續“病”著，繼續“靜養”。直到……下一個合適的時機。
夜深了。海蘭躺在床榻上，聽著窗外細微的風聲。王府的夜晚并不寧靜，隱約能聽到遠處傳來的絲竹聲，不知是哪位主子在飲酒作樂。這片繁華與喧囂，與她這個偏僻冷清的院落無關。
但很快，就會有關了。