想問什么？”希爾說。
“灰商。你知道多少？”
希爾沉默了三秒鐘。
“灰商貿易公會，”她終于開口，“是獵戶座懸臂最大的跨星際貿易組織。他們不生產任何東西，只買賣。買情報，買資源，買技術，買生命。他們有整個懸臂最完善的信息網絡，也是最沒有底線的商人。”
“他們和克索斯文明的關系？”
“克索斯是他們的主要客戶之一。”希爾說，“獵神小隊捕獲的許多生物樣本，最終都是通過灰商的渠道賣出去的。”
韓秋的手指在膝蓋上輕輕敲了兩下。
“灰商為什么要來地球？不是為了星核？”
希爾看了他一眼，那雙豎瞳中第一次出現了一種接近“好奇”的情緒。
“你對星核的理解太淺了。”希爾說，“藍星星核不僅僅是C-7級能源。它是——算了，你不配知道。”
韓秋沒有生氣。他甚至笑了一下。
“我猜，”他說，“藍星星核和‘播種者’有關。”
這句話像一把刀，精準地**了希爾的鎧甲縫隙中。她的瞳孔劇烈收縮，身體不由自主地向后靠了靠——盡管那個靠的動作在力場立方體中幾乎沒有任何意義。
“你怎么知道‘播種者’？”她的聲音終于有了波動，不再是那種冷冰冰的報告腔，而是帶著一絲——韓秋不確定那是什么——恐懼？敬畏？
“因為我的基因鎖在打開的時候，”韓秋指了指自己的太陽穴，“有些事情就自己找上門來了。”
他說的是實話。從上一次戰斗結束之后，他的腦海里就開始出現一些不請自來的畫面——不，不是畫面，是某種更接近“知識”的東西。那些知識不是他學到的，而是從基因深處浮上來的，像沉在海底的船骸被潮水推上了岸。
他知道了三件事。
第一，“播種者”不是一個種族，而是一個“計劃”。某個超乎想象的古老文明在數十億年前，向銀河系的數千顆宜居行星投放了“種子”——經過特殊編碼的生命基因。地球上的所有生命，從細菌到藍鯨，從蕨類植物到人類，都是那些種子的后代。
第二，那些種子中包**被封印的“遺產”。基因鎖不是囚籠，而是保護——它防止“遺產”在被播種的文明發展到足夠成熟之前被錯誤地激活。而“遺產”本身，是一種技術，一種知識，一種足以改變宇宙格局的力量。
第三，藍星星核不是能源。它是一個“信標”。它在數十億年前被埋入地球的核心，只有當這顆星球上的生命——人類——有人打開了足夠深的基因鎖，信標才會被激活。而信標一旦激活，就會向整個銀河系發送一個信號。
一個只有“播種者”才能接收的信號。
韓秋把這些話原原本本地告訴了希爾。
希爾聽完之后，在力場立方體中沉默了整整兩分鐘。然后她抬起頭，那雙豎瞳的眼睛直直地看著韓秋。
“你知道你在說什么嗎？”她問。
“我知道我在說什么。”韓秋說，“但我不確定我知道我在說什么。”
希爾發出一聲短促的、像是笑又像是嘆息的聲音。
“你激活了信標。”她說，“藍星星核——那個信標——在你第一次基因鎖打開的時候就被激活了。獵神小隊不是在‘發現’藍星星核之后才決定來的。他們來的原因，就是因為他們探測到了信標的信號。”
韓秋愣了一下。
“獵神小隊不是為了星核來的？”
“星核只是附帶的獎品。”希爾說，“真正值錢的東西，是你。”
她站起來，走到力場立方體的邊緣，整個人貼在透明的墻壁上，臉離韓秋只有不到半米。
“你，韓秋。一個打開了基因鎖的被播種者。在整個獵戶座懸臂的**市場上，你比C-7級星核值錢一百倍。因為你身上的基因鎖一旦完全打開，你就等于擁有了‘播種者’的一部分知識。而‘播種者’的知識，在宇宙中，是任何東西都無法衡量的財富。”
韓秋也站了起來。
他們隔著那道透明的力場墻對視了好一會兒。
“所以灰商要來抓我。”韓秋說。
“不只是灰商。”希爾說，“灰商只是第一批。他們是聞到了血腥味的鯊魚中最敏捷的那一條。在你身后——在所有那些收到