林默把告示疊好，塞進(jìn)老陳那件正縫補(bǔ)的衣服口袋里。
"去。"
"萬一……萬一他們只是想研究你？像研究老鼠那樣？"
"那就當(dāng)老鼠。"
"啊？"
"老鼠也有牙。"
他站起來。
遠(yuǎn)處，內(nèi)城的尖塔在霧中若隱若現(xiàn)。從外城第七區(qū)到天啟學(xué)院走路三小時。
三小時后。
紙和火，在同一間房子里。
天啟學(xué)院的最底層
天啟學(xué)院的城墻是白的。
不是刷漆的白，是石頭本身的顏色，光滑得像骨頭，摸上去涼意順指尖爬進(jìn)手臂。外城沒有這種石頭。整個外城所有的建筑加在一起，湊不出一面完整的白墻。
"證。"
門衛(wèi)只說了這一個字。眼睛沒離開終端屏。
林默把告示紙遞過去。不是覺醒證，他沒有覺醒證。檢測表上沒有評級的人，不配拿覺醒證。
門衛(wèi)掃了一眼告示，眉頭動了一下，他認(rèn)識白墨的簽名。然后抬頭，把林默從上到下看了一遍。
這個眼神林默見慣了。和當(dāng)年的檢測員一模一樣。
"進(jìn)去。"門衛(wèi)把告示扔回來。"右轉(zhuǎn)第三棟，測試廳。別走錯，左轉(zhuǎn)是覺醒區(qū)，你進(jìn)不去。"
"為什么？"
"覺醒區(qū)的門有等級感應(yīng)。D 級以下打不開。"
林默接過告示，沒說話。進(jìn)大門時他看了一眼左轉(zhuǎn)的走廊，盡頭一扇銀色金屬門，門框嵌著淡藍(lán)色光條。
D 級以下打不開。
他把告示疊成方塊，塞進(jìn)褲兜。
測試廳比外城任何房子都大。天花板挑高三層，四面白墻，地面鋪深灰色防異能沖擊磚。林默踩上去，鞋底能感覺到磚縫紋理。整齊，均勻，每毫米都精確。外城的路沒有一米是平的。
"新來的？"
灰衣學(xué)員攔住他，胸口三顆星，C 級。掃一眼他手里的告示紙，嘴角往上翹，那個角度不是笑，是展示。"紙張操控？有意思。我以為這能力早滅絕了。"
"還沒。"
"別緊張。測試很快，每人兩分鐘，展示能力等級，測完走人。"
灰衣學(xué)員領(lǐng)他穿過人群。上百個學(xué)員擠在看臺上，交頭接耳嗡嗡像**。中間直徑二十米的圓形測試場，地面燒焦疊著冰凍疊著金屬切割，前面測試者的杰作。
林默被領(lǐng)到最右一排最后一個。
不是巧合。
排位越往前越靠中，預(yù)評分越高。最右最后一排最后一個，意味著零分。不是沒測而是"紙張操控"在預(yù)評系統(tǒng)里自動歸零。
預(yù)評分零。外城出身零。兩項(xiàng)疊加連負(fù)分都不給。
"安靜！"
二樓裁判席上一個深藍(lán)教授服的中年人，頭發(fā)灰白，眼鏡片厚如酒瓶底。白墨。
"第一組就位。按預(yù)評分倒序最后一位先測。"
兩百多人同時轉(zhuǎn)頭看向最右最后一排。
看向林默。
"……紙張操控？"
"真的假的？這能力還有人覺醒？"
"你看他穿的，外城的吧？"
"外城加紙張操控？疊 *uff 呢。"
聲音不大。剛好夠他聽見。
林默站起來，走向測試場中央。視線黏在背上。不是關(guān)注——是圍觀一只不該出現(xiàn)在這里的蟲子。
白墨從裁判席探身。"學(xué)員編號？"
"沒有編號。"
"覺醒證。"
"沒有。"
白墨停筆。眼鏡片后的眼睛在林默身上停了五秒。然后低頭翻名冊——不是找林默，是確認(rèn)一件事。
"林默。"
"是。"
"外城來的。"
"是。"
白墨合上名冊。"開始。"
林默伸手。
一張紙從外衣口袋滑出，不是防偽告示紙，是今早路上撿的廢**。水泡過又曬干的，表面坑坑洼洼，邊緣卷曲如枯葉。
紙?jiān)谡菩母∑稹偲健Ｕ劢牵囍薄?br>什么都沒發(fā)生。
"就這？"
"一張紙飄起來也叫異能？"
"紙張操控嘛？不就是飄起來落下去再飄……"
笑聲沒散完紙動了。
不是飄。是切。
從測試場中心直射，半空劃弧，不攻向人，切場地邊緣的草靶子。草靶昨天被燒過，外層焦。
紙刃劃過焦殼。
無聲。
草靶紋絲不動。
笑聲更大。
"你切空氣呢？"
"連稻草人都切不動。"
話音沒落，草靶攔腰斷開。上半截滑落。切口平滑如尺子量過。
笑聲卡死。
同時卡住的還有那張紙，已回林默掌心，如什么都沒發(fā)生。