與我一同長大的敵國質子被送回國時曾向我許諾：
“昭昭，待我奪得皇位，定會向你父皇求娶你！”
我等了一年又一年，終于等來他上門求親。
可他求娶的對象卻是當年在宮中對我們百般欺凌的皇姐。
得知消息那日，我拿著他送的木簪與他對峙：
“當年你說要報答我救命之恩，定會帶我走出這宮墻不再受人欺辱，可如今你卻背叛誓言……”
話沒說完便被厲聲打斷：
“你一個女娘怎么能懂我們男兒的城府，我娶你皇姐只是為了她能幫助我站穩腳跟。你放心，等我一統天下，你是我唯一的皇后。”
說完不等我反應，轉身便走，生怕被人知道我們的關系。
臨走時他匆匆留下一句等我。
可他不知道我等不了了。
和他一起被送進姜國為質的共有七位，昨**們已向父皇提出和親請求。
如今這宮內能去和親的，只有我。
…
沈言辭沒有分給我半個眼神，急匆匆跟著內侍消失在宮墻盡頭。
周身的力氣像是被抽干凈，我無力的癱軟在地，倒下前，有一雙大手扶住了我。
還未看清來人是誰，我便被殿內的傳喚聲叫了過去。
殿內燭火通明，映得我眼眶發澀。
我跪在冰涼的金磚上，聽見自己的聲音平靜得可怕：
“兒臣愿意代表姜國和親，只是和親人選，請容兒臣自己抉擇。”
父皇坐在高位上，難得正眼看我。
我知道他在想什么，他在想我這個不受寵的女兒，居然還有這樣的用處。
他**胡須，語氣里是我從未感受過的溫和：
“難得你識大體，快說與朕來聽聽，你心中鐘意的人選是誰？”
我正要開口，殿門忽然大開。
我聞聲看去，皇姐攬著沈言辭的手臂款款而入。
“兒臣參見父皇。”
宋瑩珠盈盈下拜，不等父皇回聲，她便自顧自的起來說道：
“聽聞父皇在商議三妹妹的婚事，兒臣特來恭賀。”
沈言辭站在她身邊，正對上我的視線。
只一瞬，他便移開了眼。
父皇臉上毫無責怪之意，他看著宋瑩珠笑道：
“你們來的正好，朕正要下旨給昭昭賜婚，你們也聽聽。”
話音未落，沈言辭忽然開口：
“陛下且慢！”
殿內靜了一瞬。
他上前一步，聲音在寂靜的大殿內格外清晰：
“陛下，本王想請陛下收回成命。”
父皇挑眉看向他。
他垂著眼，語氣懇切：
“本王與昭昭…三公主自幼相識，深知她性情單純，只是本王心中早已另有所屬，實在無法接受陛下賜婚，還請陛下明鑒。”
他說著，側身看向皇姐，目光溫柔如水：
“在姜國那些年，多虧二公主細心照拂，本王才有今日。這份恩情，本王銘記于心，此生不敢或忘。”
“故今日前來特向陛下求娶二公主。”
我攥緊了袖中的木簪，簪尾扎進掌心，疼得我指尖發顫。
當年在宮中，照拂我們的，從來只有彼此。
我母妃早逝，父皇不喜，宮人們看人下菜碟，我的月例總是被克扣，冬日的炭火永遠是碎的，燒起來全是煙。
沈言辭是質子，比我更不堪。
我第一次見到沈言辭，是在冷宮旁的廢井邊。
宋瑩珠正帶著人把他圍在當中，她揚起手揚手打掉沈言辭手中的半卷書，口中還喊著：
“質子也配讀書？”
那半卷書落進井里，宋瑩珠嬉笑著推搡他讓他下去撈。
他為護住懷中剩下的書冊，整個人被推進泥洼里，膝蓋磕在石頭上。
是我出言阻止，讓他免于被繼續**，可也因此招惹上了宋瑩珠的怨恨。
她讓人把沈言辭的書盡數扔進池塘。
寒冬臘月，他赤腳下水去撈，撈起來一把濕透的紙漿。
我替他抱著衣裳，被皇姐一巴掌扇過來：
“不知廉恥的東西，還敢去倒貼男人。”
最慘的那回，宋瑩珠故意將沈言辭母妃留給他的東西扔進炭盆。
沈言辭赤手去搶，卻被按在地上。
他額頭的青筋暴起，也只能徒勞的看著那些珍貴書卷化為灰燼。
那天晚上他抱著我，把我臉上的淚擦干，咬牙切齒地說：
“昭昭你放心，等我有了權勢，一定替你討回來。”
可如今他站在金殿之上，口口聲聲說是宋瑩珠照拂的他。
有朝臣低聲議論：
“當年二公主可是沒少欺負那孩子……”
沈言辭聽見了，轉過身去，神色凜然：
“大人慎言！瑩珠公主待我恩重如山，從未有過半分欺凌！若再有人妄加揣測，莫怪本王不留情。”
看著他護在皇姐身前，看著宋瑩珠得意地揚起唇角，看著滿殿燭火映出他們并肩而立的身影。
忽然想起很多年前，也是這樣的冬夜。
他發著高熱，蜷在偏殿的破榻上，燒得神志不清。
我守了他一夜，用將打濕的帕子敷在他的額頭，把自己的棉被蓋在他身上。
天快亮的時候，他燒退了，迷迷糊糊地抓住我的手說：
“昭昭，等我好了，我給你摘御花園那棵老梅樹的花。你不是說喜歡梅花嗎？我給你摘最漂亮的那枝。”
我說好。
后來他真的去摘了，被宮人發現，挨了一頓板子。
他把梅花藏在袖子里，一瘸一拐地來找我，獻寶似的遞到我面前：
“昭昭，給你。”
那枝梅花早就壓壞了，花瓣零零落落，可我一直留著。
就像我一直留著他后來送我的這枝木簪。
他說等他回來，會用八抬大轎，十里紅妝回來娶我。
可如今他站在這里，當著我的面維護著當年欺辱我們的人。
我的心像是被人攥住，一點點擰緊。