她死寂的眼神忽然微起波瀾，轉瞬便沉成一片灰敗，唇瓣輕顫，喃喃低語：

“死了也好，不用再跟著我受罪......”

安以昭瞧著她這副魂不守舍的模樣，心頭莫名竄起一股煩躁。

他敷衍地替她掖了掖被角，語氣淡得像在吩咐差事：

“腿傷了就安分躺著，少胡思亂想。后日是皇后誕辰宮宴，你身為侯府正室主母，必須到場。禮物的事自有云汐替你備著，你不必費心。”

話音落，他轉身便走，步履沒有半分遲疑。

剛出小院，才冷著臉對管家低聲補了一句：

“把綠竹的尸首好生安葬，別再讓人提。”

宮宴那晚，鳳儀宮燈火徹宵，皇城勛貴云集。

沈夭夭像尊沒有生氣的玉雕，任由丫鬟擺弄梳妝、穿衣系帶。

無人留意，她踏上車輦時，右腿微微發跛，每一步都藏著未愈的鈍痛。

車駕行在長街，孩童嬉鬧、商販吆喝交織入耳，一聲熟悉的糖人叫賣，猝不及防撞進心底。

她下意識輕掀車簾，看見街角老者正笑著旋出糖絲。思緒猛地被扯回初見那年，她拽著他的衣袖撒嬌，非要一支糖人。

那時的安以昭豐神俊朗，眼底盛著滿滿當當的她，拗不過她的軟磨硬泡，執起一支甜糯糖人遞到她面前，聲音溫柔得能化開水：

“愿我的夭夭，此生一世甜如糖。”

甜嗎？

怎么往后的日子，苦得連骨髓都發澀。

她悄悄拭去眼角轉瞬即逝的濕意，重重落下車簾。再抬眼時，那雙眸子已重歸死寂，再無半分光亮。

踏入鳳儀宮的那一刻，滿殿目光齊刷刷掃來，細碎議論如潮水般涌來，壓得她幾乎喘不過氣。

“那不是平西侯府的車駕嗎？怎會是這樣一個人下來？”

“皇后壽宴只許正妻入席，可方才侯爺身邊那位，才是眾人默認的侯夫人吧？”

“瞧她衣著素凈寒酸，哪有半分誥命夫人的體面，倒像是府里不起眼的下人。”

那些譏誚、探究、鄙夷的目光，如細針密密麻麻扎遍全身。沈夭夭抬眼望去，正席之上，安以昭身側端坐的人，赫然是陸云汐。

她身上那件霞帔，流光溢彩，刺得人眼疼。

正紅貢緞繡纏枝金鳳，綴滿東珠與粉紅珊瑚，領口鑲赤金窄邊——那是當年她受封誥命時，陛下親賜的御物，是她身為侯府主母，最后一點榮光與體面。

而她自己，只著一件半舊月白素綢褙子，領口袖口無半分繡紋，鬢邊僅一支素銀簪，素凈得近乎落魄。

指尖驟然攥緊，指甲深深嵌進掌心，滲出血絲，她卻渾然不覺疼。

太監引她到安以昭身側席位落座，周遭議論才稍稍平息。

安以昭皺眉睨她，語氣壓著怒意，滿是不耐：

“你搞什么？我明明叮囑過今夜是宮宴，你竟穿成這副模樣前來，是故意要丟侯府的人？”

沈夭夭垂眸，望著冰冷的桌面，聲音輕得像一縷煙：

“侯爺忘了，妾身身上這身衣物，正是您院里派人送來的。”

安以昭一怔，下意識看向身旁笑意溫婉的陸云汐，喉間一哽，再無半分言語。

開宴獻禮，司禮女官捧起沈夭夭名下的素色錦盒，緩緩開啟。

下一秒，滿殿死寂。

盒中靜靜躺著一尊染血木偶，周身纏著灰線，心口血跡暗沉，額間竟以朱砂寫著皇后名諱——分明是宮中大忌的厭勝禁術！

皇后臉上溫和笑意瞬間褪盡，面色鐵青如冰，鳳目含煞，震怒之聲震徹大殿：

“大膽！安沈氏，你好大的膽子！”