暗面深處的拾荒者------------------------------------------，斯雷普尼爾城像一頭被剝了皮的巨獸，露出底下的骨頭和腐肉。，深吸一口氣。、尿騷味，還有某種甜腐——像死了三天的老鼠泡在積水里。。。，是斬首式的黑。，像潛入深水。。，街道變了。，棱角彎成弧線，窗戶有的長在地上，有的嵌在天花板。，靴子陷進(jìn)去半公分。，鞋底帶起黑色的絲。“每次來都得重新適應(yīng)。”，傳不出兩米。。
他抬手摸了摸，皮膚表面沒有異常，但底下的神經(jīng)像被**了一下。
視野右下角跳出一行綠色數(shù)字：
剩余壽命：11年3月7天4小時(shí)22分11秒
秒數(shù)在跳。
每秒都在跳。
林淵沒理會(huì)，繼續(xù)往前走。
暗面的規(guī)則他懂——照明失效，建筑扭曲，所有交易以壽命為貨幣。
還有一個(gè)他沒寫在報(bào)告里的細(xì)節(jié)：
在這里待太久，人會(huì)開始懷疑自己的記憶。
他經(jīng)過一個(gè)倒置的路燈桿，燈頭埋在地里，燈桿指向天空，頂端掛著一只風(fēng)干的貓，眼眶塞著兩顆玻璃珠。
鞋尖踢到一截?cái)嘀福莅祝遣缤饴丁?br>他沒撿。
前方出現(xiàn)三個(gè)黑影。
不是人形，更接近站立的蜥蜴，皮膚潰爛，瞳孔是兩條豎線。
暗面拾荒者。
中間那個(gè)咧嘴，露出三排針狀細(xì)牙：“借點(diǎn)壽命，兄弟。一小時(shí)就夠。”
林淵沒停。
“不借。”
三個(gè)黑影散開，呈半圓包抄。
左邊那個(gè)伸手抓向林淵的腰包。
林淵側(cè)身，右手從腰間抽出**，刀尖從對(duì)方手腕內(nèi)側(cè)劃過。
血飆出來，黑色，落地時(shí)嘶嘶作響。
拾荒者慘叫，縮回手。
林淵沒追擊，只是把**橫在身前。
刀身上沾的血在暗面微光下泛出暗紅。
“我趕時(shí)間。”他說，“你們的命不值我的功夫。”
中間那個(gè)盯著他看了兩秒，轉(zhuǎn)身跑了。
另外兩個(gè)跟在后面。
林淵甩了甩刀上的血，插回鞘。
右手虎口在抖——不是怕，是腎上腺素剛涌上來。
他握了握拳，止住抖。
匿名留言的坐標(biāo)指向舊貨市場(chǎng)深處。
說是“市場(chǎng)”，其實(shí)就是一片用廢料拼湊出的棚戶區(qū)。
林淵拐進(jìn)第三條巷子時(shí)，左手邊的鐵皮突然凹進(jìn)來一塊，像有什么東西從里面撞了一下。
他側(cè)身，右手摸到**柄。
鐵皮又凹了一下。
然后是第三下。
安靜了。
林淵等了五秒，沒動(dòng)。
一個(gè)聲音從鐵皮后面?zhèn)鞒鰜恚硢。裆P的鉸鏈：“你是來找我的人？”
“看你出什么貨。”
鐵皮掀開一角，露出一張臉。
老人的臉。
皮膚像干裂的河床，溝壑里嵌著黑色的污垢。
左眼渾濁，右眼卻亮得異常——那種亮不是健康的光澤，是某種被逼到絕境后的清醒。
“進(jìn)來。”
林淵彎腰鉆進(jìn)去。
棚子內(nèi)部比外面看起來大，堆滿了電路板、芯片、纏成一團(tuán)的線纜。
一**作臺(tái)上放著顯微鏡和焊槍，旁邊的鐵盤里泡著幾塊指甲蓋大小的芯片，液體淡黃，聞起來像****。
“你叫林淵。”老人不是**。
“你叫老霍德爾。”林淵在工作臺(tái)對(duì)面蹲下。
老人咧開缺了三顆牙的嘴：“查過我？”
“你留言里說了自己是舊時(shí)代工程師，暗面里自稱工程師的，只有你一個(gè)。我沒查你，是邏輯推導(dǎo)。”
老霍德爾哼了一聲，從工作臺(tái)下抽出一塊電路板，用袖子擦了擦上面的灰。
“你知道暗面最大的好處是什么嗎？”他不等林淵回答，“這里沒有天眼芯片的直播信號(hào)。你說什么、做什么，外面看不到。”
林淵點(diǎn)頭。
“所以你讓我來，是要談一件不能讓系統(tǒng)知道的事。”
“聰明。”老霍德爾把電路板放下，右眼盯著林淵，“我能篡改芯片的部分功能。”
林淵的呼吸停了一拍。
右手食指在膝蓋上敲了兩下。
“偽造直播內(nèi)容。”老霍德爾一字一頓，“讓系統(tǒng)以為你在按規(guī)則辦事，實(shí)際**想播什么就播什么，想不播什么就不播什么。”
空氣里的鐵銹味突然重了。
林淵舔了舔下唇，嘗到咸味——是自己的汗。
“代價(jià)？”
“殺一個(gè)人。”老霍德爾的聲音沒有起伏，“我的弟子，柯恩。三年前偷了我的核心技術(shù)跑了，投靠英靈殿區(qū)的一個(gè)小軍閥。”
“你讓我?guī)湍闱謇黹T戶。”
“不是清理門戶。”老霍德爾的右眼里閃過某種東西，太快，林淵沒抓住，“是他手里有我的東西，我要拿回來。但他身邊有護(hù)衛(wèi)，我進(jìn)不去。”
林淵沉默了四秒。
四秒里，他的腦子里在轉(zhuǎn)：殺一個(gè)人，換偽造直播的能力。
這筆交易不需要算第二遍。
但他沒有立刻答應(yīng)。
“除了技術(shù)，再加一個(gè)條件。”
老霍德爾皺眉。
“說。”
“你那個(gè)電磁脈沖器，先給我用。不是借，是給。我要測(cè)試。”
老人的右眼瞇了一下。
“你還沒殺柯恩。”
“所以我拿命在賭。”林淵盯著他，“如果你騙我，我死在英靈殿區(qū)邊緣，東西你也拿不回來。提前給我，我能提高成功率。”
老霍德爾沉默。
棚外傳來某種動(dòng)物的叫聲，像嬰兒哭。
“成交。”老人從抽屜里拿出一個(gè)打火機(jī)大小的金屬棒，扔到工作臺(tái)上。
林淵沒伸手去拿。
“先教一半技術(shù)。”他說，“我要驗(yàn)證你有沒有這個(gè)能力。”
老霍德爾的臉抽搐了一下。
“你比我想的難纏。”
“你比我說的實(shí)在。”林淵說，“情報(bào)給我。”
老人從工作臺(tái)下摸出一個(gè)油紙包，打開，里面是一張手繪的地圖和一張照片。
照片上是個(gè)三十來歲的男人，瘦削，顴骨很高，脖子上有一道疤。
“柯恩藏在英靈殿區(qū)邊緣，一個(gè)叫‘灰燼哨站’的地方。”老霍德爾的手指戳在地圖上，“表面上是物資中轉(zhuǎn)站，實(shí)際上是他個(gè)人的安全屋。常駐護(hù)衛(wèi)十二人，都是退役的城防軍，裝備精良。”
林淵接過地圖，折了兩折塞進(jìn)內(nèi)兜。
“固定活動(dòng)規(guī)律？”
“每周三次，晚上十一點(diǎn)去哨站北邊三百米的酒吧喝酒。每次都帶四個(gè)護(hù)衛(wèi)，喝到凌晨一點(diǎn)，原路返回。”
“路線。”
老霍德爾在另一張紙上畫了一條折線。
林淵看了十秒，把紙還回去：“記下了。”
“你不需要帶走？”
“不需要。”
老人笑了，露出缺牙的牙齦。
“你打算怎么做？”
林淵沒回答。
他蹲下來，從工作臺(tái)上撿起一塊廢棄的芯片，對(duì)著燈光看了看。
芯片表面有燒焦的痕跡，但內(nèi)部的電路結(jié)構(gòu)還看得清。
“技術(shù)，現(xiàn)在教。”
老霍德爾從工作臺(tái)下抽出一塊顯示屏，接上電源。
屏幕亮起，藍(lán)光***人的臉照得像死人。
“天眼芯片的直播信號(hào)走的是量子糾纏通道，理論上不可攔截。”老人的手指在屏幕上滑動(dòng)，“但有一個(gè)漏洞——系統(tǒng)每四小時(shí)會(huì)進(jìn)行一次本地緩存比對(duì)。如果你能在比對(duì)前把緩存里的內(nèi)容替換掉，系統(tǒng)就會(huì)以為你播的是真東西。”
林淵的瞳孔收縮了一下。
“替換需要物理接觸芯片？”
“不需要。”老霍德爾搖頭，“電磁脈沖器可以在三米內(nèi)改寫緩存數(shù)據(jù)。但你得先學(xué)會(huì)編造符合規(guī)則的內(nèi)容——不能太假，系統(tǒng)有異常檢測(cè)算法。”
“講。”
老人花了十分鐘講原理。
林淵聽完，閉上眼睛，在腦子里過了一遍。
“懂了。”他睜開眼，“剩下的等柯恩死了再教。”
老霍德爾關(guān)掉顯示屏。
“你什么時(shí)候動(dòng)手？”
“今晚不行。”林淵站起來，腦袋差點(diǎn)撞到棚頂?shù)臋M梁，“英靈殿區(qū)邊緣不是暗面，那里有完整的監(jiān)控系統(tǒng)。十二個(gè)退役城防軍，我需要至少三天的情報(bào)收集。”
“三天？”
“五天。”林淵修正，“還要弄裝備。暗面里買不到軍用級(jí)的東西。”
老霍德爾從懷里摸出一個(gè)鐵盒子，打開，里面是十幾管注射劑。
“腎上腺素強(qiáng)化劑，暗面黑市貨。一針能讓你的反應(yīng)速度提升30%，持續(xù)八分鐘。副作用是過后會(huì)虛脫半天。”他把三管推給林淵，“算我送的。”
林淵接過來，看了一眼標(biāo)簽上的成分表，塞進(jìn)腰包。
“還有別的嗎？”
“柯恩脖子上的疤是假的。”老霍德爾突然說，“他真正的特征在左手——小指少了一截。那是他偷我東西那天，我用電烙鐵燙斷的。”
林淵點(diǎn)頭。
他掀開鐵皮準(zhǔn)備出去，又停住。
“你那個(gè)電磁脈沖器，現(xiàn)在給我。”
老霍德爾把桌上的金屬棒推過來。
林淵拿起來，掂了掂重量，塞進(jìn)腰包。
“謝了。”
他鉆出棚子。
鐵皮在身后合攏，暗面的冷風(fēng)灌進(jìn)領(lǐng)口。
他走了七步，停下，低頭看自己的手。
右手虎口的位置有一塊黑色污漬，是老霍德爾工作臺(tái)上的油泥。
他用拇指搓了搓，沒搓掉。
芯片又燙了一下。
視野右下角的數(shù)字在跳：
剩余壽命：11年3月7天4小時(shí)18分03秒
他盯著那行數(shù)字看了兩秒，從腰包里摸出金屬棒。
打火機(jī)大小，表面磨砂，一端有個(gè)凹槽。
林淵按下凹槽。
金屬棒沒反應(yīng)。
他又按了一下。
還是沒有。
“需要充電？”他自言自語。
不對(duì)，老霍德爾沒說充電的事。
他把金屬棒翻過來，底部有一行極小的刻字：
信標(biāo)模式·默認(rèn)開啟
林淵的手指僵了。
信標(biāo)。
這東西不只是電磁脈沖器，還是一個(gè)定位發(fā)射器。
他猛地回頭看向鐵皮棚子。
棚子安靜得像墳?zāi)埂?br>林淵深吸一口氣，把金屬棒塞回腰包。
腦子里飛速轉(zhuǎn)：老霍德爾給他這個(gè)，要么是想追蹤他是否真的去殺柯恩，要么——
是把他的位置賣給第三方。
無論哪種，他都已經(jīng)被動(dòng)了。
但他沒扔。
扔了反而打草驚蛇。
林淵轉(zhuǎn)身，加快腳步。
腦子里已經(jīng)在列清單：柯恩的行動(dòng)規(guī)律需要實(shí)地踩點(diǎn)，英靈殿區(qū)邊緣的監(jiān)控死角要畫出來，十二個(gè)護(hù)衛(wèi)的輪班時(shí)間要摸清，還要準(zhǔn)備至少兩套撤退路線。
以及——
他摸了摸腰包里的金屬棒。
他需要一個(gè)遠(yuǎn)離暗面的地方，拆開這東西，看看里面有沒有額外的電路。
如果老霍德爾在撒謊，如果電磁脈沖器根本不能改寫緩存，只是一個(gè)***——
那這場(chǎng)交易就是陷阱。
林淵的嘴角抽了一下。
不是怕，是興奮。
他喜歡陷阱。
陷阱意味著對(duì)方有弱點(diǎn)，有可以被反過來利用的東西。
暗面的建筑在他兩側(cè)流動(dòng)，像融化中的蠟像。
他的影子被某種不存在的光源拉長，扭曲，最后斷成兩截。
走出三十米后，他隱約聽到身后鐵皮棚子里傳出老霍德爾的聲音，很低，像在對(duì)著通訊器說話：
“信標(biāo)已激活。告訴柯恩，獵物會(huì)在五天內(nèi)上門。讓他準(zhǔn)備好……這次別再失手。”
林淵沒回頭。
他的嘴角勾起一個(gè)弧度。
“獵物？”他輕聲說，“誰是獵物還不一定。”
（ 完）