別院囚春------------------------------------------，天還未亮透，蘇令儀便在卯時(shí)初刻緩緩地睜開了眼睛。她眨眨眼，適應(yīng)了一下屋內(nèi)昏暗的光線后，將目光投向了窗外。此時(shí)，窗外那棵高大的梨樹上已經(jīng)不再是繁花似錦的景象，取而代之的是一片片殘敗凋零的白色花瓣，它們輕輕地飄落在窗戶的欄桿上，仿佛是誰(shuí)隨意拋棄在這里的素雅信箋一般。，聆聽著遠(yuǎn)方不時(shí)傳來的清脆鳥鳴聲，心中不禁涌起一股迷茫之感——她一時(shí)間竟有些恍恍惚惚，不知道此刻究竟身處何地。然而，額頭傷口處若有若無的疼痛感卻時(shí)刻提醒著她：之前發(fā)生在青龍山上那場(chǎng)驚心動(dòng)魄、充滿血腥與戰(zhàn)火的經(jīng)歷絕非一場(chǎng)虛幻的夢(mèng)境！，房門被輕輕推開，一個(gè)身影走了進(jìn)來。原來是那位沉默寡言的啞仆，看模樣應(yīng)該是位年約四旬的中年婦女。只見她面容呆滯，毫無表情，但手中卻小心翼翼地端著一盆溫?zé)徇m中的清水以及一套粗糙樸素的衣物。這位啞仆從來都不會(huì)開口說一句話，曾經(jīng)有一次，蘇令儀好奇地嘗試詢問她叫什么名字，結(jié)果得到的回應(yīng)只是對(duì)方用手指了指自己的耳朵，然后又指了指嘴巴，表示自己既聾且啞無法言語(yǔ)。，動(dòng)作輕緩。這具身體還殘留著逃亡時(shí)的疲憊，掌心被荊棘劃破的傷口結(jié)了暗紅的痂，觸碰熱水時(shí)微微刺痛。她看著銅鏡中的自己——面色蒼白，眼下泛著青黑，唯有那雙眼睛，比出嫁前更沉、更靜，像被砂石打磨過的玉。，袖口磨得發(fā)白，顯然是某個(gè)仆役穿舊的。蘇令儀不緊不慢地系好衣帶，將梅花銀簪重新插回發(fā)髻深處。這是她每日必做的功課，確認(rèn)簪子在，便確認(rèn)自己還是蘇令儀，不是裴照口中那個(gè)"來歷不明的女子"。，目光在她發(fā)間停留了一瞬，又迅速垂下。，但內(nèi)心并未泛起絲毫漣漪，表面依舊風(fēng)平浪靜。經(jīng)過整整四天時(shí)間的摸索，她對(duì)這座別院內(nèi)的布局已經(jīng)了然于心：整座院子共有兩層，屬于典型的小型宅院；前院里居住著裴照手下的親衛(wèi)兵士們，而后院東邊廂房則被用作囚禁她本人之處所，至于西邊廂房，則關(guān)押著周嬤嬤。每天清晨的辰時(shí)以及傍晚時(shí)分的酉時(shí)，都會(huì)有一個(gè)負(fù)責(zé)運(yùn)送蔬菜的老漢推動(dòng)著一輛破舊不堪、嘎吱作響的獨(dú)輪車緩緩駛?cè)雮?cè)門，而在這輛手推車后面還緊跟著一只毛色泛黃的**。除開這些固定的場(chǎng)景之外，這座宅邸就如同死一般沉寂無聲，仿佛一座毫無生氣的巨大墓穴。，伸出纖纖玉指輕輕撥動(dòng)著梨樹樹梢之上僅剩無幾的幾朵凋零敗落之花朵兒。就在這時(shí)，一陣低沉沙啞且略顯冷漠的嗓音忽然從屋外傳來：“姑娘，請(qǐng)跟我走一趟吧，將軍大人有事召見您呢！”說話之人正是陳鋒，相較于昨天而言，今天他的語(yǔ)氣明顯要更為冷冰冰一些。聽到這話以后，蘇令儀沒有任何猶豫遲疑之意，立刻轉(zhuǎn)過身去，并邁步朝著房門方向走去。與此同時(shí)，一抹初升太陽(yáng)灑下的金色光輝恰好映照在了她身上，使得她那修長(zhǎng)曼妙的身影在青石板地面上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的一道陰影，宛如一把細(xì)長(zhǎng)鋒利的刀刃劃過天際般醒目刺眼。---，手里捏著一卷《六韜》。，腰間卻仍舊懸著那枚并蒂蓮玉佩，溫潤(rùn)的白與冷硬的玄色絲絳形成奇異的對(duì)比。聽見腳步聲，他抬眼，目光落在蘇令儀身上——靛青粗布，素顏朝天，發(fā)間只一支銀簪，卻比前日那副狼狽模樣更顯清雋。"坐。"他合上書卷，指了指對(duì)面的玫瑰椅。，脊背挺直，雙手交疊置于膝上。這是母親教她的規(guī)矩，無論身處何地，儀態(tài)便是底氣。"昨日睡得可好？"裴照忽然問，語(yǔ)氣平淡得像寒暄。"尚可。"蘇令儀答，"多謝將軍關(guān)心。"
"我并非關(guān)心你。"裴照從案下取出一疊紙，推至她面前，"這是蘇州飛鴿傳回的消息。蘇家繼夫人王氏，三日前入宮謝恩，稱女兒水土不服，需靜養(yǎng)。靖安侯府的世子夫人自入府起閉門不出，連回門都省了。"
蘇令儀指尖微緊。
"將軍想說什么？"
"我想說，"裴照傾身，目光如鷹隼鎖定獵物，"若你真是蘇令儀，那此刻在侯府稱病不出的，便是你的丫鬟阿沅。一個(gè)丫鬟，替你承受著世子的暴戾、侯府的審視、乃至洞房花燭的屈辱——蘇小姐，你夜間可曾安眠？"
蘇令儀的睫毛顫了顫。
她想起阿沅最后一次回頭時(shí)，鳳冠珠簾在夕陽(yáng)中碎成的金紅。想起那丫頭說過的話："奴婢最愛吃桂花糖蒸栗粉糕，繡活比小姐好，總說要攢夠銀子贖身，去城外開間繡鋪......"
"將軍試過在雪原上行軍嗎？"她忽然開口，聲音輕得像梨花落地的聲響。
裴照一怔。
"漠北十二月，風(fēng)雪能埋掉馬腿。我曾隨母親去寒山寺施粥，見過一個(gè)老兵，他說最冷的夜里，不能睡，睡了就醒不來。"蘇令儀抬眼，與他對(duì)視，"所以將軍問我是否安眠——我不安眠，也不敢安眠。阿沅在替我受凍，我若睡了，便是辜負(fù)她。"
裴照沉默。
他想起漠北的雪，想起那些確實(shí)不能睡的夜。這個(gè)女子，用他最熟悉的場(chǎng)景，回答了他最尖銳的質(zhì)問。
"你很會(huì)說話。"他收回目光，語(yǔ)氣淡漠，"會(huì)說話的人，往往不可信。"
"那將軍可信什么？"蘇令儀反問，"玉佩？衣裳？還是戶籍黃冊(cè)上的名字？"
她忽然從發(fā)間拔出梅花銀簪，在掌心攤開："這是蘇繡的針法，將軍可尋京中任何一位繡娘驗(yàn)看。我母親林氏，師從蘇繡最后一位宮廷繡師沈妙心，她獨(dú)創(chuàng)的藏針技法，花蕊處的珍珠看似鑲嵌，實(shí)則是一根絲線纏繞而成，外力不可取出。"
裴照接過銀簪，指腹撫過那粒珍珠。果然，珍珠與簪身渾然一體，無縫可尋。
"一支簪子，證明不了什么。"
"是證明不了。"蘇令儀收回銀簪，重新插回發(fā)間，"但它能證明，我并非將軍所想的那般粗鄙。一個(gè)細(xì)作，不會(huì)隨身攜帶如此明顯的證物；一個(gè)騙子，說不出藏針技法的來歷。將軍是聰明人，該明白——我若真是蘇家派來的，此刻最該做的，是**自己就是阿沅，而非拼命證明自己是蘇令儀。"
裴照看著她，忽然笑了。
這笑意不同于前日的凌厲，反而帶著幾分玩味："蘇小姐，你是在教我如何識(shí)人？"
"不敢。"蘇令儀垂眸，"只是在教將軍，如何識(shí)我。"
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午后陽(yáng)光正好，微風(fēng)不燥，裴照派遣下人送來了一架略顯陳舊的織機(jī)。那織機(jī)雖然樣式普通，但卻能看出曾經(jīng)也是經(jīng)過精心打造而成。它由杉木制成，表面的漆已經(jīng)剝落不少，顯露出歲月的痕跡；而機(jī)杼之上，則纏繞著幾根雜亂無章、顏色各異的麻線。
當(dāng)陳鋒費(fèi)力地把這架織機(jī)搬進(jìn)東廂的時(shí)候，他的臉上充滿了疑惑不解之色。“將軍吩咐道，如果姑娘您覺得無聊沒事做，可以嘗試用這臺(tái)織機(jī)編織一些物品來消遣時(shí)間。”陳鋒一邊說著，一邊忍不住偷瞄了一眼眼前這位美麗動(dòng)人的女子。
蘇令儀靜靜地凝視著那架織機(jī)，心里頓時(shí)明白了過來。原來，這是一場(chǎng)考驗(yàn)！裴照想要借此機(jī)會(huì)檢驗(yàn)一下她真正的技藝水平。畢竟作為蘇家的嫡長(zhǎng)女，從小就接受過嚴(yán)格的針線刺繡訓(xùn)練，如果連這點(diǎn)基本功都不過關(guān)，那么所謂的“假冒偽劣”之說恐怕就要成為事實(shí)了。
然而，面對(duì)這樣的局面，蘇令儀并沒有絲毫退縮之意。相反，她微微一笑，語(yǔ)氣堅(jiān)定地對(duì)陳鋒說道：“有勞將軍費(fèi)心了，請(qǐng)代我向?qū)?*達(dá)謝意。”緊接著，她輕輕挽起衣袖，一雙如白玉般修長(zhǎng)纖細(xì)的手腕立刻展現(xiàn)在眾人面前。只見她動(dòng)作優(yōu)雅地拿起一根麻線，仔細(xì)端詳片刻后搖了搖頭，然后繼續(xù)開口說道：“只是這些麻線質(zhì)地太過粗糙，實(shí)在難以編織出精致細(xì)膩的作品。煩請(qǐng)幫忙找一些更為優(yōu)質(zhì)的絲線吧。”
陳鋒小心翼翼地抱著一個(gè)大竹籃走了進(jìn)來，里面裝滿了各種顏色的絲線，但這些都是價(jià)格最為低廉的棉線，看上去毫無光澤可言。然而，面對(duì)這簡(jiǎn)陋的材料，蘇令儀并沒有表現(xiàn)出絲毫挑剔之意。她輕輕地走到織機(jī)前，優(yōu)雅地坐下來，然后用纖細(xì)的手指輕輕**著古老而精致的機(jī)杼。突然間，一幅畫面在她腦海中閃現(xiàn)——那是母親在地窖深處塵封已久的那架織機(jī)。
蘇令儀緩緩閉上眼睛，深深地吸了口氣，似乎想要把所有的思緒都融入到這一刻之中。當(dāng)她再次睜開眼睛的時(shí)候，原本有些緊張的神情已經(jīng)消失不見，取而代之的是一種專注和自信。只見她的雙手開始靈活地舞動(dòng)起來，如同翩翩起舞的蝴蝶一般輕盈自如。
穿綜、提花、打緯……每一個(gè)動(dòng)作都是那么嫻熟流暢，沒有一絲一毫的拖沓之感。那些看似普通的棉線，此刻在她的手中宛如被賦予了生命一般，不停地翻轉(zhuǎn)跳躍，逐漸交織成一幅復(fù)雜而精美的圖案。令人驚訝的是，這幅圖案并非人們常見的牡丹或者鴛鴦之類，而是取自于著名畫家馬遠(yuǎn)所作的《寒江獨(dú)釣圖》中的一部分。
在這片小小的織物之上，可以清晰地看到一葉孤獨(dú)的扁舟靜靜地漂浮在江面上，船上坐著一位身披蓑衣的老漁夫，正悠然自得地垂釣著。遠(yuǎn)處，江水與天空融為一體，無邊無際；而近處，則是波光粼粼的水面，微風(fēng)拂過時(shí)還能感受到陣陣涼意襲來。整個(gè)場(chǎng)景猶如一幅活靈活現(xiàn)的畫卷，讓人不禁為之陶醉其中。
站在一旁的陳鋒早已看傻了眼，他雖然對(duì)織繡技藝知之甚少，但僅僅只是看著眼前這一幕，就能夠明白這位女子所展現(xiàn)出來的高超技巧絕非尋常人所能擁有。尤其是當(dāng)他注意到那個(gè)圖案竟然如此逼真生動(dòng)，仿佛隨時(shí)都會(huì)有一陣清冷的江風(fēng)吹過織機(jī)之時(shí)，心中更是涌起一股難以言喻的震撼之情。
然而此時(shí)此刻出現(xiàn)在眼前的這位女子……毫無疑問絕對(duì)出自于某位絕世高手之手啊！
“將軍……”伴隨著一陣急促地腳步聲傳來，只見一個(gè)人慌慌張張地朝著前廳飛奔而來，并上氣不接下氣地說道：“那個(gè)小姑娘所編織出來的物品，簡(jiǎn)直就好像是……就好像是……”說到這里的時(shí)候突然停頓下來不再繼續(xù)往下說了。
“到底像什么呢？快給我說清楚呀！”裴照有些不耐煩地催促道。
“哦對(duì)對(duì)不起我有點(diǎn)緊張一下子語(yǔ)塞了，請(qǐng)您稍等片刻容我組織一下語(yǔ)言。嗯……怎么說呢，那姑娘織的東西實(shí)在太過精美絕倫令人驚嘆不已，如果非要形容的話，感覺它更像是只有皇宮里面才能擁有的稀世珍寶一樣珍貴無比！”
聽完之后裴照二話不說立刻放下手中正在書寫的毛筆起身跟著這個(gè)人一同來到位于東邊廂房外面的窗戶旁邊站定。雖然已經(jīng)走到了門口但他并沒有選擇直接推門進(jìn)去而是僅僅只是透過窗戶上面的雕花格子朝里張望過去——恰好看到蘇令儀正背對(duì)自己坐在一臺(tái)古老而精致的木質(zhì)織布機(jī)前專心致志地忙碌著，她那柔弱纖細(xì)的肩膀微微向下低垂顯得十分安靜祥和；一雙玉手則如同翩翩起舞的蝴蝶般在各種顏色鮮艷的絲線之間來回快速飛舞不斷變換位置和動(dòng)作。溫暖和煦的陽(yáng)光從半開的窗戶灑進(jìn)來正好映照在她身上那件深藍(lán)色的衣裳之上仿佛給整個(gè)房間帶來一抹淡淡的金色光輝同時(shí)也使得這個(gè)原本就身材嬌小玲瓏的人兒看上去越發(fā)楚楚可憐惹人憐愛起來。此時(shí)展現(xiàn)在眾人面前的織布機(jī)上方那塊巨大的白布之上已然呈現(xiàn)出一幅栩栩如生、呼之欲出的畫面來而且這幅畫卷目前為止已經(jīng)差不多快要全部完工啦！尤其是畫中的那位老漁夫身披一件由三種色調(diào)深淺各異的灰白色棉花細(xì)線精心編制而成的破舊蓑衣遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去時(shí)這件蓑衣整體呈現(xiàn)出一種深褐色調(diào)當(dāng)走近仔細(xì)觀察時(shí)卻又會(huì)發(fā)現(xiàn)其實(shí)它真正的顏色應(yīng)該是青色如果再湊近一些去瞧個(gè)究竟便會(huì)驚奇地察覺到原來每一條經(jīng)線與緯線之中竟然還隱藏著許多極其微妙且不易被察覺的細(xì)小差別真是讓人不禁為之嘖嘖稱奇連連贊嘆畫師技藝之高超精湛程度堪稱登峰造極！
“停手！”伴隨著一聲冷喝，裴照猛地推**門走了進(jìn)來。原本正在專心織布的蘇令儀聽到聲音后，手中動(dòng)作不由得一滯，她緩緩轉(zhuǎn)過頭來，美眸凝視著眼前不速之客，輕聲問道：“難道將軍對(duì)我所織之物不甚滿意嗎？”
裴照一言不發(fā)地徑直走向織機(jī)，他那雙銳利如鷹隼般的眼眸緊緊鎖定在那塊尚未完工的織品之上。片刻之后，他終于開口說道：“嗯……相當(dāng)滿意。只是不知蘇姑娘是否知曉，此架織機(jī)乃是陳鋒將軍特意從城郊農(nóng)家花費(fèi)區(qū)區(qū)五十文銅錢購(gòu)置而來。然而，如今你竟能用如此廉價(jià)的一架織機(jī)，編織出這般精美絕倫、價(jià)值連城的貢品——敢問姑娘此舉究竟意欲何為呢？莫非是想要借此羞辱于我不成？亦或是想讓整個(gè)蘇家顏面盡失？”
面對(duì)裴照咄咄逼人的質(zhì)問，蘇令儀并未顯露出絲毫畏懼之色。只見她從容自若地站起身來，但由于長(zhǎng)時(shí)間保持坐姿不動(dòng)，此刻身體竟有些許暈眩之感。她連忙伸出一只纖纖玉手撐住身旁的機(jī)杼，方才勉強(qiáng)穩(wěn)住身形。待氣息稍穩(wěn)，她再次抬頭直視裴照雙眼，語(yǔ)氣堅(jiān)定地回應(yīng)道：“既然將軍執(zhí)意檢驗(yàn)小女子的技藝水平，那么我便全力以赴展現(xiàn)出來便是。至于這件織品最終能夠作價(jià)多少銀兩，則完全取決于將軍您自己的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)與喜好程度罷了。”說完這番話，蘇令儀輕輕甩動(dòng)衣袖，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備繼續(xù)投入到工作之中。
然而就在這千鈞一發(fā)之際，裴照卻如同鬼魅一般，毫無征兆地猛地伸出右手，如鐵鉗般緊緊握住了蘇令儀的左手腕！與此同時(shí)，他手臂一翻一轉(zhuǎn)之間，竟然以迅雷不及掩耳之勢(shì)將她的整個(gè)手掌硬生生地翻轉(zhuǎn)過來，朝上放置！剎那間，一道觸目驚心、鮮**滴的血痕赫然出現(xiàn)在眾人眼前，**于蘇令儀白皙如玉的掌心上，顯得格外刺眼奪目！毫無疑問，這道傷痕乃是昨日她辛苦勞作織布之時(shí)，不慎被鋒利無比的機(jī)杼木刺所劃傷而留下的印記。
“受傷了為何不告訴我一聲？”裴照劍眉緊蹙，滿臉都是毫不掩飾的關(guān)切之色和責(zé)備之意。只見蘇令儀迅速用力抽回自己的手，然后像只受驚的兔子一樣，慌慌張張地將受傷的掌心塞進(jìn)寬大的衣袖之中，動(dòng)作快得讓人目不暇接。
“就算我說了，將軍您又能怎樣呢？難道還會(huì)專門去請(qǐng)來醫(yī)生給我醫(yī)治不成？”蘇令儀抬起頭來，美眸直視著裴照，嘴角微微泛起一抹苦澀的笑容，輕聲說道。
“嗯……的確如此。”裴照沉默片刻后，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示默認(rèn)。
聽到這話，蘇令儀心中不禁涌起一陣失望，但很快就恢復(fù)了平靜，只是淡淡地說了一句：“既然這樣，那我又何必多此一舉呢？”說完，她再次低下頭去，不再看裴照一眼，仿佛生怕從對(duì)方眼中看到更多讓她傷心難過的情緒。
此時(shí)此刻，兩人就這樣靜靜地站在一起，彼此凝視著對(duì)方，周圍的氣氛變得異常凝重壓抑起來，空氣中似乎都彌漫著一股緊張到極致的寂靜味道。突然間，裴照像是察覺到了什么似的，目光不由自主地落在了蘇令儀那雙美麗動(dòng)人的眼眸之上。
就在這一剎那，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，在這個(gè)看似柔弱嬌小的女子眼底深處，竟隱藏著一種他從未見過的神情——既非深宅大院中的閨閣千金那種與生俱來的嬌氣與脆弱；亦非行走江湖的女俠們慣有的潑辣豪放之氣。確切地說，那更像是一種在面對(duì)絕境困境時(shí)，獨(dú)自默默承受一切苦難折磨，咬緊牙關(guān)硬撐到底的堅(jiān)韌不拔精神以及頑強(qiáng)不屈意志！
就如同他曾經(jīng)在漠北親眼目睹過的那些頑強(qiáng)挺立的胡楊樹一般，它們生來便擁有著千百年都不會(huì)輕易枯萎死亡的生命力，即便是已經(jīng)死去，但依然能夠屹立不倒長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年之久！
“那么從今往后，”伴隨著話音落下，只見他毅然決然地轉(zhuǎn)過身去，頭也不回地邁步離**間，那道漸行漸遠(yuǎn)的身影直至消失于門外方才停下腳步，并緊接著又從門縫里傳出一句冷冰冰毫無感情波動(dòng)可言的話語(yǔ)：“你現(xiàn)在可以自由活動(dòng)范圍僅限于此西院內(nèi)，如果膽敢踏出這座垂花門半步，休怪我對(duì)你不客氣！至于生活所需之物嘛……若是有任何需求，直接告知那個(gè)啞巴仆人即可。”
此刻，站在原地目送男人遠(yuǎn)去的蘇令儀，則默默地凝視著對(duì)方逐漸遠(yuǎn)去直至徹底消失不見的背影，心中暗自思忖道。終于，她成功贏得了這場(chǎng)博弈之中的第二回合較量勝利果實(shí)；然而與此同時(shí)，她心里亦十分清楚明白這樣一個(gè)殘酷事實(shí)真相——盡管如此，那位名叫裴照的男子仍舊未曾真正放下對(duì)自己的戒備之心和猜忌之意啊！
尤其是剛才聽到那句“不得擅自走出垂花門一步”時(shí)，更是讓她深刻領(lǐng)悟到原來此處無異于一座精心構(gòu)筑而成的囚籠牢籠罷了！
無獨(dú)有偶、湊巧至極的是，就在幾乎完全相同的時(shí)間節(jié)點(diǎn)之上，位于靖安侯府邸之內(nèi)的一間布置得格外喜慶熱鬧非凡的洞房花燭之夜新房里面，阿沅此時(shí)此刻正在面對(duì)著眼前擺放著的一面精致華麗的青銅古鏡，動(dòng)作輕柔且小心翼翼地取下頭上所戴著的那頂沉重?zé)o比象征著身份地位尊崇顯赫的鳳冠頭飾。
此時(shí)映照在鏡子當(dāng)中的那張面龐看上去顯得異常憔悴蒼白無力，眼眶下方還隱隱透出一絲淡淡的青色黑眼圈痕跡，整個(gè)人仿佛遭受了極大程度的身心摧殘打擊一般，簡(jiǎn)直與蘇令儀一模一樣毫無二致——毫無疑問，這段日子以來接二連三不斷發(fā)生的種種磨難挫折經(jīng)歷已然將這位原本天真活潑開朗樂觀并且總是喜歡開懷大笑的年輕小姑娘折磨得面目全非、失去了往日應(yīng)有的光彩神韻氣質(zhì)風(fēng)采魅力等等美好東西啦！
由于鳳冠實(shí)在太過笨重龐大，所以長(zhǎng)時(shí)間佩戴下來竟然導(dǎo)致脖頸后面那塊嬌嫩脆弱不堪一擊的肌膚被硬生生擠壓磨損受傷，最終留下來一道暗紅色觸目驚心嚇人一跳的深深勒痕印記呢！她下意識(shí)伸出右手輕輕觸摸一下那處傷口位置，頓時(shí)感受到一股刺骨鉆心般的疼痛襲來，不由得倒抽一口冷氣發(fā)出一聲輕微痛苦**聲。。
"夫人，世子爺傳話，今夜宿在書房。"
門外丫鬟的聲音冷冰冰的，沒有半分對(duì)新婦的恭敬。
阿沅垂下眼，將鳳冠放入錦盒。這已經(jīng)是**夜了——自拜堂那日起，蕭景桓從未踏入喜房半步。府中下人竊竊私語(yǔ)，說世子爺嫌新婦貌丑，說蘇家皇商高攀侯府是自取其辱，說這位世子夫人怕是要守一輩子活寡。
阿沅不在乎。
她只怕一件事——怕蕭景桓突然進(jìn)來，怕他發(fā)現(xiàn)她不是蘇令儀。
那夜在青龍山，她戴上鳳冠時(shí)便知道，這一去是九死一生。可她心甘情愿。小姐待她如妹，她便是拼了這條命，也要讓小姐活著。
"夫人，老夫人請(qǐng)您過去用午膳。"
阿沅重新梳妝，將鳳釵**發(fā)間，遮住頸后的傷痕。
靖安侯府的老夫人蕭氏，是蕭敬宗的續(xù)弦，年約五旬，面容端莊，眼底卻藏著精明。阿沅初見她時(shí)，便想起蘇州織造府的王氏——一樣的笑里藏刀，一樣的拿人當(dāng)棋子。
"令儀，這幾日可還習(xí)慣？"老夫人親切地拉著她的手，"景桓腿腳不便，脾氣是急躁了些，你多擔(dān)待。"
"兒媳明白。"阿沅垂眸，模仿著蘇令儀說話的語(yǔ)調(diào)——清冷、簡(jiǎn)短、不卑不亢。
老夫人目光在她臉上停留片刻，忽然笑道："我瞧著你，比畫像上瘦了許多。蘇家沒給你吃飽？"
阿沅心中一凜。
那畫像，是蘇家送親前呈給侯府的，畫的是蘇令儀十六歲時(shí)的模樣。四年過去，人自然會(huì)變，可老夫人這話......是在試探？
"回母親，女兒自幼體弱，加之路上水土不服......"她按著蘇令儀教過的話頭應(yīng)對(duì)，聲音輕緩，"讓母親掛心了。"
"體弱？"老夫人松開她的手，端起茶盞抿了一口，"那可要好好調(diào)養(yǎng)。景桓的子嗣，還要指望你呢。"
阿沅低頭，掩住眼中的慌亂。
子嗣。這是最大的破綻。她一個(gè)丫鬟，如何能與世子圓房？可若不圓房，日子久了，侯府必然生疑。她想起小姐說過的話——"世子腿疾，或因中毒而非墜馬"，想起那道密旨背后的波詭云*。
或許......或許她可以利用這一點(diǎn)。
"母親，"她忽然抬頭，眼眶微紅，"兒媳有一事相求。世子爺?shù)耐?.....兒媳想請(qǐng)?zhí)t(yī)來看看。兒媳在蘇州時(shí)，曾聽聞一位專治骨傷的民間大夫，或許......"
老夫人茶盞一頓。
"你有心了。"她語(yǔ)氣淡漠下來，"景桓的腿，太醫(yī)署瞧過無數(shù)次，不勞你費(fèi)心。好生養(yǎng)著身子，早日為侯府開枝散葉，便是你的本分。"
阿沅垂首稱是，掌心卻已濕透。
她明白了——蕭景桓的腿，是侯府的禁忌。老夫人不許人提，不許人碰，仿佛那傷口里藏著什么見不得光的秘密。
回到喜房，阿沅將門窗緊閉，從枕下摸出一物——那是她入府第一夜，在喜床夾縫中發(fā)現(xiàn)的。一枚玉扣，質(zhì)地溫潤(rùn)，雕著蟠*紋，是男子佩戴的飾物。她不識(shí)得這是誰(shuí)的，卻直覺與蕭景桓有關(guān)。
或許......這是某個(gè)"通房丫鬟"留下的？
她想起那些傳言——蕭景桓杖斃的兩名丫鬟，死前都曾與他有過肌膚之親。若這玉扣是其中一人的，那她們的死，是否并非"性情暴戾"那么簡(jiǎn)單？
阿沅將玉扣藏回枕下，望著窗外漸沉的暮色。
小姐，她無聲地念，您一定要活著。阿沅會(huì)替您守著這侯府，守著這火坑，直到您來接我。
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別院的夜，靜得能聽見梨花瓣落地的聲音。
蘇令儀坐在西院的石凳上，仰頭望月。這是她**日在此處"走動(dòng)"，已將西院的每一寸土地踩得熟悉——東墻角有一株老槐樹，樹洞可藏物；西墻根的磚石松動(dòng)，底下似乎有暗道；北面的廂房鎖著，窗紙上映著人影，是周嬤嬤。
"睡不著？"
聲音從身后傳來，蘇令儀沒有回頭。這幾日，裴照總在深夜出現(xiàn)，像一道游魂，無聲無息。
"將軍不也沒睡？"她答。
裴照走到她身側(cè)，將一件玄色披風(fēng)扔在她膝上。蘇令儀一怔，指尖觸到披風(fēng)的皮毛——是漠北狐裘，輕暖異常。
"春日夜寒，別凍死了。"他語(yǔ)氣生硬，"你死了，我的棋便下不成了。"
蘇令儀將披風(fēng)攏在肩頭，忽然笑了："將軍嘴硬的樣子，倒是比冷著臉有趣些。"
裴照皺眉，似乎想反駁，卻終究沒有開口。他在她身側(cè)的石凳上坐下，兩人中間隔著一尺距離，月光將那道空隙照得發(fā)白。
"今日織的那幅《寒江獨(dú)釣》，"他忽然說，"我母親生前，也愛繡這個(gè)花樣。"
蘇令儀側(cè)首看他。月光下，那道眉骨上的疤痕柔和了幾分，讓他的輪廓不再那么凌厲。
"將軍的母親......"
"漠北人，胡漢混血。"裴照聲音平淡，像在陳述一件與己無關(guān)的事，"我十六歲那年，突厥犯邊，她所在的村落被屠。我隨軍趕到時(shí)，只找到她繡了一半的帕子，上面......也是一葉扁舟。"
蘇令儀沉默。
她想起自己的母親，想起地窖里那架蒙塵的織機(jī)，想起臨終前氣若游絲的囑托。原來這世間，無論是漠北的胡婦，還是江南的繡娘，都將一生的牽掛，藏在了針黹之間。
"將軍恨突厥？"她問。
"恨。"裴照答得干脆，"但更恨朝堂上那些拿軍餉、喝兵血的人。蕭敬宗**我擁兵自重，可他可知，漠北將士冬日無棉，吃的是摻沙的米？他可知，我母親死前，手里還攥著要給前線兒子寄去的冬衣？"
蘇令儀聽著，忽然明白了什么。
裴照與蕭敬宗的政爭(zhēng)，不只是權(quán)柄之爭(zhēng)，是血仇。是邊關(guān)將士與京城勛貴的鴻溝，是刀口舔血與錦袍玉食的對(duì)立。而她，恰好被拋進(jìn)了這道鴻溝的中央。
"將軍，"她輕聲說，"若我?guī)湍悴榍迨捑醋诘淖镒C，你可否......放我離開？"
裴照轉(zhuǎn)頭看她，目光幽深："你要去哪兒？"
"去找阿沅。"蘇令儀直視他的眼睛，"她替我入火坑，我不能棄她。將軍有將軍的恨，我有我的債。我們各取所需，如何？"
月光落在兩人之間，像一道無聲的契約。
裴照沒有立刻回答。他望著遠(yuǎn)處京城的燈火，那些星星點(diǎn)點(diǎn)的光，是靖安侯府的方向，是阿沅此刻正在承受的黑暗。
"三日后，"他站起身，披風(fēng)在夜風(fēng)中翻飛，"我要入宮面圣。你隨我同去。"
蘇令儀一怔："將軍不怕我跑了？"
"你跑不了。"裴照回頭，嘴角竟有一絲笑意，"而且，我想看看——蘇家嫡女，如何在金鑾殿上，證明自己的身份。"
他轉(zhuǎn)身離去，玄色身影消失在月洞門外。
蘇令儀獨(dú)自坐在石凳上，狐裘披風(fēng)裹住單薄的肩膀。她低頭看著自己的掌心，那道被機(jī)杼劃破的傷口已結(jié)了痂，輕輕一碰，微微刺痛。
三日后。金鑾殿。
她想起母親信中的警告——"世子腿疾，或因中毒而非墜馬"。若當(dāng)真如此，那靖安侯府的罪證，或許比她想象的更近。而裴照，這個(gè)與她同樣背負(fù)著母親遺恨的男人，會(huì)是她的刀，還是她的另一座囚籠？
梨花又落了幾瓣，落在石凳上，落在她的衣擺間。
蘇令儀伸手接住一片，指尖輕捻，那花瓣便碎成了雪。