他作勢繞過屏風往里走，頓了兩步又收回腳望向正院。
“母親，掌家權的事情我們再商量，您別沖動……”
身后傳來腳步聲，林清婉扶著丫鬟走近。
“夫君，母親這是什么意思？”
“我不過是立了一道屏風，這是拿銀子要挾我們嗎？”
謝玄轉身護住她的肩膀低聲寬慰。
“清婉你別急，母親不是那個意思……”
他轉頭看我，滿臉惶恐焦灼。
我轉身進屋，讓春嬤嬤去請族老交接。
掌家權移交需三叔公到場蓋章。
林清婉親手沏茶端到三叔公面前，跪下磕頭。
“三叔公，清婉既然進了門，理應替婆母分憂。”
“婆母這些年太辛苦了，清婉只想讓她好好歇歇。”
三叔公捋著胡子點頭。
“弟妹，清婉這孩子懂事，你也該享享清福了。”
我沒反駁，將賬簿鑰匙交托給林清婉。
林清婉接過叩首：“母親放心，清婉一定好好打理。”
三叔公臨走時連聲夸贊謝家娶了個好媳婦。
前腳剛送走三叔公，林清婉當即收起笑意。
她起身拍落膝蓋灰塵，側頭吩咐翠屏。
“去，把西北角清心閣收拾出來。以后那是老夫人的住處。”
清心閣是后墻邊給守夜婆子歇腳的偏院。
屋子低矮無窗，我轉頭看向謝玄。
謝玄垂眼不語。
“母親，清心閣清凈適合修身養性。您不是說要避嫌嗎？”
“住在正院附近反而不方便。等收拾好我讓人去搬東西。”
她丟下這句話離開，院內仆從皆低頭。
謝玄湊近：“母親先委屈幾天，等哄好清婉再接您回來。”
他快步離去，連著三十天都無人再來問津。
搬入頭天，春嬤嬤反復擦洗卻抹不掉墻角霉斑。
夜里我凍醒兩次，春嬤嬤脫下棉衣蓋在我身上守了一夜。
次日清晨，粗使婆子端來冷飯和半碟腌菜。
我盤問正院膳食，婆子低頭支吾。
“老夫人，少夫人說您在齋戒祈福，不宜沾葷腥。”
春嬤嬤氣結：“夫人，這分明是少夫人故意的！”
我按住她的手腕制止。“去廚房看看，能不能多要碗熱粥。”
沒多久春嬤嬤頂著巴掌印跑回偏院。
“廚房說，少夫人交代清心閣份例就是一碗飯一碟菜。”
“多要就是不守齋戒，要稟報少夫人處置。”
當晚正院喧鬧不止，謝玄在設宴待客。
春嬤嬤背過身抹眼淚，我端起冷飯一口口吃光。
2
半個月后，林清婉查賬大發雷霆。
侯府名下田莊鋪面的契約寫的全是我的名字。
這些乃我用嫁妝購置的私產。
林清婉帶著翠屏踹開清心閣的門。“母親好興致。”
她捏緊賬本立在門口。
“侯府八成的產業掛在您名下，您中飽私囊賬目不清。”