尚書府招親，父親讓我和嫡姐拋繡球。

兩枚繡球同時落下。

萬眾矚目中，與我青梅竹**將軍裴照，卻側身接下了嫡姐的繡球。

我的那枚滾滿泥灰，無人肯接，成了全城的笑話。

事后，裴照拉住我解釋道：

“菱歌前日給我來信，說太尉之子想要求娶她，那人是個混賬。但你父親看中家世，已然動了心思。她只能求我幫忙。”

“你且等等。等太尉家松口了，我定退婚娶你為妻。”

我聽完，慘淡一笑。

裴照明知父親冷血涼薄，嫡女尚且被逼強嫁，我一介庶女更是艱難。

按照我和父親的約定，若是裴照沒接我的繡球。

七日后，我就會被送給攝政王。

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裴照穩穩接下嫡姐謝菱歌的繡球時，滿場寂靜了一瞬。

隨即，嘈雜的議論聲漫開。

“咦，不是說裴將軍和二小姐青梅竹馬嗎？這接的可是大小姐的......”

“感情值幾個錢？裴家如今圣眷正濃，裴將軍也才得勝歸來，自然要配嫡出的千金，那才是門當戶對。”

“嘖嘖，裴將軍這也不明說，害得二小姐繡球都沒人接。臉都丟到護城河外咯！以后，誰家愿意娶個繡球落泥的姑娘？晦氣不說，婚后宴飲交際，還不被笑死？”

......

一旁的謝菱歌朝我得意地笑笑：

“對不住了，妹妹。裴將軍選的是我，你要被送給攝政王了。”

我沒有回應。

只是站在閣樓上，和下面的裴照遙遙相望。

他攥著謝菱歌的繡球，看向我的目光里似乎有千言萬語要解釋。

但都不重要了。

我冷淡地瞥了他最后一眼，然后收回目光。

徹底死心了。

偏頭應道：

“恭喜嫡姐。”

父親的聲音也從身后響起，給這場繡球招親定了調：

“裴將軍接下了菱歌的繡球，此乃天意良緣。”

“那便擇個吉日，過府提親。”

事已至此，我也不想繼續站在這里當個笑話。

轉身朝著內院就走。

下面的裴照奮力撥開人群，想要盡快進府同我解釋。卻被前來恭賀的人圍得寸步難行，只能死死盯著我離開的方向。

丫鬟春雨跟在我身后，忍不住聲音發哽地抱怨道：

“裴將軍他怎么能這樣，這下可怎么辦！七日后，小姐你就要......”

“晚棠！”

裴照急促地跑了進來，喊住了我。

我不愿與他多說什么。

只當沒聽見，腳下的步子更快了些。

裴照有些著急了，徑直沖到我面前，拉住了我的手腕。

“晚棠，你聽我解釋！”

“菱歌前日給我來信，說太尉之子想要求娶她，那人是個混賬。但你父親看中家世，已然動了心思。她只能求我幫忙。”

“你且等等。等太尉家松口了，我定退婚娶你為妻。”

我緩緩抬頭看向他，嗤笑道：

“裴照，這話你自己信嗎？”

“你當眾接了她的繡球，滿京城都看見了。你說退婚？謝家丟不起這個人，你裴家更丟不起。從今以后，你與謝菱歌，便是綁在一起了。”

裴照喉結滾動，面色白了白。

試圖辯解道：

“總有辦法......”

“辦法就是犧牲我，對嗎？”

我直接打斷了他的話，紅著眼反問道。

“裴照，你明知父親是何等人。今日我繡球落地，名聲盡毀。日后在謝家、在京城只會更加舉步維艱。”

“她身為嫡女婚事尚且做不得主，那我一介庶女，你想過我嗎？”

裴照還想解釋：

“不是的！正因為你是庶女，身份低微。眼下應當不會有人主動提親，等我處理好菱歌的事，再去......”

“夠了！”

我深吸一口氣，將眼眶里打轉的淚水逼了回去。

決絕道：

“裴照，從你接住謝菱歌繡球的那一刻起。”

“你我之間，就再無可能了。”

說完，我一把甩開他緊緊拉住我的手，側身走過。

裴照下意識還想再追上來。

但此刻，謝菱歌的聲音從遠處飄來：

“裴將軍——”

“父親說，有關你我的婚事，有些細節還需盡快商議，請你到前廳去呢。”

裴照頓住了腳步。

良久。

我終究還是沒等到他追上來的腳步聲。

裴照跟著謝菱歌，朝著和我相反的方向，走遠了。

回到自己院內，我對伺候的老嬤嬤吩咐道：

“李嬤嬤，辛苦您替我跑一趟。那繡球是我一針一線親手繡的，即使落了泥灰，我不想它就扔在大街上。勞煩您，幫我取回來吧。”

嬤嬤頓了頓，面露難色地解釋道：

“這本不必小姐特意吩咐，老奴也是知道的。小姐的貼身物件，豈能流落在外？只是那枚繡球......已然被人撿走了。”

被人撿走了？

我心里一沉，猛地轉回身問道：

“是誰？”

“府門口的小廝說，看那服飾和腰牌，是......攝政王府的人。”