我是宮里最低賤的浣衣宮女，一直謹(jǐn)小慎微，從不讓自己犯大錯(cuò)。但在入宮第八個(gè)年頭，我還是碰到了自己的死對(duì)頭——圣眷正隆的容妃娘娘。
那是一個(gè)普通的清晨，浣衣局的迷霧還未散盡。
我蹲在井邊搓衣服，手指泡得發(fā)白，指甲縫里嵌著洗不掉的皂角粉。身旁的木盆堆得像小山，全是低等太監(jiān)們換下來(lái)的衣裳——皇上和各宮娘**衣服輪不到我這個(gè)蠢笨的宮女。
我搓得很慢，故意把動(dòng)作做得笨拙。
在宮里，萬(wàn)萬(wàn)不能犯大錯(cuò)，但也不需要太能干。太能干會(huì)被盯上，會(huì)被提拔，會(huì)被推到人前。而我最不需要的，就是被人看見(jiàn)。
“茯苓，你又磨洋工！”管事的嬤嬤一腳踢翻我的木盆。
我連忙跪下，額頭貼地：“是，奴婢知錯(cuò)。”
聲音又小又怯，像只受驚的耗子。
嬤嬤啐了一口，罵罵咧咧地指了指我和旁邊兩個(gè)小宮女。
“去，把漿洗好的衣服送去給榮妃娘娘。”
我一怔，平常這種露臉的差事輪不到我。
嬤嬤又推了我一把：“要不是今天實(shí)在沒(méi)人了，還真不敢用你這個(gè)蠢的。你小心點(diǎn)，別沖撞了貴人。”
我點(diǎn)頭，和小宮女拿著衣服往外走。
容妃——吏部尚書柳承恩的女兒，入宮一年封妃，宮里的人都說(shuō)她溫婉賢淑。但我知道，這些只是表象，容妃是個(gè)陰狠毒辣睚眥必報(bào)的性子。我更知道，之所以讓我去送衣服，也是因?yàn)?a href="/tag/rongfei.html" style="color: #1e9fff;">容妃懷孕后脾氣不大好，聰明人都不敢往前湊，才輪到我這個(gè)她們眼中蠢的。
我垂下眼睛，把袖子往下拽了拽，遮住左手腕。那里有一塊胎記，銅錢大小，形狀像一片葉子。
我?guī)е鴥蓚€(gè)小宮女從景仁宮的后門進(jìn)去，想著一進(jìn)一出也就半盞茶的功夫，不可能碰到容妃，卻偏偏碰個(gè)正著。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪下，額頭貼地，試圖把自己縮成最小的一團(tuán)。
一雙繡著金鳳的鞋緩緩走到我面前。
“都抬起頭來(lái)，讓娘娘瞧瞧。”是太監(jiān)尖細(xì)的聲音。
我抬頭，目光垂著，只看容妃的裙擺。那是一襲月白色的宮裝，裙擺繡著纏枝蓮紋，走動(dòng)時(shí)像水波一樣蕩漾。
容妃的聲音輕柔，但傳到我耳中卻如同雷鳴。
“你叫什么？”
聲音就在我頭頂。我跪得更低了：“回娘娘，奴婢茯苓。”
“茯苓？”她笑了一聲，像是真聽到什么可笑的事情。“這名字倒是有趣。抬起頭來(lái)。”
我抬頭。
容妃站在我面前，逆著光，我看不清她的表情。但我能感覺(jué)到她的目光在我臉上停了一瞬，然后往下移——落在我的左手腕上。
那塊胎記，被袖子遮了大半，但還有一角露在外面。
容妃的目光定住了。
三秒，只有三秒，我卻覺(jué)得像過(guò)了三年。
“浣衣局的丫頭，手倒是白凈。”她笑著說(shuō)，語(yǔ)氣漫不經(jīng)心，“都起來(lái)吧。”
她轉(zhuǎn)身走了。
兩個(gè)不明利害的小宮女還在興奮地交頭接耳：“容妃娘娘好漂亮啊……”
我跪在地上，渾身冷汗——她認(rèn)出了我！
當(dāng)年的柳家小姐曾經(jīng)握著我的手腕，歪著頭說(shuō)：“沈家妹妹，你這胎記真好看，像片葉子。”
那時(shí)我們是手帕交，那年她十歲，我八歲。
如今她二十歲，是寵冠后宮的容妃。而我，是浣衣局最低賤的洗衣奴。
我知道她不會(huì)放過(guò)我。
柳家踩著沈家的尸骨上位，不會(huì)允許沈家還有活口。她只是沒(méi)想好怎么處置我——她沒(méi)有立馬揭穿我，必定是在等一個(gè)更好的時(shí)機(jī)。
我慢慢站起來(lái)，把袖子往下拽了又拽。
夜里，我躺在床上，盯著頭頂?shù)姆苛骸?br>十年了！
十年前，父親在匆忙中把我塞進(jìn)僅可容納一人的地窖。這個(gè)保命的地窖在后花園的假山下，連母親都不知道。
我躲在地窖里，聽著追兵的腳步聲來(lái)來(lái)回回跑過(guò)，聽著親人們的哭喊嗆嚎。我瑟瑟發(fā)抖的熬了三天三夜，直到再無(wú)聲響，才敢從地窖里鉆出來(lái)。此后，沈家滿門問(wèn)斬的問(wèn)斬，流放的流放，鐘鳴鼎食之家頃刻間煙消云散。
沈家是滅門的大罪，我自然不敢再頂著沈家小姐的名聲生活。在父親門生的幫助下，我改名換姓，進(jìn)了宮，成了浣衣局最不起眼的宮女。
我本可以隱姓埋名在鄉(xiāng)野茍活這一世，但父親沒(méi)有選擇及笄的長(zhǎng)姐，也沒(méi)有選擇襁褓中的幼弟，而是在最危急的時(shí)候選擇了讓我活下去。或許是因?yàn)槲矣讜r(shí)早慧，就連先帝也夸過(guò)我?guī)拙洌换蛟S是抄家時(shí)只有我在父親身邊。當(dāng)時(shí)父親只說(shuō)了一句“活下去”，但我知道，他想說(shuō)的是“活下去！為沈家洗脫罪名！”只是這個(gè)期望過(guò)分沉重，父親不忍說(shuō)出口。
我是執(zhí)意要入宮的，一則是想躲避仇家，不連累父親的門生。畢竟父親被問(wèn)罪，父親的門生們?cè)诔蒙弦卜滞馄D難。最重要的目的還是要查明當(dāng)年沈家滅門的真相。當(dāng)年的想法如今看來(lái)還是有些單純——想著與其在宮外大海撈針，不如進(jìn)宮守株待兔。可入宮八年了，我把第一個(gè)目的做得天衣無(wú)縫。第二個(gè)目的卻毫無(wú)進(jìn)展。
我以為這輩子就這樣了。洗一輩子衣服，老死在宮里，到死都看不到一絲希望。
現(xiàn)在容妃來(lái)了。
她認(rèn)出了我。危險(xiǎn)來(lái)了，但真相也來(lái)了。
我翻了個(gè)身，閉上眼睛。
先活下來(lái)——父親說(shuō)的。
再翻盤——我說(shuō)的。
第二天，一切如常。我照常蹲在井邊搓衣服，照常被嬤嬤罵，照常縮著脖子裝鵪鶉。
但我知道，容妃不會(huì)等太久。
第三天，**天，第五天。
第六天夜里，我值班守夜的時(shí)候門被推開了。
我假裝睡著了，手卻在被子里攥緊了那根磨尖的木簪——這是我唯一的武器。
“茯苓。”
是太監(jiān)的聲音，尖細(xì)，帶著陰氣。
我沒(méi)動(dòng)。
“別裝了，起來(lái)。娘娘有要事找你。”
我睜開眼，慢慢坐起來(lái)。門口站著一個(gè)瘦高的太監(jiān)，面白無(wú)須，眼窩深陷。我認(rèn)得他，容妃身邊的心腹，叫福安。
“娘娘召奴婢？”我聲音發(fā)抖，恰到好處。
“你是什么身份，也配見(jiàn)娘娘！”
福安只從袖子里掏出一個(gè)布包，扔在我面前。
布包落地——是藥粉。
“娘娘說(shuō)，”福安看著我，一字一頓，“讓你把這藥放進(jìn)賢妃的安胎藥里。事成之后，你的身份，娘娘幫你抹掉。”
我盯著那個(gè)布包，腦子里嗡了一聲。
賢妃，懷有龍嗣，四妃之一。
毒害皇嗣，誅九族。
容妃說(shuō)“幫你抹掉身份”——抹掉身份的意思，是這世上不再有你這個(gè)人。死人是沒(méi)有身份的。
“奴婢……”我聲音發(fā)顫，“奴婢只是浣衣局最低等的宮女，怎么能見(jiàn)到賢妃娘娘，更不可能接觸到賢妃娘**安胎藥……”
福安笑了，笑聲像指甲劃過(guò)瓷碗：“這個(gè)容妃娘娘自有安排，不用你操心。”
我還想爭(zhēng)辯：“可是奴婢……”
福安打斷我的話：“你想想，你是什么身份。娘娘只要一句話，你連今晚都活不過(guò)。”
他彎下腰，湊近我，壓低聲音：“娘娘說(shuō)了，你聽話，還能多活幾天。不聽話，明天浣衣局就少一個(gè)人。沒(méi)人會(huì)問(wèn)為什么。”
我假裝渾身發(fā)抖，眼淚掉下來(lái)：“奴婢……奴婢知道了。”
福安滿意地直起身：“三天之內(nèi)。賢妃的安胎藥，每天早晚各一碗。你自己挑個(gè)時(shí)候。”
他走了。
門關(guān)上，屋里重新陷入黑暗。
我攥著那個(gè)布包，指節(jié)發(fā)白。
拒絕？當(dāng)場(chǎng)暴露身份，死路一條。
答應(yīng)？毒害皇嗣，事后滅口，也是死路一條。
進(jìn)退都是死局。
我把布包塞進(jìn)枕頭底下，躺回去，盯著房梁。
先活下來(lái)，再翻盤。
但這次，我連怎么活下來(lái)都不知道。