我在貴妃宮里共待了三年，從最低等的奉茶宮女熬成了她身邊最得用的奴才。

這三年不是靠諂媚。

是靠跪得下去、笑得出來(lái)、記性夠好。

貴妃愛(ài)喝雨前龍井，水溫不能高一分，不能低一分。我試了整整七天，才把那個(gè)"八分熱"刻進(jìn)了骨頭里——水燒開(kāi)，晾一炷香的時(shí)間，不多不少。

貴妃午睡時(shí)不許有人出聲。我能在她寢殿外跪一個(gè)時(shí)辰，膝蓋磨出血泡，一聲不吭。

貴妃每月初一十五要去佛堂祈福，一跪就是兩個(gè)時(shí)辰，我就在門(mén)外跪著等。她出來(lái)時(shí)看我一眼，說(shuō)："你倒是能跪。"

我說(shuō)："奴婢命賤，跪得住。"

她笑了，從那以后開(kāi)始讓我近身伺候。

近身，才能看見(jiàn)秘密。

貴妃的梳妝臺(tái)有個(gè)夾層，我第三個(gè)月才偶然發(fā)現(xiàn)。那日她梳妝完畢，我跪在一旁收拾散落的珠花，見(jiàn)她取下發(fā)髻上那支鎏金蝴蝶簪，在簪頭輕輕一旋，竟旋出一枚細(xì)小的鑰匙。

她用那鑰匙打開(kāi)妝臺(tái)最底層的暗格，往里面放了本藍(lán)皮賬冊(cè)。

我只瞥見(jiàn)一眼，她便鎖上了。

從那天起，我開(kāi)始留意那支簪子。貴妃每日梳妝，那支蝴蝶簪必戴，且從不離身。我給她梳頭時(shí)，指尖曾數(shù)次擦過(guò)那簪頭，觸感微凸，似有機(jī)關(guān)。

我用了半個(gè)月，才在給她摘簪時(shí)"不慎"碰落，趁拾起的瞬間看清了簪頭的紋路——蝴蝶翅膀處有個(gè)極小的凹槽，正可容指甲一按。

那枚鑰匙，便藏在蝴蝶腹中。

至于那藍(lán)皮賬冊(cè)，我再未見(jiàn)過(guò)。但每月初十，貴妃都會(huì)獨(dú)自在西暖閣待上半個(gè)時(shí)辰，連翠微都不許近身。

那日我照例去茶房沏茶，路過(guò)西暖閣時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)男子的聲音。

"沈家的事已經(jīng)過(guò)去三年了，你還在怕什么？"

是太子。

貴妃的聲音帶著顫："我怕沈家的鬼魂來(lái)找我。"

太子笑了，笑得很輕："鬼魂有什么好怕的？活著的人才該怕。"

"殿下......"

"行了。"太子的腳步聲往窗邊移了移，"柳家這三年在本宮這里得了多少好處，你心里清楚。沈家的事，你不說(shuō)，我不說(shuō)，沒(méi)人會(huì)知道。"

貴妃的聲音更低了："殿下，臣妾不是怕沈家，臣妾是怕蕭衍。"

"蕭衍怎么了？"

"他最近總在查沈家的舊案。臣妾的人看到他去過(guò)刑部，調(diào)過(guò)沈家的卷宗。"

太子沉默了一瞬。

"蕭衍從來(lái)都不是本宮的人。他入宮，是來(lái)查案的。"

貴妃急了："那怎么辦？"

"怎么辦？"太子推開(kāi)窗，聲音飄出來(lái)，"讓他查。查到什么，算他的本事。"

我端著茶盤(pán)，一動(dòng)不動(dòng)地跪在窗下的陰影里。

西暖閣的窗欞是老式的，雕花鏤空，從外頭看不清里頭，但卻能聽(tīng)見(jiàn)里頭的動(dòng)靜。他們說(shuō)的是機(jī)密，我聽(tīng)的卻是生機(jī)。

蕭衍在查沈家的案子。

他不是太子的人。

這個(gè)認(rèn)知讓我手里的茶盞險(xiǎn)些傾斜。我穩(wěn)了穩(wěn)手腕，聽(tīng)見(jiàn)太子離去的腳步聲，又過(guò)了一會(huì)，才起身離去。

回到貴妃寢殿門(mén)口時(shí)，翠微正在尋我。

"你去哪了？貴妃找你呢！"

"我去茶房取新到的雨前龍井，試水溫耽擱了。"

"試水溫試了這么久？"她急得跺腳，"快去吧，貴妃要往臉上敷珍珠粉，等著用呢。"

我快步進(jìn)了寢殿。貴妃坐在妝臺(tái)前，面色不虞。

"跪下。"

我跪下去。

"去哪了？"

"奴婢去茶房取新茶，試水溫時(shí)想著娘娘只喝八分熱，多晾了片刻，誤了時(shí)辰。"

貴妃盯著我看了許久，忽然說(shuō)："杜蘅，你說(shuō)，這宮里誰(shuí)最可信？"

"奴婢不知。"

"你最可信。"她站起來(lái)，走到我面前，"你是罪臣之女，沒(méi)有**，沒(méi)有靠山，只能依附本宮。你說(shuō)，本宮說(shuō)得對(duì)不對(duì)？"

"娘娘說(shuō)得是。"

"那本宮問(wèn)你，如果有人要害本宮，你會(huì)怎么做？"

"奴婢拼了命也要護(hù)娘娘周全。"

貴妃笑了，伸手抬起我的下巴："好，本宮記住你這句話了。"

她轉(zhuǎn)身走向妝臺(tái)，取下那支蝴蝶簪，在簪頭一旋，取出鑰匙，打開(kāi)了暗格。

我低著頭，心跳如雷。

"本宮不怕你看到這些，"貴妃將賬冊(cè)鎖回，鑰匙藏入簪中，"你要記住，你是本宮的人。本宮活著，你才能活。本宮死了，你也活不了。"

"奴婢明白。"

"下去吧。"

我退出寢殿，走到廊下拐角，才扶著墻喘了口氣。

賬冊(cè)。

柳家跟太子的往來(lái)賬目。

每一筆銀子，全在上面。

包括沈家那三十萬(wàn)兩。

我的手在抖。

不是怕，是興奮。

又過(guò)了三日，我找到了真正的殺招。

那日貴妃去御花園賞花，讓我回寢殿取披風(fēng)。我趁這個(gè)機(jī)會(huì)，打開(kāi)了她的梳妝臺(tái)夾層——那鎖是普通的銅鎖，我用一根細(xì)銅絲便撬開(kāi)了。

賬冊(cè)就在里面。

我翻開(kāi)最后一頁(yè)，上面寫(xiě)著：

承平十四年二月，沈案，白銀三十萬(wàn)兩。經(jīng)手人：柳崇。收受人：東宮。

我的手抖得幾乎握不住冊(cè)頁(yè)。

繼續(xù)翻。

夾層最底下，壓著一封信。

信紙已經(jīng)泛黃，折痕很深，被人翻看過(guò)很多次。

我展開(kāi)信紙。

上面只有一句話。

"沈家之事，辦妥。日后，柳家便是本宮的刀。"

落款是太子。

日期是承平十四年二月，沈家被抄家的前三天。

我把信攥在手里，渾身發(fā)抖。

我終于找到了。

我正要把信藏入袖中，身后傳來(lái)一個(gè)聲音。

"原來(lái)你在這兒。"

我猛地回頭。

禁軍統(tǒng)領(lǐng)蕭衍站在門(mén)口，一身玄色甲胄，面無(wú)表情。

我的血一瞬間涼透了。

他是太子的人。

滿宮皆知。

蕭衍走進(jìn)來(lái)，關(guān)上了門(mén)。

我后退，背抵住梳妝臺(tái)。

他一步步逼近，靴子踩在金磚上，每一步都像踩在我心口上。

他停在半步之外，低頭看我。

然后伸手，從我手里抽走了那封信。

"你以為這東西能扳倒太子？"他的聲音很冷，像冬天里的刀。

我抬頭看他："你大可以去告發(fā)我。"

他沒(méi)說(shuō)話。

把信還給我。

轉(zhuǎn)身要走。

我叫住他："為什么幫我？"

他停了步，沒(méi)回頭。

"不是幫你。是還債。"

門(mén)開(kāi)了，又關(guān)了。

我站在原地，手里攥著那封信。