華榷與鶴延------------------------------------------，暗流從未停歇。。，身上覆蓋著輕薄的銀色織物。，此刻顯得有些渾濁。失去了往日的光澤。、氣質(zhì)沉靜的中年天使。他面容儒雅，眼神深邃睿智，正是天城首席科研官，鶴延。“延，坐吧。”華榷的聲音有些沙啞，但依舊平穩(wěn)，他指了指旁邊的座椅。，依言坐下，目光落在華榷身上時(shí)，眼底深處掠過一絲難以掩飾的沉重與痛惜。，更是曾經(jīng)并肩開拓、將天使文明從諸多文明中帶領(lǐng)至如今地位的戰(zhàn)友與老友。“王上的氣色……”鶴延開口，聲音溫和。“不必寬慰我了，老伙計(jì)。”華榷擺了擺手，嘴角扯出一個(gè)有些無力的笑容，“我自己身體什么狀況，清楚得很。生命編碼的底層熵增，不是現(xiàn)有的強(qiáng)化技術(shù)能夠逆轉(zhuǎn)的。這些年，一次次強(qiáng)行注入能量，修補(bǔ)基因鏈，不過是在磨損的齒輪上涂油，讓它轉(zhuǎn)得久一點(diǎn)罷了。油……快干了。”，卻異常坦然，像是在陳述一件與己無關(guān)的事實(shí)。。他知道華榷說的是實(shí)情。第二代天使基因的研究，在他的主持下已推進(jìn)了數(shù)百年，其核心正是要突破現(xiàn)有基因模板的生命周期極限，實(shí)現(xiàn)質(zhì)的飛躍。，尤其是關(guān)于穩(wěn)定承載更高強(qiáng)度暗能量與意識(shí)融合的基因結(jié)構(gòu)框架，至今未能取得決定性突破。華榷等不到了。“是臣等無能。”鶴延低聲道，語氣誠懇而沉重，“二代基因項(xiàng)目……不怪你們。”華榷打斷他，目光望向內(nèi)室穹頂上緩緩流轉(zhuǎn)的星圖投影，那里映照著天使星云的疆域。
“我們都走到了現(xiàn)有認(rèn)知的邊界之外。開拓邊界，總是需要時(shí)間，甚至……代價(jià)。我能以這殘軀，為文明再爭取這些年的平穩(wěn)，看著疆域穩(wěn)固，看著新一代成長，”他頓了頓，目光似乎穿透宮墻，看到了更遠(yuǎn)處，“已經(jīng)……不算虧了。”
內(nèi)室陷入短暫的安靜。
華榷的目光從星圖上收回，重新落在鶴延臉上，那渾濁的眼中，此刻卻透出一種洞徹世事后的平靜與些許釋然。
“延，還記得我們年輕的時(shí)候嗎？在‘星塵荒原’第一次遭遇那些掠奪者，你手都在抖，但還是幫我擋住了側(cè)面偷襲的那一下。”
鶴延嚴(yán)肅的臉上浮現(xiàn)出一絲久違的笑意：“記得。王上當(dāng)時(shí)說，‘怕什么，大不了同歸于盡，反正老子早就賺了’。”
“哈哈哈……”華榷低笑起來，帶動(dòng)胸腔一陣輕微的起伏，咳嗽了兩聲，“是啊，賺了。后來我們贏了。那時(shí)候，覺得未來有打不完的仗，開拓不完的疆域，生命……長得好像沒有盡頭。”
他的笑聲漸歇，眼神重新變得幽深：“現(xiàn)在，盡頭到了。也好，該休息了。這副擔(dān)子，扛了幾萬年，累。”
鶴延看著老友，心中涌起復(fù)雜的情緒。
華榷忽然轉(zhuǎn)過頭，目光直視鶴延，語氣變得認(rèn)真了些：“延，有件事，我想聽聽你的看法。純粹是老朋友之間的……閑聊。”
“王上請講。”
“華燁。”華榷吐出這個(gè)名字，聲音很平，“你覺得，我若離去，他……能擔(dān)得起這份責(zé)任嗎？”
內(nèi)室里的空氣似乎凝滯了一瞬。這個(gè)問題，太重了。
鶴延沒有立刻回答。他沉吟了許久，久到華榷都以為他不會(huì)開口時(shí)，他才緩緩說道：“華燁殿下……天資聰穎，對(duì)暗能量驅(qū)動(dòng)的諸多應(yīng)用有其獨(dú)到理解，在**調(diào)度和資源整合方面，亦顯露出相當(dāng)?shù)哪芰Α＿@些年協(xié)助王上處理部分政務(wù)，大體也算穩(wěn)妥。”
他說的是事實(shí)，但也是經(jīng)過精心篩選的事實(shí)。
華榷靜靜地聽著，臉上沒什么表情。
鶴延的話鋒，終究還是微微轉(zhuǎn)了一下，語氣依舊平穩(wěn)客觀：“只是……殿下的性子，似乎更喜享樂。對(duì)于某些古老律法與道德界限的維護(hù)，”他頓了頓，選擇了相對(duì)委婉的措辭，“關(guān)注度或許稍有不同。且行事風(fēng)格……較為隨性直接。”
他沒有提蘇瑪麗，沒有提華燁在王城內(nèi)那些越來越不加掩飾的荒唐行徑，對(duì)某些老派貴族日漸輕慢的態(tài)度。但“隨性直接”、“關(guān)注度不同”這幾個(gè)詞，落在華榷耳中，已經(jīng)足夠了。
華榷沉默了很久，望著穹頂?shù)男菆D，目光仿佛穿透了時(shí)間。最終，他只是幾不可聞地嘆息了一聲，那嘆息輕得像一片羽毛落下。
“是啊……性子……”他重復(fù)了這兩個(gè)字，再無下文。
他沒有追問，沒有評(píng)價(jià)，也沒有給出任何指示。仿佛真的只是一次老友間無關(guān)緊要的閑聊。
鶴延也沒有再說什么。有些話，點(diǎn)到即止。有些憂慮，心照不宣。
又聊了幾句后，鶴延起身告辭。華榷沒有留他，只是在他轉(zhuǎn)身時(shí)，輕輕說了一句：“延，以后……多費(fèi)心了。”
鶴延背影微微一滯，回頭鄭重地躬身一禮，然后穩(wěn)步退出了內(nèi)室。
厚重的門無聲合攏。
華榷獨(dú)自靠在王座上，緩緩閉上眼睛。衰老疲憊的面容上，最后一絲屬于王者的銳氣與情感波動(dòng)也漸漸斂去……