回到鞋廠------------------------------------------，林晚棠已經走遠了。，沿著村口那條土路往鞋廠去。夜風帶著涼意，背后還隱隱傳來吵嚷聲，隔得遠了，反倒更顯得悶。，氣都沒喘勻。“晚棠——”，鞋底一滑，險些絆倒。林晚棠停下腳，回身扶了她一把。周素梅一把抓住她胳膊，手指都在發(fā)抖：“你剛才怎么能答應三天？你爹那脾氣你又不是不知道，三天掙不到錢，他真會把你送過去！”，臉也白得厲害，像是剛從冷水里撈出來。，只道：“我知道。你知道還答應！”周素梅急得聲音都發(fā)啞，“咱不賭這個，娘去跟你爺說，說你是一時氣糊涂了——娘。”林晚棠打斷她，聲音不高，卻很穩(wěn)，“求沒用的。”。“求”這個字，她比誰都明白。嫁進林家這些年，她求過太多回。求林大成別動手，求劉桂香少罵兩句，求老爺子給她們娘倆留點臉面。可求來求去，日子還是那么過，人也還是那么欺負。，眼淚卻一下涌上來。，直奔村東頭。，一排紅磚平房，外頭圍著鐵絲網(wǎng)，門口那塊舊木牌還掛著，只是漆掉得厲害，“青石鞋廠”幾個字看著都發(fā)舊。院里燈還亮著，車間機器聲斷斷續(xù)續(xù)傳出來，顯然還在加班。，才抬腳進去。
院里堆著幾箱鞋，箱口沒封，邊上兩個人蹲著抽煙。看見她進來，其中一個愣了下：“晚棠？你不是回村里了嗎？”
“回來拿點東西。”
那兩人也沒多問，只低聲嘀咕：“鎮(zhèn)上那批貨又退回來了。說不好賣，倉庫都快堆不下了。”
林晚棠聽著，徑直往車間去。
車間門敞著，里頭白熾燈照得發(fā)冷。一排排工人埋頭做活，縫幫的、刷膠的、壓底的，空氣里全是膠水和橡膠混出來的悶味。趙國富站在過道中間，扯著嗓子催：“手上快點！這批明天得裝箱！”
底下卻有人小聲接了一句：“裝了也賣不出去。”
趙國富立刻瞪過去：“少廢話，**的活！”
林晚棠進門后，第一眼看的不是人，是鞋。
臺面上擺著一排半成品，灰布面，黑膠底，樣子平平。她伸手拿起一只，先捏了下鞋口，硬；再看楦頭，窄；鞋底厚實卻發(fā)硬，膠味又刺鼻，連針腳都顯得粗糙。毛病不算驚天動地，可拼在一起，就成了最要命的問題——穿著不舒服，樣子也不討喜。
這種鞋放在廠里看不出什么，一旦擺到集上，旁邊若有顏色亮點的花鞋，立刻就被壓下去了。
她把鞋放回去。
旁邊有工人認出她：“晚棠，你咋回來了？”
“看看鞋。”
那人苦笑：“有啥好看的，鎮(zhèn)上退回來三百雙，倉庫都堆滿了。再這么下去，廠子早晚得停工。”
趙國富聽見動靜，皺著眉走過來，一看是她，先是一愣：“你怎么來了？”
“回宿舍。”
趙國富點了下頭，本來想讓她趕緊走，誰知林晚棠忽然開口：“鞋賣不動，不是沒原因。”
這一句出來，周圍頓時靜了點。
趙國富回頭看她：“你什么意思？”
林晚棠重新拿起那只鞋，語氣平平：“鞋楦太窄，鞋口太硬，膠味也重。腳背高一點的人穿不進去，走幾步還磨腳。”
趙國富臉色當時就沉了：“你懂什么？鞋一直這么做！”
林晚棠把鞋放回去，看著他：“所以才賣不動。”
旁邊那個年輕工人沒忍住，撲哧笑了一聲：“趙主任，她說得也不算全錯，我媳婦前幾天試過，就嫌磨腳。”
趙國富立刻瞪過去：“你懂個屁！”
氣氛正僵著，車間門口忽然傳來一聲咳嗽。
***站在那里，剛從辦公室出來，一眼掃見這邊圍著人，皺眉問：“鬧什么？”
趙國富壓著火：“沒鬧，她說這批鞋有問題。”
***目光落到林晚棠身上：“你說的？”
林晚棠點頭。
他走過來，把那只鞋拿過去翻了翻，沒急著吭聲。其實這批貨做出來時，他心里就不是沒犯過嘀咕，只是廠里賬上緊，模子舍不得換，工藝也不敢亂動，只能硬著頭皮往下做。如今貨壓滿倉，再看這鞋，就更覺出那股說不出的別扭。
“那你說，怎么改？”他問。
“先改一雙試試。”
趙國富在旁邊冷笑：“改一雙有什么用？”
林晚棠沒理，只看著***：“給我一雙鞋，我試試。”
車間里一下安靜了。
***盯著她看了片刻，忽然把鞋遞過去。
“行。”
“你試試。”