滅村之鑒------------------------------------------，從甘原村的雞毛蒜皮，說到百里外縣城的坊市見聞；從郡城世家的奢華做派，聊到州城大宗的氣象萬千；自最低等的“妖奴”，談到那些只存在于典籍傳說中的“鎮界巨妖”。，夫子答。夫子游歷半生，見識廣博，每每能說出些張知衍聞所未聞的奇聞異事、修行秘辛，讓他大開眼界，心馳神往。，林間蟲鳴漸起，張知衍才拱手，正色道：“學生有一事，想請夫子相助。”，第二次開口相求。，他偶然聽聞縣城“斗法臺”有兩位凝氣后期的散修相約死斗，賭斗彩頭不小。他心中好奇難耐，纏著夫子帶他去旁觀。，后來張知衍也隨父親見過多次修士廝殺，甚至親手獵殺過妖獸。可記憶中，沒有哪一次，能及得上那回“斗法臺”所見來得震撼、來得真實。、法寶亂飛的華麗場面。兩個衣衫普通的漢子，上場后只互報了名號，便如同兩頭紅了眼的妖獸，狠狠撞在一處！劍光刺眼，法術倏忽閃現，每一次碰撞都帶著筋骨斷裂的悶響與鮮血潑灑的腥氣。，熾熱的火球灼穿胸腹，張知衍才對終日修習的這些法術手段，究竟能造成何等傷害，有了最直觀、最清醒、也最冰冷的認知。，那兩人雖修為不弱，爭斗之術卻實在談不上高明，破綻百出。短短幾息，便分出生死——一人咽喉被貫穿，當場斃命；另一人胸腹洞開，腸穿肚爛，雖未立刻死去，卻也只在臺上掙扎抽搐了十數息，便再無聲息。：“蠢貨。”，夫子看了眼手邊那已只剩小半壺的十年酸果釀，又看了看眼前少年那雙沉靜卻隱含銳氣的眸子，輕嘆一聲，似是已猜到什么：“說吧。”，聲音平穩：“豬腰坡上那窩老叟猴，學生臨走前，想將它們……徹底除掉。”
夫子聞言，有些意外地看了他一眼，手中竹杯微頓：“交易斷了，便要斬草除根？這可不似你平日作風。”
四年前，一次偶然入山采集藥草，張知衍發現了豬腰坡上那窩“老叟猴”。此猴形如佝僂老者，爪牙鋒利，性情狡詐，喜食山中一種“黃玉杏”。而張大山早年移栽入院中的那株黃玉杏樹，恰好每年結果頗豐。
更巧的是，這窩妖猴有收集“黑鐵卵”的習性，此物對溫養金系法體經脈頗有裨益。
一來二去，張知衍便與這窩妖猴做起了交易——以院中黃玉杏，換取妖猴收集的黑鐵卵。
四年來，雙方每月交易一次，雷打不動。然妖性難馴，其間算計不斷。妖猴常以尋常“石心卵”冒充黑鐵卵，張知衍則以蟲蛀爛果、未熟青杏充數。彼此心知肚明，卻維持著脆弱的平衡。
如今他將離村，父母勢必不會再與妖猴交易。事實上，若非張知衍堅持認為“此交易對修煉有益”，張大山早幾年就想帶人上山，將那窩聒噪又狡猾的妖猴斬盡殺絕，一了百了。
張知衍迎上夫子的目光，答道：
“這些年，那窩老叟猴從學生處換得黃玉杏，釀制靈液，族群規模擴大近倍，其中凝氣中期妖猴已不下五頭。學生擔心交易斷絕后，妖猴**作祟，或覺被欺，會下山騷擾村舍，甚至襲擊落單村民，給家中、給村子惹來災禍。不如趁其尚未成氣候，先下手為強。”
夫子聞言，眼中掠過一絲贊許，微微頷首：
“不錯，思慮周全，未存婦人之仁。看來當初執意帶你去大黃村一行，是對了。”
張知衍聽罷，腦海中不由浮現出兩年前在大黃村所見的那副慘絕人寰的景象。
自與妖猴交易之事說與夫子后，夫子便屢屢告誡：妖族野性難馴，詭詐兇殘，乃人族生死大敵，絕不可輕信，更不可長期交易，養虎為患。
彼時張知衍雖不信任妖猴，卻也覺得夫子有些過于謹慎，不認為雙方真會到你死我活的地步。
直至兩年前，三十里外“大黃村”被妖獸屠滅的消息傳來，震動四野。
大黃村距甘原村三十余里，是周遭最富庶的村落，村正更是一位筑竅境修士。全村不事耕種，專靠與深山一窩“白皮鬼猿”交易山中藥材、靈果為生，積下豐厚家財，村中屋舍儼然，幾如小鎮。
張知衍聽聞后，一度頗為心動，打算待自己修為再高些，或許也能效法他們，嘗試“馴養”甚至控制那窩老叟猴，獲取穩定資源。
然而，那窩白皮鬼猿早已懷有異心。
它們借交易從村民手中換取人族丹藥，暗中培養出數頭凝氣后期乃至**的強橫妖猿。待實力足夠，竟在一個月黑風高之夜，勾結山中另一股妖獸，里應外合，突襲大黃村！
村中雖有筑竅境村正，奈何妖猿蓄謀已久，實力碾壓，又兼偷襲，村正當場戰死。
等縣城碧水門接到緊急傳訊，派修士火速趕到時，整個大黃村已**間煉獄，雞犬不留，墻倒屋塌，斷壁殘垣間盡是殘肢碎肉，鮮血將土地都浸成了暗紅色。
事后，張知衍隨夫子前往查看。
只見每一處尚有殘骸的廢墟上，都**上了一桿簡陋的白幡，在風中無力飄搖。村外空地上，密密麻麻新起了一千三百二十座墳塋！其中甚至有專為嬰兒、幼兒所立的微小土包。
那一千三百二十個曾經鮮活的生命，男女老幼，就在一夜之間，化為了冰冷數字與荒郊孤墳。
自大黃村返回后，張知衍雖仍與老叟猴維持著交易，心底卻已悄然埋下了“斬草除根”的冰冷決意。
今日提出，不過是時機已至。
二人約定，次日日出時分，于村口匯合，出發誅妖。
事情議定，夫子摩挲著手中竹杯，忽而感慨道：
“今夜這番對坐飲酒，暢談古今，怕是你我之間，最后一次這般‘閑談’了。”
張知衍面色微變：“夫子何出此言？您老人家壽元……應當還有十余年才是？”
凝氣修士，若無傷病損耗，壽數大多近百。以夫子如今八十有三的年紀，雖已垂老，但大限應尚未至。
夫子笑罵：“癡兒，瞎想什么！老夫還沒活夠呢。”
他頓了頓，眼中閃過一絲久違的銳意與期盼：
“是聽聞西北‘馬關城’附近，有返虛境的大妖爭斗，其中一頭‘裂地古犀’重傷隕落，其尸身遺蛻之內，孕育出了一方初生的‘小世界’。其中或有上古遺澤，或存天地奇珍。老夫……打算去闖一闖，再試一次。”
修士修行之法，本就效仿上古妖魔，故與妖獸境界頗有相通之處，皆分前后四境。
前四境——凝氣、筑竅、丹胎、元嬰，一步步煉就元嬰法相真身，有真身如千丈巨獸，有真身似深海冰鯉，有三首八臂，亦有如披甲神靈……
后四境——化神、返虛、渡劫、飛升，漸在體內開辟小世界，蘊養造化。
無論人族大能還是妖族巨擘，開辟小世界后，其中往往植滿珍稀靈藥，自成循環，玄妙無窮。返虛境妖獸隕落后，其尸身所化小世界，對卡在瓶頸的修士而言，無疑是天大的機緣，也是致命的險地。
聽聞夫子非關壽盡，而是欲行險一搏，再續道途，張知衍心中松了口氣，又涌起敬佩與擔憂，鄭重拱手：
“夫子此去，定能逢兇化吉，覓得機緣，一舉功成，再續道途！”
“借你吉言。”
夫子捋須而笑，眼中光芒閃爍，仿佛又回到了年少時，那個意氣風發、欲與天公試比高的碧水門弟子。
二人又敘談許久，直至月上中天，張知衍方起身告辭。
夜色已深，四野幽寂，林間仿佛有無數眼睛在黑暗中窺視。
張知衍爬上早已等候在竹樓外的負山龜背，拍了拍它冰涼的甲殼：
“龜子，勞煩送我回家。”
負山龜朝竹樓方向緩緩點了點頭，似在告別，隨即轉身，邁動巨足，朝林外行去。
天幕之上，三輪明月高懸，大小各異，清輝如練，灑落人間。月光之下，遠處連綿的群山黑影幢幢，如同無數頭匍匐沉睡的遠古巨獸，散發著蒼茫、古老而危險的氣息。
深山之中，獸吼悠長，此起彼伏，或凄厲，或低沉，穿透寂靜夜空，令人心悸。
張知衍盤坐龜背，拔出腰間短斧橫于膝上，全神戒備，目光如鷹隼般掃視著道路兩旁晃動的陰影。
剛進村子，還未到自家巷道，不遠處忽然傳來一陣規律而沉穩的摩擦聲：
“霍、霍、霍——”
是磨刀聲。
借皎潔月光望去，前方路口一株老槐樹下，立著一個高不足四尺的矮壯身影。那人坐于一方青石上，身前橫著一柄四尺余長的厚背長刀，正就著清冷月光，一下，一下，不疾不徐地磨礪著刀鋒。
刀身在月光下流轉著凜冽寒光，那“霍霍”之聲，在寂靜的夜里傳出老遠，帶著一種奇異的節奏與寒意。
張知衍乘龜經過時，朝那人遙遙拱手，低聲道：
“多謝刀叔。”
那矮壯漢子——刀叔，聞聲略略抬頭，渾濁的目光在張知衍身上停留一瞬，未應聲，只復又低下頭，專注于手中長刀，繼續著那單調而執著的動作。
刀叔本名錢晨北，曾是甘原村公認的下一任村正人選，修為已至凝氣八層，一手“斷岳刀法”凌厲剛猛，村中罕有敵手。
可惜數年前，他攜妻小前往縣城游玩，歸途于山道遭大群妖獸突襲。妻兒當場慘死，他亦被一頭狂暴的“鐵鬃山豬”妖正面沖撞，雙腿盡碎。若非恰有一隊過路的行商修士出手相救，他一家怕已無人生還。
傷愈之后，雖憑法力重新站起，可行走間終是微跛。更關鍵的是，他似徹底變了個人。
往日豪爽健談的漢子，變得沉默寡言，幾乎不與村人往來。每夜子時前后，常于村中路口、橋頭磨刀，一磨便是數個時辰，風雨無阻。
有人說是嚇傻了，有人說是恨極了妖獸，也有人私下嘀咕，說他是在等，等那晚襲擊他們的妖獸再次出現，等一個報仇的機會，或者……等一個解脫。
月光清冷，如水銀瀉地，照著他佝僂沉默的身形，照著他手中那柄被磨得雪亮、仿佛能映出人心的長刀。
四下里，唯有那“霍、霍、霍”的磨刀聲，沉甸甸地，一下，又一下，敲在寂靜的夜色里，也敲在過路人的心頭。
遠處深山，某處陡峭巖壁上。
一群佝僂如老叟的黑影“吱吱”尖嘯，將一顆顆沾血的“黑鐵卵”塞進巖縫。為首老猴忽然人立而起，**鼻翼，渾濁眼珠轉向甘原村方向，咧開嘴，露出參差黃牙。
月光下，它爪中那顆最大的黑鐵卵，隱約浮現出一道淡金色的、與張家照壁內部符紋極為相似的紋路。
只是那紋路深處，透著一絲不祥的血色。