：**鬧劇 之二------------------------------------------，只見大隊農民隊伍，穿著形形**、破爛不堪的短衫褲，正沿著大路，稀稀拉拉地成單行走過。他們手上的“武器”，更是可笑又可憐：有生銹的長槍、破舊的鳥槍，有鋤頭、大刀、馬刀，還有的人手里攥著木棍，甚至把自家的鍋蓋都扛了出來，當作盾牌。隊伍里沒有旗幟，沒有**，沒有**應有的熱血沸騰，只有一片死寂，每個人的臉上，都寫著茫然和麻木，仿佛他們不是去**，不是去“鏟富濟貧”，而是去趕一場無關緊要的集，去赴一場身不由己的劫。，好奇地看著這支奇怪的隊伍，竟沒有人理睬他們.，孩子們就覺得乏味，便循著一條岔路，繼續往文家走去。等到了文家大屋，眼前的景象卻讓他們大吃一驚：屋里空無一人，桌椅板凳東倒西歪，地上散落著一些雜物，仿佛經歷了一場洗劫。三個孩子四處搜尋，喊了半天，才看見一個人從屋后的山林里慢悠悠地踱了過來，眼神警惕，打量了他們半天，才把他們帶到山林深處——文家的大人們，早已躲在這里，像受驚的兔子，不敢輕易露面。，一見三個孩子，就急急忙忙地圍上來，追問他們怎么這個時候才回來，市鎮上和大路上發生了什么事。郭韜他們你一言我一語，把前一天的經歷原原本本地說了一遍。文家的大人們聽完，連連嘆氣，說他們得到消息太遲，來不及去接孩子們，又絮絮叨叨地說了些自己匆忙逃避的狼狽模樣。，平日里稱兄道弟，可在這亂世之中，自保都尚且困難，哪里還能顧得上太多。他們一邊安慰郭韜，說他家遠在二十里外，此刻回去太過危險，讓他就在這里安身，就像在自己家里一樣；一邊卻又神色慌張，時不時地往山下張望，生怕洪江會的人或是清兵追來——這份“熱情”，終究還是帶著幾分勉強和無奈。，這十天里，日子過得提心吊膽。頭幾天，有小股“會匪”光臨文家，雖說沒有發生嚴重的**，可文家的人早已如驚弓之鳥，一聽到風吹草動，就帶著郭韜躲到山上，蝸居在山窩里臨時支起的帳篷里，吃著粗茶淡飯，連大氣都不敢喘。后來風聲漸漸緩和，他們才敢悄悄回到家里，住了三四晚，可依舊小心翼翼，生怕哪天災難又會突然降臨。，文家大人們的全部心思，都放在了這場“洪江會**”上。每天都有鄉鄰戚族來回奔波，帶來各種真假難辨的消息，他們聚在一起，談論的無非是哪些人參加了“會匪”，**隊伍如何集結行進，又如何遭受失敗——語氣里，有恐懼，有不解，還有幾分幸災樂禍。，自己曾經百般信托、以為老實本分的雜貨鋪管店先生，竟是洪江會的一個百總時，更是嚇得魂飛魄散，整日惶惶不可終日，生怕被牽連其中，落得家破人亡的下場。他們自我安慰似的猜測：“管店先生也許是為了避免地方上歹徒的羅唆，才加入幫會，以期獲得庇蔭。，指著某個名字，一臉不解地說：“為什么這個安分守己的人，也造起反來了？”，世代讀書做官，靠著剝削農民過著安穩日子，對于**，自然是極力反對的——**意味著秩序的崩塌，意味著他們的**和財富，可能會被剝奪。可讓他們大惑不解的是，竟然有那么多鄉鄰，心甘情愿地加入洪江會，跟著一起“作亂”——他們從來沒有想過，正是因為他們這些鄉紳的盤剝，正是因為清廷的**無能，才把那些走投無路的農民，逼上了**的道路。，像一顆石子，投進了郭韜幼小的心靈，激起了層層漣漪。他第一次看到了亂世的殘酷，第一次知道了什么是**，也模模糊糊地明白了，**，就是一群走投無路的人，拿著簡陋的武器，去反抗那些壓迫他們的人——盡管這種反抗，看起來是那么的蒼白無力，那么的盲目可笑。，亂事似乎漸漸平息了，交通也恢復了正常。郭家終于派人來接郭韜回家，當郭韜回到梽木山的家里時，那些曾經為他憂心忡忡的母親和家里的大人們，臉上終于露出了欣慰的笑容——在這亂世，能平安歸來，就是最大的幸運。可他們談論起這場**，依舊心有余悸，絮絮叨叨地跟郭韜說起了家里的遭遇：陰歷十月十九日傍晚，他們就聽到了風聲，嚇得魂飛魄散，趕緊把家里的貴重物品搬到山上，一家人也躲進了山林里，不敢露面。，一個洪江會的千總，就在郭韜家門前的廣場上，集合了上千名從各村來的**，殺豬造飯，大擺宴席——這些平日里連飯都吃不飽的農民，此刻卻圍著豬肉，狼吞虎咽，仿佛這是他們這輩子吃過最好的飯菜。屋前屋后，火把通明，映紅了半邊天，他們在廣場上升起旗幟，高聲叫喊，美其名曰“誓師前進”，那聲勢，看似浩大，實則不堪一擊——一群連武器都沒有配齊、連目標都不明確的農民，憑著一時的熱血，就想推翻一個腐朽的王朝，不過是癡人說夢罷了。，說起來也算是洪門圈子里一個后起的小支派，可比起洪門那些曾經轟轟烈烈的組織，實在是不值一提。，本是明朝遺老為了“反清復明”而建立的秘密結社，太平天國時期，天地會、哥老會、三點會、三合會等洪門支派，都曾掀起過不小的風浪，為推翻滿清統治，出過不少力。在清代的各種秘密結社中，洪門算是比較進步、也最有勢力的一個，它一直標榜“反清復明”，可為了躲避清廷的**，這個**目的，卻被藏得嚴嚴實實，只有在需要號召人心的時候，才拿出來喊幾句**，平日里，卻裝成一個由神話和**交織而成的江湖義氣團體，靠著“兄弟相稱有福同享”的鬼話，拉攏人心。
兩百多年下來，洪門的**性漸漸被沖淡，早已沒了當初的熱血和理想，反而魚龍混雜，包容了不少地痞**、亡命之徒，平日里不做什么好事，專干些包庇營私、敲詐勒索的勾當。人們統稱之為“洪幫”，而在清廷官廳的眼里，他們就是“幫匪會匪”，是擾亂社會治安、威脅王朝統治的眼中釘、肉中刺。
而郭韜的家鄉，能成為洪江會的一個重要據點，也絕非偶然——這里本就是清廷統治的薄弱地帶，是亂世之中，江湖團體滋生的溫床。