------------------------------------------，何至于受這些磋磨？“唉。”，再沒說話。，雖生了三個孩子，身段眉眼仍存著幾分潤澤。——可那是三十年后的事了。，若真枯槁如柴，李主任怎會繞開秦淮茹先找上她？，但那時秦淮茹已過了最鮮嫩的年紀。，是那種初看尋常、細瞧卻耐看的模樣。。，他一個外人能插什么話？，他的正經活計是掌勺大鍋菜。。，他其實在傻柱之上，但傻柱能接小灶，又得領導青眼。——**不過多個名頭、多幾塊錢，該干的活一樣不少。，他覺著鍋柄比往日輕了些，翻炒起來格外順手。
他這邊菜已出鍋，傻柱還在那頭喘著氣翻動大勺。
差距明晃晃擺在那兒。
眼前浮起幾行字：廚藝七級，進度百分之二十六。
記得之前是百分之二十五。
這一下就漲了一截。
若繼續練下去，是不是很快就能沖上六級？
他嘴角無聲地揚了揚。
這優化人生的系統，倒是實實在在。
**“剩下的菜都交給我吧。”
劉洪昌朝傻柱那邊走去，接過了他手里的大勺。
傻柱聽見這話，整個人僵在那兒，目光定在劉洪昌臉上：“你……真離了？別往窄處想，外頭能過日子的女人多得是。”
“讓我來。”
劉洪昌伸手接過那口沉甸甸的鐵鍋，鍋里的菜已經炒得差不多了，油星還在滋滋作響。
他手腕一翻，鏟子刮過鍋底，熱氣混著菜香撲上來。
沒幾下，這一鍋就出了灶。
果然，經驗條又往前挪了一丁點。
他輕輕吸了口氣——這機會來得正是時候。
“心里不痛快我懂，可也別硬扛著。
那我先去前面打飯了。”
傻柱站著沒動，臉上有點燒得慌。
剛才還在茶水間里，當著胖子的面拿人家的事兒當笑話講，結果呢？人家轉頭就替自己把活兒接了，悶不吭聲地把情緒全壓進鍋鏟里。
這么一比，自己那點嘴碎顯得格外沒意思。
“洪昌，早上我話沖了，你別往心里去。
累了就歇，誰還沒個不順的時候，對吧？”
臨走前，他又扭頭對劉嵐囑咐：“盯著點他，情緒不太對。”
“知道了。”
傻柱這才一步三回頭地往前廳走。
“洪昌，真累了就停手。”
劉嵐也湊過來低聲勸。
“沒事兒，嵐姐，我不累。”
劉洪昌咧開嘴笑了。
累？他巴不得多炒幾鍋。
手上這份活兒，可是實實在在長本事的門路，哪能隨便讓給別人。
鏟子在他手里又快又穩，周圍幾道目光悄悄落過來，帶著惋惜，也帶著掂量。
多實在一個人，怎么就攤上那么個不知冷熱的。
有人心里甚至盤算起來：家里有沒有年紀合適的姑娘……
最后一鍋菜盛出來，傻柱又晃了回來：“洪昌，去歇著吧。
食堂剩下的雜活兒讓他們干，一個人顛大鍋，筋骨可吃不消。”
“謝了**。”
劉洪昌擦了擦手，“對了，等會兒我想去找主任問問房子的事？”
“去吧去吧！反正飯點過了，這兒也沒啥要緊事了。”
傻柱揮揮手。
“得嘞！”
劉洪昌轉身就往主任辦公室去。
“主任。”
“洪昌啊，有事？”
“是這樣，我離婚了，媳婦家那邊回不去了。
廠里能不能給安排個住處？”
劉洪昌從兜里摸出一包煙，抽出一支遞過去，整包煙就順勢留在了辦公桌角。
食堂主任瞄了眼煙盒，嘴角抬了抬——這小子，確實比傻柱會做人。
“這個嘛……我得問問后勤部。”
他抓起電話撥了過去，幾句交談后，眉頭一挑：“嘿，巧了！還真有一間空著的。
我給你開個證明，你直接過去辦手續。”
“太感謝您了主任。
等搬定了，請您來家里喝一杯，您可得賞光。”
“成。”
劉洪昌捏著證明往后勤部走。
其實系統早就安排妥了，這一趟不過是走個過場。
“廠里空房是有幾間，你來得也趕巧。
眼下騰出來的是兩間屋，要看看不？”
“兩間？”
劉洪昌眼睛一亮。
院里賈家五口人擠一間，閻家也是一間挨著過——兩間屋，這分量他清楚。
“就是房子舊了點，可能得拾掇拾掇。”
“舊不怕，我能修。”
這意外之喜讓他話音都輕快了些。
“那行，咱現在就去瞧瞧。
要是沒問題，今天就能把房契簽了。”
趙干事推著車走在前面。
車輪碾過胡同里的碎石子，發出細碎的響動。
午后的陽光斜切過灰墻，***人的影子拉得忽長忽短。
他們在一處院門前停住腳，門牌上的漆已經斑駁。
“就是這兒了。”
趙干事支好車，拍了拍手上的灰，“房子是舊了些，可院里風氣好，年年評先進。
對了，好像還住著你們食堂的人——何雨柱同志。”
劉洪昌正低頭鎖車鏈，聽見這名字，手指一僵。
何雨柱？那不就是傻柱？
他腦子里嗡地一聲，眼前幾乎浮現出那些雞飛狗跳的場面。
這院子……能住人？
可趙干事還在說：“你們在一個單位，往后互相照應也方便。”
車把差點蹭上墻皮。
劉洪昌深吸了口氣，把涌到喉嚨的話又咽了回去。
兩間房。
空蕩蕩的隨身空間還等著播種。
穿越過來的人，難道要被一個院子嚇退？
種出東西，攢夠錢，就搬。
他對自己說。
南鑼鼓巷95號的門檻有些高，劉洪昌邁進去時，看見幾個婦女圍坐在槐樹下，手里納著鞋底。
“喲，趙干事！”
一個剪著短發的婦女先抬起頭，臉上堆出笑，“什么風把您吹來了？”
“三大媽，給您添新鄰居了。”
趙干事側身介紹，“這位是劉洪昌，第三軋鋼廠食堂的師傅。”
另一個微胖的婦女插嘴：“食堂？那不是和傻柱一塊兒干活嗎？”
“何雨柱同志是我們**。”
劉洪昌接話，聲音平穩，“我給他打下手。”
“聽聽，多客氣，還‘何雨柱同志’！”
女人們笑起來，納鞋底的針在光里閃了閃，“傻柱都成‘同志’啦！”
笑聲像碎石子一樣滾過院子。
分給劉洪昌的屋子在前院倒座，門正對著垂花門。
人來人往是免不了的，但兩間屋子的輪廓在昏暗光線下顯得格外實在。
趙干事掏出鑰匙：“原先住的技術員支援三線去了，房子空出來，正好你接上。”
“趕明兒發了餉，一定請您喝酒。”
劉洪昌接過鑰匙，金屬的涼意滲進掌心。
“酒不酒的不打緊。”
趙干事忽然壓低聲音，“倒是周末我有個親戚辦事，缺個掌勺的……劉師傅能不能搭把手？還有，如今菜不好弄，您要是有門路……”
“我盡量。”
劉洪昌握了握對方的手。
簽字，接房契。
薄薄的紙頁有了重量。
這算是在這個世界扎下第一根楔子。
雖然比不上何文惠家里窗明幾凈，可他想，只要有個知冷知熱的人，屋子總會暖起來的。
**何文遠挨著床沿坐下，看見姐姐的肩膀在微微發抖。
“姐？”
她伸手碰了碰那片顫抖的衣料，“是不是他……是不是那人給你氣受了？”
何文惠沒有抬頭，壓抑的抽泣聲從臂彎里漏出來，像破了口的米袋，止不住地往下漏。
何文遠的鼻子也跟著酸了，眼淚啪嗒掉在手背上。
陽光刺眼，巷口的風卷起塵土。
何文遠的手指攥緊了衣角，布料在掌心皺成一團。
剛才那個人的觸碰像烙鐵燙過皮膚，灼熱感遲遲不散。
七年。
姐姐和那個人共同度過的七年里，有多少個日夜是咬著牙熬過去的？她不敢細想。
“文遠？”
何文惠迅速轉過臉，手背飛快抹過眼角，“我沒事，真的。”
妹妹的聲音帶著明顯的哽咽：“姐，你別騙我。”
何文遠吸了吸鼻子，視線垂向地面，“我都看見了……那個人，他還把那個紅本子拿給我看了。
離了也好。”
話到嘴邊又咽了回去——那只胡亂摸索的手，終究沒能說出口。
何文惠的呼吸停了一瞬，眼睛微微睜大：“你……你都知道了？”
“從那個辦事處一起出來，除了分開，還能是什么？”
何文遠抬起發紅的眼眶，“姐，我不會往外說的，尤其是媽那兒。
她咳嗽的 ** 病最近又重了，不能再受 ** 。”
“那就好。”
何文惠的聲音發緊，“晚上媽要是問起，就說……說他回那邊家里了。”
“可這能瞞幾天呢？”
“拖一天是一天吧。”
何文惠咬了咬下唇，早晨那些混亂的觸感又浮上來——或許還有機會，只要他還會靠近自己。
“姐，你得撐住。”
何文遠握住她冰涼的手，“廠里不能缺人，這個家還得靠你。”
何文惠忽然驚醒似的：“對，要遲到了！”
她抓起布包就往巷子外跑，鞋跟敲在石板路上發出急促的響聲。
“看著路！”
何文遠追到門邊喊。
那個背影越來越小，最終消失在巷子拐角。
她臉上的擔憂慢慢褪去，換成一種沉甸甸的凝重。
母親要是聽見這消息，恐怕會氣得喘不上氣。
不能就這么算了。
得找到劉洪昌。
那個占了便宜就想溜的人，哪有這么容易。
何文遠徑直往軋鋼廠方向去。
午后的太陽曬得人發暈，她守在廠門口的鐵柵欄邊，卻看見兩個騎自行車的人影從側門晃了出去。
她拔腿就追，可早晨到現在水米未進，沒跑出兩條街就腿腳發軟，再抬頭時，那兩輛車早已不見蹤影。
只能先回去。
今天堵不著，還有明天。
何文遠胸口堵著一團火，燒得她指尖發顫。
車間里的機器轟鳴了一整天。
何文惠盯著流水線上滑過的零件，好幾次差點漏檢。
主任的呵斥聲在耳邊嗡嗡響，她只是低頭應著，指甲掐進了掌心。
“臉色這么差，出什么事了？”