聽雪別院------------------------------------------，外頭的風聲就換了。，等轉過兩道街，再上長巷，那風里就摻了河邊的濕氣，貼著車簾往里鉆，像有人拿冰水一寸寸地往骨頭縫里潑。，指腹壓著那道淺淺的劃痕，半天沒松手。"若叫他們先認出來，命就不是你的了"，就再也不開口。無論我怎么敲車壁、怎么問，她都像聾了一樣。可有兩回車輪壓到石縫時，我分明聽見她把聲音壓得更低，像是在防旁邊跟車的人聽見。。，子時前，靖安王府的人也會過一趟眼。。。，我在花架后偷聽到的那兩句話，忽然一字不差地回到耳邊——，王府也在找。誰先認出來，誰就先得手。。。，忽然看見墻后頭藏著扇門的發麻。，猛地一晃。我一時沒撐住，肩膀撞在車壁上，疼得吸了口氣。："姑娘，別亂出聲。"
我冷笑："你們都把我送到這一步了，還怕我出聲？"
外頭靜了一息。
那嬤嬤像是也沒料到我會這么回。
過了好一會兒，她才低低說："有些地方，不出聲還能多活幾日。"
我聽見這句，反倒更想笑了。
這話從她嘴里出來，竟比周氏那句“給你的體面”還像句真話。
我把身子往后靠，索性問："聽雪別院里，到底有多少人？"
她沒答。
我又問："東宮是挑掌記女官，還是挑妾室？"
車外另一個瘦高嬤嬤冷冷插了一句："二姑娘，到了地方，自然知道。"
我便不再問了。
再問也問不出什么。
可她們一個裝聾，一個怕我亂出聲，這反倒說明，別院里等著我的東西，遠比侯府那間妝房里露出來的可怕得多。
又走了將近兩刻鐘，車終于慢了下來。
外頭先是一陣極輕的水聲，像池面被風掃了一下；緊接著，是木門被推開的吱呀聲。
我沒急著掀簾，只隔著簾縫往外看了一眼。
城西聽雪別院不大，門頭卻壓得低低的，像是專門給人低頭進的。院里燈不算亮，回廊上掛著幾盞白紗燈，照得地面一片青白。院中栽著幾株還沒開盡的玉蘭，花瓣落在濕石上，被人踩得有些爛。
不遠處檐下已經站了四五個年輕姑娘，年紀都和我差不多，穿得倒體面，只是一個個臉色都不好看。
其中兩個像哭過，眼皮還是腫的。
看來不止侯府舍得拿女兒來填坑。
我剛下車，那圓臉嬤嬤就伸手扶了我一下。她動作很輕，只在我袖口上點了一點。
我順著她那一下，低頭看見自己袖邊沾著一點車內燈油，便順手抹進了外裳褶子里。
這樣一來，若等會兒真有人細看，也只會覺得我是路上狼狽，不會先注意我手腕上那道被勒開的舊傷。
我抬眼時，圓臉嬤嬤正好收回手，像什么都沒做過。
她不敢幫得太明，可到底還是幫了。
這說明她不是周氏的人。
或者說，不完全是。
檐下站著的姑娘們紛紛回頭看我。有個鵝蛋臉的先掃了我一眼，隨即瞥到我臉頰上還沒徹底遮住的紅印，嘴角動了動，像想笑，又忍住了。
另一個穿藕荷色衫子的姑娘看我衣角沾灰，低聲道："又是個被家里匆忙塞來的。"
她身邊的圓臉姑娘立刻拽了她一下，小聲道："少說兩句，方才那個就是因為多問，被拖去后頭了。"
我順著她們的目光往后看了一眼。
回廊盡頭有扇半掩的小門，門邊站著兩個粗壯婆子。地上落著一支珠花，珠串斷了，滾得滿地都是，還沾著一點泥。
我只看了一眼，就把視線收回來。
這地方規矩不是用來教的，是用來立威的。
一個穿深青比甲的嬤嬤從正屋出來，手里捧著名冊，眼皮也不抬："按府名站。"
院里幾個姑娘立刻亂了一下。
"宣平伯府，過來。"
"工部侍郎家的站右邊。"
"沈家——"她翻了一頁，聲音頓了頓，"沈明珠。"
那一瞬，我身上所有毛孔都收緊了。
我剛要往前，圓臉嬤嬤在我后腰極輕地碰了一下。
不是推我，是提醒。
我立刻把背又挺直了點，學著沈明珠平日那副看誰都不大看得上的樣子，慢一步，才走出隊伍。
那捧冊子的嬤嬤終于抬頭看了我一眼。
她先看我的臉，再看我的身段，最后目光落到我頸間，停住了。
我心口砰地一跳。
好在我來前已經把玉鎖塞進了最里層，只露出一小截極普通的紅穗子。她看了兩息，沒看出什么，只皺了皺眉："怎么臉上有印？"
我垂下眼，聲音放輕："出門前撞了妝臺，不敢耽誤時辰，沒敢回去重上妝。"
那嬤嬤冷哼一聲："笨手笨腳。"
她低頭在冊子上劃了一筆，又道："進去前，先驗名冊。名字對上的，先往后頭候著，再驗隨身東西。東宮不留來路不清的人，也不留不干凈的東西。"
這話一落，檐下好幾個姑娘臉都白了。
藕荷色衫子的那個更是直接攥緊了帕子，指節都在抖。
我心里卻突然穩了一點。
人一多，局就不會只壓在我一個人身上。
混在里頭，反倒有縫可鉆。
深青比甲的嬤嬤還沒來得及繼續念，正屋那邊忽然傳來一道男人的咳聲。
不高，卻讓院里一下靜了。
不是太監那種細尖聲，也不是尋常護衛的粗聲，帶一點壓著的病氣，卻偏偏穩。
所有嬤嬤同時低頭，連方才那捧冊子的都往旁邊退了半步。
我沒抬頭，只用余光瞥見正屋珠簾后立了個高瘦人影，衣袍顏色壓得很深，看不清臉，只看得見他手里握著一串佛珠似的東西，慢慢一顆顆撥過去。
方才那深青嬤嬤低聲道："王府的人先到了。"
我后背一下繃緊。
來得這么快。
不是說子時前嗎？
珠簾后那人像是懶得露面，只隔著簾子淡淡開口："沈家的那個，抬頭。"
院里所有人都靜了。
我甚至能聽見旁邊藕荷色衫子那姑娘抽了一口涼氣。
她們大概都以為，這句“沈家的那個”叫的是沈明珠。
連我自己都這么以為。
可下一瞬，那深青嬤嬤卻看也沒看我，只朝檐下另一個方向喝了一聲："不是她。最后那個，穿月白斗篷的。"
我心口猛地一空。
月白斗篷。
今夜整個院里，只有我身上這件外衫，是臨出門前沈明珠嫌棄我穿得寒酸，隨手丟給我的月白斗篷。
我慢慢抬起頭。
珠簾后的那道身影隔著燈影看過來，像是在我臉上停了一瞬，又像是在看更久以前的什么東西。
然后，他撥珠子的動作停了。
風從廊下穿過去，白紗燈輕輕一晃。
我聽見他極低地說了一句。
輕得像是說給自己聽。
"眼睛……"
那兩個字一落，我喉嚨里那口氣幾乎當場卡住。
而下一刻，另一道更冷的聲音自院門外傳來，裹著夜風直直砸進來。
"聽雪別院什么時候輪到靖安王府先挑人了？"
我回頭。
院門外，一行人已經停在燈下。最前頭那人披著墨色大氅，眉眼被風壓得極冷，手里握著一枚玄鐵令牌，目光越過所有人，正落在我臉上。
那一眼，沒有半分溫度。
卻像是早就認識我。