源氏重工------------------------------------------“起床了”烏鴉的聲音里有一種緊繃感“那位大人要見你，現在”，跟著烏鴉下樓，樓下的街道還籠罩在黎明前的灰藍色光線中，空氣很冷，帶著金屬和汽油的味道，門口停著一輛黑色的豐田商務車，車窗是深色的，看不到里面，表情比昨晚更加嚴肅“上車”，座椅是真皮的，很軟，和昨晚那把塌了的辦公椅形成了鮮明對比，他們穿過新宿的街道往東邊開去，白天的歌舞伎町看起來完全不同——霓虹燈熄滅了，那些在夜晚閃爍的招牌在日光下顯得破舊而廉價，街上有清潔工在打掃昨晚留下的垃圾，有幾個醉漢還躺在巷子里沒有醒來，虎杖透過車窗看到了那棟建筑，矗立在東京的天際線上，像一把**地面的黑色刀刃，它的表面沒有任何多余的裝飾，只有簡潔的幾何線條和深色的玻璃幕墻，在周圍那些五顏六色的商業建筑中它顯得格格不入——冷峻、沉默、拒人于千里之外"氣息"——不是咒力，而是更古老更沉重的東西，像是這棟建筑本身就是活著的，它的地基深深扎入地底，觸碰到某些人類不應該觸碰的東西，有什么東西在沉睡
虎杖的咒力本能地躁動起來，他能感覺到——地下有某種存在，不是人類，不完全是龍族，而是某種被卡在中間的、被囚禁的、在等待什么的東西
他握緊了拳頭，深吸一口氣，將那股躁動壓了下去
“到了”烏鴉熄火，“跟我來”
他們走進大樓的一層大廳，大廳很寬敞，地面鋪著黑色的大理石，天花板很高，垂著幾盞簡潔的吊燈，前臺坐著幾個穿著制服的工作人員，看到烏鴉后微微點頭
但他們沒有走前臺，烏鴉帶虎杖走向大廳右側的一排電梯，按下了最里面的那一部，電梯門無聲地打開了，里面的空間比普通電梯大一倍，沒有樓層按鈕，只有一個指紋識別器
烏鴉把拇指按上去，電梯開始下降
不是上升——是下降
虎杖感覺到身體微微一沉，電梯正在以很快的速度往地下移動，樓層顯示器上的數字跳得很快：*1、*2、*3……一直到了*12才停下來
十二層地下
電梯門打開，眼前是一條長長的走廊，走廊的地面是灰色的金屬板，墻壁是米白色的，每隔三米就有一個監控攝像頭，空氣里有一股消毒水的味道，溫度比上面低了好幾度
“跟緊我”烏鴉說，“不要亂走”
他們沿著走廊走了大約五分鐘，經過了很多扇門，有些門上貼著編號，有些則是空白，虎杖注意到有些門比其他門更厚，看起來像是某種安全門，上面還有復雜的電子鎖
然后他的腳步停下來了
他停在了一扇門前
那扇門和其他門不一樣，它沒有編號，只有兩個漢字："特殊"
門的表面是某種深灰色的金屬，看起來非常厚重，而且——虎杖能感覺到——門后面有什么東西
不是"人"，是他在上面感知到的那個存在——被囚禁的、被卡在中間的、在等待什么的東西
那股氣息很強烈，像是有什么東西在門的另一邊呼吸，每一次呼吸都帶著某種……痛苦，還是渴望，虎杖分不清
他的咒力在體內翻涌，像是在回應那個存在的呼喚
“怎么了”烏鴉回頭看他
虎杖沒有回答，他盯著那扇門，盯著門上的小窗，小窗是暗的，看不到里面
但他知道，門的另一邊，有一雙眼睛
一雙紅色的眼睛
“虎杖”烏鴉的聲音變得嚴肅，“走了”
虎杖收回目光，跟上烏鴉的腳步，但他又多看了一眼那扇門
門后有什么東西，那個東西在看著他
他們繼續往前走，最終在走廊盡頭的一扇門前停下，這扇門是木質的，看起來很普通，和這條高科技走廊格格不入，門上有一塊銅牌，刻著"源家主室"
烏鴉敲了敲門
“進來”門后傳來一個聲音
烏鴉推開門，示意虎杖進去，他在外面等
虎杖走進房間
這是一個很大的辦公室，裝修簡潔，但每一件家具都透著一股低調的昂貴，一張巨大的紅木辦公桌，上面整齊地擺著文件、一臺筆記本電腦和一杯已經涼了的茶，書架占滿了一整面墻，上面密密麻麻地擺著書——有日文的，也有英文的，窗戶是假的，只是一面巨大的顯示屏，播放著東京的街景
而坐在辦公桌后面的人，比虎杖想象的年輕得多
源稚生看起來不到三十歲，他穿著一件白色的西裝，里面是黑色的襯衫，沒有打領帶，他的頭發是黑色的，梳得很整齊，面容清瘦，五官深邃，帶著一種介于英俊和凌厲之間的氣質
但他的眼睛——那雙深褐色的眼睛——讓虎杖想起了五條老師
不是顏色或形狀的相似，而是眼神里那種"看過太多東西"的感覺，那種在無數個生死關頭走過來的人才會有的、平靜到近乎冷漠的眼神
源稚生也在看虎杖
他看了很久，不是審視，不是評估，更像是……辨認，像是在確認什么
“坐”他最終說，指了指辦公桌對面的椅子
虎杖坐下來，椅子很舒服，但他沒有放松
“烏鴉的報告我看了”源稚生說，聲音很平靜，“他說你來自另一個世界，使用一種叫咒術的力量，昨晚在六町目你殺了一個*級暴走體，斬擊的余波切開了三棟大樓的外墻，一直延伸到東京*”
“是”虎杖說
“監測站探測到的能量波動是龍王級的”源稚生的語氣沒有任何變化，“你本人知道嗎”
“龍王級……是什么級別”
源稚生靠在椅背上，手指交叉放在胸前
“龍族分為不同的等級”他說，“最低的是次代種，最高的是龍王，龍王級別的存在每一千年只會蘇醒幾次，它們的言靈可以摧毀城市，它們的**可以承受***的攻擊，而你——”他看著虎杖，“你的能量波動和它們同級”
虎杖沉默了一會兒
“我的能力不是言靈”他說，“是咒術，原理不一樣”
“原理不一樣，但效果是一樣的”源稚生說，“七公里的斬擊范圍，你知道這意味著什么嗎，如果昨晚你那一擊不是對著天空，而是對著地面，新宿的十分之一會被你抹掉”
虎杖的手指微微收緊
“我不會那么做”他說
“我相信你不會”源稚生說，“但相信和確定是兩回事”
他站起來，走到窗邊——那面播放著街景的顯示屏，他背對著虎杖，看著屏幕上循環播放的、永遠明媚的東京天空
“虎杖悠仁”他說，“你為什么要戰斗”
虎杖想了想，這是一個他被問過很多次的問題
“為了救更多人”他說
源稚生轉過身，“救誰”
“所有人”虎杖說，語氣平靜，像是在陳述一個不需要討論的事實，“能救的，我都會救”
源稚生看了他很久，那個眼神里有一種復雜的東西——不是信任，不是懷疑，而是某種更深的、更古老的共鳴
“你知道這個世界的真相嗎”他問
“昨晚夜叉告訴我一些”
“他告訴你的只是皮毛”源稚生說，“這個世界建立在龍族的尸骨之上，我們的文明，我們的力量，我們的歷史——一切的一切，都和那些古老的生物有關，而我們——混血種——是龍族血統的繼承者，也是龍族詛咒的背負者”
他看著虎杖的眼睛
—每時每刻，都有混血種在暴走的邊緣掙扎，當他們失控時，就會變成你昨晚**的那個東西，我們的工作——我的工作——就是阻止這一切，保護那些不知道真相的普通人”
“那一定很累”虎杖說
源稚生微微一愣，他可能沒想到虎杖會給出這樣的反應
“是很累”他說，“但這是職責”
“我明白”虎杖說，“我也有過職責”
“你的職責是什么”
“祓除咒靈，保護普通人”虎杖說，“和你們做的，差不多”
源稚生沉默了很久，窗外的人造街景在循環播放，陽光永遠明媚，天空永遠湛藍
“虎杖悠仁”他最終說，“我會給你一個機會，你可以留在源氏重工，作為特別協力者，我們會研究你的力量，而你在需要的時候協助執行部的任務”
“可以”
“但有幾個條件”源稚生的語氣變得嚴肅，“第一，你不能離開源氏重工的范圍，除非有執行部成員陪同，第二，你的力量只能在任務中使用，不能隨意展示，第三——”他停頓了一下，“遠離*12層的特殊區域”
虎杖想起了那扇沒有編號的門
“為什么”他問
源稚生的表情沒有任何變化，但虎杖能感覺到，空氣里的溫度好像降低了幾度
“因為那里有著不該被觸碰的東西”他說，“你不需要知道更多”
虎杖點了點頭，沒有追問
源稚生重新坐下，拿起桌上的茶杯，發現茶已經涼了，又放下了
—烏鴉會帶你去你的房間”他說，“從今天起，你正式成為源氏重工的特別協力者，待遇參照執行部C級成員”
“謝謝”虎杖站起來，準備離開
“虎杖”源稚生在身后叫住他
虎杖回頭
“你剛才經過走廊的時候，在那扇特殊門前停了一下”源稚生的聲音很平靜，但虎杖能感覺到他話里的重量，“你感覺到了什么”
虎杖想了想，說：“一種很強大的……存在，不是人類，但也不完全是龍族，某種……中間的、被卡住的東西，很孤獨”
源稚生的手指在桌面上輕輕敲了一下
“你的感知很敏銳”他說，“比大多數混血種都敏銳”
“這是咒術師的訓練”
“也許吧”源稚生說，“記住我的話——遠離那里”
“我記下了”
虎杖走出辦公室，烏鴉在走廊里等他
“怎么樣”烏鴉問
“他同意了”
“我就知道”烏鴉說，“少主這個人看起來冷，但他不濫殺，如果你沒有惡意，他不會動你”
他們走回電梯，經過那扇"特殊"門的時候，虎杖沒有停下腳步，但他又感覺到了那股氣息
門后有什么東西在沉睡
或者——在等待
電梯上升的時候，烏鴉說：“你的房間在*8層，比大多數人的待遇都好”
“*12層是什么”
烏鴉的表情變了，不是恐懼，是某種更復雜的東西——像是被提醒了一個不愿意想起的記憶
“那不是你應該問的”他說
電梯門打開，虎杖沒有繼續追問
但他在心里記住了那扇門
記住了一個編號：特殊
記住了一雙他還沒有見過的，紅色眼睛