喪服驚變，死局開場(chǎng)------------------------------------------“把喪服穿上。”，連看都沒(méi)看她一眼。，帕子上洇開幾點(diǎn)暗紅。今日是她十六歲生辰，也是生母的忌日。侯府上下沒(méi)人記得前一樁事，后一樁倒是年年拿來(lái)做文章。，皺皺巴巴的，顏色發(fā)烏。“嫡母說(shuō)了，”王嬤嬤雙手交疊在小腹前頭，下巴揚(yáng)得比門檻還高，“庶女不知孝道，連生母忌日都不肯守。穿上這身去祠堂跪靈，跪到天黑再回來(lái)。”。。，這算一樣。人的恐懼藏不住，全寫在臉上，只不過(guò)寫得小——小到常人看不見(jiàn)。王嬤嬤的瞳孔在掃過(guò)喪服的那一瞬驟然收縮，下唇往里咬了咬，咬合肌繃了不到半息就松開。，快到她自己都未必察覺(jué)。。。她怕的是那件衣服。，怕一件她親手送來(lái)的衣服。這話說(shuō)出去沒(méi)人信，可沈清辭信。上輩子她就是穿著這件喪服跪了一整天，第二日雙臂爛得露骨頭，疼到在地上打滾。柳氏的人在外頭傳，說(shuō)庶女為博老太爺同情，自己拿碎瓷片劃的。，還不懂什么叫死無(wú)對(duì)證。。“嬤嬤，”沈清辭垂下眼，聲音很輕，“清辭不敢忤逆嫡母……可這衣裳，能否讓清辭自己換上？”
王嬤嬤皺了皺眉，上下掃她一遍。一個(gè)常年臥病的庶女，胳膊細(xì)得像筷子，能翻出什么花樣？
“行，快著些。別磨蹭。”
沈清辭伸手拿起喪服。
指腹壓上粗布的瞬間，她沒(méi)給自己任何多余的表情。手指緩緩拂過(guò)，那層極細(xì)微的粉感就傳上來(lái)了。不是布料本身的粗糲——布再粗也粗不出這個(gè)質(zhì)感。被浸泡過(guò)，又烘干過(guò)，做得很仔細(xì)，尋常人摸不出差別。
她微微低頭，鼻端掠過(guò)布面。
腥甜。
極淡，淡到幾乎被檀木衣箱的氣味蓋住，但她聞見(jiàn)了。
天工毒譜上卷，第三十七頁(yè)——紅蝎粉。這一頁(yè)她前世翻了不下百遍。活紅蝎研磨浸入布料，陰干后近乎無(wú)色無(wú)味。貼膚半個(gè)時(shí)辰開始潰爛發(fā)*，三日后傷口腐爛見(jiàn)骨。最毒的地方在于，爛出來(lái)的痕跡跟鞭傷一模一樣。誰(shuí)看了都以為是挨了打，絕不會(huì)往衣裳上想。
穿上喪服，當(dāng)眾潰爛，再由柳氏的人出來(lái)哭兩句——瞧瞧，庶女自己作賤自己，變著法兒地攀咬嫡母。
好算計(jì)。跟前世一模一樣的好算計(jì)。
只可惜，這輩子接招的人換了。
沈清辭的睫毛動(dòng)了動(dòng)。她沒(méi)擦臉上那層薄薄的淚光，抬頭望著王嬤嬤，嗓音里帶著哭腔。
“嬤嬤說(shuō)得對(duì)。嫡母賜衣，是清辭的福分。”
王嬤嬤的嘴角往上提了提。夫人料得果然不差，這個(gè)病秧子從小就是這副窩囊樣，嚇唬兩句就老實(shí)了。
“那就快些。”她轉(zhuǎn)過(guò)身去倒茶，茶是她自己帶來(lái)的，紫砂壺?cái)R在桌角，端起來(lái)咕嘟灌了半盞。當(dāng)了柳氏二十年的心腹，她在這侯府里走路都帶風(fēng)。“老太爺已經(jīng)在祠堂候著了，誤了時(shí)辰——”
壺蓋碰了一下壺沿，聲音不大不小。
“——你自己擔(dān)待。”
這聲脆響足夠了。
沈清辭的手已經(jīng)探進(jìn)喪服夾層。
紅蝎粉浸的是里襯，薄薄一層附在夾層內(nèi)側(cè)，縫合的針腳走的暗線。做活兒的人手藝不錯(cuò)，但再好的手藝也怕行家。她右手食指與中指并攏，從領(lǐng)口接縫處順進(jìn)去，指甲蓋抵住暗線根部，輕輕一挑。
線斷了。
三息。
整條浸毒的里襯被她抽出來(lái)，薄得透光。
目光一轉(zhuǎn)。
王嬤嬤搭在椅背上的褐色外褂，領(lǐng)口內(nèi)側(cè)的縫線針腳最松——穿舊了，洗多了，線頭都起了毛。
手起。兩指捻住里襯邊角，折疊，再折疊，塞進(jìn)外褂領(lǐng)口夾層。順著松動(dòng)的針腳嵌入，指甲壓平。
王嬤嬤咽下最后一口茶，抹了抹嘴，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
沈清辭正乖乖套著喪服，手伸在袖子里比劃了兩下，眼眶紅紅的，鼻頭也紅，低眉順目縮在那兒。
王嬤嬤打量了一番，滿意得很。活該是庶出的命，穿什么都寒磣。
沈清辭理了理衣襟。右手收回袖中的同時(shí)，指甲縫里捻出一抹催化粉，彈在自己手腕內(nèi)側(cè)。粉量極少，沾上皮膚后數(shù)個(gè)時(shí)辰會(huì)催出一小片紅疹——萬(wàn)一事后有人質(zhì)疑她為何毫無(wú)癥狀，這片紅疹就是“藥效較淺”的鐵證。
前世死了一回，她學(xué)到的最要緊的道理就一條：每一步，都得把退路堵死。不是給自己堵，是給對(duì)手堵。
“嬤嬤，清辭好了。”
王嬤嬤哼了一聲，一把拽住她的胳膊往門外推。力氣大得很，指頭掐進(jìn)肉里。沈清辭踉蹌一步，沒(méi)吭聲。
院子里候著七八個(gè)下人，掃地的停了掃帚，澆花的歪著水壺，一個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)了脖子往這邊瞅。王嬤嬤要的就是這個(gè)效果。
“都讓讓！”她扯開嗓門，中氣十足，恨不得讓整條巷子都聽見(jiàn)，“二小姐要去祠堂給老太爺請(qǐng)罪！庶出就是庶出，連件體面衣裳都穿不上！”
粗布喪服在太陽(yáng)底下格外扎眼。丫鬟婆子三三兩兩湊在一處，有人掩著嘴笑，有人搖頭嘆氣，還有個(gè)不長(zhǎng)眼的小丫鬟嘀咕了一句“二小姐也怪可憐的”，被旁邊的人擰了一把胳膊趕緊閉了嘴。
沈清辭低著頭走在碎石路上，脊背微弓，步子碎而慢。
沒(méi)人看得到她垂在袖中的手指正一下一下地掐著節(jié)拍。
紅蝎粉遇催化粉，發(fā)作時(shí)間從半個(gè)時(shí)辰縮到一刻鐘。不能早，不能晚。早了，人還在路上，旁人只當(dāng)王嬤嬤犯了什么皮癬，傳不出大動(dòng)靜。晚了，老太爺已經(jīng)發(fā)完火走人了，沒(méi)有觀眾的戲唱給誰(shuí)聽？
她要的是——恰好在跨入祠堂的那一刻。
分毫不差。
檀香的味道遠(yuǎn)遠(yuǎn)就飄過(guò)來(lái)了，濃得發(fā)苦。祠堂大門敞著，門檻上的朱漆剝了小半，露出底下灰撲撲的木頭。這道門她前世跪著進(jìn)去過(guò)四回，沒(méi)有一回是好事。
沈清辭抬眼，三息之內(nèi)掃完全場(chǎng)。
正堂太師椅上坐著侯府老太爺沈同鶴。七十二歲的人了，腰桿挺得筆直，滿頭銀發(fā)梳得一絲不茍，一張瘦削的臉拉得老長(zhǎng)。龍頭拐杖拄在手里，杖底一下一下敲著青磚地面，沉悶的響聲跟和尚敲木魚似的。
左側(cè)兩名家丁持杖肅立。那杖是紫檀木的，**用的，沈清辭認(rèn)得。
右側(cè)供桌上，列祖列宗的牌位排了兩排，靈前三炷香燒了大半，煙氣裊裊往上散。
老太爺沒(méi)看她。或者說(shuō)，不屑于看她。
“跪下。”
兩個(gè)字從牙縫里擠出來(lái)，聲音不重，但祠堂里回音大，震得人耳朵嗡嗡的。
沈清辭雙膝落地。粗布底下沒(méi)有護(hù)膝，膝蓋骨直接磕在青磚上，疼得她眉心一皺。額頭貼上冰涼的磚面，她端端正正磕了一個(gè)頭。
“孫女清辭……給祖父請(qǐng)安。”
老太爺?shù)凝堫^拐杖重重往地上一頓。“咚”的一聲，香灰震落了幾片。
“誰(shuí)讓你穿這身東西！”他的聲音陡然拔高，中氣足得不像個(gè)古稀老人，“祠堂何等莊重之地，喪服沖撞列祖列宗，你眼里還有沒(méi)有半分規(guī)矩！”
這頂**扣得又大又穩(wěn)。
沈清辭跪在地上沒(méi)動(dòng)，咬了一下下唇，一滴淚珠順著臉頰淌下來(lái)，不偏不倚砸在手背上。
“是嫡母吩咐——”
“胡說(shuō)八道！”
王嬤嬤的聲音從背后劈過(guò)來(lái)，又尖又利。她一步跨到沈清辭旁邊，沖著老太爺就跪下了，臉上寫滿了忠心耿耿。
“老太爺明鑒！二小姐自己非要穿這身，奴婢攔都攔不住！如今倒反咬起夫人來(lái)，老太爺您可不能——”
她的聲音斷了。
不是被人打斷，是自己斷的。
王嬤嬤的右手猛地抬起來(lái)，五根手指痙攣著往領(lǐng)口里插。那動(dòng)作毫無(wú)章法，像溺水的人亂抓一氣。她的臉開始變色，從脖子根往上，一片一片地漲紅。先是鎖骨，再是下頜，最后整張臉紅透了。
細(xì)密的紅疹從衣領(lǐng)底下暴漲出來(lái)，蔓延的速度快得嚇人，幾個(gè)呼吸的工夫就爬過(guò)了耳根。
“*！”她嘶著嗓子喊出來(lái)，“好*——！”
指甲深深摳進(jìn)脖頸的皮肉里。一道血痕。兩道。三道。觸目驚心地掛在脖子上，血珠子往領(lǐng)口里淌。她兩只手完全不聽使喚了，一只抓脖子，一只扯衣裳，褐色外褂的領(lǐng)口被她自己撕開一條大口子。
老太爺舉到一半的拐杖停在空中。
祠堂里沒(méi)人出聲。兩個(gè)持杖家丁面面相覷，不知道該上前還是該退后。
沈清辭伏在地上，額頭貼著冰涼的磚面，一動(dòng)不動(dòng)。
嘴角有個(gè)很小的弧度，壓得很低，低到誰(shuí)也瞧不見(jiàn)。
布料撕裂的聲音越來(lái)越大。就那么幾十息的工夫，王嬤嬤把自己穿了三年的外褂扯成了碎條。領(lǐng)口，袖口，前襟，全裂了。底下的皮膚已經(jīng)開始潰爛，紅疹連成片往外翻，滲出來(lái)的膿水把碎布都染黃了。
她整個(gè)人蜷在地上，渾身抽搐著抓撓，哭也不是嚎也不是，就是*——那種燒到骨頭縫里的*，比刀剮還難受。
“啪嗒”一聲。
從扯爛的外褂夾層里掉出來(lái)一樣?xùn)|西。
小小的，黃不拉幾的，滾了兩圈停在青磚縫里。
是個(gè)桐木人偶。
巴掌長(zhǎng)短，雕工粗糙，身上纏著幾圈黑線。人偶翻過(guò)去，背面用朱砂刻了八個(gè)字。
祠堂里安靜得能聽到香灰落地的聲音。
老太爺?shù)难劬Φ傻搅藰O限。
那八個(gè)字，是他的生辰八字。
厭勝。
有人拿他的生辰八字做了厭勝。
做厭勝的東西，從王嬤嬤——柳氏最得力的心腹——的貼身衣裳里掉出來(lái)的。
在祠堂。
在列祖列宗的牌位面前。
老太爺慢慢站起來(lái)。太師椅被他的膝蓋撞得往后滑了半尺。龍頭拐杖攥在手里，骨節(jié)咯咯作響。
他這輩子歷經(jīng)三朝起落，什么風(fēng)浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)。但這一刻，他的手在發(fā)抖。
不是怕。
是怒。
龍頭拐杖高高舉起——