“沈臨璟，李姝儀的家眷，補辦戶帖。”

戶房書吏將文書推回冰冷的案臺，眉頭皺得死緊。

“沈公子，你這戶帖是偽造的。”

沈臨璟渾身血液瞬間凝固，刺骨寒意順著脊椎爬上。

“不可能。”他聲音發(fā)沉，“我與內(nèi)子成婚十載，這戶帖是官府統(tǒng)一核發(fā)的！”

“有婚書為證嗎？”書吏語氣平淡。

沈臨璟僵在原地。

他與李姝儀，不過是對著天地拜了堂，從未有過一紙婚書。

書吏翻出一張泛黃的紙頁，指尖點在某處。

“李姝儀將軍登記的正夫是柳之墨，沈沁、沈明的生父欄也是他。”

柳之墨，李姝儀貼身玉佩上刻著的名字，京中人人稱道的才子。

沈臨璟膝蓋一軟，全靠案臺支撐。

他是個孤兒，最渴望一個堂堂正正的名分。

李姝儀比誰都清楚。

她卻給了別人。

沈臨璟渾渾噩噩走在街上，細(xì)雪無聲落在肩頭。

懷里的油紙包啪嗒掉在雪地。

那是他省下銀錢買的陳年佳釀，李姝儀的最愛。

他攥著虛假的戶帖，心如刀絞。

他走進驛館，付了加急的費用，托信使給遠在京城的堂哥程明遠帶去口信。

“堂哥，我愿意參考，隨你去京城。”

一日后，信使從京城帶回信件。

“我早說過，李姝儀家世顯赫，終究要回她的高門。你與她差距太大了。”

看到這，沈臨璟兩眼發(fā)澀，扯出一個冷硬的笑。

當(dāng)初李姝儀帶著數(shù)十輛馬車開進村子的陣仗，他就該知道。

他攥緊信件，繼續(xù)往下看。

“一月后有趟去京城的官船，我們兄妹一同前往。放著你這么能干的夫君不要，讓李姝儀后悔去吧。”

他指尖泛白，輕輕應(yīng)了一聲，像是在給自己下定決心。

銷毀信件后，他踩著積雪挪回府。

到家已是黃昏，院內(nèi)寂靜。

剛走到門口，屋內(nèi)傳來孩子的清脆笑聲。

透過蒙霧的窗紙，八歲的沈明和沈沁正親昵地圍著柳之墨，又說又笑。

李姝儀一身墨色勁裝端坐一旁，銳利的黑眸竟漾著罕見的柔和，落在柳之墨身上。

她遞上一包東西，聲音溫和。

“你最喜歡的，城南那家醬牛肉。”

柳之墨眼中躍起歡喜。

“呀，還是熱的。你一路揣在懷里？”

沈臨璟站在門外，指甲掐進掌心。

城南，一來一回兩個時辰。

她能為了柳之墨護住一口熱乎的吃食，卻嫌替他補戶帖麻煩。

李姝儀解下大氅，幾粒雪碴落下。

“吃涼的，過幾**舊傷又該犯了。”

柳之墨臉頰微紅避開。

沈沁好奇湊近。

“之墨叔叔為什么身子不適？”

李姝儀輕咳一聲。

“他前些日子受了風(fēng)寒，尚未大好，莫鬧他。”

沈沁立刻抱住柳之墨胳膊。

“娘親，之墨叔叔比爹爹好千倍萬倍，若是之墨叔叔是我們的爹爹就好了。”

“妹妹說得極是。”沈明撇嘴嫌棄，“上回爹爹穿補丁衣裳來接我，同窗都笑話我。此次書院考察，讓之墨叔叔去。”

李姝儀眉頭蹙起，最終在兩個孩子期待目光中點頭。

“好，僅此一次。”

兩個孩子歡呼雀躍，沈明大聲宣布。

“我宣布，之墨叔叔是我最佩服的人。”

沈臨璟心臟像被大手攥住。

他看見李姝儀唇角勾起一絲從未給過他的溫和笑意。

眼前閃過十年前暴雨傾盆的午后。

十六歲的他跳進冰冷河水，死死拽住溺水的李姝儀。

上岸時，渾身濕透的她湊近他耳邊低語。

“我必不負(fù)你。”

那一刻，他心跳如雷。

“那是爹爹？”沈沁的聲音刺破回憶。

沈臨璟深吸一口氣，猛地推開門。

餐桌上殘留酒肉香氣，幾個空碟堆在一邊。

柳之墨抬頭故作驚訝。

“璟哥哥回來了。我不知你要回來用膳，故而，未曾備你的份。”

李姝儀目光投來，疏離淡漠。

“灶房尚有剩菜。”

“不要。”沈沁尖叫，“他鞋上盡是泥污，腌臜得很，不許他進屋。”

“不可如此說話。”柳之墨輕聲責(zé)備。

兩個孩子立刻乖巧坐直，迅速挪開位置遠離沈臨璟。

沈臨璟沉默轉(zhuǎn)身走進冰冷灶房。

灶臺堆著油膩碗碟，水盆泡著臟衣，地上散落玩具。

昏黃燭光下，一片狼藉。

他看著這滿目狼藉與冷漠，無聲地笑了。

在這個家里，他連小廝都不如。