第1章 畫皮
老王講故事百妖譜
**第一章 雨夜叩門**暮色像打翻的藥汁漫過臨江縣城時,陳阿森正跪在仁濟堂后院的老磚地上。
青石板縫里滲出的濕氣刺得膝蓋發麻,他卻不敢挪動半分——面前烘爐里煨著的,是掌柜命他連夜炮制的血茯苓。
"戌時三刻前收不好火候,仔洗你的皮!
"掌柜臨出門時的呵斥混著銅鎖響動,驚飛了屋檐下的白頸鴉。
阿森盯著爐中跳躍的藍火苗,忽然聽見血茯苓在陶甕里發出嬰兒般的啜泣。
這是他與生俱來的詛咒。
七歲那年被倀鬼叼走左耳后,剩下的右耳便成了陰陽兩界的風鈴。
此刻那株通體赤紅的菌子正在甕中絮語:"...疼...火烤著骨髓..."阿森摸出貼身藏著的犀角片,這是上個月替棺材鋪李寡婦收殮時得的謝禮。
正當他要將靈物投入爐火**妖菌時,前堂突然傳來叩門聲。
不是手掌拍擊,而是指甲刮擦門板的聲響。
"救...救命..."雨幕中飄來的嗚咽讓阿森后頸發涼。
他湊近門縫望去,只見青石階上蜷著個素衣女子,發間銀簪在雨中泛著冷光。
最蹊蹺的是她周身不見水痕,鵝卵石縫里蜿蜒的血線倒被雨水沖成淡紅的溪流。
"姑娘且等等!
"阿森抽門閂的手突然頓住。
掌柜說過戌時后不接診,更別提這女子腕上系著的紅線銅鈴——上月暴斃的綢緞商下葬時,他親眼見過陪葬品清單上有這么件東西。
女子突然劇烈咳嗽,懷中鎏金木匣"當啷"落地。
匣角磕裂的瞬間,阿森瞳孔驟縮。
暗紅色液體從裂縫滲出,在積水里綻開九瓣牡丹紋,正是《本草拾遺》里記載的"畫魂朱砂"!
"公子忍心見死不救么?
"女子仰起臉,阿森呼吸一滯。
她左眼角綴著顆朱砂痣,竟與后院供奉的藥王像如出一轍。
鬼使神差地,他伸手去扶那截皓腕,卻被銀簪劃破指尖。
血珠滴在女子鎖骨處的牡丹刺青上,倏忽沒入肌膚。
阿森右耳嗡鳴驟起。
這次不是亡魂低語,而是千萬根須扎進血肉的窸窣聲。
他踉蹌后退,女子卻順勢倚進他懷中,冰涼手指按在他心口:"奴家柳氏,謝過公子活命之恩。
"藥秤突然從柜臺跌落,青銅秤砣上的鐘馗像雙目圓睜。
阿森猛醒過來時,柳氏己經蜷縮在庫房角落。
她懷中木匣仍在滲血,將晾曬的艾草染得猩紅刺目。
"這雨怕是要下到子時。
"柳氏拭著鬢角水珠,腕間銅鈴卻紋絲不動。
阿森注意到她襦裙下擺沾著槐花——臨江縣最后一株老槐,二十年前就枯死在城隍廟前。
更鼓聲穿透雨幕,阿森突然想起今晨收的那批槐木。
賬冊上歪斜的字跡浮現在眼前:"七月十西,收百年槐木三段,貨主柳氏。
"庫房梁柱忽然發出不堪重負的吱呀聲。
柳氏輕笑一聲,染著蔻丹的指甲劃過艾草堆,被朱砂浸透的藥材瞬間碎成齏粉。
夜風卷著雨絲撲滅燭火時,阿森聽見血茯苓在甕中發出尖笑。
青石板縫里滲出的濕氣刺得膝蓋發麻,他卻不敢挪動半分——面前烘爐里煨著的,是掌柜命他連夜炮制的血茯苓。
"戌時三刻前收不好火候,仔洗你的皮!
"掌柜臨出門時的呵斥混著銅鎖響動,驚飛了屋檐下的白頸鴉。
阿森盯著爐中跳躍的藍火苗,忽然聽見血茯苓在陶甕里發出嬰兒般的啜泣。
這是他與生俱來的詛咒。
七歲那年被倀鬼叼走左耳后,剩下的右耳便成了陰陽兩界的風鈴。
此刻那株通體赤紅的菌子正在甕中絮語:"...疼...火烤著骨髓..."阿森摸出貼身藏著的犀角片,這是上個月替棺材鋪李寡婦收殮時得的謝禮。
正當他要將靈物投入爐火**妖菌時,前堂突然傳來叩門聲。
不是手掌拍擊,而是指甲刮擦門板的聲響。
"救...救命..."雨幕中飄來的嗚咽讓阿森后頸發涼。
他湊近門縫望去,只見青石階上蜷著個素衣女子,發間銀簪在雨中泛著冷光。
最蹊蹺的是她周身不見水痕,鵝卵石縫里蜿蜒的血線倒被雨水沖成淡紅的溪流。
"姑娘且等等!
"阿森抽門閂的手突然頓住。
掌柜說過戌時后不接診,更別提這女子腕上系著的紅線銅鈴——上月暴斃的綢緞商下葬時,他親眼見過陪葬品清單上有這么件東西。
女子突然劇烈咳嗽,懷中鎏金木匣"當啷"落地。
匣角磕裂的瞬間,阿森瞳孔驟縮。
暗紅色液體從裂縫滲出,在積水里綻開九瓣牡丹紋,正是《本草拾遺》里記載的"畫魂朱砂"!
"公子忍心見死不救么?
"女子仰起臉,阿森呼吸一滯。
她左眼角綴著顆朱砂痣,竟與后院供奉的藥王像如出一轍。
鬼使神差地,他伸手去扶那截皓腕,卻被銀簪劃破指尖。
血珠滴在女子鎖骨處的牡丹刺青上,倏忽沒入肌膚。
阿森右耳嗡鳴驟起。
這次不是亡魂低語,而是千萬根須扎進血肉的窸窣聲。
他踉蹌后退,女子卻順勢倚進他懷中,冰涼手指按在他心口:"奴家柳氏,謝過公子活命之恩。
"藥秤突然從柜臺跌落,青銅秤砣上的鐘馗像雙目圓睜。
阿森猛醒過來時,柳氏己經蜷縮在庫房角落。
她懷中木匣仍在滲血,將晾曬的艾草染得猩紅刺目。
"這雨怕是要下到子時。
"柳氏拭著鬢角水珠,腕間銅鈴卻紋絲不動。
阿森注意到她襦裙下擺沾著槐花——臨江縣最后一株老槐,二十年前就枯死在城隍廟前。
更鼓聲穿透雨幕,阿森突然想起今晨收的那批槐木。
賬冊上歪斜的字跡浮現在眼前:"七月十西,收百年槐木三段,貨主柳氏。
"庫房梁柱忽然發出不堪重負的吱呀聲。
柳氏輕笑一聲,染著蔻丹的指甲劃過艾草堆,被朱砂浸透的藥材瞬間碎成齏粉。
夜風卷著雨絲撲滅燭火時,阿森聽見血茯苓在甕中發出尖笑。