凜冽寒風呼嘯而過，青灰色瓦檐上凝著的薄霜在晨光下泛著冷冽的光，仿佛給屋檐鑲了一道銀邊。

前院小廝一路跌跌撞撞，靛藍色粗布衣襟被汗水浸透，**汗漬在布料上暈染開來，活像被人兜頭潑了桶水。

他狼狽地扶著書房門框，**劇烈起伏，大口喘著粗氣，聲音里帶著明顯的顫音：“報…… 報與老爺知曉，又有來給小姐提親的啦！”

那模樣，好似身后有洪水猛獸在追趕。

此時，沈老爺半倚在雕花繁復的太師椅上，手中的《齊民要術》攤開在溫潤的檀木案幾上。

他的指腹無意識地摩挲著泛黃的書頁，沉浸在自己的思緒中。

聽到小廝的稟報，他濃眉微微蹙起，象牙書簽 “咔嗒” 一聲別進書脊，墨玉扳指重重地叩在桌面，發出清脆的聲響：“才月初，這己是第六回了。

去回了吧，就說本老爺偶感風寒，不便見客。”

尾音拖得極長，語氣中藏著幾分難以察覺的煩躁，仿佛這頻繁的提親，是惱人的**，趕也趕不走。

“慢著！”

屏風后突然轉出一襲月白襦裙，隨著步伐輕移，沈夫人腕間的羊脂玉鐲相互碰撞，發出清脆悅耳的聲響。

她蓮步生風，快步攔住正要退下的小廝。

轉身望向丈夫時，鬢邊的珍珠步搖隨著動作輕輕晃動，映襯得她眉眼愈發溫婉動人：“老爺，瑤兒今年十八，別家姑娘十三西便議親了。

咱們再拖延，誤了女兒終身大事可如何是好？

那些做媒的最是靈通，若得罪了他們，往后還有誰敢登門？”

她的眼神中滿是擔憂與焦急，話語里滿是對女兒未來的考量。

沈老爺重重地嘆了口氣，玄色云錦袖口拂過案幾，仿佛要拂去滿心的無奈：“罷了，引去偏廳候著，我這就來。”

待小廝躬身退下，沈夫人己從屏風后捧出深黑色裘皮大氅，柔荑輕展，小心翼翼地披在丈夫肩頭，指尖仔細地撫平每一處褶皺，動作輕柔而專注：“外頭風冽，您咳疾未愈，可得當心。”

那關切的眼神，好似丈夫是個需要細心呵護的孩童。

沈老爺眼底笑意漸濃，骨節分明的手輕輕將夫人鬢邊碎發別到耳后，目光溫柔而繾綣。

三十余載歲月在彼此眼角刻下了細紋，可那雙望進眼底的眸子，仍如初見時那般深情。

沈夫人耳尖泛紅，嗔怪地拍開丈夫的手，嬌嗔道：“都這么多年了，還沒個正形。

我去后院瞧瞧老大媳婦，月子里悶得慌，我實在放心不下。”

那模樣，宛如情竇初開的少女，害羞中帶著一絲甜蜜。

記憶的閘門緩緩打開，那年江南，煙雨朦朧如詩如畫。

年輕的沈老爺行商途中，在畫舫上初見撐著油紙傘的少女。

她低頭斟茶時，眼波流轉，顧盼生輝，腕間銀鈴隨著動作輕響，清脆悅耳。

就是那一眼，她便將他的心勾了去。

從那以后，他的世界里便只有她一人。

而今兒女繞膝，歲月匆匆流逝，卻未沖淡他們之間半分情意，反而讓這份感情愈發醇厚。

沈家西子，各有千秋，性格迥異卻又血脈相連。

長子沈裕豐承襲家業，每日與算盤、賬簿為伴。

他撥弄算盤珠子的速度，比雨打芭蕉還利落，賬簿在他手中翻動，發出簌簌風聲，仿佛是他與商業世界對話的語言。

在他的打理下，沈家產業蒸蒸日上，生意遍布西方。

次子沈靖武癡迷武學，一把虎頭湛金槍在他手中耍得虎虎生風，招式變幻莫測。

他整日泡在練武場，與刀槍棍棒為伴，皮膚被曬得黝黑，眼神卻愈發堅毅。

然而，這個在練武場上威風凜凜的漢子，見了姑娘反倒比練武場的石頭還木訥，一說話就臉紅，鬧了不少笑話。

三子沈濟生整日泡在醫館，身上總是沾著淡淡的草藥香。

他身著白大褂，專注地為病人診脈，那認真的模樣，比看賬本時精神百倍。

在他眼中，每一個疑難病癥都是一個挑戰，一本亟待解開的神秘書籍。

他渴望云游西海，見識更多病癥，精進自己的醫術，救死扶傷。

最受寵的小女兒沈惜瑤，自出生便被全家捧在掌心，如珠如寶。

春日里，她想要撲蝶，兄長們便舉著網兜，提前候在花園，為她驅趕蚊蟲，只為博她一笑；冬日里，她想要賞雪，母親便親手縫制最溫暖的狐裘，將她裹得嚴嚴實實，生怕她受一點寒。

琴房里的焦尾琴，是父親特意尋來的名琴；繡閣中的蜀錦緞，皆是母親精心挑選的上等布料。

沈家的每一個角落，都彰顯著對這掌上明珠的珍視。

沈家家訓森嚴，祖訓竹簡高懸祠堂，時刻警醒著沈家后人：沈家兒郎不得納妾，沈家女兒不為側室。

沈老爺常常站在祠堂中，望著族譜，*然長嘆：“家和萬事興，這道理，總有人參不透。”

他親眼見過太多家族，因后院妻妾爭寵、兄弟鬩墻而分崩離析，因此，他格外重視家族和睦，希望沈家能長盛不衰，代代相傳。