第1章 厄運偏尋苦命人
春滿田園，農家院里好時光
日薄西山，秋風蕭瑟，枯葉打著卷兒隨風飄蕩。
村落各家炊煙裊裊，一群孩童騎著竹枝當馬兒，你追我趕嬉笑打鬧。
村東頭遠遠走來一個灰撲撲的身影，寬大的破夾衣摞滿補丁，齊腳踝的褲腿下，一雙黑布鞋沾滿泥土，鞋頭老舊的補丁被腳趾頂成發白的紗線。
一擔柴火壓彎了她單薄的背脊，秀麗的臉龐紅彤彤的，鬢邊的汗珠順著尖瘦的下巴滾進破敗的領口。
孩童們遠遠瞧見她來，呼啦一聲響，齊齊迎上前去，敲著竹枝又喊又跳。
“**桃花賤如糠，出閣轎中喪新郎！
天生就是個災殃，克死爹來克死娘！
大伯服役赴遠方，魂斷異鄉好凄涼！
媒婆見你跑得慌，后生見你躲得忙！
**投胎你身上，命帶三斤毒砒霜！”
桃花看著圍在身邊嬉笑喊叫的孩童，抿了抿嘴角，把沉重的柴火放下來，**酸痛的肩膀，心里嘆了一口氣，默默從柴火里抽出柴刀指著離她最近的小小子。
原本竄到面前來的小小子一看她亮出柴刀，立馬撒腿往后蹦，嘴里嚷嚷：“君子動口不動手啊，你要是敢傷人，我娘打死你！”
桃花不言語，只管掄圓了胳膊高高舉起柴刀，往前踏出兩步。
小小子忙不迭扭身就跑，“哇呀呀，災星惱啦~要砍人啦~”幾個孩童頓作鳥獸散，嘴里呸呸罵著，腳下跑得飛快。
望著他們的背影，桃花暗暗松了一口氣，低頭摸摸掛在身上的布袋，扯了扯嘴角。
往常這些孩童欺她，不僅唱童謠罵她，還會往她身上扔石子扔泥巴。
今天在山里撿了一窩野雞蛋，可不能讓他們糟蹋了好東西。
桃花收起柴刀，望著村子的方向，抬袖抹了一把臉上的汗，重新挑起柴火往家走。
剛從雜樹小土坡轉出來，迎面遇上滿臉焦急抱著襁褓來回轉悠的小娘子。
“唉喲，我的姑奶奶哎，你怎么才回來啊！”
“呀，鈴兒，你出月子啦？”
桃花滿臉歡喜放下柴火，手掌使勁往褲管上擦了幾下，伸手輕輕地撥開襁褓，瞧著奶娃娃睡著的樣子，心里軟乎乎的。
想碰一碰，又怕自己粗糙的手指刮疼了奶娃娃細嫩的小臉蛋。
垂下手臂碰到腰間的布袋，她連忙低頭扯開袋子，“鈴兒，你可趕巧了。
我剛得了一窩野雞蛋，你帶回去補補身子。”
“我不要，先別管蛋不蛋的，我專程過來等你，就是想告訴你個事！”
金鈴兒性格風風火火，看都不看就按住桃花的手，鼻孔氣哼哼地噴氣。
“我男人昨兒個去縣城送貨，在賭坊門口見著你那個叔叔了！
賭坊的人嚷嚷著再還不上錢就剁他兩根手指！
人一旦染上賭，什么喪盡天良的事都做得出來！”
“啊？
賭坊？”
桃花心里咯噔一跳，后背開始發涼。
叔叔頭腦精明，前年便不再佃馮老爺家的地，自己的家底加上借來的錢，開始做起了走街串巷的貨郎。
眼看著他們家的光景越來越好，她和大伯一家只有羨慕的份。
這過得好好的，怎么就沾上了賭呢？
年初大伯派去服徭役，沒過幾個月就被人卷著草席抬了回來，說是修壩的時候被大水卷走了，尋回來的時候人己經泡得發脹。
交賦稅和租子己經讓升斗小民過得很艱難，大伯的喪事又借了不少債，輕重活計全落在她和大伯娘肩上，家里沒有壯年男人頂門戶，日子過得愈發難。
前頭還有大伯主張她的親事，如今叔叔要是起什么黑心，是可以做主把她發賣的......“那、那你跟我伯娘說了么？”
“說了說了，我就是怕你叔叔一家為了還賭債把你拉去賣！”
“唉.....”桃花沉沉地嘆了一口氣，真是麻繩專挑細處斷，厄運偏尋苦命人。
三歲時，連日暴雨把老宅沖垮，爺奶和爹娘，死的死，傷的傷。
娘為了護著她，腰椎被房梁壓斷，拖了半年沒治好，撒手人寰，分家的田地抵給債主，老宅只剩斷壁殘垣。
叔叔那時候剛成婚建房，新房更是不讓她踏進去半步，嫌她晦氣。
只好寄住在大伯家，所幸兩位長輩心善，窮苦人家日子不好過，倒也勉強捱得下去。
兩年前，堂姐給她說和了一門親事，算得上是一門好親。
歡歡喜喜出嫁那天，新郎官知道她愛吃甜瓜，早早去地里摘瓜。
沒成想，一條毒蛇要了他的命。
花轎走到半路，喜事變喪事，這婚也不能成了，還讓她落個喪門星的罵名。
本是結兩姓之好，最后卻多了個仇家。
金鈴兒瞧著桃花滿面愁容，清了清嗓子，“那個，咳~我先前不是跟你說過我男人有個族兄么，就是抓去當大頭兵，好多年沒回來那個。”
桃花滿腦子都是叔叔要是發了毒心，把她賣去勾欄怎么辦，隨口回應：“嗯，記得，也沒爹沒**，叫什么名字不記得了。”
“對對對，就是他，叫陸豐年！
臨出門之前，把家里的田地托給我家種著，前段時間回來啦！
我不跟你繞彎子，我覺得你們挺合適的，想撮合你們倆。”
金鈴兒快人快語，把當下的來意首說了出來。
“啊？
這.....”桃花腳步一滯，蹙起秀眉，“我記得你說的那個男人好像三十好幾了吧....沒有沒有，就大你一輪。”
金鈴兒左右瞧瞧沒人，壓低聲音。
“聽我男人說，他在族里威望高得很，只是不愛管事。
你嫁給他，往后誰敢欺負你？
再說就沖人家白白把田地給我家種著，只是要求每年幫他拾掇屋頂的瓦漏，這人品真是頂頂好的。
你嫁到我村里來多好，住得近，做活也有個伴兒。”
“我.....”桃花欲言又止，搖搖頭，挑著柴火繼續往家里走。
以她目前的名聲和處境，哪輪得上她挑男人。
就算人家年歲比她大那么多，光是在族里有威望這一條，本村的媒婆都能踏破他家門檻，這是她能攀得上的？
村落各家炊煙裊裊，一群孩童騎著竹枝當馬兒，你追我趕嬉笑打鬧。
村東頭遠遠走來一個灰撲撲的身影，寬大的破夾衣摞滿補丁，齊腳踝的褲腿下，一雙黑布鞋沾滿泥土，鞋頭老舊的補丁被腳趾頂成發白的紗線。
一擔柴火壓彎了她單薄的背脊，秀麗的臉龐紅彤彤的，鬢邊的汗珠順著尖瘦的下巴滾進破敗的領口。
孩童們遠遠瞧見她來，呼啦一聲響，齊齊迎上前去，敲著竹枝又喊又跳。
“**桃花賤如糠，出閣轎中喪新郎！
天生就是個災殃，克死爹來克死娘！
大伯服役赴遠方，魂斷異鄉好凄涼！
媒婆見你跑得慌，后生見你躲得忙！
**投胎你身上，命帶三斤毒砒霜！”
桃花看著圍在身邊嬉笑喊叫的孩童，抿了抿嘴角，把沉重的柴火放下來，**酸痛的肩膀，心里嘆了一口氣，默默從柴火里抽出柴刀指著離她最近的小小子。
原本竄到面前來的小小子一看她亮出柴刀，立馬撒腿往后蹦，嘴里嚷嚷：“君子動口不動手啊，你要是敢傷人，我娘打死你！”
桃花不言語，只管掄圓了胳膊高高舉起柴刀，往前踏出兩步。
小小子忙不迭扭身就跑，“哇呀呀，災星惱啦~要砍人啦~”幾個孩童頓作鳥獸散，嘴里呸呸罵著，腳下跑得飛快。
望著他們的背影，桃花暗暗松了一口氣，低頭摸摸掛在身上的布袋，扯了扯嘴角。
往常這些孩童欺她，不僅唱童謠罵她，還會往她身上扔石子扔泥巴。
今天在山里撿了一窩野雞蛋，可不能讓他們糟蹋了好東西。
桃花收起柴刀，望著村子的方向，抬袖抹了一把臉上的汗，重新挑起柴火往家走。
剛從雜樹小土坡轉出來，迎面遇上滿臉焦急抱著襁褓來回轉悠的小娘子。
“唉喲，我的姑奶奶哎，你怎么才回來啊！”
“呀，鈴兒，你出月子啦？”
桃花滿臉歡喜放下柴火，手掌使勁往褲管上擦了幾下，伸手輕輕地撥開襁褓，瞧著奶娃娃睡著的樣子，心里軟乎乎的。
想碰一碰，又怕自己粗糙的手指刮疼了奶娃娃細嫩的小臉蛋。
垂下手臂碰到腰間的布袋，她連忙低頭扯開袋子，“鈴兒，你可趕巧了。
我剛得了一窩野雞蛋，你帶回去補補身子。”
“我不要，先別管蛋不蛋的，我專程過來等你，就是想告訴你個事！”
金鈴兒性格風風火火，看都不看就按住桃花的手，鼻孔氣哼哼地噴氣。
“我男人昨兒個去縣城送貨，在賭坊門口見著你那個叔叔了！
賭坊的人嚷嚷著再還不上錢就剁他兩根手指！
人一旦染上賭，什么喪盡天良的事都做得出來！”
“啊？
賭坊？”
桃花心里咯噔一跳，后背開始發涼。
叔叔頭腦精明，前年便不再佃馮老爺家的地，自己的家底加上借來的錢，開始做起了走街串巷的貨郎。
眼看著他們家的光景越來越好，她和大伯一家只有羨慕的份。
這過得好好的，怎么就沾上了賭呢？
年初大伯派去服徭役，沒過幾個月就被人卷著草席抬了回來，說是修壩的時候被大水卷走了，尋回來的時候人己經泡得發脹。
交賦稅和租子己經讓升斗小民過得很艱難，大伯的喪事又借了不少債，輕重活計全落在她和大伯娘肩上，家里沒有壯年男人頂門戶，日子過得愈發難。
前頭還有大伯主張她的親事，如今叔叔要是起什么黑心，是可以做主把她發賣的......“那、那你跟我伯娘說了么？”
“說了說了，我就是怕你叔叔一家為了還賭債把你拉去賣！”
“唉.....”桃花沉沉地嘆了一口氣，真是麻繩專挑細處斷，厄運偏尋苦命人。
三歲時，連日暴雨把老宅沖垮，爺奶和爹娘，死的死，傷的傷。
娘為了護著她，腰椎被房梁壓斷，拖了半年沒治好，撒手人寰，分家的田地抵給債主，老宅只剩斷壁殘垣。
叔叔那時候剛成婚建房，新房更是不讓她踏進去半步，嫌她晦氣。
只好寄住在大伯家，所幸兩位長輩心善，窮苦人家日子不好過，倒也勉強捱得下去。
兩年前，堂姐給她說和了一門親事，算得上是一門好親。
歡歡喜喜出嫁那天，新郎官知道她愛吃甜瓜，早早去地里摘瓜。
沒成想，一條毒蛇要了他的命。
花轎走到半路，喜事變喪事，這婚也不能成了，還讓她落個喪門星的罵名。
本是結兩姓之好，最后卻多了個仇家。
金鈴兒瞧著桃花滿面愁容，清了清嗓子，“那個，咳~我先前不是跟你說過我男人有個族兄么，就是抓去當大頭兵，好多年沒回來那個。”
桃花滿腦子都是叔叔要是發了毒心，把她賣去勾欄怎么辦，隨口回應：“嗯，記得，也沒爹沒**，叫什么名字不記得了。”
“對對對，就是他，叫陸豐年！
臨出門之前，把家里的田地托給我家種著，前段時間回來啦！
我不跟你繞彎子，我覺得你們挺合適的，想撮合你們倆。”
金鈴兒快人快語，把當下的來意首說了出來。
“啊？
這.....”桃花腳步一滯，蹙起秀眉，“我記得你說的那個男人好像三十好幾了吧....沒有沒有，就大你一輪。”
金鈴兒左右瞧瞧沒人，壓低聲音。
“聽我男人說，他在族里威望高得很，只是不愛管事。
你嫁給他，往后誰敢欺負你？
再說就沖人家白白把田地給我家種著，只是要求每年幫他拾掇屋頂的瓦漏，這人品真是頂頂好的。
你嫁到我村里來多好，住得近，做活也有個伴兒。”
“我.....”桃花欲言又止，搖搖頭，挑著柴火繼續往家里走。
以她目前的名聲和處境，哪輪得上她挑男人。
就算人家年歲比她大那么多，光是在族里有威望這一條，本村的媒婆都能踏破他家門檻，這是她能攀得上的？