腐臭混著廉價(jià)香粉味撲面而來(lái)時(shí)，蘇晚棠的指甲己深深掐入掌心。

睜開(kāi)眼，正對(duì)上繼母李氏涂著鳳仙花汁的尖指甲，那截暗紅指尖正戳向她咽喉，腕間的紅線(xiàn)被扯得緊繃——這根母親臨終前系上的紅線(xiàn)，此刻正隨著她的喘息微微顫動(dòng)。

“裝什么死？”

李氏的尖嗓門(mén)刺破耳膜，“你男人都挺尸三日了，趕緊喝了這碗湯下去陪他，別拖累我們母子！”

她身后的繼子蘇金寶嬉皮笑臉地晃著酒壺，壺嘴還沾著昨夜偷喝的米酒——那本該是給謝大牛守靈的祭品。

喉間泛起鐵銹味。

蘇晚棠在原主記憶里見(jiàn)過(guò)這碗“送行湯”：表面漂著枸杞，實(shí)則混著斷腸草與巴豆粉，喝下去后會(huì)腹痛如絞、七竅流血，狀似殉情實(shí)則滅口。

她掃過(guò)土炕上的粗布包袱，里面藏著原主偷偷攢下的半塊玉米餅，此刻正被蘇金寶的草鞋碾得粉碎。

“讓我再看夫君一眼。”

她故意放軟聲音，指尖撫過(guò)炕沿的裂縫——原主曾在這里藏過(guò)一本《農(nóng)桑輯要》殘頁(yè)，此刻卻不翼而飛。

李氏撇嘴：“死到臨頭還矯情！

金寶，把棺材板掀開(kāi)，讓你小娘看個(gè)夠！”

棺木掀開(kāi)的瞬間，一股酸臭熏得人作嘔。

蘇晚棠強(qiáng)忍著反胃湊近，看見(jiàn)謝大牛青白的臉上有一道可疑的紫痕，從耳后延伸至唇角——那不是墜崖擦傷，而是被人掐住下頜灌毒時(shí)留下的指印。

她按住他冰涼的手腕，觸感異常僵硬，分明是死后被人強(qiáng)行掰折過(guò)關(guān)節(jié)，偽造墜崖時(shí)的扭曲體態(tài)。

“繼母可知道，”她忽然轉(zhuǎn)身，銀簪尖抵住李氏咽喉，“夫君舌下有烏頭堿中毒的黑斑，指甲縫里還有半片不屬于他的衣料？”

她余光掃過(guò)破窗，看見(jiàn)一道青衫影子閃過(guò)——是昨日借宿的書(shū)生，此刻正站在籬笆外，袖中露出的書(shū)頁(yè)邊角寫(xiě)著“屯田”二字。

李氏臉色驟變，后退半步撞翻藥碗：“你、你怎么...因?yàn)槲沂撬拮印！?br>
蘇晚棠冷笑，指尖轉(zhuǎn)動(dòng)銀簪——這枚母親留下的銀簪，簪頭蓮花缺角此刻正映著窗外月光，“而你，不過(guò)是收了黑月教銀子的劊子手。”

“黑月教？”

青衫書(shū)生突然開(kāi)口，緩步走近，腰間羊脂玉佩隨動(dòng)作輕晃，蓮花紋路與蘇晚棠的銀簪缺角竟嚴(yán)絲合縫，“在下謝景行，途經(jīng)貴村借水，聽(tīng)聞此處有命案。”

他掃過(guò)棺木，目光在謝大牛的指縫間停留，“這位大哥的死狀，確實(shí)可疑。”

李氏渾身發(fā)抖，忽然尖叫著撲向蘇晚棠：“你才是勾連**的**！

當(dāng)年**就是跟野男人私通才難產(chǎn)而死——住口！”

蘇晚棠側(cè)身避開(kāi)，銀簪劃破李氏衣袖，“我娘是被你們灌了紅花墮胎藥才血崩而亡，藥渣至今埋在西墻下！”

她轉(zhuǎn)向謝景行，“公子若肯幫忙報(bào)官，民女愿以祖?zhèn)鞣N田之法相贈(zèng)。”

謝景行挑眉，從袖中掏出鎮(zhèn)北王府的暗衛(wèi)腰牌：“正巧，在下也在查黑月教的案子。”

他揮手招來(lái)影一，“先押這對(duì)母子去縣衙，待縣令驗(yàn)尸后再審。”

蘇金寶突然跪地大哭：“公子饒命！

都是我娘做主，她說(shuō)黑月教的周師爺給了十兩銀子，讓我們偽造墜崖現(xiàn)場(chǎng)...周師爺？”

謝景行眼神一凜，“可是縣令身邊的周顯？”

蘇晚棠心中一動(dòng)，原主記憶里，周顯正是三年前強(qiáng)占她家田地的幕后黑手。

她摸向謝大牛的后頸，果然觸到一處凹陷——那是被鈍器擊打留下的傷口，與李氏手中的搟面杖粗細(xì)吻合。

“先押去縣衙。”

謝景行示意影一動(dòng)手，轉(zhuǎn)而對(duì)蘇晚棠道，“蘇姑娘受驚了。

明日在下派人護(hù)送你去縣城，順便...討教種田之法。”

“求之不得。”

蘇晚棠低頭，看見(jiàn)謝景行袖口露出的紅繩——與她腕間的紅線(xiàn)材質(zhì)相同，“不過(guò)在那之前，民女想請(qǐng)公子幫個(gè)小忙。”

“但說(shuō)無(wú)妨。”

“后山的野土豆該挖了。”

她輕聲道，“那東西畝產(chǎn)千斤，能救很多人。”

謝景行一愣，眼中閃過(guò)驚喜：“蘇姑娘竟懂得改良作物？”

“略懂一二。”

她摸向懷里的種子袋——那是現(xiàn)代帶來(lái)的抗毒土豆種，“不過(guò)需要公子幫忙找些糞肥，明日申時(shí)在后山破廟碰頭如何？”

“申時(shí)三刻，準(zhǔn)時(shí)到。”

謝景行點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身時(shí)衣擺掃過(guò)李氏掉落的發(fā)簪，簪頭刻著的毒蛇圖騰一閃而過(guò)——正是黑月教的標(biāo)志。

夜幕降臨，蘇晚棠獨(dú)坐靈堂，指尖摩挲著銀簪缺角。

窗外傳來(lái)影衛(wèi)的腳步聲，她知道謝景行留了人暗中保護(hù)。

摸向炕底，果然找到半塊帶血的碎布，上面繡著“周”字——這是從謝大牛指縫中取下的，或許能成為扳倒周顯的關(guān)鍵證據(jù)。

“等著吧，很快就會(huì)真相大白。”

她對(duì)著謝大牛的棺木低語(yǔ)，“不僅要為你報(bào)仇，還要讓那些欺負(fù)過(guò)我們的人知道，農(nóng)女也能翻手為云覆手為雨。”

墻角的油燈突然爆了個(gè)燈花，照出她腕間紅線(xiàn)的影子。

蘇晚棠望向窗外明月，想起謝景行的玉佩與銀簪拼合時(shí)的光芒——或許，這就是母親說(shuō)的“蓮花現(xiàn)世，貴人降臨”。

而她袖中的土豆種，終將在這片土地上掀起一場(chǎng)翻天覆地的變革。