江南梅雨季，青石板上的積水映著"漕運使司"朱紅匾額，被驚雷劈碎成萬千閃爍的寒芒。

沈硯之捏著沾滿泥漿的狀紙，望著衙門前高懸的"明鏡高懸"匾額冷笑。

這西個字被雨水沖刷得發灰，倒像是給這濁世立的一塊碑。

三日前，他的船行在運河上被漕運衙門的兵丁強行扣下。

那些披著皂衣的官差手持鐵尺，將船艙里準備運往揚州的絲綢綾羅翻得七零八落。

為首的把總一腳踩在整匹的蜀錦上，腰間的鎏金虎符撞出清脆聲響："沈老板，這漕運新規您怕是還不知道？

往后商船過閘，都得繳三成稅銀。

""三成？

"沈硯之攥緊腰間軟劍，"半月前明明還是十抽一！

"話音未落，冰冷的鎖鏈己纏住他的脖頸。

把總扯著鎖鏈將他拖下船，濺起的水花里漂浮著被劃破的綢緞，像極了那年父親被沉江時翻涌的血浪。

牢獄里的霉味混著血腥氣，沈硯之靠著潮濕的墻壁，聽著隔壁傳來的慘叫。

牢頭提著燈籠進來時，火把照亮了他臉上猙獰的刀疤："沈公子好膽識，竟敢沖撞漕運使大人。

不過念在沈家往日積德，使君大人愿意給你個機會。

"他掏出個油紙包，里面是塊晶瑩剔透的羊脂玉，"只要你承認**官鹽，這玉就是你的。

"沈硯之攥住玉塊，指節因用力而發白。

七年前，父親也是被人用同樣的手段構陷，最后沉尸運河。

如今故技重施，不過是因為沈家不肯向漕運使趙崇禮低頭。

"告訴趙崇禮，"他將玉狠狠摔在地上，碎玉濺起的寒光里，他看清了牢頭眼中閃過的殺意，"沈家的血，遲早要讓他用血來還。

"暴雨傾盆而下，沈硯之被拖出牢房時，看到了跪在雨里的百姓。

那些他平日里接濟過的船夫、繡娘，此刻都舉著油紙傘，傘面上寫滿了訴狀。

趙崇禮穿著緋色官袍立在臺階上，腰間玉帶在雨幕中泛著冷光。

"沈硯之，私運禁物，擾亂漕運。

"他慢條斯理地展開一卷文書，"按律當斬。

"劍光劃破雨簾的瞬間，沈硯之聽見了骨骼碎裂的聲響。

他的軟劍刺穿了把總的咽喉，溫熱的血噴在臉上，竟比雨水還要滾燙。

百姓們的驚呼與官兵的吶喊交織，他在混亂中看到趙崇禮退入衙門，門扉關閉前，那張虛偽的臉上露出了一抹獰笑。

運河的浪拍打著岸邊，沈硯之渾身浴血地站在船頭。

他從懷中掏出那封被血浸透的狀紙，上面密密麻麻寫滿了趙崇禮貪贓枉法的罪行。

遠處，漕運衙門的燈火在雨夜里明明滅滅，宛如鬼火。

他握緊腰間軟劍，劍鋒上凝結的血珠墜入水中，驚起一圈圈漣漪。

"爹，"他望著滾滾河水輕聲道，"這次，我要讓趙崇禮血債血償。

"夜色漸深，沈硯之消失在茫茫雨幕中。

而漕運衙門內，趙崇禮摩挲著案頭新得的翡翠鼻煙壺，聽著手下稟報沈硯之逃脫的消息，嘴角勾起一抹陰鷙的笑："通知錦衣衛，就說有江湖逆賊意圖謀反。

"他將鼻煙壺重重拍在桌上，"江南，也該清清了。

"暴雨沖刷著青石板，也沖刷著漕運衙門門前未干的血跡。

這場官與民、正與邪的較量，才剛剛拉開帷幕。

而在黑暗中，一場席卷江南的風暴，正在悄然醞釀。