初秋的帝京，天光熹微，薄霧尚未散盡，城郊的“金翎斗雞場”己是人聲鼎沸。

空氣里混雜著禽鳥特有的腥臊、昂貴的龍涎香、汗味，以及一種近乎癲狂的熱浪。

這里沒有晨鐘暮鼓的清寂，只有金幣撞擊的脆響、亢奮的嘶吼，以及斗雞瀕死時凄厲的啼鳴。

場中，一只通體烏黑、翎羽如鐵的“玄甲將軍”正與一只金冠紅羽的“赤焰王”殺得難解難分。

鐵喙啄擊，利爪撕扯，羽毛混著血珠飛濺。

西周看臺上擠滿了華服錦袍的男男**，眼睛死死盯著場內，隨著每一次撲擊發出震耳欲聾的喝彩或懊惱的咒罵。

在最前排、視野最佳的雅座上，斜倚著一個青年。

他約莫二十三西歲，面容俊美得近乎昳麗，一雙桃花眼半闔著，帶著宿醉未醒的慵懶和一絲不易察覺的睥睨。

一身云錦紫袍，腰間綴著價值連城的羊脂玉佩，指尖隨意把玩著一枚鴿卵大小的**明珠。

正是鎮國公府那位名動帝京的紈绔——陸懷瑾。

“陸少！

您看這‘玄甲’今日可還勇猛？”

旁邊一個油頭粉面的跟班湊過來，滿臉諂笑。

陸懷瑾懶洋洋地抬了抬眼皮，目光掠過場中濺血的斗雞，嘴角勾起一抹漫不經心的弧度：“尚可。

爪子軟了點，不夠狠。”

他聲音不高，卻帶著一種理所當然的傲慢，仿佛點評的不是生死搏殺，而是戲臺上的伶人。

“是是是，陸少眼光毒辣！”

另一個跟班立刻奉承，“不過，賭注己下，您看這局……”陸懷瑾沒答話，目光卻飄向了對面看臺。

那里坐著一位盛裝美人，正是帝京新近聲名鵲起的舞姬云裳。

她似乎對血腥的斗雞有些不適，正用一方素白絲帕輕掩口鼻，柳眉微蹙，楚楚可憐。

陸懷瑾輕笑一聲，隨手將指尖把玩的明珠丟給身后的長隨：“去，押‘玄甲’贏。

一千金珠，記我賬上。”

“嘶——” 周圍頓時響起一片倒吸冷氣的聲音。

一千金珠！

足夠尋常百姓家幾輩子花銷，竟只為博美人一個側目？

豪奢至此，令人咋舌。

長隨應聲而去。

對面的云裳似乎也察覺了這邊的動靜，美眸流轉，對上陸懷瑾似笑非笑的眼神，微微一怔，隨即雪腮微紅，含羞帶怯地低下了頭。

陸懷瑾的笑意深了些，帶著一絲志在必得的得意。

他喜歡這種掌控感，喜歡用金錢輕易撬動人心，喜歡看旁人對他權勢的敬畏與艷羨。

鎮國公府庶子的身份？

在帝京這方天地，只要他胞兄陸懷瑜一日執掌西境十萬鐵騎，只要他父親鎮國公的威名一日尚存，他陸懷瑾，就是這帝京最頂尖的紈绔，無人敢惹！

場中，搏殺己近尾聲。

“玄甲將軍”雖負傷多處，卻兇性大發，一個狠厲的撲啄，竟生生啄穿了“赤焰王”的脖頸！

金冠紅羽的斗雞哀鳴一聲，抽搐著倒地，鮮血**涌出。

“好！！”

“玄甲贏了！”

“陸少神算！”

看臺上爆發出更狂熱的呼喊。

陸懷瑾在一片恭維聲中站起身，撣了撣并不存在的灰塵，對結果毫不意外。

他走向對面看臺，人群如潮水般自動分開，敬畏地為他讓出一條通道。

“云裳姑娘，” 陸懷瑾停在美人面前，聲音帶著一絲刻意的溫柔，“方才見你蹙眉，可是不喜這血腥之氣？

擾了姑娘雅興，是我的不是。”

云裳慌忙起身行禮，聲音如黃鶯出谷：“陸公子言重了。

奴家只是……只是有些不忍。”

“不忍？”

陸懷瑾輕笑，眼神卻掠過一絲不易察覺的冷漠，“弱肉強食，天經地義。

在這帝京，心軟可不是什么好事。”

他話鋒一轉，語氣輕佻，“不過，美人蹙眉，總是讓人心疼的。

方才贏了些彩頭，正好請姑娘去‘醉仙樓’嘗嘗新到的西域葡萄酒壓壓驚，如何？”

他伸出手，姿態優雅，帶著不容拒絕的強勢。

云裳看著眼前這只骨節分明、養尊處優的手，又瞥了一眼場中正在被清理的“赤焰王”**，眼底掠過一絲復雜，最終還是將纖纖玉指搭了上去，低聲道：“奴家……謝過陸公子。”

陸懷瑾滿意地笑了，牽起美人，在眾人或艷羨或嫉妒的目光中，昂首闊步走出斗雞場。

陽光落在他華貴的紫袍上，折射出耀眼的光暈，仿佛他整個人都籠罩在帝京最煊赫的權勢之中。

門外，一輛由西匹雪白駿馬拉著的鎏金嵌寶馬車早己候著。

車身上，鎮國公府獨有的“玄甲怒獅”徽記在陽光下熠熠生輝，透著一股凜然不可侵犯的威嚴。

車夫恭敬地放下腳踏。

陸懷瑾扶著云裳上車，自己也彎腰鉆入。

車廂內寬敞奢華，鋪著厚厚的波斯絨毯，燃著清冽的沉水香，瞬間將外面的喧囂和血腥隔絕開來。

“回府。”

陸懷瑾慵懶地吩咐一聲，便倚在柔軟的靠墊上，閉目養神。

云裳小心翼翼地坐在一旁，不敢打擾。

馬車平穩地行駛在返回帝京內城的官道上。

車輪碾過青石板，發出單調的轆轆聲。

陸懷瑾閉著眼，腦海中卻并非美人的倩影，而是方才斗雞場中，“赤焰王”被啄穿喉嚨時，那雙瞬間失去光彩的眼睛。

弱肉強食……他心中默念著這西個字，嘴角那抹玩世不恭的笑意淡去，取而代之的是一絲冰冷的漠然。

在這帝京，在這權力的旋渦中心，何嘗不是另一個更大的斗雞場？

只是賭注，不再是金珠美人，而是身家性命，是家族**。

他微微側頭，目光透過車窗縫隙，望向遠處巍峨的帝京城墻。

城樓在秋陽下泛著冷硬的金屬光澤，如同蟄伏的巨獸。

一絲不易察覺的陰翳，悄然掠過陸懷瑾俊美的眉宇。

他想起昨夜父親書房里隱約傳來的爭吵，想起大哥陸懷瑜遠在西境、數月未曾有只言片語的家書。

鎮國公府這棵參天大樹，枝葉繁茂，遮天蔽日，但樹根之下，是否也早己暗流涌動？

“公子，到了。”

車夫的聲音打斷了他的思緒。

陸懷瑾睜開眼，眸中瞬間恢復了慣有的慵懶與漫不經心，仿佛剛才那一閃而過的陰郁只是錯覺。

他率先下車，又伸出手，體貼地將云裳扶了下來。

抬頭望去，鎮國公府朱漆大門洞開，門前兩尊怒目圓睜的石獅彰顯著無上威嚴。

門楣之上，“敕造鎮國公府”的金字匾額在陽光下灼灼生輝。

他牽起云裳的手，嘴角重新揚起那抹標志性的、玩世不恭的笑容，昂首邁進了這象征著帝國頂級權勢的門檻。

門內，是帝京最極致的繁華與奢靡，也是無數雙或明或暗、窺視著這龐然大物的眼睛。

陽光正好，將他紫袍上金線繡成的繁復紋路照得閃閃發亮。

然而，無人看見，當他的身影沒入那深深門洞的陰影時，那紫袍上的光澤，似乎也黯淡了一瞬。

帝京的繁華，如同一匹流光溢彩的錦緞，而錦緞之下，或許早己爬滿了噬人的虱子。

鎮國公府的馬車并未在府內停留太久。

稍作梳洗，換了一身更為輕便卻依舊華貴的月白錦袍，陸懷瑾便攜著云裳，乘著那輛招搖的鎏金馬車，首奔帝京第一酒樓——醉仙樓。

摘星閣是醉仙樓頂層最奢華的雅間，憑欄遠眺，半個帝京的繁華盡收眼底。

此刻，金獸爐中龍涎香裊裊，桌上珍饈羅列，一壺產自西域波斯的葡萄美酒盛在水晶壺中，色澤如紅寶石般醉人。

陸懷瑾慵懶地靠在鋪著雪白狐裘的軟榻上，手中把玩著盛滿美酒的水晶杯。

云裳跪坐在一旁，小心翼翼地為他布菜斟酒，動作輕柔優雅，只是眉宇間依舊籠著一絲揮之不去的怯意。

“怎么？

還在想斗雞場的事？”

陸懷瑾啜了一口酒，醇厚的果香在舌尖化開，他斜睨著云裳，語氣帶著一絲玩味，“覺得本公子太過冷血？”

云裳手微微一抖，一滴酒液濺落在她蔥白的手指上。

她慌忙低頭：“奴家不敢。

只是……只是那場面太過慘烈，一時難以適應。

公子見多識廣，自然……自然不同。”

“見多識廣？”

陸懷瑾輕笑一聲，晃動著杯中酒液，看著它在燈光下折射出迷離的光暈，“帝京這地方，比斗雞場慘烈百倍的事，每天都在上演。

只不過，都藏在錦繡華服、瓊漿玉液之下罷了。”

他話鋒一轉，目光落在云裳臉上，帶著審視，“云裳姑娘能得醉香樓花魁之位，想必也不是沒見過世面的柔弱女子吧？”

云裳心頭一凜，強自鎮定，露出一抹恰到好處的淺笑：“公子說笑了。

奴家不過是倚仗幾分薄藝，得蒙諸位貴人抬愛罷了。

比起公子所見的天地，奴家所見，不過井底之蛙。”

陸懷瑾不置可否地笑了笑，不再追問。

他目光投向窗外鱗次櫛比的屋宇和遠處巍峨的皇城輪廓，眼神變得有些悠遠。

午后的陽光給帝京鍍上一層溫暖的金色，卻驅不散他心頭那點莫名的陰翳。

父親書房里壓抑的爭吵聲，大哥久無音訊的家書，如同細小的砂礫，磨礪著他的神經。

“公子似乎……有心事？”

云裳小心翼翼地觀察著他的神色，輕聲問道。

陸懷瑾收回目光，將杯中酒一飲而盡，辛辣與甘甜交織的滋味首沖喉頭。

他放下酒杯，臉上的慵懶被一種刻意為之的紈绔浮夸取代：“心事？

本公子能有什么心事？

不過是覺得這酒喝得不夠盡興，這帝京的樂子，越來越少了！”

他拍了拍手，候在門外的王福立刻躬身進來：“少爺有何吩咐？”

“去‘千金窟’。”

陸懷瑾站起身，眼中閃爍著一種近乎危險的、尋求刺激的光芒，“這軟綿綿的酒喝得人骨頭都酥了，得找點更帶勁兒的，提提神！”

云裳看著陸懷瑾瞬間轉換的情緒，心中微嘆。

這位陸家公子，心思如海，表面的紈绔之下，似乎藏著更深的旋渦。

她默默起身，跟在他身后。

走出摘星閣，喧囂的人聲和市井氣息撲面而來。

陸懷瑾深吸一口氣，仿佛要將那點莫名的煩躁壓下去，重新掛上那副玩世不恭的面具。

只是當他踏上馬車踏板時，眼角的余光似乎瞥見街對面一處茶樓的二樓窗口，人影一閃而過。