城邦學院的金屬大門銹跡斑斑，在末世渾濁的陽光下泛著暗紅，像一道凝固的傷口。

葉寒的手掌覆上去時，掌心的圣光照亮了凹凸不平的紋路，指尖觸到某處凹陷，竟與五年前父親握著他的手，在村落圍墻上刻下的記號如出一轍。

記憶如潮水般涌來，那時父親總會笑著說：“等小寒長大了，從這里走出去，就能看到更大的世界。”

如今，世界確實 “大” 了，卻充滿了危機與絕望。

他的喉結動了動，喉嚨里泛起鐵銹般的苦澀，深吸一口氣，消毒水的刺鼻氣味里，混雜著若有若無的腐肉氣息 —— 那是永遠烙印在記憶里的，獸潮來襲時的味道。

“吱呀 ——” 大門緩緩開啟，齒輪轉動的摩擦聲刺得人耳膜生疼，仿佛是歲月在發出沉重的嘆息。

葉寒跨過門檻，目光掃過訓練場。

三百米見方的空地上，混凝土早己龜裂，縫隙里鉆出幾株泛著紫色熒光的雜草，在微風中搖曳，像是在對這個世界無聲地控訴。

二十余名新生正在列隊，他們的衣著涇渭分明：前排的富家子弟穿著剪裁合體的戰術服，腕間的能量手環流轉著冷光，每一個細節都彰顯著他們的身份與地位；后排零星幾個像他這樣的平民，衣服打著補丁，手里攥著**的簡陋武器，眼中滿是不安與期待。

“新生第一課，基礎圣光凝聚。”

導師的聲音裹挾著機械擴音器的電流雜音，在訓練場炸開。

葉寒站在隊列末尾，看著前排同學抬手間便凝結出璀璨的光刃，如同摘取星辰般輕易。

那些光刃形態各異，有的泛著湛藍光芒，像深邃的海洋；有的纏繞著金色紋路，似燃燒的火焰，在陽光下折射出奪目光芒。

他咽下喉嚨里的干澀，悄悄消耗了一絲體力。

瞬間，視網膜邊緣亮起幽藍的數據流：“當前環境濕度 68%，溫度 23℃，圣光凝聚所需最佳手部肌肉張力值 17.6N……”然而，當他試圖將圣光匯聚指尖時，那些數據卻像沙粒般從腦海中滑落。

凝聚出的光刃只有半截食指長，且忽明忽暗，仿佛隨時會被一陣風熄滅。

前排傳來嗤笑，幾個富家子弟交頭接耳，竊竊私語聲如毒蛇般鉆進他的耳朵。

“就這水平也配進學院？”

一個染著銀灰色頭發的少年轉過身，袖口繡著的城邦徽記在陽光下刺目，“聽說你是從鄉下來的？

連圣光凝聚都學不會，不如趁早滾回去喂喪尸?！?br>
少年的話語中充滿了輕蔑與不屑，周圍的人也跟著哄笑起來，那笑聲像一把把利刃，刺痛著葉寒的心。

哄笑聲中，葉寒的指甲深深掐進掌心。

他想起離開村落那天，長老將推薦信塞進他手里時的嘆息：“孩子，城邦學院的路，可比獵獸難走千倍萬倍?！?br>
那時，長老布滿皺紋的手緊緊握住他，渾濁的眼中滿是擔憂與期許。

此刻，那些話語在耳邊回響，他暗暗咬了咬牙，將不甘與憤怒咽進肚里。

他在心里告訴自己，一定要在這里活下去，變得更強，為父母報仇，為村落討回公道。

訓練結束后，葉寒拖著疲憊的身軀走向宿舍。

這是一棟三層的混凝土建筑，墻面布滿彈孔與爪痕，窗戶玻璃大多破碎，僅用塑料布勉強遮擋，在風中發出 “嘩嘩” 的聲響。

他的房間在二樓角落，推開斑駁的木門，潮濕的霉味撲面而來，幾乎讓人作嘔。

西張鐵架床占據了大部分空間，其中三張床鋪整潔，擺放著各種高科技裝備，如便攜式能量充電器、智能戰術手表等；他的床鋪在最角落，鋪著單薄的被褥，旁邊放著一個破舊的背包，里面裝著從村落帶來的幾件換洗衣物和一塊硬得像石頭的壓縮餅干。

深夜，月光透過銹蝕的窗欄灑進來，在他掌心投下斑駁的光影。

葉寒咬開纏在手腕上的麻繩，再次開啟運算模式。

每一次凝聚，他都記錄下光量子的流失速率；每一次潰散，他都分析肌肉震顫的頻率。

汗水浸透了單薄的被褥，掌心磨出的血痕與圣光接觸時，竟灼燒出一縷縷青煙，鉆心的疼痛讓他幾近昏厥。

他感覺大腦像被無數根細**著，體力快速流失，眼前陣陣發黑。

但他強撐著，不斷調整手部的角度、力度，嘗試不同的呼吸節奏。

他的腦海中不斷回想著父母的面容，以及長老的囑托，這些成為了他堅持下去的動力。

時間一分一秒過去，天邊泛起魚肚白時，他終于讓光刃維持了三秒 —— 比昨天多了整整一秒。

葉寒癱倒在床上，嘴角卻露出一絲笑容。

這短暫的三秒，是他無數次失敗后的成果，是他在這荊棘遍布的學府中，邁出的艱難一步。

他知道，這僅僅是開始，未來還有更多的挑戰等著他，但他己經做好了準備，無論前方的道路多么艱難，他都要咬著牙，一步一步走下去。