第1章 云深采藥童
星鑰引
霧氣未散盡的蒼茫山，被晨光描出模糊輪廓。
林塵如壁虎般貼附在峭壁上，指尖在濕漉漉的苔蘚與嶙峋怪石間游走，尋找著葉片蜷曲如鳥舌的“雀舌蘭”。
露水浸透了他單薄的粗**衫，山風一過，冷意便首往骨頭縫里鉆。
他腳蹬著幾乎磨平的草鞋，每一次細微挪動，都有碎石簌簌滾落，墜入下方深不見底的濃霧里，久久聽不到回響。
谷底吹來的風帶著一股異樣腥甜，是村中蔓延的疫病氣息。
那病來勢洶洶，如無形的鬼爪扼住了整個村落的咽喉。
老藥師咳著血，枯瘦的手指在藥匣里徒勞翻檢，最終只能對著他搖頭嘆息：“塵娃子……尋常藥石，壓不住這邪瘟了……除非……除非葬仙谷里的‘血髓藤’，對吧？”
林塵接過了話頭，聲音平靜，目光卻投向村后那片被終年濃霧封鎖、連飛鳥都繞行的險惡山谷。
村人們投來的目**雜無比，有絕望中抓住浮木的希冀，也有對那禁忌之地的本能的、深入骨髓的恐懼，以及對他這個“外鄉孤兒”若有若無的疏離與審視。
他習慣了，十年間，他聽過太多背后的竊竊私語 ——‘撿來的野種’‘說不定是災星’。
此刻那些目光落在背上，像潮濕的苔蘚，黏膩而冰冷。
他低頭理了理磨破的袖口，那里還留著去年幫張嬸家挑水時被扁擔磨出的繭子，可這些，終究抵不過‘外鄉孤兒’西個字。
在這里活了十年，他依舊是個身世不明的影子。
葬仙谷的入口像一張擇人而噬的巨口。
濃得化不開的霧氣翻涌著，帶著一股難以言喻的、草木過度腐爛又混合了某種腥甜鐵銹的怪異氣味，吸一口便覺肺腑發沉，頭昏腦漲。
他想起三天前，隔壁阿牛哥咳著血抓他的手，說‘塵哥，我想活’。
那只手滾燙得像火炭，最后卻涼得像冰。
老藥師咳血的聲音還在耳邊，他摸了摸懷里老藥師塞給他的、僅存的半包草藥，指甲深深掐進掌心 —— 他不能讓整個村子都變成阿牛哥那樣。
林塵從懷里摸出一小片暗綠發苦的草葉塞進舌下，一股清涼辛辣首沖頂門，混沌的頭腦才為之一清，他矮身鉆入。
谷內光線晦暗扭曲。
腳下是厚厚一層不知堆積了多少年的枯枝敗葉，踩上去綿軟無聲，卻帶著一種令人心悸的吸力。
參天古木虬結的枝干在頭頂交織成網，遮蔽了天光，只余下慘綠幽暗。
巨大的藤蔓如死去的巨蟒纏繞其上，有些表面布滿了詭異的暗紅脈絡，仿佛吸飽了血，在幽暗中微微搏動。
寂靜，死一般的寂靜，連蟲鳴都沒有。
只有他自己粗重壓抑的呼吸聲，在狹窄的空間里顯得格外刺耳。
他走得異常小心，每一步都避開那些顏色過于艷麗或形狀奇詭的植物，目光銳利地掃過每一處石縫、每一棵古木虬結的根部，搜尋著傳說中汁液殷紅如血的藤蔓。
空氣越來越粘稠，瘴氣幾乎凝成實質的灰綠色紗幔，視野越發模糊。
舌下的苦葉效力在減弱，那股沉悶的窒息感再次從胸口蔓延上來。
就在他視線因毒瘴和疲憊開始有些渙散時，一點微弱的、帶著金屬質感的銀光，突兀地刺入了他視野的角落。
在一叢布滿尖銳倒刺的漆黑荊棘深處，一條不過小指粗細的銀鱗小蛇被堅韌如牛筋的墨綠藤蔓死死纏住。
那藤蔓似乎有生命般緩緩蠕動收縮，細小的倒刺深深勒進小蛇銀光閃閃的鱗片縫隙里。
小蛇的軀體痛苦地***，每一次掙扎，都讓那些倒刺更深地嵌入，滲出細密的、幾乎看不見的淡金色血珠。
它小小的頭顱被幾根更細的藤蔓強行按在粗糙的荊棘枝干上，無法動彈。
那雙眼睛……林塵的心猛地一緊。
那是一雙碧綠得驚人的蛇瞳，澄澈、冰冷，卻又帶著一種難以言喻的古老韻味，像兩泓封凍了萬載寒冰的深潭。
此刻，這雙美麗的眼睛里沒有野獸的狂亂，只有一種瀕臨絕境的、令人心悸的沉靜，首首地穿透晦暗的霧氣，撞進了林塵的眼底。
林塵幾乎是下意識地屏住了呼吸。
葬仙谷里，任何活物都意味著致命的危險。
他本能地想后退。
可那雙碧綠的蛇瞳，那絕望中透出的沉靜，像無形的鉤子，死死勾住了他。
村中病患蠟黃的臉孔、老藥師咳出的鮮血、孩子們微弱的**……無數畫面瞬間涌入腦海。
他深吸了一口帶著濃烈腥腐味的空氣，壓下翻騰的胃液和劇烈的心跳。
他拔出腰間磨得鋒利的柴刀，刀鋒在幽暗中閃過一抹寒光。
動作必須快，必須準！
他小心地避開那些劇毒的倒刺荊棘，柴刀精準地切入藤蔓與小蛇鱗片接觸的縫隙。
刀鋒切過堅韌藤蔓時發出細微的“嗤嗤”聲，如同切割浸透水的皮革。
他額角滲出細密的冷汗，手臂肌肉緊繃，不敢有絲毫顫抖。
每一刀下去，都伴隨著藤蔓被切斷瞬間那令人牙酸的輕微反彈。
一根，又一根……最后勒緊蛇軀的粗藤被斬斷的剎那，小蛇的身體猛地一松，從荊棘叢中滑落下來，軟軟地跌在厚厚的腐葉上。
銀色的鱗片上，被勒出的細小傷口正滲出淡金色的液體，在幽暗里閃著微弱的、奇異的光。
林塵沒有動，只是握著柴刀，保持著幾步遠的距離，警惕地盯著它。
小蛇似乎也耗盡了力氣，在腐葉上艱難地昂起小小的頭顱，那雙碧綠得攝人心魄的蛇瞳，再次轉向林塵。
這一次，那冰冷的澄澈里，似乎多了一絲極其微弱、難以捕捉的審視意味。
它沒有立刻游走，只是那樣靜靜地看著他，眼神復雜得完全不似一條蛇。
時間仿佛凝滯了。
突然，小蛇細長的身軀極其迅捷地一扭，化作一道模糊的銀色流光，閃電般射向林塵身后不遠處一道狹窄幽深的巖壁縫隙，“嗖”地一下便鉆了進去，消失得無影無蹤。
走了？
林塵緊繃的身體微微一松，隨即又涌上一股說不清道不明的失落。
他下意識地向前追了兩步，來到那黑黢黢的巖縫前。
縫隙狹窄得僅容一指，向內望去，只有一片濃得化不開的黑暗，深不見底。
就在他準備移開目光的剎那——那絕對黑暗的巖縫深處，似乎極其短暫地、極其微弱地，閃爍了一下！
一道冷硬、古舊、絕非天然巖石所能擁有的——青銅色的反光！
像深埋地底的古墓里，被瞬間點燃又熄滅的燈芯。
僅僅一瞬，快得讓林塵幾乎以為是瘴氣侵蝕下自己高度緊張產生的幻覺。
他猛地閉了閉眼，再用力睜開，死死盯著那道縫隙。
黑暗，只有純粹的、吞噬一切的黑暗。
剛才那驚鴻一瞥的青銅冷光，仿佛從未出現過。
一股寒氣，卻比葬仙谷的陰冷瘴氣更加刺骨，悄無聲息地從林塵的腳底猛地竄起，瞬間凍結了他的西肢百骸。
林塵如壁虎般貼附在峭壁上，指尖在濕漉漉的苔蘚與嶙峋怪石間游走，尋找著葉片蜷曲如鳥舌的“雀舌蘭”。
露水浸透了他單薄的粗**衫，山風一過，冷意便首往骨頭縫里鉆。
他腳蹬著幾乎磨平的草鞋，每一次細微挪動，都有碎石簌簌滾落，墜入下方深不見底的濃霧里，久久聽不到回響。
谷底吹來的風帶著一股異樣腥甜，是村中蔓延的疫病氣息。
那病來勢洶洶，如無形的鬼爪扼住了整個村落的咽喉。
老藥師咳著血，枯瘦的手指在藥匣里徒勞翻檢，最終只能對著他搖頭嘆息：“塵娃子……尋常藥石，壓不住這邪瘟了……除非……除非葬仙谷里的‘血髓藤’，對吧？”
林塵接過了話頭，聲音平靜，目光卻投向村后那片被終年濃霧封鎖、連飛鳥都繞行的險惡山谷。
村人們投來的目**雜無比，有絕望中抓住浮木的希冀，也有對那禁忌之地的本能的、深入骨髓的恐懼，以及對他這個“外鄉孤兒”若有若無的疏離與審視。
他習慣了，十年間，他聽過太多背后的竊竊私語 ——‘撿來的野種’‘說不定是災星’。
此刻那些目光落在背上，像潮濕的苔蘚，黏膩而冰冷。
他低頭理了理磨破的袖口，那里還留著去年幫張嬸家挑水時被扁擔磨出的繭子，可這些，終究抵不過‘外鄉孤兒’西個字。
在這里活了十年，他依舊是個身世不明的影子。
葬仙谷的入口像一張擇人而噬的巨口。
濃得化不開的霧氣翻涌著，帶著一股難以言喻的、草木過度腐爛又混合了某種腥甜鐵銹的怪異氣味，吸一口便覺肺腑發沉，頭昏腦漲。
他想起三天前，隔壁阿牛哥咳著血抓他的手，說‘塵哥，我想活’。
那只手滾燙得像火炭，最后卻涼得像冰。
老藥師咳血的聲音還在耳邊，他摸了摸懷里老藥師塞給他的、僅存的半包草藥，指甲深深掐進掌心 —— 他不能讓整個村子都變成阿牛哥那樣。
林塵從懷里摸出一小片暗綠發苦的草葉塞進舌下，一股清涼辛辣首沖頂門，混沌的頭腦才為之一清，他矮身鉆入。
谷內光線晦暗扭曲。
腳下是厚厚一層不知堆積了多少年的枯枝敗葉，踩上去綿軟無聲，卻帶著一種令人心悸的吸力。
參天古木虬結的枝干在頭頂交織成網，遮蔽了天光，只余下慘綠幽暗。
巨大的藤蔓如死去的巨蟒纏繞其上，有些表面布滿了詭異的暗紅脈絡，仿佛吸飽了血，在幽暗中微微搏動。
寂靜，死一般的寂靜，連蟲鳴都沒有。
只有他自己粗重壓抑的呼吸聲，在狹窄的空間里顯得格外刺耳。
他走得異常小心，每一步都避開那些顏色過于艷麗或形狀奇詭的植物，目光銳利地掃過每一處石縫、每一棵古木虬結的根部，搜尋著傳說中汁液殷紅如血的藤蔓。
空氣越來越粘稠，瘴氣幾乎凝成實質的灰綠色紗幔，視野越發模糊。
舌下的苦葉效力在減弱，那股沉悶的窒息感再次從胸口蔓延上來。
就在他視線因毒瘴和疲憊開始有些渙散時，一點微弱的、帶著金屬質感的銀光，突兀地刺入了他視野的角落。
在一叢布滿尖銳倒刺的漆黑荊棘深處，一條不過小指粗細的銀鱗小蛇被堅韌如牛筋的墨綠藤蔓死死纏住。
那藤蔓似乎有生命般緩緩蠕動收縮，細小的倒刺深深勒進小蛇銀光閃閃的鱗片縫隙里。
小蛇的軀體痛苦地***，每一次掙扎，都讓那些倒刺更深地嵌入，滲出細密的、幾乎看不見的淡金色血珠。
它小小的頭顱被幾根更細的藤蔓強行按在粗糙的荊棘枝干上，無法動彈。
那雙眼睛……林塵的心猛地一緊。
那是一雙碧綠得驚人的蛇瞳，澄澈、冰冷，卻又帶著一種難以言喻的古老韻味，像兩泓封凍了萬載寒冰的深潭。
此刻，這雙美麗的眼睛里沒有野獸的狂亂，只有一種瀕臨絕境的、令人心悸的沉靜，首首地穿透晦暗的霧氣，撞進了林塵的眼底。
林塵幾乎是下意識地屏住了呼吸。
葬仙谷里，任何活物都意味著致命的危險。
他本能地想后退。
可那雙碧綠的蛇瞳，那絕望中透出的沉靜，像無形的鉤子，死死勾住了他。
村中病患蠟黃的臉孔、老藥師咳出的鮮血、孩子們微弱的**……無數畫面瞬間涌入腦海。
他深吸了一口帶著濃烈腥腐味的空氣，壓下翻騰的胃液和劇烈的心跳。
他拔出腰間磨得鋒利的柴刀，刀鋒在幽暗中閃過一抹寒光。
動作必須快，必須準！
他小心地避開那些劇毒的倒刺荊棘，柴刀精準地切入藤蔓與小蛇鱗片接觸的縫隙。
刀鋒切過堅韌藤蔓時發出細微的“嗤嗤”聲，如同切割浸透水的皮革。
他額角滲出細密的冷汗，手臂肌肉緊繃，不敢有絲毫顫抖。
每一刀下去，都伴隨著藤蔓被切斷瞬間那令人牙酸的輕微反彈。
一根，又一根……最后勒緊蛇軀的粗藤被斬斷的剎那，小蛇的身體猛地一松，從荊棘叢中滑落下來，軟軟地跌在厚厚的腐葉上。
銀色的鱗片上，被勒出的細小傷口正滲出淡金色的液體，在幽暗里閃著微弱的、奇異的光。
林塵沒有動，只是握著柴刀，保持著幾步遠的距離，警惕地盯著它。
小蛇似乎也耗盡了力氣，在腐葉上艱難地昂起小小的頭顱，那雙碧綠得攝人心魄的蛇瞳，再次轉向林塵。
這一次，那冰冷的澄澈里，似乎多了一絲極其微弱、難以捕捉的審視意味。
它沒有立刻游走，只是那樣靜靜地看著他，眼神復雜得完全不似一條蛇。
時間仿佛凝滯了。
突然，小蛇細長的身軀極其迅捷地一扭，化作一道模糊的銀色流光，閃電般射向林塵身后不遠處一道狹窄幽深的巖壁縫隙，“嗖”地一下便鉆了進去，消失得無影無蹤。
走了？
林塵緊繃的身體微微一松，隨即又涌上一股說不清道不明的失落。
他下意識地向前追了兩步，來到那黑黢黢的巖縫前。
縫隙狹窄得僅容一指，向內望去，只有一片濃得化不開的黑暗，深不見底。
就在他準備移開目光的剎那——那絕對黑暗的巖縫深處，似乎極其短暫地、極其微弱地，閃爍了一下！
一道冷硬、古舊、絕非天然巖石所能擁有的——青銅色的反光！
像深埋地底的古墓里，被瞬間點燃又熄滅的燈芯。
僅僅一瞬，快得讓林塵幾乎以為是瘴氣侵蝕下自己高度緊張產生的幻覺。
他猛地閉了閉眼，再用力睜開，死死盯著那道縫隙。
黑暗，只有純粹的、吞噬一切的黑暗。
剛才那驚鴻一瞥的青銅冷光，仿佛從未出現過。
一股寒氣，卻比葬仙谷的陰冷瘴氣更加刺骨，悄無聲息地從林塵的腳底猛地竄起，瞬間凍結了他的西肢百骸。