“元答應(yīng)，您當(dāng)真要用這纏枝蓮紋釉？”

繡春攥著青瓷瓶的手微微發(fā)抖，胭脂色裙擺被穿堂風(fēng)掀起，“榮常在昨兒還說(shuō)，這是內(nèi)務(wù)府專為皇后娘娘新制的紋樣……”銅鏡里映出元晚棠慢條斯理描眉的側(cè)臉，黛筆在眉峰處頓出凌厲弧度。

她忽然輕笑出聲，“本宮記得，你前日去御膳房領(lǐng)燕窩時(shí)，遇到了榮常在的貼身丫鬟？”

繡春臉色驟變，手中瓷瓶險(xiǎn)些落地。

元晚棠旋身奪過(guò)瓶子，指尖摩挲著冰涼的瓶身：“怎么？

忘了本宮教你的話？

‘元小主得了太后賞賜，連皇后娘娘都要高看三分’，這話，你沒(méi)原封不動(dòng)傳過(guò)去？”

窗外突然傳來(lái)瓷器碎裂聲，榮常在的聲音透過(guò)木門：“元答應(yīng)不過(guò)是選秀末流，也配用內(nèi)務(wù)府新制的纏枝蓮紋釉？”

元晚棠對(duì)著鏡子將碎瓷片藏進(jìn)袖中，冰涼的瓷刃貼著掌心舊疤。

前世此刻，她還在為能得榮常在一句好話而欣喜若狂，首到對(duì)方將摻了砒霜的甜湯推到她面前，“哐當(dāng)！”

妝*砸向地面的聲響混著悶哼，元晚棠蜷在滿地狼藉中，指尖在脖頸掐出紅痕。

她聽(tīng)見(jiàn)自己帶著哭腔的聲音：“姐姐救命，榮常在說(shuō)我僭越，要……妹妹這是怎么了？”

皇后鳳冠上的東珠在燭光里流轉(zhuǎn)冷芒，她聞到對(duì)方袖口混著的藏紅花氣息。

上一世太醫(yī)曾說(shuō)，皇后娘娘多年未孕，怕是中了慢性毒。

“是妹妹不懂規(guī)矩，不該收下太后賞賜的瓷器。”

元晚棠抓住皇后衣角，余光瞥見(jiàn)榮常在驟然蒼白的臉。

昨日她特意讓繡春將太后賞的**擺在廊下，又在榮常在宮女路過(guò)時(shí)，故意說(shuō)漏 “這是太后特意吩咐給新進(jìn)宮小主的恩典”。

皇后輕撫她的發(fā)頂，聲音柔得像浸了蜜：“既說(shuō)是太后賞賜，旁人也不好說(shuō)什么。”

元晚棠叩首時(shí)，她卻笑得愈發(fā)溫順：“全憑姐姐做主。”

待眾人離去，元晚棠倚著門框望著漫天星子。

前世她總以為，只要討好皇后就能平安度日，卻不知自己不過(guò)是對(duì)方制衡榮家的棋子。

首到父親被冠以謀逆罪斬于菜市口，母親懸梁自盡前，用血在墻上寫滿 “皇后” 二字。

“小主，該去冷宮了。”

繡春的聲音打斷回憶。

元晚棠摸了摸袖中那封密信，信紙邊緣的暗紋與前世抄家時(shí)在皇后宮中見(jiàn)到的一模一樣。

西年前淑妃暴斃案，或許就是撕開(kāi)皇后真面目最好的切口。

冷宮。

元晚棠舉著油燈照亮墻角。

蜷縮的老宮人突然暴起，枯瘦的手掐住她脖頸：“你們都該死！

都該死！”

元晚棠反手扣住對(duì)方腕脈，火折子湊近對(duì)方干枯的手指：“還記得西年前，你替淑妃娘娘送出去的信，收信人是誰(shuí)？”

老宮人渾濁的眼睛突然瞪大：“你… 你怎么知道…我知道丞相府的馬車每月十五都會(huì)停在冷宮后巷。”

元晚棠壓低聲音，“也知道淑妃娘娘臨終前，用血在墻上畫了半朵丞相府的蓮花紋。”

火光照亮老宮人扭曲的臉，她聽(tīng)見(jiàn)自己冰冷的聲音：“說(shuō)出來(lái)，我保你后半輩子衣食無(wú)憂。”

“是… 是丞相府！”

老宮人感覺(jué)很崩潰。

元晚棠起身整理衣襟，望著宮墻外漆黑的天幕。

當(dāng)年父親**丞相**軍餉，幾天后便被安上通敵叛國(guó)的罪名。

原來(lái)早在西年前，皇后就與丞相勾結(jié)，將整個(gè)后宮織成一張密不透風(fēng)的網(wǎng)。

腳步聲從身后傳來(lái)，元晚棠迅速將染血的帕子塞進(jìn)袖中。

轉(zhuǎn)身時(shí)，夜清晏指尖把玩著她遺落的碎瓷片，笑意不達(dá)眼底，“元答應(yīng)深夜來(lái)此，可是有什么秘密？”

元晚棠福身行禮，余光瞥見(jiàn)他腰間玉佩 —— 正是前世她親手所繡的并蒂蓮。

記憶如潮水涌來(lái)，那年上元節(jié)，他將她抱上城墻，說(shuō)要帶她看盡天下煙火。

可當(dāng)她被誣陷為妖妃時(shí)，也是這雙手，親手將鴆酒遞到她唇邊。

“臣妾聽(tīng)聞冷宮鬧鬼，特來(lái)一探究竟。”

元晚棠垂眸掩住眼底恨意，“不想驚擾了陛下。”

夜清晏忽然逼近，呼吸掃過(guò)耳畔：“是嗎？

那元答應(yīng)可知，這冷宮的每一塊磚，都刻著朕想忘記的事？”

元晚棠后退半步，卻撞進(jìn)他懷里。

夜清晏攬住她腰肢的力道帶著不容抗拒的壓迫感，她聽(tīng)見(jiàn)他低沉的嗓音：“明日陪朕用膳，元答應(yīng)不會(huì)拒絕吧？”